Elaine hatte sichtlich Mühe, Fang festzuhalten, die Anstrengung stand ihr ins Gesicht geschrieben. Die Feenritter spürten die Dringlichkeit und bereiteten ihre stärksten Angriffe vor. Jeden Moment würde die Barriere fallen und der feurige Wolf würde erneut entfesselt werden.
Broken beobachtete die Szene und seine Gedanken rasten.
Wenn sie schon gegen einen einzigen Eternal Flame-Wolf wie Fang so zu kämpfen hatten, was bedeutete das dann für Elaine in ihrer Eternal Flame-Form?
Wenn Elaine noch stärker war als das, war es nicht schwer zu verstehen, warum die Feenritter an seiner Fähigkeit zweifelten, sie zu besiegen. Ihre Bedenken schienen berechtigt, aber ihre übereilten Handlungen hatten sie nur ins Chaos gestürzt und Broken das Gefühl gegeben, zu Unrecht in die Enge getrieben worden zu sein.
Wenn sie nur offener gewesen wären.
Hätten sie ihre Zweifel geäußert und zusammengearbeitet, anstatt mich von Anfang an wie einen Feind zu behandeln. Vielleicht hätten wir uns besser vorbereiten können. Vielleicht vertrauen sie Menschen überhaupt nicht …
Broken seufzte innerlich. Schließlich war es ein Mensch, der ihnen so viele Jahre lang Leid zugefügt hatte, der Fluch, der ihre Freunde und Familienangehörigen in Bestien verwandelt hatte. Ihre Verbitterung und ihr Misstrauen waren über Jahrhunderte des Verlustes hinweg gewachsen, ihre Wut durch die Zeit noch verstärkt worden.
Aber dennoch war es nicht seine Schuld. Er war nicht derjenige, der diesen Fluch über sie gebracht hatte. Und doch taten sie so, als wäre er schuld, und ließen ihre Zweifel und ihre Frustration an ihm aus, ohne seine Absichten wirklich zu kennen.
„Idioten“, murmelte er vor sich hin. Hätten sie nur ihren Stolz beiseite geschoben und um Hilfe gebeten, anstatt Anschuldigungen zu erheben, wären wir vielleicht nicht in dieser Lage.
Der Wolf stieß ein ohrenbetäubendes Heulen aus, sein Körper wand sich heftig, als er sich endlich aus Eaines Barriere befreite. Im nächsten Moment sprang Fang in die Luft und landete auf einem Felsbrocken in der Nähe. Er stand einen Moment lang da, seine feurigen Augen suchten das Schlachtfeld ab, bevor er sich mit erschreckender Geschwindigkeit vom Felsen abstieß.
Die Feenritter fassten sich wieder und stürmten herbei, um das Tier in die Enge zu treiben. Sie griffen gemeinsam an, um seinen Amoklauf erneut einzudämmen. Aber Fang war zu schnell und wich ihren Schlägen mit roher Kraft aus.
Ivana wandte sich an Broken. „Broken, wie können wir diesen Wolf besiegen? Wir müssen etwas tun.“
„Ich glaube nicht, dass wir eine Chance haben, Ivana. Das größte Risiko, das ich eingehen kann, ist, dich dabei zu verlieren.“
„Aber … diese Feen und Elaine … sie sind in Gefahr.“
Broken seufzte. „Zumindest wissen wir jetzt, über welche rohe Kraft diese hochrangigen Feenbestien verfügen. Es ist klar, dass nur eine organisierte Angriffstruppe etwas wie Fang besiegen kann. Wenn der Ritterkommandant so stark ist, dann ist Elaine in ihrer Form als Ewige Flamme … noch gefährlicher.“
Fangs unerbittliche Bewegungen befreiten ihn schließlich von den letzten Resten von Elaines magischer Kontrolle. Der riesige Wolf rannte los und entkam Elaines geschwächter Fessel vollständig.
„Das ist schlecht!“, rief einer der Feenritter.
Fang bewegte sich mit erschreckender Geschwindigkeit, sprang auf Elaine zu und umklammerte sie fest mit seinen massigen, brennenden Armen. Ein leises Knurren vibrierte aus seiner Brust, während seine scharfen Zähne gefährlich nahe an ihrem Gesicht schwebten.
„Lady Elaine!“, riefen die Feenritter unisono und eilten ihr zu Hilfe. Aber als sie sahen, dass sie in Fangs tödlichem Griff gefangen war, zögerten sie. Ihre Hände erstarrten über ihren Waffen, zu ängstlich, um zu handeln, da sie wussten, dass eine falsche Bewegung Elaine das Leben kosten könnte.
Die Ritter standen wie erstarrt da, ihre Gesichter voller Angst. Die schiere Kraft und Präsenz von Fang zermalmte ihren Mut, und ihre Hoffnungen schwand, als sie erkannten, wie machtlos sie gegen seine überwältigende Stärke waren.
„Greift mit aller Kraft an!“, schrie einer der Ritter panisch.
„Wartet! Wir dürfen nicht impulsiv handeln!“, drängte ein anderer.
„Wir haben keine Zeit mehr – Lady Elaine ist in Gefahr!“, rief ein dritter Ritter.
