Ein Raum, der nach muffigen alten Leuten, Alkohol und Gras roch, war voll. Die Musik war leiser, um die alten Ohren nicht zu belasten. Sie waren im „Prämolaren“, einem der VIP-Bereiche der Bar „Saliva“.
Im dritten Stock gab’s verschiedene Räume mit unterschiedlicher Bedeutung. Das Konzept war ein Mund, deshalb waren die Räume nach verschiedenen Zähnen benannt.
Es gab acht Prämolarräume, acht Schneidezähne, vier Eckzähne und einen Backenzahn – der als der wichtigste Raum des Clubs galt – in dem nur die Besten der Besten bleiben durften.
Ollie, der einer jungen Frau die Seite massierte, während er eine Zigarette rauchte, kicherte, als er die jungen Schauspieler unter ihnen ansah.
„Unterhalt uns doch ein bisschen! Sing uns ein Lied“, sagte er zu Minseok, der ohne zu zögern nach vorne ging und die Karaoke-Maschine anstellte.
Alle klatschten mit, und Ollie musste lächeln. Mit den jungen Leuten zu spielen, hob seine Stimmung erheblich.
Sein Handy vibrierte, und er warf einen Blick darauf, nur um festzustellen, dass seine Frau anrief. Er seufzte und ignorierte den Anruf.
„Was für eine Nervensäge“, murmelte er. Sein Handy piepste ununterbrochen, was ihn nervte.
Als jedoch die Uhr Mitternacht schlug, wusste er, dass er sein Handy checken musste.
Er ging direkt zum Story Lab-Kanal, um sich die Statistiken anzusehen. Es war eine großartige Woche für sie gewesen, und sie waren fast fertig mit den Dreharbeiten.
Er hatte wieder mal einen Hit gelandet!
Aber was er dann sah, ließ ihn von seinem Stuhl aufspringen und die Zigarette auf den Boden fallen.
CEO Jean drehte sich mit hochgezogener Augenbraue zu ihm um. „Ollie, ist etwas los?“, fragte er.
„Das …“, murmelte er. Dann wandte er sich mit gerunzelter Stirn an CEO Jean. „Hast du ‚Stars in My Ordinary Sky‘ irgendwie beworben?“
Als das Drama erwähnt wurde, drehte sich Jordie neugierig zu ihnen um.
„Nein“, antwortete Jean. „Ich habe ihnen nicht einmal ein Budget für die Werbung gegeben. Ich habe alles für dein Drama verwendet.“
Jordie hob die Augenbrauen. Hatten sie vergessen, dass er hier war? Wie konnten sie so etwas unverfroren sagen?
„Was ist dann das hier?“, fragte Ollie und hielt sein teures Handy in Richtung CEO Jean und die anderen.
„Warum ist ‚Stars in My Ordinary Sky‘ auf Platz drei der beliebtesten Videos im ganzen Land?“
***
Zeno hatte sein Zimmer seit drei Tagen nicht verlassen.
Er hatte weder seinen Sigmoid-Account noch irgendwelche anderen Apps angerührt.
Doha brachte ihm Tag und Nacht Essen wie einem Gefangenen. Er versuchte sogar, ihn mit einem Tanz aufzuheitern, aber Zeno starrte ihn nur mit ausdruckslosem Blick an.
„Warum verhält sich Zeno so?“, fragte Minji, als Doha aus Zenos Zimmer zurückkam.
„Keine Ahnung“, murmelte Doha. „Vielleicht taucht er für seine letzte Drehwoche in seine Rolle ein.“
„Das bezweifle ich stark“, murmelte Eli, ohne den Blick von seinem Lehrbuch zu nehmen. Er las gerade über die Kraft des menschlichen Geistes und wie sehr dieser die Persönlichkeit eines Menschen beeinflusst.
„Was meinst du damit?“, fragte Doha.
Eli seufzte und legte sein Lehrbuch beiseite. „Er mag diesen Job nicht.“
Minji stand von ihrem Platz auf und sah Eli an, als hätte er den Verstand verloren.
„Zeno ist anders als früher, aber er ist immer noch Zeno. Er ist immer noch der normale Zeno, der einen normalen Job und einen normalen Alltag in diesem normalen Leben will“, fuhr er fort.
