Hiroshi City ist die zweitgrößte Stadt in der östlichen Region und die elftgrößte in der gesamten Nordunion. Wie jede große Stadt wird sie von einer mächtigen Familie regiert – der Hiroshi-Großfamilie, die für ihre unvergleichlichen Fähigkeiten im Schwertkampf bekannt ist.
An der Spitze dieser Familie steht Ryo Hiroshi, der König der Schwerter und Patriarch der Hiroshi-Großfamilie. In der gesamten Nordunion gilt Ryo als der stärkste Große Weise, der nur von Miriam, der Kriegsgöttin, übertroffen wird.
Miriam ist zwar unübertroffen in ihrer rohen Kraft, da sie eine Herrscherin ist und damit eine Stufe über den Großen Weisen steht. Aber Ryos Kampferfahrung ist legendär. In den frühen Tagen der Apokalypse soll er allein Tausende von Zombies niedergemetzelt haben, während er ein zehnjähriges Kind auf dem Rücken trug.
Es heißt, er habe mit einem Team begonnen, aber alle seien von der schieren Anzahl der Zombies um sie herum überwältigt worden.
Trotzdem konnte Ryo dank seiner Entschlossenheit und seiner unübertroffenen Schwertkunst den Horden standhalten, ohne mit der Wimper zu zucken.
Manche behaupten sogar, er sei immun gegen Zombie-Bisse. Denn als er von seiner schicksalhaften Mission mit der Tochter des aktuellen Anführers der Nordunion zurückkehrte, war sein Körper mit Bissspuren übersät, doch er blieb ein Mensch.
Letztendlich ist Ryo nicht nur eine Legende im Kampf, sondern auch der Architekt einer großartigen Stadt. Hiroshi City ist riesig, erstreckt sich über viele Kilometer und strahlt eine Eleganz aus, die Ryos Größe widerspiegelt. Hoch aufragende Gebäude ragen in den Himmel, beeindruckende Wahrzeichen ziehen die Blicke auf sich und fliegende Autos sausen durch die Luft.
Die Straßen sind glatt und gut gepflegt, gesäumt von schnittigen Fahrzeugen. Die Luft selbst fühlt sich sauber und atmungsaktiv an, ein krasser Gegensatz zum Chaos draußen in den Wäldern und den verbotenen Zonen.
„Dieser Ort ist wunderschön“, sagte Hanna und schaute aus dem Fenster, während sie in einem fliegenden Auto zu ihrem Hotel flogen. Die Prüfung war in zwei Tagen, aber Klaus wollte etwas Zeit weg von zu Hause, um Hiroshi City zu erkunden, also kamen sie früh an.
„Vor und nach der regionalen Auswahlprüfung können wir die Stadt besichtigen, wenn du möchtest“, antwortete Klaus und merkte sich mental ein paar Orte, die er sich ansehen wollte. Das Tolle an fliegenden Autos war die Aussicht – man konnte die ganze Stadt von oben sehen.
Klaus saß mit Hanna und Anna im Auto. Sie wollten Lily und die anderen in dem Hotel treffen, in dem sie übernachten würden, aber vorerst nutzte er die Zeit, um die Stadt mit seinem verbesserten Sehvermögen – seinem Spirit Eye – zu bewundern. Er nutzte jedoch nicht die volle Kraft seiner Fähigkeit. Das Letzte, was er wollte, war, versehentlich etwas zu sehen, das er nie wieder vergessen würde.
Seine Mutter hatte ihm nie verziehen, dass er sie einmal unbeabsichtigt beim Baden gesehen hatte. Es war ein reiner Zufall gewesen, aber sie ließ keine Gelegenheit aus, ihn daran zu erinnern. Sie neckte ihn ständig, um sicherzugehen, dass er es nicht vergaß.
Kurz darauf erreichten sie das Third Finger Royal Hotel, ein Fünf-Sterne-Hotel, das Lily für die Gruppe gebucht hatte. Sie hatten eine ganze Suite für sich allein. Sobald sie ankamen, wurden sie von einem Hotelangestellten begrüßt.
„Willkommen im Third Finger Royal Hotel, Herr Klaus, Frau Anna und Frau Hanna“, sagte der Angestellte höflich und verbeugte sich leicht.
„Keine Notwendigkeit, so förmlich zu sein, Schwester. Wir sind hier alle Freunde“, antwortete Klaus mit einem warmen Lächeln. Sein lockerer Tonfall brachte die Dame zum Lächeln, und sie führte sie zu einem privaten Aufzug.
Lily hatte alles sorgfältig geplant, um sicherzustellen, dass Klaus keine Aufmerksamkeit auf sich zog, wenn er in der Öffentlichkeit auftrat. Sie kannte die Risiken nur zu gut. Sein jüngster Beitrag über den Dunklen Orden hatte ihn zu einem Ziel gemacht, und das Letzte, was sie jetzt brauchten, war, dass ihn jemand bis zum Hotel verfolgte.
Seine Freunde waren besorgt, aber Klaus nicht. Es war ihm nicht besonders wichtig, sich versteckt zu halten. Sein Selbstvertrauen war gewachsen, und tief in seinem Inneren wollte er sich selbst auf die Probe stellen. Er war sich sicher, dass er mit allem fertig werden würde, was ihm in den Weg kam.
„Klaus, du bist da!“, sagte Lily, als Klaus, Anna und Hanna den großen, extravaganten Saal betraten.
