„Die Familie Hiroshi hat uns heute Abend zum Abendessen in die Hiroshi-Villa eingeladen“, sagte Lily und reichte Klaus eine goldene Karte.
Klaus hob eine Augenbraue und nahm die Karte von ihr. Die Bedeutung der Einladung zeigte sich nicht nur im kunstvollen Design der Karte, sondern auch in ihrer Bedeutung. Die Familie Hiroshi sprach solche Einladungen nicht leichtfertig aus.
„Die wollen uns wohl wirklich kennenlernen, was?“, sagte Klaus und betrachtete die Karte. Das Anwesen der Hiroshis war berühmt, und ein Abendessen dort war immer mehr als nur eine Mahlzeit – es war ein Ereignis, eine Demonstration von Status und manchmal sogar eine Prüfung.
Lily nickte. „Es ist eine Ehre, aber es geht auch darum, Kontakte zu knüpfen. Vielleicht ist sogar Ryo Hiroshi selbst da. Das ist eine gute Gelegenheit, ihn kennenzulernen.“
Klaus lächelte leicht, obwohl sein Verstand bereits arbeitete. „Ryo Hiroshi … der König der Schwerter“, dachte er bei sich. Dieses Abendessen würde vielleicht nicht so zwanglos sein, wie es schien.
„Na dann sollten wir uns wohl besser vorbereiten“, sagte Klaus, legte die Karte beiseite und wandte sich wieder seinem Frühstück zu.
Der Einfluss der Familie Hiroshi war enorm, und obwohl Klaus nicht übermäßig darauf bedacht war, sie zu beeindrucken, wusste er doch, dass man niemanden mit ihrer Macht unterschätzen sollte. Die Tatsache, dass sie ihn eingeladen hatten, hatte Gewicht, und Klaus war klar, dass sich der wahre Zweck dieser Einladung erst offenbaren würde, wenn sie am Abend das Anwesen der Hiroshis betraten.
„Trotzdem, Klaus, halt dich heute ein bisschen zurück, wenn wir dort sind“, sagte Anna und hob warnend eine Augenbraue. Sie kannte Klaus viel zu gut, um ihn ohne Vorwarnung dorthin gehen zu lassen.
Klaus grinste. „Anna, meine Liebe, hast du Angst, dass ich Ärger mache?“
Anna seufzte, aber bevor sie antworten konnte, mischte sich Lily ein. „Sie meint es ernst, Klaus. Taro Hiroshi neigt dazu, Ärger zu machen, und da wir hier nicht in unserem Revier sind, ist es besser, wenn du dich nicht mit ihm anlegst. Er ist das, was man gemeinhin als … Arschloch bezeichnet.“ Als sie das Wort aussprach, verzog sie leicht verlegen das Gesicht.
Klaus lehnte sich in seinem Stuhl zurück, verschränkte die Arme und sah nachdenklich aus. „Ah, so einer ist immer dabei, was?“
„Immer“, antwortete Anna mit einem wissenden Grinsen. „Nur dieses Mal brauchen wir dich nicht, um die Lage noch zu verschlimmern.“
Klaus lachte leise, aber seine Augen funkelten verschmitzt. „Na gut, na gut. Ich werde mich benehmen … bis ich es nicht mehr kann.“
Lily schüttelte den Kopf, sichtlich unüberzeugt. „Denk daran, wir sind dort, um Allianzen zu schmieden, nicht um Feinde zu machen.“ Klaus ist kein Erbe einer großen Familie, daher ist es ihm im Gegensatz zu Anna und den anderen egal, jemanden zu beeindrucken. Sie sind dort, um den Einfluss ihrer Familie auszubauen, und da sie Klaus und seine Probleme kennen, warnen sie ihn, bevor sie sich auf den Weg machen.
Klaus salutierte spöttisch. „Pfadfinderehre.“
Aber trotz seiner Scherze wusste Klaus, dass dieses Abendessen keine zwanglose Angelegenheit sein würde. Im Hiroshi-Anwesen würde mehr als nur Essen serviert werden – Machtkämpfe, versteckte Absichten und vielleicht sogar die eine oder andere Herausforderung. Er spürte es in seinen Knochen und freute sich darauf.
Später am Abend holte ein schickes fliegendes Auto sie ab und brachte sie zum Hiroshi-Anwesen. Dank Nadia, die immer dafür sorgte, dass seine Klamotten top waren, sah Klaus super aus. Seine Mutter hatte seinen Dreadlocks noch etwas Flair verpasst, was ihm einen Mix aus Charme und Einschüchterung verlieh. Er sah gleichzeitig süß und gefährlich aus, eine Balance, die ihm nie etwas ausgemacht hatte.
Seine Freunde waren genauso gut angezogen. Einen engen Freund zu haben, der für das führende Modeunternehmen der Welt modelte, hatte definitiv seine Vorteile. Auch nach Klaus‘ Tod blieb Nucci Fashion Trend X an der Spitze der Charts. Tatsächlich blieb das Unternehmen nicht nur stark, sondern wurde sogar noch erfolgreicher.
Das einzige Problem waren die Investoren. Sie hatten versucht, Nadia das Leben schwer zu machen, aber bevor die Situation außer Kontrolle geriet, schaltete sich ein anonymer Käufer ein und kaufte die Anteile der anderen Investoren auf. Dann kam es zu einer überraschenden Wendung: Alle gekauften Anteile wurden Nadia zur Verwaltung übertragen. Jetzt hat sie die vollständige Kontrolle über ihr Unternehmen, das sogar noch besser läuft als zuvor.
Nach etwa einer halben Stunde Flugzeit kamen sie auf dem Anwesen an. Aus zwei Kilometern Entfernung konnte Klaus das weitläufige Anwesen von Hiroshi sehen, das sich kilometerweit in alle Richtungen erstreckte. Es war prächtiger, als er es sich vorgestellt hatte.