„Broken, wir müssen etwas tun, um sie zu retten!“, sagte Ivana.
Broken umklammerte seinen Speer fester und überlegte rasend schnell, was er tun sollte. Sollte er eingreifen, um Elaine zu retten? Würde Fang sie wirklich angreifen, oder war hier etwas anderes im Gange?
Die Situation hatte ihn in die Enge getrieben. Wenn er Fang angriff, könnten sich die Feenritter gegen ihn wenden und den Moment nutzen, um auch Broken anzugreifen. Sie waren ihm bereits misstrauisch, und das könnte zu einem noch größeren Chaos eskalieren.
Wenn es noch schlimmer wird, muss ich Gaia herbeirufen, dachte er und fasste einen Entschluss.
Von allen Feen hier hatten nur Cedric, Cecilia und Elaine ihm Freundlichkeit entgegengebracht. Der Rest … war ihm egal. Diese Ritter interessierten ihn nicht – sie waren nichts als ein Hindernis und hatten bereits gezeigt, dass sie gegen einen einzigen Wolf der Ewigen Flamme machtlos waren.
Die fünf Ritter umzingelten Fang mit gezückten Waffen und konzentrierten sich auf einen hoffentlich entscheidenden Schlag. Aber Broken sah die Wahrheit – sie waren hilflos. Sie konnten sich kaum gegen Fang behaupten.
Plötzlich passierte etwas, das alle erstarren ließ.
Fang sah Elaine direkt in die Augen. Geschmolzenes Magma tropfte von seinem Körper, spritzte auf Elaine und verbrannte Teile ihrer Kleidung.
Die riesigen Kiefer des Wolfes, die groß genug waren, um Elaine komplett zu verschlingen, näherten sich langsam ihrem Gesicht. Doch es folgte kein sofortiger Angriff. Fang stand wie angewurzelt da, seinen Blick auf Elaine geheftet, als würde ein Teil seines früheren Selbst noch immer gegen den Fluch kämpfen, der ihn verschlungen hatte. „Wartet!“, rief Morel. „Seht doch!“
„Sehen wir alle dasselbe?“, murmelte einer der Ritter ungläubig.
Es war, als hätte etwas in Fang Elaine erkannt.
Fang hob den Kopf zum Himmel und stieß ein lautes Heulen aus, dessen Wucht alle in alle Richtungen schleuderte. Während die Schallwellen durch die Luft rissen, sprang Fang von Elaine weg und distanzierte sich von ihr.
Fang stieß ein weiteres ohrenbetäubendes Heulen aus, doch diesmal begann sich sein Körper zu verdrehen und zu verzerren, als würde er in einen wirbelnden Strudel gesogen. Innerhalb weniger Augenblicke war Fang verschwunden.
„Er ist weg?“, murmelte Broken. „Könnte Fang noch einen Teil seines Bewusstseins behalten haben?“ „Ist es möglich, dass die Hoffnungen der Feen wahr sind, Broken? Dass sie noch eine Chance haben, ihre wahre Gestalt wiederzuerlangen?“
„Fang hat Elaine nichts getan. Da muss etwas dahinterstecken, sei es eine magische Fähigkeit von Elaine oder etwas anderes.“
Die Feenritter eilten sofort zu Elaine. Morel hob sie vorsichtig hoch und überprüfte ihren
Zustand.
„Lady Elaine … Seid Ihr in Ordnung?“
„Mir geht es gut …“, flüsterte Elaine.
Einer der Ritter rief erleichtert: „Sir Fang hat Lady Elaine immer noch als unsere Anführerin erkannt! Ich bin mir sicher, dass er noch bei Bewusstsein ist.“
Morel sagte mit entschlossener Stimme: „Wir müssen ihn verfolgen. Wir müssen Sir Fang fangen und in seinen Käfig zurückbringen, sonst kommt er vielleicht zurück und bringt die anderen Feen in Gefahr.“
Elaine war zwar sichtlich erschöpft, nickte aber zustimmend. „Ja, wir müssen einen Plan aushecken, um Sir Fang zurückzuholen, bevor er noch mehr Schaden anrichtet.“
„Ich werde sofort die Truppen versammeln und eine Jagd organisieren.“
Inmitten der flüchtigen Feierlichkeiten, als in den Herzen der Feen vorsichtig Hoffnung aufkeimte,
kam ihnen plötzlich ein Gedanke.
„Wo ist Cedar?“, fragte einer der Ritter plötzlich alarmiert und bezog sich dabei auf den magischen Feenritter
.
Bevor jemand antworten konnte, zeriss ein durchdringender Schrei die Luft.
„Hilfe!!!“
Alle Blicke schossen in die Richtung, aus der der Schrei gekommen war, und dort sahen sie Cedar stehen, die Augen vor Schock weit aufgerissen, den Körper erstarrt. Ein Schwert ragte aus seinem Rücken, Blut sickerte aus der
Wunde.
Hinter ihm stand Broken, die Klinge in der Hand, die er in den Körper des Ritters gestoßen hatte.
Es herrschte eisige Stille, als die Feenritter, noch immer unter dem Schock von Fangs Verschwinden, ungläubig starrten.
