Obwohl die drei Teams unterschiedliche Routen nehmen, sind die Hindernisse für alle gleich. Natürlich könnten sie vom Hauptweg abweichen und eine andere Route nehmen, aber es ist nicht abzusehen, auf welche Hindernisse sie dabei stoßen würden.
Nachdem sie sich den Voracious Bloomwoods gestellt hatten, stießen Klaus und sein Team auf einige kleinere Hindernisse, die jedoch leicht zu bewältigen waren. Die anderen Teams mussten jedoch, vielleicht aufgrund ihrer größeren Anzahl, einige Verluste hinnehmen.
Nachdem sie eine Weile durch den dichten, unheimlichen Wald gelaufen waren, blieben sie vor einer Höhle stehen. Kaum waren sie angekommen, ertönte eine Stimme, die wie die von Cephas klang:
„Willkommen in der Jagdhöhle. Ihr müsst alle hineingehen, aber sobald ihr das tut, werdet ihr an verschiedene Orte gebracht, wo ihr eine Prüfung bestehen müsst. Wenn ihr die Prüfung besteht, werdet ihr aus dem Weidenwald herausgebracht und seid dem Sage Eye einen Schritt näher.
Und ja, ihr werdet alle an denselben Ort gebracht, nachdem ihr die Prüfung bestanden habt, also beeilt euch. Ihr habt nur 60 Minuten Zeit, um die Prüfung zu absolvieren, also ist Schnelligkeit ebenfalls ein wichtiger Faktor. Viel Glück.“
Sobald die Stimme verstummte, wandte sich Klaus an sein Team. „Ich bin mir nicht sicher, ob das ein einfacher Test wird, also bereitet euch besser vor.“
Damit gab er ihnen ein Zeichen, einzutreten. Lily ging als Erste hinein, gefolgt von ihrem Bruder Kilian, dann Anna, Miguel, Danny, Scarlet, Ruby, Omari, Kay, Daniel, Lin, Zing, Mark, Hanna und schließlich Klaus selbst.
Sobald Klaus die Höhle betrat, fand er sich in einem düsteren, dunklen Wald wieder. Der Ort sah unheimlich ähnlich aus wie die Gequälte Welt bei Einbruch der Nacht. Klaus versuchte schnell, mit seinen Sinnen die Umgebung zu scannen, spürte aber nichts.
In diesem Moment ertönte erneut Cephas‘ Stimme:
„Willkommen im Jagdwald. Deine Aufgabe ist es, die Nachtjäger und ihren Anführer zu töten, bevor die Zeit abläuft. Oh, deine Sinne wurden hier ausgeschaltet, also verlass dich auf deinen Instinkt. Viel Glück.“
„Nun, das war unerwartet“, murmelte Klaus, als ihm klar wurde, dass dieser Test dazu diente, ihre Zahl zu dezimieren. Ohne Sinne zu kämpfen – das war einfach zu grausam. Jeder Krieger ist auf seine Sinne angewiesen, um die Angriffe seines Gegners zu erkennen und vorherzusagen.
Ohne Sinne war man wie ein Stück Holz, das ein gefährliches Schlachtfeld überquerte. Im Moment fühlten sich alle 149 Krieger im Orakel wie diese Holzstücke – nun ja, zumindest einige von ihnen.
Klaus aktivierte schnell die Lotusblume, und ein Nebel breitete sich überall aus. Sobald der Nebel erschien, wurden seine Sinne wiederhergestellt und dehnten sich mit dem Nebel aus.
Plötzlich tauchten vier 24 Zoll lange Void Piercing Needles auf und schwebten vor ihm. Ein kleines Grinsen huschte über seine Lippen. Mit den Händen hinter dem Rücken bewegten sich die vier Nadeln in vier verschiedene Richtungen.
Bald fielen die Monster. Es waren spinnenähnliche Kreaturen, die nur nachts auf die Jagd gingen. Sie hatten die fiese Angewohnheit, ihre Opfer in seidige Netze zu wickeln, bevor sie sie töteten.
Da sich jedoch Klaus‘ Sinne mit jeder Sekunde schärften, konnte er sie lange bevor sie ihn entdeckten, wahrnehmen.
***
„Nun, das war unerwartet. Anscheinend wissen einige von ihnen noch, wie man mit den Spinnen umgeht“, bemerkte Ausbilder Simon, während er die Bildschirme beobachtete, auf denen die verschiedenen Kämpfe zu sehen waren.
Einige Krieger begannen aufgrund ihrer ausgeschalteten Sinne zu schwächeln, aber nicht alle waren hilflos. Klaus war ein Paradebeispiel dafür; er meisterte die Situation recht gut und versetzte alle in Erstaunen.
„Dieser Junge ist ein furchterregender Spirit Master. Auf diesem Niveau kann er Waffen so effektiv kontrollieren“, sagte Cephas und beobachtete Klaus, wie er mit hinter dem Rücken verschränkten Händen umherging und die Nadeln geschickt manövrierte.
„Sieht so aus, als würde es in der Akademie bald spannend werden. Ich frage mich, was er noch alles vor uns verbirgt“, meinte ein anderer Ausbilder.
