Eine schwere Stille legte sich über alles – Straßen, Kneipen, Restaurants, sogar Häuser. Niemand bewegte sich, niemand sprach, niemand wagte es, zu laut zu atmen. Es ergab einfach keinen Sinn. Eigentlich hätte das gar nicht passieren dürfen.
Als der mutierte Zombie Geral auftauchte, hatten sich alle auf einen heftigen Kampf gefasst gemacht. Sie hielten den Atem an und erwarteten, dass Klaus kämpfen oder sogar fliehen würde. Aber mit einem einzigen Hieb tötete er den Zombie nicht nur – er spaltete ihn sauber in zwei Hälften. Der Schock war zu groß, als dass irgendjemand ihn hätte verarbeiten können.
Klaus, ein einfacher aufgestiegener Krieger, hatte gerade einen mutierten Terror-Zombie der Stufe 5 besiegt und war ohne einen Kratzer davongekommen.
Das widersprach jeder Logik. Ja, es gab Genies da draußen, Kämpfer, die sich Gegnern stellen konnten, die ein oder zwei Stufen über ihnen standen. Aber etwas zu töten, das drei Stufen höher war, mit einem einzigen Schlag? Das war noch nie da gewesen.
Ungläubigkeit breitete sich in der Menge aus. Plötzlich wurden die Bildschirme, die den Kampf zeigten, schwarz. Das Militär hatte den Satelliten wegbewegt.
Als das Bild von Ruin City von den Bildschirmen verschwand, erschien ein neues Bild – ein Nachrichtensprecher mit ernstem Gesichtsausdruck. „Eilmeldung!“, verkündete der Sprecher. „Der junge Ascended-Kämpfer Klaus hat sein Debüt in der Union Warrior-Rangliste gegeben und ist auf Platz 807 gelandet. Außerdem ist er jetzt auf Platz 9 der City-Rangliste und auf Platz 98 der Region-Rangliste.“
In dem Moment, als die Ankündigung gemacht wurde, brach erneut Chaos aus. Niemand konnte untätig bleiben. Überall herrschte Chaos, vor allem online. Klaus‘ Kämpfe waren zum heißesten Thema geworden, und unzählige Videos kursierten im Internet.
Doch während die Welt vor Aufregung über seine unglaublichen Leistungen brodelte, stand die Hauptfigur dieses ganzen Chaos ruhig in der Mitte von Ruin City und starrte auf sein Schwert.
Er starrte es schon seit fünf Minuten an und war tief in Gedanken versunken.
Nach weiteren fünf Minuten stiller Überlegung murmelte Klaus vor sich hin: „Ich werde es später untersuchen.“ Damit steckte er das Schwert in seinen Raumring. Dann näherte er sich dem gefallenen mutierten Zombie Geral und zog vorsichtig einen dunklen Zombie-Stein aus seinem Körper.
„Das ist ein hochwertiger Stein“, sagte Klaus mit einem Grinsen und betrachtete den dunklen Stein in seiner Hand. „Hehe, der Junge ist jetzt reich.“ Ein Zombie-Stein der Stufe 5 war etwas, um das jeder kämpfen würde, und das aus gutem Grund. Sobald jemand die Großmeisterstufe erreicht hatte, musste er einen Sternenkern bilden, um in die Heiligenstufe aufzusteigen.
Die Qualität dieses Sternkerns war entscheidend – sie bestimmte das zukünftige Potenzial einer Person. Natürlich strebten alle danach, einen möglichst großen und reinen Sternkern zu bilden. Dazu waren jedoch immense Ressourcen erforderlich. Monsterkerne der Stufe 5 waren für diesen Zweck ideal, aber Zombiekerne waren noch wertvoller.
Das Töten eines Zombies brachte nicht nur mehr Erfahrung als das Töten eines normalen Monsters, sondern Zombiekerne enthielten auch deutlich mehr Energie.
Deshalb waren Zombiekerne der Stufe 4 und höher sehr gefragt. Da Klaus Hunderte, wenn nicht Tausende von Zombies der Stufe 4 getötet hatte, besaß er nun eine riesige Anzahl dieser wertvollen Kerne.
Plötzlich veränderte sich das Schlachtfeld. Das Eis, das es bedeckt hatte, explodierte und setzte einen Nebel aus eisiger Luft frei, der über das gesamte Gebiet fegte. In diesem Nebel pulsierte Klaus‘ Stern-Qi.
Als sich der Nebel über einen Radius von einem Kilometer ausbreitete, regten sich alle Zombie-Kerne auf dem Schlachtfeld. Sie wurden von Klaus angezogen und verschwanden einer nach dem anderen in seinem Raumring.
