Der Fluss wurde immer schneller und führte direkt zu einem riesigen Wasserfall. Der Absturz war gefährlich tief – viel zu hoch für Beebot. Wenn sie über den Rand rutschten, wäre das eine Katastrophe. Der Golem würde den Aufprall nicht überleben, und sie auch nicht.
Aber abzuspringen und zu Fuß weiterzukämpfen war auch keine Option. Die schiere Anzahl der Monster, die sie verfolgten, bedeutete, dass sie in wenigen Augenblicken überwältigt würden. Jemand würde sterben. Und das war kein akzeptables Ergebnis.
Brokenes Gedanken rasten und suchten verzweifelt nach einem Ausweg. Sein Blick huschte zu den hoch aufragenden Flussufern auf beiden Seiten, deren Höhe es unmöglich machte, zu sehen, was dahinter lag.
Denk nach. Denk nach. Denk nach!
Er hätte nie gedacht, dass sie selbst mit einer so großen Crew gegen eine Horde normaler Monster so zu kämpfen haben würden – vor allem, da Zepy von oben noch stärkere entdeckt hatte.
Dann fiel sein Blick auf etwas.
Eine Ansammlung riesiger Felsbrocken lag gefährlich nahe am Rand des oberen Flussufers.
„Gebt mir eine unbenutzte Waffe – Grill, irgendjemand!“, bellte er.
Sofort zückten SexyGrill und die anderen verschiedene Waffen aus ihrem Inventar. Vallrick reichte ihm schnell ein Schwert – eine Elite-Waffe der Stufe 150.
Broken warf Vallrick einen Blick zu, wollte etwas sagen, aber Vallrick war ihm bereits zuvorgekommen.
„Die benutze ich nicht. Los, wirf sie“, sagte er ohne zu zögern.
Vallrick wusste genau, was Broken vorhatte.
Ohne eine Sekunde zu zögern, zog Broken seinen Goldenen Bogen der Artemis und legte das Schwert wie einen Pfeil ein. Er spannte die Sehne, seine Muskeln spannten sich an, als er zum Schuss ansetzte.
Dann ließ er los.
Die Klinge schoss wie ein Blitz durch die Luft und durchbohrte die Schwachstelle unter der instabilen Felsformation. Der Aufprall löste eine heftige Explosion aus, die eine Schockwelle durch die Felswand schickte.
Risse breiteten sich über die Oberfläche aus, und innerhalb von Sekunden –
BOOM!
Die Felsbrocken stürzten herab.
Tonnen von scharfkantigen Felsen zersplitterten, als sie auf den Fluss darunter schlugen, und verursachten eine donnernde Explosion aus Wasser und Trümmern. Eine riesige Welle schwappte nach außen und traf die verfolgenden Monster.
Einige Kreaturen wurden sofort zerquetscht, ihre Körper verschwanden unter der Wucht des Aufpralls. Andere wurden aus dem Gleichgewicht geworfen und kämpften gegen das tosende Wasser und die herabfallenden Trümmer.
Es tötete nicht alle – aber das musste es auch nicht.
Es verschaffte ihnen Zeit.
Beebot raste mit voller Geschwindigkeit vorwärts und raste auf das Flussufer zu. Der Nebel des herannahenden Wasserfalls lag nun dicht in der Luft.
Sie waren nur noch Sekunden vom Absturz entfernt.
Broken drehte sich abrupt um, seine Stimme übertönte das Rauschen des heranstürmenden Wassers. Alle hatten sich bereits aus dem Wagen gekrochen und standen nun auf Beebot, um sich festzuhalten, während der Golem mit voller Geschwindigkeit auf den Rand zuraste.
„Ich rufe Beebot zurück – macht euch bereit zu springen!“, rief er.
Alle Augen wurden scharf, die Muskeln spannten sich an und die Griffe wurden fester, während sie sich auf das vorbereiteten, was als Nächstes kommen würde.
Beebot schoss nach vorne und dann –
verschwand der Boden unter ihnen.
