Klaus winkte zurück und ging zu seinen Freunden rüber. Als er näher kam, bemerkte er das gleiche Lächeln, das er auf Annas Gesicht gesehen hatte, als sich ihre Blicke trafen. Klaus wusste, dass etwas nicht stimmte. Nach dem Gespräch, das sie am Abend zuvor hatten, hätte sie eigentlich ernst sein müssen, aber mit diesem neuen Ausdruck konnte er sie einfach nicht einschätzen.
„Glückwunsch, große Schwester. Das hast du gut gemacht“, sagte Klaus stolz. Hanna hatte den vierten Platz belegt, eine überraschende Leistung, die viele um sie herum beeindruckte. Niemand hatte erwartet, dass sie so weit kommen würde.
Bei der Stadtqualifikation hatte sie nur den 195. Platz von 200 Teilnehmern erreicht. Aber jetzt, mit 12 Städten und über 12.000 jungen Kriegern, hatte Hanna sich unter die ersten vier gekämpft. Das war echt unglaublich.
„Danke, kleiner Bruder“, antwortete Hanna mit einem strahlenden Lächeln. „Mama wird sich riesig freuen, wenn sie hört, welchen Platz ich erreicht habe.“
Klaus verdrehte spielerisch die Augen. „Lass dich nur nicht von ihr verwöhnen.“
„Oh, das werde ich mir vielleicht zu Herzen nehmen“, neckte Hanna, ihre Selbstsicherheit offensichtlich zurückgewonnen. Nach all den Kämpfen und Zweifeln, die sie durchgemacht hatte, machte es Klaus glücklich, sie so zu sehen. Sie hatte wieder Halt gefunden, und er war froh, dass sie ihre Stärke zurückgewonnen hatte.
„Leute, ich bin gleich zurück“,
sagte Danny plötzlich und ging auf eine bestimmte Blondine am anderen Ende des Raumes zu. Mark und die anderen tauschten Blicke aus und seufzten. Es war klar, dass sie alle in Sachen Frauen glatt durchgefallen waren.
Klaus ignorierte Anna für einen Moment und wandte sich Lily zu. „Feen-Lily, das hast du gut gemacht“, sagte er mit einem ehrlichen Lächeln, woraufhin Anna vor gespieltem Ärger schmollte. Entdecke neue Kapitel auf m_vlem,pyr
Lily warf Anna einen Blick zu und lächelte Klaus dann an. „Danke, Klaus.“
„Anna, meine Liebe, herzlichen Glückwunsch zum zweiten Platz. Ich bin wirklich stolz auf dich“, fügte Klaus hinzu. Er wollte sie nicht necken, vor allem nicht nach dem unangenehmen Gespräch, das sie am Abend zuvor hatten. Aber als er das verschmitzte Lächeln sah, das sie ihm den ganzen Morgen zugeworfen hatte, wusste er, dass sie etwas im Schilde führte.
„Danke, Bruder Klaus“, antwortete Anna mit einem neckischen Grinsen.
Klaus hob eine Augenbraue. „Bruder Klaus, ja? Schade, dass ich nur dein Bruder bin. Ich hatte vor, euch beide später an einen besonderen Ort mitzunehmen, aber jetzt werde ich wohl nur Lily mitnehmen“, sagte er, stellte sich neben Lily und legte seinen Arm um ihre Schulter.
Lily errötete tief, während Annas Lächeln für einen Moment stockte. Sie wusste, dass Klaus nur scherzte, aber als sie seinen Arm um Lily sah, verspürte sie einen kleinen Stich im Herzen. Bei so vielen Leuten konnte sie das Gefühl nicht abschütteln, das fünfte Rad am Wagen zu sein.
Zum Glück für sie öffnete sich genau in diesem Moment eine Tür und die Beamten traten ein, um die letzten Ankündigungen zu machen. Die Letzte, die eintrat, war die Kriegsgöttin selbst. Ihr Blick fiel sofort auf Klaus und ein Lächeln huschte über ihre Lippen.
„Herzlichen Glückwunsch euch allen. Ihr habt einen weiteren Schritt auf dem Weg zu einer Ausbildung an der Celestial Mountain Academy gemacht“, verkündete die Kriegsgöttin.
„Zwar stehen noch zwei Prüfungen aus, um zu entscheiden, wer offiziell in die Akademie aufgenommen wird, aber das Bestehen dieser Prüfung beweist, dass ihr zu den besten Kriegern eurer Generation gehört. Ihr könnt stolz auf euch sein.“
Der Raum erstrahlte in strahlenden Gesichtern, als alle ihre Worte in sich aufnahmen. Zumindest für heute hatte die Kriegsgöttin endlich etwas Ermutigendes gesagt. Sie trat beiseite und überließ der Vertreterin der Akademie das Wort.
„Wie die Kriegsgöttin schon gesagt hat, solltet ihr stolz auf eure Leistungen sein“, fuhr die Vertreterin der Akademie fort. „In vier Monaten werdet ihr euch jedoch wieder in Union City versammeln, um euch der Union-Prüfung zu stellen. Dieses Mal werdet ihr gegen 4.000 andere antreten. Am Ende werden nur 2.000 der 5.000 in die nächste Prüfung kommen.“
Ihr Blick wanderte über die Menge, um sicherzugehen, dass alle ihre Worte verstanden hatten. „Nutzt diese vier Monate sinnvoll. Trainiert. Bereitet euch vor. Wie zuvor bekommt jeder von euch drei Flaschen Mountain Dew. Nutzt sie, um vor der Union-Prüfung die Stufe des Peak Masters zu erreichen.