„Meine Kontrolle über das Eis ist noch unzureichend“, murmelte Klaus vor sich hin. Er erinnerte sich an die Worte des Sior, der ihn angeleitet hatte: Um echte Elementarangriffe entfesseln zu können, sei es entscheidend, die Essenz seines Elements – des Eises – und aller anderen Elemente zu verstehen.
Klaus ging zurück über das Schlachtfeld, wiederholte seine vorherigen Handlungen noch zweimal und zog alle verbleibenden Zombiekerne an. Als er zufrieden war, ging er weg und kehrte zu dem kleinen Berg zurück, auf dem er einst seine Eis-Lotus-Fähigkeit entwickelt hatte.
„Sieht so aus, als hätte sich mein Status wieder verbessert“, sagte Klaus mit einem Lächeln, als er die Veränderung bemerkte. „Oh, ich bin jetzt in der Union-Tabelle. Hehe, anscheinend habe ich endlich mein Debüt gegeben.
Mal sehen, wer es noch wagt, auf mich herabzuschauen.“
Obwohl Madame Fei ihn ermutigt hatte, allen seine Kraft zu zeigen, hatte niemand mit einem so explosiven Aufstieg gerechnet. Klaus hatte nicht nur die Stadt-Rangliste gestürmt, sondern war an die Spitze geklettert und hatte sich sogar einen Platz unter den Top 0 der Regions-Rangliste gesichert.
In jeder Stadt gab es Millionen von Kriegern, die alle nach einer Chance strebten, unter die Besten zu kommen. Die Rangliste der Union war nur für die besten 10.000 Krieger der gesamten Region reserviert. Um so einen Einstieg zu schaffen, brauchte man nicht nur Stärke, sondern auch jede Menge Militärpunkte. Klaus hatte es geschafft – er hatte sich einen Namen gemacht.
Das bedeutete, dass Klaus weit mehr Punkte hatte als alle, die schon jahrelang Monster jagten und töteten. Er hatte nicht nur eine ganze Region der Ruinen ausgerottet, sondern auch zwei Regionen komplett vernichtet. Er hatte Tausende von Monstern getötet und damit eine riesige Menge an Punkten gesammelt, die ihn bei seinem Debüt an die Spitze der Rangliste katapultierten.
Was Klaus in so kurzer Zeit geschafft hatte, würde andere Monate, wenn nicht sogar Jahre kosten. Normalerweise hätte man ein Team von Dutzenden Kriegern gebraucht, um so etwas zu versuchen – und selbst dann wäre es kaum zu schaffen gewesen. Eine ganze Region der Verbotenen Zone auszulöschen, war etwas, das seit dem Beginn der Apokalypse niemand für möglich gehalten hatte.
Klaus war der Erste, der das geschafft hat, und er hat die Messlatte so hoch gelegt, dass selbst wenn jemand versuchen würde, seinen Erfolg zu wiederholen, es nicht dieselbe explosive Wirkung hätte. Seine Taten haben neu definiert, was es bedeutet, ein Top-Krieger zu sein, und die Welt schaut jetzt zu.
Trotz seiner unglaublichen Leistungen konnte Klaus nicht anders, als die Stirn zu runzeln, als er auf seinen Statusbildschirm starrte. „Hmm, nach all diesen Kämpfen brauche ich immer noch 7 Millionen Erfahrungspunkte, um das nächste Level zu erreichen und Meister zu werden“, murmelte er und blickte enttäuscht auf den Fortschrittsbalken.
Er hatte gehofft, dass dieser Kampf der Wendepunkt sein würde, der Anstoß, den er brauchte, um Meisterkrieger zu werden.
Aber jetzt, wo er sah, wie viel Erfahrung noch fehlte, konnte er nur seufzen.
Plötzlich klingelte sein Handy – jetzt angezeigt auf dem militärischen Ortungsgerät, das Hanna ihm geholfen hatte, mit seinem Handy zu verbinden. Der Name „Ohema“ blinkte auf dem Bildschirm.
„Es ist Ohema“, sagte Klaus und holte schnell sein Handy heraus. Bevor er abnahm, strich er sich die Haare zurück und versuchte, unschuldig und niedlich auszusehen.
„Hey, Ohema. Hast du mich schon vermisst?“, neckte Klaus in einem freundlichen Ton, sobald ihr Gesicht auf dem Bildschirm erschien.
„Pah, wer vermisst dich denn?“, antwortete Ohema mit einem leichten Erröten. „Mittlerweile schreiben dir bestimmt Tausende von Mädchen in deine Direktnachrichten, und du denkst, ich würde dich vermissen?“
Klaus blinzelte verwirrt. „Mmmh, was ist eine Direktnachricht?“, fragte er und neigte leicht den Kopf.
