In ganz Union City machten sich alle Jugendlichen, die zur Gewerkschaftsprüfung gekommen waren, auf den Weg zum Prüfungsort. Es waren fünftausend, und am Ende des Tages würden nur 2.000 für die Akademie zugelassen werden.
Diese 2.000 würden sechs Monate dort verbringen, danach würde die Abschlussprüfung stattfinden, sobald sie alle mindestens das Niveau eines Grandmasters erreicht hatten.
Nach Erreichen des Großmeister-Levels war der Aufstieg zum Heiligen das nächste Ziel. Um vom Großmeister zum Heiligen aufzusteigen, musste man jedoch einen Kern bilden – einen Sternkern. Das war natürlich das, was die Ausnahmetalente von den gewöhnlichen Kriegern unterschied.
Je nachdem, wie schnell oder langsam jemand den Bildungsprozess verstand, konnte das bis zu zwei Jahre dauern.
Es gibt bewährte Methoden, aber es wurde immer empfohlen, seinen eigenen Weg zu finden, da dieser die Grundlage für den Rest des Lebens als Krieger bildet.
„Ihr seht aus wie Trottel. Kommt schon, entspannt euch und tröstet euch mit dem Gedanken, dass mein Charme und meine Brillanz als stärkster Krieger der Meisterstufe auf euch abfärben werden“, sagte Klaus mit einem spöttischen Lächeln, als er seine Freunde ansah.
Sie waren auf dem Weg zum Prüfungsort, aber ihre Gesichtsausdrücke verrieten, dass der Druck ihnen zu schaffen machte. Klaus war natürlich nicht besorgt, also stichelte er ein wenig, und wie erwartet grinsten seine Freunde über seinen Kommentar.
„Wir sind nicht wie du, Klaus. Wir sind Menschen, also können wir in einer Situation wie dieser nicht ruhig bleiben“, sagte Daniel, und die anderen nickten.
„Entspannt euch, ihr werdet diese Prüfung mit Leichtigkeit bestehen. Ich weiß, dass ihr das schafft“, beruhigte Klaus sie.
Insgeheim hoffte er jedoch, dass Lucil und die Nerds es bei der letzten Prüfung nicht übertrieben hatten. Als er ihnen das letzte Mal bei Oracle geholfen hatte, hatte Lucil erwähnt, dass sie etwas Großes für die Gewerkschaftsprüfung vorhatte.
Klaus hatte dafür gesorgt, dass sie nichts weiter darüber sagte, aber da er Lucil kannte – und Oracle mittlerweile sehr realistisch geworden war –, wusste er, dass dies eine harte Probe werden würde.
Nach einer halben Stunde Fahrt kamen sie an einem Ort an, der dem ähnelte, an dem sie die Regional- und Stadtprüfungen absolviert hatten.
Überall waren Tausende von Jugendlichen – einige unterhielten sich mit Freunden und Bekannten, während andere nur schweigend dastanden und der Druck sie belastete.
„Da ist er, das ist Klaus Hanson! Oh mein Gott, ich kann nicht glauben, dass ich vielleicht in derselben Klasse wie er bin, wenn ich die heutige Prüfung bestehe!“, rief eine junge Frau, als Klaus und seine Freunde ankamen.
„Oh, mein Herz! Ich dachte, es wären nur Filter, die ihn so gut aussehen ließen, als ich ihn gestern gesehen habe, aber aus der Nähe ist er noch umwerfender“, sagte eine andere Frau und sabberte fast.
„Reiß dich zusammen, Alex. Wenn du es nicht unter die Top 10 schaffst, denk nicht mal daran, dass er dich bemerkt“, sagte ihre Freundin und holte sie zurück in die Realität.
„Ach, was weißt du schon? Ich bin genauso hübsch wie die Mädels da“, antwortete Alex. Sie ist eine dunkelhaarige, gut gebaute junge Frau mit auffälligen Gesichtszügen, die ihre Brust herausstreckte – ein Anblick, der sicherlich die Aufmerksamkeit vieler Jungs in der Nähe auf sich zog.
„Mach dir doch nichts vor. Die drei waren alle unter den Top Ten bei den regionalen Vorauswahlen, und auch wenn es wehtut, sie sind alle hübscher als wir. Wir können nur unser Bestes geben und ihn aus der Ferne bewundern“, sagte ihre Freundin mit einem resignierten Lächeln.
Es ging nicht nur ihr so – die meisten Mädchen empfanden dasselbe, wenn Klaus auftauchte. Er war so gut aussehend geworden, dass es begann, einige Beziehungen zu beeinträchtigen.
Die Jungs, deren Freundinnen begonnen hatten, Klaus mit den falschen Augen zu sehen, kochten vor Wut. Wenn sie könnten, würden sie ihn in Stücke schneiden und jedes Teil an einem anderen Ort entsorgen.
