„In dieser Runde sind mir Speedo Sensei und Lace King besonders aufgefallen“, meinte Hyunwoo. „Die beiden scheinen echt gut singen zu können.“
„Ich stimme nur Speedo Sensei zu“, sagte Philip. „Lace King hat nicht so leidenschaftlich gesungen, obwohl er nicht so gut singen kann, und deshalb hat es bei ihm nicht so gut geklappt.“
Minji presste die Lippen zusammen, um ein Kichern zu unterdrücken. Doha machte das viel zu gut. Er täuschte alle mit seinem Lippensynchronisieren.
Risa, deren Augen immer noch auf Zeno geheftet waren, konnte sich nicht entscheiden, ob er wirklich talentiert war oder nicht. Tatsächlich hatte er beide Teile so gut gesungen, dass er für beide passte!
„Zeno ist wirklich talentiert, oder?“, flüsterte Ian Risa zu.
„Das sagst du?“, fragte Risa. Trotzdem stimmte sie zu. Allerdings wusste sie, dass Ian selbst ein Mann mit vielen Talenten war.
Obwohl er erst Mitte 20 war, hatte er sich bereits in der Branche etabliert.
„Er ist talentierter als ich“, gab Ian zu und überraschte Risa damit. „Er hat sogar einen unmusikalischen Sänger gut aussehen lassen.“
Risa kicherte und schüttelte den Kopf.
Währenddessen sah sich Zeno im Studio um. Es waren immer noch viele Zuschauer da, die ihn ansahen. Er sah sogar ein Paar, das sich bereits stritt, weil das Mädchen Zeno zu sehr anstarrte.
Zeno spürte den hasserfüllten Blick des Freundes, der wahrscheinlich wollte, dass er sofort ausscheidet.
Das konnte Zeno jedoch nicht tun. Er brauchte das Geld, um Elis Schulgeld zu bezahlen und es ihm zurückzuzahlen!
Zum Glück schien er in dieser Runde nicht ihr Thema zu sein.
Philip hatte wieder einmal das Gefühl, dass Zeno jemand war, den er bis zum Ende behalten musste.
Warum?
Weil Philip irgendwie das Gefühl hatte, dass Zeno und er sich ähnlich waren.
Beide sehnten sich nach Ruhm!
Es schien auch, als wäre Philips Instinkt nicht besonders gut.
„Die beiden unmusikalischen Sänger sind“, begann Philip. Die Scheinwerfer wurden gedimmt und das Publikum wartete mit angehaltenem Atem auf seine Entscheidung.
„Lace King und Bougie Diver!“, rief er.
Zeno seufzte erleichtert, als sein Codename nicht aufgerufen wurde. Auch Doha war überglücklich. Damit machten sich Lace King und Bougie Diver für ihren Auftritt bereit.
Währenddessen wurden die übrigen Teilnehmer hinter die Bühne gerufen, während die beiden auftraten.
Sobald sie ankamen, konnten die Mitarbeiter nicht umhin, Zeno noch einmal anzusehen. Sie konnten immer noch nicht glauben, dass er derselbe war, den sie in den angesagten Dramen des Monats gesehen hatten.
Die Kamera wurde ihm wirklich nicht gerecht. In echt sah er hundertmal besser aus!
In diesem Moment nahm sich Double Life die Zeit, ihn kennenzulernen.
„Nur ein ganz normaler Typ, was?“, begann sie und bezog sich dabei auf seinen Decknamen.
Zeno nickte.
Doha lachte leise und schloss sich dem Gespräch an. „Zeno ist einfach ein sehr bescheidener Mensch. Er gibt nicht gerne mit seinen Talenten an, aber er hat wirklich viele.“
Diesmal schüttelte Zeno den Kopf. Doha schien eine goldene Zunge zu haben. Meistens traf das, was er sagte, auch zu.
Zeno hatte bereits zwei Talente und war damit zufrieden.
„Verstehe“, murmelte Double Life. „Ich will dir nur sagen, dass …“
„Ich werde das Preisgeld bekommen“, grinste sie. „Ich werde mir ein neues Auto kaufen, damit ich damit in meiner Schule und in der Bar angeben kann. Ihr zwei solltet mir besser nicht in die Quere kommen“, fauchte sie, bevor sie die beiden stehen ließ.
Doha runzelte die Stirn.