Ohema starrte ihn einen Moment lang an, bevor sie in Gelächter ausbrach. „Oh, stimmt, ich habe vergessen, dass du das alles noch nicht kennst“, sagte sie und kicherte immer noch. „Wie auch immer, du bist jetzt beliebt!“
„Scheint so. Das heißt wohl, ich kann mich für die Auswahl für die Celestial Mountain Academy bewerben“, sagte Klaus mit neugieriger Stimme.
„Oh, auf jeden Fall“, antwortete Ohema mit einem Nicken. „Du bist jetzt mehr als qualifiziert. Selbst ohne Empfehlung wird sich die Akademie sicher bald bei dir melden.“
Sie hielt kurz inne und hob eine Augenbraue. „Aber … hast du keine Angst, dass du diesmal zu weit gegangen bist?“
Klaus sah sie verwirrt an. „Zu weit gegangen? Ich habe nur Monster und Zombies getötet. Ich habe niemandem die Freundin geklaut“, sagte er ehrlich verwirrt.
Oheme seufzte und beugte sich näher zu ihm. „Du bist in den Ranglisten der Stadt, der Region und der Union, Klaus. Das allein ist schon eine Beleidigung für viele stolze Krieger. Denk mal darüber nach – wenn du eines Tages aufwachst und feststellst, dass dein Status von jemandem, der mehrere Stufen unter dir steht, zurückgestuft oder aus den Ranglisten gestrichen wurde, wie würdest du dich fühlen?“
Klaus runzelte die Stirn, blieb aber still, während sie fortfuhr.
„Du hast nicht nur Leute um einen Rang nach unten verschoben, sondern bist in der Stadt-Rangliste unter die ersten fünfzig gekommen – eine Leistung, die normalerweise nur Saint Warriors und höheren Rängen vorbehalten ist. Verstehst du jetzt, warum ich gesagt habe, dass du vielleicht zu weit gegangen bist?“ Ohemes Tonfall war sanft, aber ihre Worte hatten Gewicht.
Klaus dachte einen Moment über ihre Worte nach und verstand schließlich, welche Auswirkungen sein plötzlicher Aufstieg auf andere hatte. Jetzt konnte er sehen, was sie meinte. Trotzdem war es nicht seine Schuld, dass die anderen schwächer waren als er. „Nun, das leuchtet mir ein“, sagte Klaus und nickte nachdenklich. „Ich denke, ich werde die anderen drei Regionen noch nicht auslöschen.“
Ohema klappte die Kinnlade runter. „Moment mal, du hattest vor, die anderen drei Regionen zu vernichten?“, fragte sie mit großen Augen.
Klaus lächelte und nickte. „Ja, ich wollte die Zeit nutzen, um die Meisterstufe zu erreichen“, antwortete er lässig. „Aber da du gesagt hast, dass ich vielleicht einigen auf die Füße treten könnte, werde ich das vorerst verschieben.“
„Du … bist du nicht müde?“, fragte Ohema immer noch ungläubig.
Klaus lachte leise. „Überhaupt nicht. Ich könnte das den ganzen Tag lang machen.“ Wenn sie nur von seiner allen Logik widersprechenden Regenerationsfähigkeit wüsste, die selbst schwere Verletzungen heilen konnte – wahrscheinlich würde sie nicht einmal neben ihm stehen können, ohne sich überwältigt zu fühlen.
„Gut, dass ich dich angerufen habe“, sagte Ohema. „Du musst dich noch nicht durchkämpfen. Nach der Stadtwahl gibt es ein Geschenk. Die Ausgewählten erhalten eine Flasche Mountain Dew. Warte damit und reinige deinen Körper mit Mountain Dew, bevor du dich auf die Meisterstufe begibst.“
„Was ist Bergtau?“, fragte Klaus neugierig.
„Das ist eine einzigartige medizinische Essenz“, erklärte Ohema. „Sie reinigt den Körper von allen Unreinheiten, sodass ein Krieger leichter trainieren und in höhere Sphären aufsteigen kann. Wenn du sie verwendest, wird dein spirituelles Qi verfeinert und gestärkt.“
Klaus nickte nachdenklich. „Ich verstehe. Ich werde deinen Rat befolgen und …“
Plötzlich hielt Klaus inne und seine Aufmerksamkeit richtete sich scharf nach links. Seine Augen verengten sich.
Ohema bemerkte seine Verhaltensänderung und fragte: „Klaus, was ist los?“
„Ich glaube, ich habe Besuch“, antwortete Klaus mit kalter Stimme. „Ich rufe dich später an, Ohema.“
Bevor sie antworten konnte, beendete Klaus das Gespräch. Ein böses Grinsen breitete sich auf seinem Gesicht aus.