„Am Anfang habe ich auch so gedacht wie ihr. Aber jetzt verstehe ich es. Die Tatsache, dass er nie glücklich ist, wenn er im Trend ist, sagt alles. Er redet nicht einmal mit uns über die Freuden des Schauspielens! Es ist klar, dass er nicht im Rampenlicht stehen will.“
Minji schaute auf das Buch in seiner Hand und runzelte die Stirn. „Du hast etwas über die menschliche Psyche gelesen und jetzt glaubst du, du weißt, wie Zeno tickt.“
Eli schnalzte mit der Zunge und verschränkte die Arme vor der Brust. „Es geht nicht darum, die menschliche Psyche zu kennen … Wir kennen Zeno schon lange. Er mag keine Aufmerksamkeit. Er ist nicht ehrgeizig.“
„Das ist das Frustrierendste an ihm, aber was sollen wir machen?“, murmelte er. „Er hat die Mittel, aber er nutzt sie nicht.“
Den letzten Satz flüsterte er so leise, dass die anderen ihn nicht hören konnten.
„Er ist aber hartnäckig“, sagte Doha. „Für jemanden, der das hasst, macht er seine Sache gut. Ich glaube, du irrst dich.“
„Das kann ich nicht verstehen“, sagte Eli und biss sich auf die Lippe. „Warum macht er weiter, obwohl er es offensichtlich nicht will?“
„Ich glaube, du interpretierst zu viel hinein“, sagte Minji und schüttelte den Kopf. „Zeno hat endlich etwas gefunden, das er machen will, und wir sollten ihn dabei unterstützen.“
„Unterstützen“, murmelte Eli, bevor er tief seufzte. Dann huschte ein kleines, bitteres Grinsen über seine Lippen.
Was für ein Privileg, in etwas unterstützt zu werden, das man gar nicht will.
„Ja, klar, wie auch immer“, sagte Eli. „Unterstützen wir ihn einfach.“
Doha nickte. „Ja, machen wir das!“
„Ach übrigens, die Vermieterin will wieder die Miete“, fügte er hinzu, woraufhin sich die beiden anderen von ihm abwandten. Vor allem Eli schien ziemlich niedergeschlagen zu sein.
„Brauchst du Hilfe beim Bezahlen?“, fragte Doha.
Eli schnalzte mit der Zunge. „Du hast doch selbst Probleme, die Miete zu bezahlen. Denk einfach nicht zu viel an mich.“
Doha wirkte immer noch besorgt, nickte aber schließlich.
In diesem Moment öffnete sich die Tür und Zeno erschien, was die drei überraschte.
Seine Haut war blasser geworden und seine Augen wirkten leblos. Irgendwie funkelten sie aber immer noch – funkelten sie vor Enttäuschung?
Er sah absolut mitleiderregend aus, sodass die anderen zögerten, etwas zu sagen.
„Geht es dir gut?“, fragte Minji, nachdem sie ihren Mut zusammengenommen hatte.
Zeno drehte sich zu ihr um, und Minji spürte, wie ihr Herz schmolz. Er sah genauso aus wie Maxie, wenn sie ihre Belohnung nicht bekam!
„Ja“, sagte er, bevor ein leises Lachen über seine Lippen kam.
Eli sah ihn an, als wäre er verrückt geworden.
„Musst du irgendwo hin? Die Sonne geht bald unter“, fragte Doha vorsichtig.
Zeno nickte und stellte die Schüssel auf die Spüle. Anstatt die schmutzige Schüssel abzuwaschen, nahm er jedoch eine saubere und wusch diese ab.
Die anderen sahen ihm schweigend zu.
„Wir müssen weiterfilmen“, sagte er abwesend.
Die drei drehten sich mit verwirrten Blicken zueinander.
Dann zog Zeno sein Shirt aus und begann, die Arbeitsplatte abzuwischen. Doha war überrascht, seinen durchtrainierten Körper zu sehen, während Minjis Wangen rot wurden. Seit wann hatte er so etwas?
Eli war der Einzige, der sich über sein Verhalten wunderte.
Danach schnappte sich Zeno ein beliebiges Tanktop von der Couch – wo Doha gerade seine Wäsche gewaschen hatte – und zog es an.
„Zeit zu gehen“, murmelte er. „Bis später, Leute.“
Damit öffnete er die Tür und verließ die Wohnung, sodass die drei verwirrt zurückblieben.
Eli räusperte sich und brach die Stille.
„Ist es wirklich okay, Zeno einfach so gehen zu lassen?“