„Ist sie blöd? Wir können uns doch nicht aussuchen, wer bleibt.“
„Ignorier sie“, sagte Zeno. „Es ist normal, in Shows wie dieser auf solche Leute zu treffen. Wir alle brauchen das Geld. Ich nehme an, deshalb bist du auch bei dieser Show mitgemacht.“
Dohas Hals wurde rot und er rieb sich den Nacken. „Das kann man so sagen“, murmelte er.
Ihre Unterhaltung verstummte, als Lace King zu singen begann. Wie Robo-Guru war auch er ein talentierter Sänger.
Das Publikum hielt den Atem an, als seine tiefe, hallende Stimme durch das Studio schallte.
„Das ist schon das zweite Mal“, murmelte Minji und warf einen Blick auf Philip Hwang, der trotz seiner beiden Fehlentscheidungen immer noch selbstbewusst wirkte.
Als jedoch auch Bougie Diver sich als talentierter Sänger entpuppte, verlor er seine Selbstsicherheit und presste nervös die Lippen zusammen.
Bougie Diver sang diesmal einen RnB-Song, ähnlich wie bei der Lippensynchronisations-Show. Als sein Auftritt beendet war, begannen die Jurymitglieder zu diskutieren, was gerade passiert war.
„Das sieht nicht gut aus“, sagte Hyunwoo lachend. „Wir haben schon drei talentierte Sänger rausgeschmissen“, meinte er.
Ian nickte. „Sind noch talentierte Sänger übrig?“, fragte er.
Hyunwoo zuckte mit den Schultern. „Das wissen wir nicht. Nur die Mitarbeiter wissen, wie viele gute und schlechte Sänger dabei sind. Es könnten drei, vier oder fünf sein!“
„Hoffen wir, dass es eher letzteres ist“, meinte Risa. Allerdings war es ihr eigentlich egal, wer gewinnen würde. Letztendlich wollte sie nur Zeno noch länger sehen.
Die Mitarbeiter waren jedoch bereits in Panik.
„Ich kann nicht glauben, dass das passiert“, murmelte Dahee, während sie auf ihr Skript schaute und die Namen der verbleibenden Kandidaten anstarrte.
Neben ihren Namen stand die Wahrheit über ihre Gesangskünste.
Sie hob den Kopf und presste die Lippen aufeinander. „Die Überraschung ist ruiniert“, murmelte sie geheimnisvoll.
Die Teilnehmer kehrten auf die Bühne zurück, und nun war es an der Zeit, die Regeln der letzten Runde vor der endgültigen Entscheidung zu erklären.
„Diese Runde heißt ‚Act and Reveal'“, begann Hyunwoo.
Zeno und die anderen Teilnehmer waren verwirrt. Das war nicht Teil ihrer Einweisung gewesen. Sie sollten sich lediglich mit ihrer echten Stimme am Mikrofon vorstellen und dann war es gut.
Aber warum stand das Wort „act“ im Titel?
„Wir nähern uns dem Ende, und von diesem Moment an gibt es kein Verstecken mehr. Wir werden endlich eure echten Stimmen hören.“
Philip und das Publikum hörten aufmerksam zu und machten sich mit einem weiteren neuen Teil der Show vertraut.
„Aber ihr werdet nicht singen“, fuhr Hyunwoo fort. „Stattdessen werdet ihr schauspielern. Jeder von euch bekommt eine improvisierte Szene, die ihr sofort vor Ort spielen müsst. Sie wird auf dem LED-Bildschirm vor euch eingeblendet“, sagte er und deutete auf den Bildschirm neben Dahee.
„Jetzt fragt ihr euch vielleicht, warum ihr schauspielern sollt. Nun, weil es beim Singen nicht nur darum geht, die richtigen Töne zu treffen, sondern auch darum, eine Geschichte zu erzählen, Emotionen zu vermitteln und sich zu kontrollieren. Ein großartiger Sänger weiß, wie er Gefühle nicht nur mit seiner Stimme, sondern mit seiner ganzen Präsenz ausdrücken kann. In dieser Runde wird diese Fähigkeit getestet.“
Er machte eine kurze Pause, bevor er fortfuhr.
„Zum ersten Mal werden das Publikum und die Jury eure echten Stimmen hören, auch wenn ihr nicht singt. Egal, ob ihr bisher nur Playback gesungen habt oder wirklich gesungen habt, jetzt ist eure Chance, euch zu beweisen. Zwei von euch werden aufgrund ihrer Leistung ausscheiden, also gebt alles, was ihr habt.“
Hyunwoo warf einen Blick auf die Spickzettel in seiner Hand und sah dann wieder zu den Teilnehmern. „Lasst uns anfangen.“