„Dieser Ort ist unglaublich“, murmelte Klaus mit großen Augen, während er das weitläufige Anwesen in sich aufnahm.
Sie landeten und wurden schnell in ein anderes Auto gebracht, das noch mal zwanzig Minuten fuhr, bevor sie bei einem großen Herrenhaus ankamen, das elegant wie ein Schloss aussah.
„Willkommen auf dem Anwesen der Hiroshi. Ich bin Lanki, der Butler der großen Familie Hiroshi“, sagte ein Mann, der Ende dreißig zu sein schien. Er trug einen dunklen Anzug, der makellos gepflegt war. Man brauchte keine Vorstellung, um zu wissen, dass er ein Butler war.
„Bitte folgt mir“, wies er sie an. Klaus und seine Freunde gehorchten und folgten ihm. Klaus spürte eine mächtige Aura um Lanki und wusste, dass er in ernsthafte Schwierigkeiten geraten würde, wenn er mit diesem Mann aneinandergeraten würde. Obwohl Lanki nur ein Weiser war, fühlte sich die Energie um ihn herum weitaus gefährlicher an als die der Zombie-Könige, denen Klaus während der Invasion in der Arkadischen Mine begegnet war.
„Du bist Klaus“, sagte eine Stimme.
Klaus und seine Freunde blieben stehen und drehten sich um. Eine junge Frau in Lucys Alter kam auf sie zu. Ihre Ausstrahlung war beeindruckend, und Klaus verspürte eine unerwartete Welle der Neugier. Wer war sie?
„Meister Klaus, das ist die junge Dame Aoi Hiroshi, die dritte Tochter von Ryo Hiroshi“, stellte Lanki sie mit einer leichten Verbeugung vor.
Aoi lächelte warm, ihr Auftreten war freundlich und dennoch selbstbewusst.
„Es freut mich, dich kennenzulernen, Klaus“, sagte sie mit klarer, einladender Stimme.
Aus irgendeinem Grund fühlte sich Klaus nervös und aufgeregt zugleich, als er Aoi Hiroshi ansah. Er konnte es nicht genau sagen, aber irgendetwas an ihr machte ihn neugierig. Natürlich wusste er noch nicht, was es war. „Schön, dich kennenzulernen, Aoi“, antwortete er und versuchte, selbstbewusst zu klingen.
Die Atmosphäre veränderte sich leicht, als Aoi näher kam und ihn neugierig ansah. „Ich habe schon einiges über dich gehört. Man sagt, du hättest mit einem einzigen Schlag ein ganzes Schlachtfeld geräumt. Das ist beeindruckend.“
Klaus nickte, unsicher, was er sagen sollte. Er warf einen Blick auf seine Freunde, die genauso fasziniert schienen. „Ja, es war eine ziemliche Reise“, sagte er schließlich, in der Hoffnung, das Gespräch locker zu halten.
Aois Lächeln wurde breiter. „Ich würde gerne mehr darüber erfahren. Vielleicht nach dem Abendessen?“
„Klar“, antwortete Klaus, und damit war ihre Unterhaltung beendet. Aoi drehte sich um und ging weg, während Klaus und die anderen ihr nachschauten.
„Schwester Emily hat gesagt, dass sie auf Platz 12 der Rangliste der inneren Schüler der Celestial Mountain Academy steht“, erwähnte Lily, während ihre Augen immer noch Aoi folgten.
„Wow, das ist beeindruckend“, sagte Anna und warf einen Blick auf Klaus, der in Gedanken versunken schien. Dann setzten sie ihren Weg fort. Natürlich reagierte Klaus nicht auf Lilys Bemerkung, also folgten sie stattdessen Lanki. Bald erreichten sie einen großen Garten.
Sobald sie dort ankamen, wurden sie von bekannten Gesichtern begrüßt.
„Hallo, mein lieber Freund Miguel! Wie geht es dir?“, rief Klaus, dessen Stimmung sich augenblicklich veränderte.
Es war, als würde er einen lang verlorenen Freund wiedersehen. Aber alle anderen wussten es besser. Diese beiden waren keine Freunde; sie als bloße Feinde zu bezeichnen, wäre eine Untertreibung. Sie waren Todfeinde.
Die Luft wurde angespannt, als Klaus lächelte, aber in seinen Augen blitzte es verschmitzt. Klaus suchte Streit mit Miguel. Miguel erwiderte das Lächeln, aber es war gezwungen und verbarg die Feindseligkeit, die unter der Oberfläche brodelte.
„Ich versuche nur zu überleben, Klaus. Du weißt ja, wie das ist“, antwortete Miguel mit lässiger Stimme, die jedoch von unterschwelliger Anspannung geprägt war.
Vielleicht hatte er so etwas erwartet, denn Miguel wählte seine Worte sorgfältig, aber sie ließen Klaus nur amüsiert die Augen zusammenkneifen. Schließlich hatte er gerade einen Mordanschlag auf sein Leben überlebt; man könnte sagen, dass er in den letzten Wochen tatsächlich um sein Überleben gekämpft hatte.
„Touche, Miguel, touche“, sagte Klaus mit einem Grinsen auf den Lippen. „Du und ich hätten beste Freunde sein können, wenn du nicht so ein Arsch wärst.“
Klaus‘ harte Worte erregten die Aufmerksamkeit aller Anwesenden. Miguel ballte die Faust, sichtlich verärgert darüber, dass Klaus ihn einen Arsch genannt hatte, aber bevor er zurückschlagen konnte, zogen Anna und Lily Klaus weg. Der Abend hatte noch nicht einmal richtig begonnen, und schon machte er Ärger.
