Zeno spürte, wie Philip ihn anstarrte. Er wich dem Blick des Stars nicht aus.
Er sah ihn ebenfalls direkt an und wiederholte in Gedanken immer wieder: „10.000.000 Won.“
Philip hob die Augenbrauen und wandte den Blick ab, da er Zenos Blick nicht ertragen konnte.
Er räusperte sich und hielt das Mikrofon an seine Lippen. Dann sah er die drei wieder an.
Die Diskussionsteilnehmer und das Publikum konnten nicht erraten, wen er auswählen würde. Philip hingegen hatte seine Entscheidung bereits in dem Moment getroffen, als er alle hatte agieren sehen.
„Der erste ausgeschiedene Kandidat ist …“
Die Scheinwerfer richteten sich auf die drei Kandidaten, und im Studio ertönte ein Trommelwirbel.
Minji faltete die Hände und hoffte still, dass ihre Freunde bis zum Schluss dabei bleiben würden.
„… Double Life!“, rief Philip.
Sie atmete erleichtert auf. Aber sie war nicht die Einzige. In diesem Moment sah sie zu den Mädchen neben sich und bemerkte, dass sie alle Zeno ansahen.
Ein kleines Lächeln huschte über ihre Lippen. Anscheinend interessierten sie sich jetzt nicht mehr nur für Rex.
Auch Risa und Ian lächelten sich an, erleichtert, dass Zeno noch im Rennen um die letzte Runde war.
„Double Life“, begann Hyunwoo.
Es war klar, dass Double Life über die Wendung der Ereignisse verärgert war. Sie fluchte leise, als sie zu Zeno und Doha blickte.
„Es ist Zeit für deine Wahrheitsrunde!“, rief Hyunwoo, und sie hatte keine andere Wahl, als zu gehorchen.
Sie ging in die Mitte der Bühne, während Doha und Zeno warteten. Als die Musik einsetzte und sie zu singen begann, seufzte das Publikum erleichtert, als sich herausstellte, dass sie völlig unmusikalisch war.
„Es gibt noch eine Chance“, sagte Philip, sobald ihr Auftritt beendet war.
Die anderen Jurymitglieder nickten, und damit wurden die beiden Finalisten in die Mitte gerufen.
„Und dann waren es nur noch zwei“, grinste Hyunwoo. „Die erste Folge ist so schnell vorbei gegangen, und jetzt haben wir die letzten beiden Kandidaten des Abends.“
Doha und Zeno standen in der Mitte der Bühne, die Scheinwerfer richteten sich wieder auf sie.
„Bevor Philip seine Entscheidung bekannt gibt, können wir ihn fragen, was er von den beiden Kandidaten hält?“, fragte Hyunwoo.
Philip nickte und stand von seinem Platz auf.
„Zunächst einmal ist es mir eine große Ehre, als Star hier zu Gast sein zu dürfen. Es war definitiv kein leichter Weg, aber ich bin von meiner Entscheidung überzeugt.“
„Die beiden scheinen sehr talentiert zu sein, aber diese Person hat gerade so viel Emotionen gezeigt … und ich spreche nicht von der schauspielerischen Leistung. Es ist einfach seine Persönlichkeit.“
Zeno warf Doha einen kurzen Blick zu und sah das breite Lächeln auf seinem Gesicht. Allerdings konnte Zeno auch sehen, wie seine Lippen zitterten.
„Dieser Mensch strahlt genau die Emotionen aus, die ich suche, und ich weiß, dass wir eine Bühne schaffen können, auf die ich stolz sein kann.“
Zeno seufzte. Es schien, als wäre es das Beste, was er erreichen konnte.
Emotionen ausstrahlen? Doha vibrierte geradezu vor Emotionen.
Er schnalzte mit der Zunge. Nun, gegen Doha zu verlieren, konnte er besser ertragen als alles andere.
In diesem Moment dachte er bereits über Alternativen nach, wie er so schnell wie möglich 10.000.000 Won verdienen könnte.
Sollte er ein weiteres Schauspielprojekt annehmen?
Oder zurück auf die Farm gehen?
„Dieser Mensch ist …“
Aber ein Schauspielprojekt auf dem Höhepunkt seiner Popularität würde die Lage nur verschlimmern.