Aber leider konnten sie nur aus der Ferne schäumen, da sie wussten, dass sie nicht die Kraft hatten, sich ihm zu stellen, besonders nachdem sie gesehen hatten, wie er Heilige, Weise und Große Weise getötet hatte, als wären sie nichts.
Als Klaus und seine Freunde ankamen, schaute er sich um und entdeckte ein paar bekannte Gesichter. Lawrence war da und guckte mit neidischem Blick in seine Richtung. Er war sich nicht sicher, ob er Klaus für die Probleme verantwortlich machen sollte, mit denen er in letzter Zeit zu kämpfen hatte.
Seit dem Genie-Treffen hatte seine Glaubwürdigkeit einen Knacks bekommen. Immerhin hatte er sich unter dem Befehl ihres Feindes gegen sein Team verschworen und damit die Spaltung des Teams verursacht. Das hatte viele verärgert, und nach dem Treffen begannen einige sogar, ihn online zu bashen.
Das bereitete ihm natürlich jedes Mal, wenn er die Kommentare über sich las, unendliche Schmerzen. Da er seine Wut nicht an allen auslassen konnte, richtete er seinen Hass und seine Frustration gegen die einzige Person, die ihn so unglücklich gemacht hatte – Klaus Hanson.
Es gab auch ein paar bekannte Leute, an die sich Klaus aus dem Prozess im Sinji-Tal erinnerte. Einige waren Anführer aus anderen Regionen, die sich mit Ella Duncan und ihrem Team verbündet hatten.
Jetzt beobachteten sie Klaus mit gerunzelter Stirn und misstrauischen Blicken, als er sich durch die Menge drängte, ein Lächeln auf den Lippen, während er auf die letzte Person zuging, die ihn sehen wollte – Miguel.
„Miguel, mein Freund, es ist erst einen Monat her, aber es kommt mir vor wie ein Jahrhundert. Ich hoffe, es geht dir gut“, sagte Klaus mit einem neckischen Lächeln, als er näher kam.
Mit ihm waren Omari, die Zhou-Zwillinge, Scarlet, Ruby und Lucas, der Bogenschütze, der sich entschieden hatte, während des Prozesses bei Klaus zu bleiben. Es schien, als wären sie seit den Ereignissen im Sinji-Tal viel enger zusammengewachsen.
„Klaus, nicht jetzt. Im Gegensatz zu dir müssen sich einige von uns tatsächlich auf die Prüfungen vorbereiten“, antwortete Miguel.
„Ach bitte, glaubst du etwa, das kaufe ich dir ab? Ihr seid alle viel stärker als bei unserem letzten Treffen“, sagte Klaus mit einem wissenden Lächeln, das zeigte, dass er ihre Stärken und Schwächen wie ein offenes Buch lesen konnte.
In Wirklichkeit war Klaus‘ Auge des Bösen so mächtig geworden, dass er leicht erkennen konnte, wenn jemand seine Stärke verbarg. Das führte natürlich dazu, dass ihm einige Leute auffielen, die mehr waren, als sie zu sein schienen.
Miguel lachte nur und nahm wieder seine ruhige Haltung ein. Klaus lächelte ebenfalls und führte seine Freunde zu einem Ort, an dem sie sich vorerst ausruhen konnten. Kilian hatte natürlich schon ein Auge auf Scarlet geworfen.
„Mark, mein Freund, es sieht so aus, als hätten die Zwillinge es auf dich abgesehen. Du solltest besser auf der Hut sein“, sagte Klaus und stieß ihn an, als sie ein paar Meter von Miguels Team entfernt waren.
Mark und die anderen drehten sich um und tatsächlich sahen sie die Zhou-Zwillinge, Lin und Zing, die den Speerkämpfer in Klaus‘ Gruppe heimlich beobachteten.
„Zielt lieber auf die Top 50. Das würde die Sache einfacher machen“, fügte Klaus hinzu.
„Ich werde dich nicht enttäuschen, Klaus“, sagte Mark mit entschlossenem Blick.
„Was soll’s, ich bin doch nicht in dich verliebt!
Was interessiert mich, ob du mich im Stich lässt?“, erwiderte Klaus mit einem Grinsen.
„Stimmt, dann werde ich mich nicht aufhalten“, sagte Mark und kratzte sich am Kopf. Seine Freunde lächelten amüsiert über den verliebten Trottel, der nicht zu wissen schien, was er tun sollte.
„Große Schwester, bin das nur ich, oder scheint dieser junge Mann dich mit weniger guten Absichten anzusehen?“, fragte Klaus und stupste Hanna sanft an.
„Das ist Eden Jacobs, jemand, den ich als meinen ersten Menschen töten werde“, antwortete Hanna mit ruhiger Miene, obwohl ihre geballte Faust etwas anderes verriet.
Klaus‘ Stimmung schlug daraufhin um, aber bevor er nachfragen konnte, öffneten sich die Türen zum Gerichtsgebäude und alle gingen hinein.
