„Du musst dich nicht entschuldigen, Elaine“, sagte Broken ruhig, als sie fertig war. „Es ist passiert.“
Elaine blieb angespannt, unsicher, was Broken als Nächstes sagen würde.
„Und wenn du immer noch willst, dass ich die Mission fortsetze, die du mir gegeben hast …“ Broken hielt inne, ließ seine Worte in der Luft hängen und beobachtete, wie die Spannung unter den Rittern zunahm.
„Wenn du immer noch willst, dass ich diese Mission übernehme“, fuhr er fort, „muss ich auf einer Bedingung bestehen: Ich werde zuerst alle deine Ritter töten. Nur dann könnte ich in Betracht ziehen, dir und diesem Stamm wieder mein Vertrauen zu schenken.“
Die Wirkung seiner Worte löste eine Welle der Bestürzung und Wut unter den Feenrittern aus.
„Es ist klar, was er die ganze Zeit vorhatte!“, rief einer der Ritter.
„Die Menschen werden immer versuchen, uns auszubeuten!“
„Er ist hierhergekommen, um uns zu töten und alles zu nehmen, was er kann.“
„Wir müssen diese beiden Menschen sofort ausschalten!“
Aber Elaine schüttelte den Kopf. „Niemand außer mir spricht hier!“, sagte sie mit fester Stimme.
Die Ritter verstummten, obwohl ihre Augen immer noch vor Wut und Misstrauen brannten. Elemaines Autorität war jedoch unbestritten.
Morel trat näher an Elaine heran und blieb nur wenige Schritte vor ihr stehen. „Meine Dame, zu Ihrer Sicherheit rate ich Ihnen dringend, sich zurückzuziehen. Lassen Sie mich das regeln und ein Ende machen.“
Broken grinste, seine Vermutungen hatten sich bestätigt. Bis jetzt hatten ihn nur vier der Feenritter direkt angegriffen, und Morel hatte sich rausgehalten. Aber jetzt war klar, dass alle – auch Morel – daran gearbeitet hatten, ihn in die Enge zu treiben. Das machte Broken nur noch selbstbewusster, da er nun ihre wahren Absichten kannte.
Elaine schüttelte den Kopf. „Bitte, lass mich reden.“
„Meine Dame“, flehte Morel, „entfernen Sie sich wenigstens von ihm. Oder, wenn Sie das nicht wollen, lassen Sie mich an Ihrer Seite stehen.“
„Bitte, lass mich reden!“, wiederholte Elaine.
Morel blieb stehen, hielt aber seinen Blick auf Broken gerichtet.
Elaine war verzweifelt auf der Suche nach einer Lösung. Ihr fiel keine klare Antwort ein, und die Spannung zwischen ihnen stieg weiter an. Sie wandte sich wieder Broken zu.
„Ich kann sie einsperren“, bot sie an. „Würde dir das reichen, Mr. Broken?“
Dieser Moment – die Chance, den Fluch zu brechen – hatte sie so lange erwartet, und jetzt stand alles auf dem Spiel. Ihre Verbindung zu Broken war in so kurzer Zeit gewachsen, ein zerbrechliches Band, das durch die unüberlegten Handlungen ihrer Ritter vollständig zerreißen konnte.
„Nein“, sagte Broken. „Ich verlange, dass jeder, der sich mir widersetzt, durch meine Hand stirbt. Mit weniger gebe ich mich nicht zufrieden.“
Elaine senkte resigniert den Kopf und nickte.
Doch dann sprach Broken erneut. „Oder …“
Elaine sah ihn an.
„Ich gebe dir mein Wort“, fuhr Broken fort, „dass ich alles in meiner Macht Stehende tun werde, um deinen Stamm zu retten … wenn du sie alle jetzt, in meiner Gegenwart, tötest.“
„Meine Dame!“, rief Morel, seine Stimme voller Unglauben und Wut.
Elaine stand einen Moment lang wie erstarrt da, ihr Gesichtsausdruck war ausdruckslos, als könne sie nicht begreifen, was sie gerade gehört hatte.
„Es tut mir leid … Ich kann das nicht tun.“
Es war klar, dass dies eine Grenze war, die sie nicht überschreiten konnte, egal, was es sie kosten würde.
Die Ritter rückten unaufhaltsam auf Elaine vor. Sie waren entschlossen, das zu beenden und Broken und Ivana ohne zu zögern zu erledigen. Sie hatten sich entschieden – es gab kein Zurück, keinen Spielraum für Verhandlungen. Das musste jetzt ein Ende haben.
Broken sagte: „Elaine … Ich mag es nicht, mich zu erklären. Ich habe eine Entscheidung getroffen, die ich für richtig hielt, und ich stehe dazu. Ich bereue nichts.“
Elaine hob den Blick und sah ihm in die Augen.