Für einen kurzen Moment hing der Crawling Carriage schwerelos vor dem weiten Himmel in der Luft. Der Nebel der Wasserfälle wirbelte um sie herum, und obwohl dies ein furchterregender Moment hätte sein müssen, erfüllte eine seltsame Erregung die Luft.
Und dann –
verschwand Beebot mitten in der Luft.
Ihre Körper fielen augenblicklich, die Schwerkraft riss sie mit rasender Geschwindigkeit nach unten. Der heulende Wind dröhnte in ihren Ohren, und Adrenalin schoss durch ihre Adern.
„WHOOOOAAAA!!“, schrie SexyGrill, halb vor Aufregung, halb vor Angst.
„SHIT – SHIT – SHIT – WIR MACHEN DAS WIRKLICH?!“, brüllte Vallrick und fuchtelte mit den Armen.
„HEILIGE HÖLLE, ICH HASSE DAS!!!“, kreischte eines der Sexy Killers-Mitglieder in purer Panik.
„ICH WERDE STERBEN! ICH WERDE STERBEN!!“, heulte ein anderer.
„HALT DIE KLAPPE UND ZIEL AUF DAS WASSER!!“
Der mächtige Wasserfall tobte neben ihnen, der Fluss unter ihnen rauschte schnell dahin. Sie durchschnitten den Nebel und stürzten direkt auf das turbulente Wasser unter ihnen zu – es gab kein Zurück mehr.
Broken war schon öfter aus extremen Höhen gefallen – öfter, als er zählen konnte. Aber das hier? Das war anders. Diesmal stürzten sie direkt in das tosende Wasser.
Er hatte keine Ahnung, wie stark das auf ihre Gesundheit wirken würde, aber es würde bestimmt wehtun.
Er rechnete mit dem Schlimmsten und beschwor schnell den Ältesten Drachenbaum herbei.
Der riesige, schlangenartige Drache aus ineinander verschlungenen Ästen und leuchtend smaragdgrünen Blättern tauchte plötzlich auf und schlängelte sich sofort neben ihnen durch die Luft. Während sie fielen, schwebte der Drache um sie herum und verfolgte ihren Sturz mit leuchtenden Augen. Dann –
Eine Welle heilender Magie regnete herab.
Goldgrünes Licht schimmerte durch den Nebel und hüllte jeden von ihnen in der Luft ein. Es würde den Fall nicht aufhalten, aber zumindest würde es sie am Leben halten, wenn sie aufschlugen.
Trotzdem –
„OH FUCK, WIR FALLEN NOCH IMMER!!“, schrie einer der Sexy Killers.
„NEIN, VERDAMMT! TU ETWAS!!“, brüllte ein anderer.
„Ich tue etwas – ICH SCHREIE!“
„MIZUKI, SAG MIR, DASS WIR NICHT STERBEN WERDEN!“, schrie Vallrick.
Mizuki sah zwar etwas blass aus, grinste aber. „Vielleicht! Fallt nur nicht mit dem Gesicht voran auf den Boden!“
„DAS HILFT MIR NICHT!!“
Der Moment des Aufpralls näherte sich mit rasender Geschwindigkeit. Der Nebel wurde dichter. Das Tosen des Wasserfalls übertönte alle anderen Geräusche.
Dann –
SPLASH –!!!
Es fühlte sich an, als würden sie auf festen Fels aufschlagen.
Für einen Moment war kein Ton zu hören. Die Welt verstummte, als ihre Körper mit einer Wucht auf die Wasseroberfläche schlugen, die ihnen die Knochen durchrüttelte.
Alles verschwamm – Licht, Geräusche, Empfindungen –, bis sie unter Wasser gerissen und von der starken Strömung des Flusses verschluckt wurden.
Sie waren am Leben.
Aber jetzt drohte das tosende Wasser, sie mitzureißen.
Broken trat kräftig mit den Beinen und durchbrach mit einem scharfen Keuchen die Oberfläche. Um ihn herum tauchten die anderen nacheinander auf, hustend und prustend.
„Verdammte Scheiße“, keuchte Vallrick, sein Gesicht völlig blass. Er klammerte sich an einen Felsen in seiner Nähe, als hinge sein Leben davon ab.