Und nach seinem Ruhm wieder auf die Farm zurückzukehren, würde nur Chaos in das friedliche Leben der Bauern bringen.
„Nur ein ganz normaler Typ!“
Da war es.
Er ist raus.
Zeno schaute zu Doha rüber und sah, dass sein Lächeln nicht verschwand.
„Glückwunsch“, sagte er und ließ Zeno innehalten.
„Just An Ordinary Guy, stell dich bitte neben Philip. Du bist dran für die Spezialvorführung, nachdem Speedo Sensei fertig ist.“
Zeno blieb wie angewurzelt stehen. Er hatte tatsächlich gewonnen?
Risa sprang vor Schreck auf, und Ian sprang ihr gleich hinterher und gab ihr ein High Five.
Mit Ausnahme der eifersüchtigen Freunde waren auch die meisten Zuschauer begeistert.
Sogar Philip lächelte ihn breit an.
Zeno fand das Ganze ziemlich seltsam. Egal wie man es drehte und wendete, er hatte die 10.000.000 Won gewonnen, aber der Grund dafür war lächerlich!
Er … strahlte Emotionen aus?
Bevor er jedoch darüber nachdenken konnte, war Doha bereits auf die Bühne getreten.
Dann wechselten die Lichter zu Neonrosa und Dunkelblau, bevor die basslastige Intro von VIXXENs „Cherry Club“ aus den Lautsprechern dröhnte.
Die Menge klatschte im Takt, als Speedo Sensei auf die Bühne stolzierte.
Er trug immer noch seine komplette 90er-Jahre-Workout-Klamotten, aber diesmal hatte er ein Stirnband mit der Aufschrift „SINGER“ in fetten Buchstaben.
Der Beat setzte ein und Doha begann zu tanzen.
Die Menge hielt den Atem an, als sie ihn auf der Bühne beobachtete. Seine Schritte waren messerscharf!
Er integrierte Kniebeugen, Ausfallschritte und sogar eine Jumping-Jack-Sequenz und verwandelte die K-Pop-Choreografie in das aufregendste Workout, das das Publikum je gesehen hatte. Als er die ikonische Bewegung der Girlgroup machte – den Booty Pop, gefolgt von einer frechen Fingerwelle – verlor die Menge völlig die Kontrolle.
Zeno musste grinsen, als er seinen Freund beobachtete. Es war das erste Mal, dass er Doha in seinem Element sah, und er schien es sehr zu genießen.
„Die Nacht ist eine Schale mit reifen Kirschen,
wir pflücken sie kahl – Saft auf unseren Lippen,
klebrige Hände, zuckrige Haare.
Keine Kerne, keine Samen, nur das Fruchtfleisch,
das Ja, Ja, Ja davon.“
Risa lachte laut, als bekannt wurde, dass Doha unmusikalisch war.
Aber selbst das tat seiner Performance keinen Abbruch.
Das Publikum bewegte sich mit ihm und genoss seine Energie.
„Es ist ganz gut, dass er ausgeschieden ist, denn wenn er bis zum Ende geblieben wäre, hätten wir diese Bühne nicht gesehen“, sagte Hyunwoo, sobald seine Performance beendet war.
Doha stand aufrecht da, während sie ihre Kommentare abgaben.
„Das war das Beste!“, rief Risa. „Es war einer der schlechtesten Gesangsauftritte, die ich je in meinem Leben gehört habe, aber ich würde nichts daran ändern.“
Minji gab ihm stehenden Applaus. Allerdings war sie innerlich etwas nervös.
Sie wusste, was als Nächstes kommen würde.
Risas Definition von schlechtem Gesang könnte sich ändern, wenn sie den nächsten Teilnehmer hören würde.
Denn so durchschnittlich Zeno auch war und jetzt sogar viele Fähigkeiten beherrschte … Singen war eine ganz andere Geschichte.
Sein Gesang hätte sogar die berüchtigtsten Verbrecher in die Flucht schlagen können.
„Danke, Speedo Sensei“, sagte Hyunwoo, als Doha die Bühne verließ.
„Und jetzt“, fuhr er fort, während er sich im Raum umsah und die aufgeregten, aber auch nervösen Gesichter des Publikums bemerkte.
„Kommt die letzte Runde – der Auftritt von ‚Philip Hwang‘ und ‚Just An Ordinary Guy‘!“