Sie waren alle erstaunt, wie Klaus mit dem umging, was sie als ihre bisher schwierigste Hürde ansahen. Wenn sie nur gewusst hätten, dass er noch besser hätte sein können, wenn er sich entschlossen hätte, den Drachen zu entfesseln.
Andere hatten es nicht so leicht. In einem Teil des Jagdwaldes wirbelte Lily die Luft in einem Umkreis von 30 Metern um sich herum. Das war ihre Wahrnehmungszone.
Obwohl diese Zone klein war, reagierte sie viel schneller. Trotz der Nähe der Monster gelang es ihr immer, schnell zu reagieren.
Genau wie Anna hatte Lily ihr Windelement noch nicht erweckt, aber sie konnte es viel besser kontrollieren.
Dadurch konnte sie den Wind effektiver manipulieren.
Allerdings kostete sie das mehr Energie als sonst. Aber so schnell, wie sie die Monster erledigte, würde sie die Prüfung vielleicht bestehen, wenn sie noch ein bisschen durchhielt.
Hanna hingegen sah auf dem Schlachtfeld ziemlich majestätisch aus. Ihr Körper war von Blitzen umgeben, wodurch sie unglaublich schnell auf alles reagieren konnte, was sich in einem Umkreis von 40 Metern bewegte.
Miriam hatte ihr zwei Fähigkeiten gegeben: eine zum Formen von Blitzpfeilen und die andere für großflächige Angriffe.
Die Fähigkeit hieß „Blitzland“. Im Grunde verbreitete sie den Blitz in einem bestimmten Bereich, und sobald ein Ziel diesen Bereich betrat, wurde es durch einen Stromschlag getötet oder bewegungsunfähig gemacht.
Da die Spinnen aber auf den Bäumen saßen und in ihren Netzen hingen, waren die Blitze am Boden völlig nutzlos. Aber Hanna passte sich an: Anstatt den Boden zu bedecken, umhüllte sie ihren Körper mit Blitzen.
Wenn nun eine Spinne in ihre Reichweite kam, wirkten die Blitze wie ein Leuchtfeuer, das sie herbeirief. So konnte sie schnell tödliche Schüsse abgeben, wenn auch nicht so schnell wie Lily, die ihre Ziele tötete.
Aber sie hielt durch und würde die Prüfung vielleicht bestehen, wenn sie keine Fehler machte. Schließlich waren die Spinnen der Stufe 5 schwach, aber die der Stufe 6 waren auf dem Weg und sie mussten auch ihren Anführer töten, der, egal wie man es drehen und wenden wollte, eine Monsterspinne der Stufe 7 war.
Anna hingegen machte etwas Ähnliches wie Lily. Auch um sie herum wirbelten Eispartikel. Anstatt jedoch irgendetwas zu schwingen, griffen Eissplitter die Monster an, die in ihre Reichweite kamen.
Sie war viel schneller im Töten als Lily und Hanna. Mit Ausnahme von Danny und Daniel waren Klaus‘ männliche Freunde schnell auf den Beinen, da Kilian Schwerter und Mark Speere benutzte.
Kay, der Bogenschütze, hatte es schwer. Seine Flammenpfeile waren tödlich, aber er hatte nicht die gleichen Fähigkeiten wie die anderen, sodass er sich schwer tat. Daniel und Danny waren in der gleichen Lage; auch sie hatten es schwer. Entdecke exklusive Inhalte bei empire
Auch Miguel hatte Schwierigkeiten. Die Spinnen waren nicht von der Sorte, die man einfach mit roher Gewalt zerschlagen konnte; sie waren viel flinker.
Auch Scarlet und Ruby sahen so aus, als würden sie es vielleicht nicht schaffen. Sie waren zwar Genies, aber die Prüfung war ziemlich anspruchsvoll, sodass sie trotz ihrer Fähigkeiten zu kämpfen hatten.
Am meisten zu kämpfen hatten jedoch die Zhou-Zwillinge. Als Verteidiger lag der Kampf gegen solche nervigen und hartnäckigen Monster nicht in ihrem Fachgebiet.
Sie hatten zwar gute Verteidigungsfähigkeiten, aber es fehlte ihnen an Offensivkraft. Obwohl sie alles gaben, um sich zu behaupten, waren die Angriffe der Spinnen einfach zu stark, vor allem als die Spinnen der Stufe 6 hinzukamen.
Nach 30 Minuten war die Zahl von 149 auf 40 gesunken. Klaus‘ Team verlor die Zhou-Zwillinge, Danny, Daniel, Scarlet und Kay. Seltsamerweise hielt Ruby noch durch, wenn auch nur knapp. Das Gleiche galt für Miguel, der einfach nicht aufgeben wollte.
Nach 45 Minuten schlossen sich auch Miguel und Ruby den anderen an.
Dann kam der Anführer der Spinnen – eine ziemlich große, 16-beinige Spinne mit einer so dicken Haut, dass Klaus‘ Void Piercing Needle abprallte, als sie sie traf.
Es war ziemlich ungewöhnlich und lustig, aber am Ende verband Klaus die vier Nadeln zu einer einzigen, 64 Zoll dicken Nadel, die jedem, der sah, was Klaus mit der Tier-7-Devil-Spider machte, einen Schauer über den Rücken jagte.