SexyGrill, die noch nach Luft rang, warf den Kopf zurück und lachte. „Das war GEIL!“
„Das nennst du geil?“, stotterte einer der Sexy Killers und spuckte Wasser aus. „Ich glaube, meine Seele hat meinen Körper verlassen!!“
Mizuki zog sich auf einen Felsen und grinste viel zu zufrieden. „Ich hab euch doch gesagt, dass wir vielleicht überleben.“
„Vielleicht überleben?!“, schrie Vallrick mit wilden Augen. „Du – du hast ‚vielleicht‘ gesagt, als wäre es nichts!“
Eine weitere Welle brach über sie herein und zwang sie, sich festzuhalten, wo sie konnten. Der Fluss war immer noch stark und sie waren noch nicht außer Gefahr.
Aber selbst in diesem Chaos, trotz der Nahtoderfahrung –
hallte Gelächter durch die Schlucht.
Sie sprangen über die verstreuten Flusssteine, kletterten ans Ufer und brachen schließlich auf dem feuchten Boden zusammen. Ihre Körper zitterten noch immer von dem Adrenalinschub nach diesem wahnsinnigen Sturz.
Broken atmete scharf aus, rollte sich auf den Rücken und reckte den Kopf nach oben. Sein Blick folgte dem gewaltigen Wasserfall, der sich über ihnen auftürmte – genau das, was sie gerade überlebt hatten. Er war absurd hoch. Hätten sie sich auch nur ein bisschen verrechnet … Nun, dann würden sie jetzt nicht hier liegen.
Während sie nach Luft schnappten, veränderte sich der Himmel über ihnen langsam.
Das goldene Licht der Sonne verblasste und warf lange Schatten über die Insel. Ohne es zu merken, hatten sie fast einen ganzen Tag mit Erkundungen verbracht. Und jetzt – würde bald die Nacht hereinbrechen.
Einer nach dem anderen begannen sie, ihre Verletzungen zu überprüfen. Zaubersprüche und Tränke stellten ihre angeschlagene Gesundheit wieder her und heilten sowohl die Wunden aus dem Kampf als auch die brutalen Folgen ihrer Landung.
Als sie wieder stabil waren, stand Mizuki auf und zeigte in eine Richtung hinter dem Fluss.
„Wir gehen in diese Richtung“, sagte sie.
Ihr Finger zeigte auf einen dichten Waldstreifen am Flussufer. Dahinter lag eine weite Lichtung, die tiefer ins Innere der Insel zu führen schien.
Sie hatten kein konkretes Ziel – keine bestimmte Mission hier. Aber das Hauptziel war klar: so viel wie möglich von dieser Insel erkunden und alles Interessante entdecken.
Angesichts der Wildheit und Geheimnisvollheit dieses Ortes war es fast unvermeidlich, dass sie auf etwas Bemerkenswertes stoßen würden.
Einer nach dem anderen rappelte sich die Gruppe wieder auf, schüttelte die Erschöpfung ab und machte sich bereit, weiterzugehen. Die Luft hatte sich verändert – sie war kühler und ruhiger geworden. Als sie losgingen, legte sich die Dunkelheit der Nacht vollständig über die Landschaft.
Dann –
etwas veränderte sich.
Ein seltsamer Nebel begann sich um sie herum zu bilden.
Kein langsamer, kriechender Nebel, sondern ein dichter, wirbelnder Dunst, der fast unnatürlich schnell in die Luft stieg, sich um ihre Beine wickelte und sich bis in die Bäume ausbreitete.
„Das ist nicht gut“, murmelte Vallrick und umklammerte seinen Bogen fester.
„Es wird die Hölle werden, hier etwas zu sehen“, brummte einer der Sexy Killers und blinzelte durch den Nebel.
Aber nicht nur die Sicht war beeinträchtigt.
Denn –
Die Temperatur sank plötzlich.
Eine Welle beißender Kälte fegte über das Gebiet und drang augenblicklich bis auf die Knochen vor.
Alle blieben gleichzeitig stehen.
Die Erkenntnis traf sie alle gleichzeitig.
Das war nicht normal.
Irgendetwas stimmte hier ganz und gar nicht.