Ich weiß, dass viele von euch schon fast am Ziel sind, also macht den letzten Schritt.
Und an alle, die noch weit vom Meisterlevel entfernt sind: Gebt alles, um vor der Union-Prüfung noch aufzuholen.
Außerdem gibt die Akademie jedem von euch drei Pässe für die verbotenen Zonen der Stufe 3 und einen Pass für eine verbotene Zone der Stufe 4. Das sind eure Chancen, eure Kampffähigkeiten zu verbessern und stärker zu werden. Die nächste Prüfung wird härter und gefährlicher sein als alles, was ihr bisher erlebt habt.“
Die Vertreterin der Akademie hielt inne und ließ ihre Worte einen Moment lang nachhallen.
„Zu guter Letzt wird die Akademie in drei Monaten ein Treffen im Sinji-Tal veranstalten. Einige ältere Akademiemitglieder werden anwesend sein. Nutzt diese Gelegenheit, um mehr über das zu erfahren, was euch erwartet, und um die Motivation zu finden, die ihr braucht, um die Union-Prüfung zu bestehen.“
Es wurde still im Raum, während alle das Ausmaß der bevorstehenden Prüfungen verarbeiteten.
Die Türen an den Seiten des Gebäudes öffneten sich und signalisierten ihnen, dass sie eintreten und sich Mountain Dew holen konnten. Klaus sah seinen Freund an und bedeutete ihm, mitzukommen.
Er blickte zurück und nickte der Kriegsgöttin, bevor er ging. Nachdem er die drei Flaschen Mountain Dew erhalten hatte, machten er und seine Freunde sich auf den Weg zurück zu ihrem Hotel. Dort angekommen, gab Klaus seinen Anteil an Mountain Dew an Anna, Lily und Hanna weiter.
Sie wussten alle, dass er nichts damit anfangen konnte, also nahmen sie es ohne zu zögern an. Danach zog sich Klaus in sein Zimmer zurück, um ein Bad zu nehmen. Nachdem er sich erfrischt hatte, versuchte er erneut, Ohema anzurufen, aber wie schon die letzten zehn Mal kam keine Verbindung zustande. Frustriert setzte er sich hin und betrat sein Seelenmeer, um die Pentaface-Perle genauer zu untersuchen.
Ein paar Stunden später klopfte es an seiner Tür. Er hielt inne und öffnete sie, um Anna und Lily vor sich zu sehen.
„Können wir reinkommen?“, fragte Lily mit leiser Stimme.
„Klar“, antwortete Klaus und trat beiseite, um sie hereinzulassen. Als sie an ihm vorbeigingen, spürte er, wie sein Herz schneller schlug, obwohl er nicht ganz verstehen konnte, warum. „Irgendetwas ist anders an den beiden.“
„Also, was führt euch hierher?“, fragte Klaus und versuchte, möglichst locker zu klingen. Die beiden tauschten einen Blick aus, bevor Lily das Wort ergriff.
„Klaus, hasst du uns?“ Die Frage war einfach, aber kompliziert. Klaus schluckte schwer und spürte, wie schwer sie auf ihm lastete. Er verstand die tiefere Bedeutung ihrer Worte.
Er antwortete nicht sofort, sondern überlegte einen Moment lang, wie er reagieren sollte. Eine falsche Antwort könnte schwerwiegende Folgen haben. Er könnte ihnen sagen, dass er sie nicht hasste, aber welche Beweise hätte er dafür? In Wahrheit hegte er keinen Hass, er wollte die Sache nur vorerst nicht kompliziert machen. Seit er von seiner Vergangenheit erfahren hatte, war er noch immer durcheinander und wollte sich erst einmal entspannen.
Aber die Spannung war spürbar. Er wusste, dass es schwierig werden würde, vor allem, weil er oft mit anderen Mädchen flirtete. Wenn sie zu lange nur Freunde blieben, könnte das zu Problemen in ihrer Beziehung führen. Anna wusste, dass Klaus sie mochte – sie konnte es spüren, und Lily auch. Aber er zeigte es ihnen selten auf intime Weise.
Obwohl sie nicht so alt waren wie Lucy, fand er, dass er ihnen zumindest das Gefühl geben sollte, dass er sie schätzte. Er erkannte, dass er distanziert gewesen war, sogar verspielt mit Anna, obwohl er ihr näher hätte sein sollen. Jetzt, wo er vor den beiden hübschen Gesichtern stand, wurde ihm klar, dass er etwas tun musste.
Mit einem Seufzer ging er auf sie zu, ohne lange nachzudenken. Er trat vor Anna, zog sie sanft näher zu sich heran und küsste sie zärtlich auf die Lippen. Anna erstarrte vor Überraschung, aber Klaus zögerte nicht. Er wandte sich Lily zu, küsste sie ebenfalls auf die Lippen und trat dann zurück, ein Lächeln auf den Lippen.
„Beantwortet das deine Frage?“, fragte er mit leichter, aber aufrichtiger Stimme.