„Ich muss mich nicht vor denen rechtfertigen, die mir vertrauen“, fuhr er fort, „und schon gar nicht vor denen, die mir nicht vertrauen.“
Elaine nickte langsam. „Ja“, sagte sie vorsichtig. „Ich vertraue dir, deshalb kann ich deine Gründe verstehen. Ich bin dankbar für deine Worte. Trotz all meiner Jahrhunderte habe ich das bis jetzt nie verstanden.“
Eine Systembenachrichtigung blinkte vor Broken auf.
[Elaine wurde durch deine Worte erneut erleuchtet und hat ihr Vertrauen in sich selbst und ihre Entscheidungen zurückgewonnen. Deine Verbindung zu Elaine ist auf unglaubliche 76 % gestiegen.
Elaine sprach leise. „Ich hoffe, wir sehen uns wieder, Broken.“
Broken nickte und murmelte leise: „Gaia! Ich rufe dich!“
Sofort brach eine grüne Energie aus seinem Ring hervor. Ranken verdrehten sich und Blätter wirbelten in die Luft und formten die ätherische Gestalt von Gaia, einer Frau, die vollständig aus Pflanzen bestand und deren Körper fast vor Leben glühte.
„Ich bin bereit, deine Befehle entgegenzunehmen, Meister“, sagte Gaia leise.
Einer der Feenritter spottete: „Seht euch diesen Geist an! Glaubt er etwa, er kann uns mit einer so schwachen Beschwörung besiegen?“
„Er muss verrückt sein! Glaubt er etwa, er kann hier machen, was er will?“
Aber Broken ließ sich von ihren Worten nicht beirren. Er aktivierte leise „Naturbeschwörung“ und der Boden unter ihnen bebte. Zwölf Naturmonster – jedes aus dicken Ranken, Rinde und Moos – erhoben sich aus der Erde.
„Greift diese Feenritter brutal an!“, befahl Broken.
Morels Gesicht verzog sich vor Wut, als er schrie: „Lasst ihn keine weiteren Fähigkeiten einsetzen! Tötet ihn sofort!“
Die Feenritter stürmten mit erhobenen Schwertern und erhobenen Schilden über das Schlachtfeld und bewegten sich mit geübter Präzision. Aber die von Broken beschworenen Pflanzenmonster empfingen sie mit einem donnernden Brüllen. Ranken verdrehten sich und Gliedmaßen verzerrten sich, als die Naturbestien auf die Feenritter prallten und sie in einen heftigen Kampf verwickelten.
[Zorn der Natur (Aktive Fertigkeit)]
Zehn riesige Ranken-Tentakel schossen aus dem Boden, schlugen wild um sich und verwickelten die Ritter in einen rasenden Angriff. Die Feenritter kämpften darum, sich auf den Beinen zu halten, während die monströsen Ranken durch die Luft peitschten und versuchten, sie zu überwältigen.
Aus der Ferne schoss Polly auf Broken zu. Ohne zu zögern sprangen Broken und Ivana auf ihren Rücken und
„Wir müssen uns einen neuen Plan überlegen, wie wir damit fertig werden. Ich will nicht gezwungen sein, mich auszuloggen, bevor wir diesen Ort verlassen.“
„Ja“, antwortete Ivana, die die Dringlichkeit der Lage erkannte.
Broken wurde klar, dass es ein zu großes Risiko war, den Kampf in diesem Zustand fortzusetzen. Wenn er
mitten im Kampf ausloggen müsste, würde Ivana allein den Feenrittern gegenüberstehen, was viel zu gefährlich war. Der Feind war zu zahlreich, und sie brauchten eine solide Strategie, um
zurückzuschlagen.
Im Moment war sein Ziel einfach: Chaos unter den Feen stiften und Ivana sicher aus dem Mondlichtland bringen. Dies war ein strategischer Rückzug, der ihnen die nötige Zeit und den nötigen Raum verschaffen würde, um sich neu zu formieren und ihren nächsten Schritt zu planen.
Während Polly schnell zum Ausgang des Mondlichtlandes flog, hielt Ivana sich von hinten fest an Broken fest, während der Wind an ihnen vorbeirauschte.
„Ich kann nicht die ganze Zeit bei dir bleiben. Ich muss mich regelmäßig aus dieser Welt ausloggen“, sagte er. „Und ich würde mich nicht wohl dabei fühlen, dich hier zu lassen, wenn ich ihnen nicht vollkommen vertrauen würde.“
Bevor er zu Ende sprechen konnte, unterbrach ihn Ivana. „Broken, du hast selbst gesagt, dass du denen, die dir vertrauen, keine Erklärungen schuldig bist. Nun, ich vertraue dir vollkommen, also musst du mir auch nichts erklären
mir auch nichts erklären.“
Broken hielt inne, nickte dann und sagte: „Lasst uns mit den anderen zusammenkommen und das weiter besprechen. Es gibt
noch etwas, was wir tun können, um diese Situation zu lösen.“
„Werden wir Elaine immer noch bei ihrem Problem helfen?“
„Das ist zweitrangig“, antwortete Broken. „Meine oberste Priorität ist es, die Materialien zu sammeln, die ich für die Herstellung meines neuen Gegenstands benötige.“