„Sie nennt mich nicht mehr Bruder Klaus, was? Sie scheint selbstbewusster zu werden“, dachte Klaus und bemerkte, dass Lily ihn anders ansprach. Anna hatte auch angefangen, ihn einfach „Klaus“ zu nennen. Vorher war es immer „Bruder Klaus“ gewesen. Er lächelte und antwortete:
„Lily, du siehst heute Abend besonders lecker aus.“
Bei seiner frechen Bemerkung errötete Lily leicht und stellte sich schnell neben Anna und Hanna.
„Klaus, du solltest meine Schwester wirklich nicht so necken. Sie hat ein weiches, unschuldiges Herz“, sagte Kilian und ging mit einem Grinsen auf Klaus zu. Sie umarmten sich brüderlich, gefolgt von Mark, Danny, Daniel und Kay, die ihn ebenfalls begrüßten.
Nachdem alle begrüßt waren, schaute sich Klaus im Raum um. Der Saal war elegant eingerichtet und strahlte Luxus und Gemütlichkeit aus. Es war der perfekte Ort, um sich vor der großen Prüfung zu entspannen.
„Also, was machen wir heute Abend?“, fragte Klaus, während er sich weiter umschaute und die Pracht auf sich wirken ließ.
„Wir dachten, wir entspannen uns ein bisschen und schalten vor dem Prozess ab“, meinte Daniel, während er sich an einen bequemen Sessel lehnte. „Vielleicht trinken wir was oder hängen einfach nur rum.“
Klaus nickte, aber seine Gedanken waren woanders. Sein geistiges Auge summte immer noch vor dem Drang, sich zu aktivieren, um die Gegend nach unsichtbaren Bedrohungen abzusuchen, aber er hielt es zurück. Er musste sich auch entspannen, obwohl ein Teil von ihm unruhig war, immer nervös nach seinen jüngsten Begegnungen.
„Drinks klingen gut“, sagte Klaus lächelnd, als er sich zu der Gruppe gesellte. „Aber nicht zu viel, sonst verpassen wir noch die drei in zwei Tagen.“
Kilian lachte und nippte bereits an einem starken Drink. „Ach, komm schon! Eine Nacht Spaß bringt uns nicht um!“
Lily hob eine Augenbraue. „Das sagst du, aber du bist immer der Erste, der umfällt.“
„Diesmal nicht“, protestierte Kilian, obwohl sein Grinsen ihn verriet.
Als sie sich niederließen, war die Stimmung locker, voller Gelächter und scherzhaften Bemerkungen. Hanna, Lily und Anna saßen zusammen und unterhielten sich leise, während Klaus wieder in Gedanken versunken war. Trotz der herzlichen Atmosphäre, die in diesem Moment herrschte, lag etwas Bedrohliches in der Luft. Es war keine Angst – er vertraute auf seine Fähigkeiten.
Aber etwas in seinem Hinterkopf nagte an ihm, etwas, das er nicht genau benennen konnte.
„Hey, alles okay?“, Lily riss ihn aus seinen Gedanken. Sie stand neben ihm, ihr sonst so scharfer Blick war von Besorgnis gemildert.
„Ja, ich denke nur nach“, antwortete Klaus abweisend. „Nichts Ernstes.“
Lily schien nicht überzeugt, ließ es aber dabei bewenden. „Weißt du, du musst nicht immer alles alleine schultern“, sagte sie in sanftem Ton.
Klaus lächelte sie an und wusste ihre Geste zu schätzen. „Ich weiß“, sagte er. „Aber manche Dinge sind einfach schwerer zu teilen.“
Lily seufzte, hakte aber nicht weiter nach. Stattdessen gesellte sie sich zu den anderen und ließ Klaus mit seinen Gedanken allein.
Als der Abend zu Ende ging, genoss die Gruppe noch ihre letzten Drinks, bevor sie sich schlafen legte. Während die anderen in einen erholsamen Schlaf fielen, lag Klaus hellwach da und starrte auf die Pentaface-Perle in seinem Seelenmeer. Er konnte keine Zeit verschwenden. Diese Reliquie hatte etwas an sich, etwas Mächtiges, und er war entschlossen, ihre Geheimnisse zu lüften.
Der Älteste hatte ihm gesagt, dass es sich um eine der Verbotenen Reliquien handelte. Er hatte nicht viel mehr gesagt, aber das Wort „verboten“ reichte Klaus, um die Bedeutung dessen zu verstehen, womit er es zu tun hatte. Dies war kein gewöhnliches Artefakt; es barg etwas Gefährliches und Uraltes, etwas, das ihm entweder helfen oder ihn zerstören konnte.
Stundenlang konzentrierte sich Klaus auf die Perle und versuchte, alles darüber herauszufinden, was er konnte. Er brauchte nichts Großartiges, nur etwas, das ihn beruhigen konnte. Aber nach stundenlangen Versuchen kam nichts dabei heraus.
Als der Morgen anbrach, war Klaus der Entschlüsselung der Geheimnisse der Perle keinen Schritt näher gekommen als zu Beginn. Mit schwerem Herzen und müden Augen seufzte er und legte die Perle beiseite.
Danach ging er zu seinen Freunden zum Frühstück. Trotz der schlaflosen Nacht gelang es Klaus, ein Lächeln aufzusetzen. Er sah Lily und die anderen bereits am Tisch sitzen und ihr Essen genießen.
„Guten Morgen“, grüßte Klaus, als er sich setzte und sich ein Stück Brot vom Tisch nahm.
„Guten Morgen“, antwortete Anna, die trotz seiner ruhigen Miene sein müdes Gesicht bemerkte. Man konnte eine Dame für ihren scharfen Sinn nur bewundern. „Harte Nacht?“
„So in etwa“, sagte Klaus mit einem Schulterzucken und behielt die Details für sich.
„Klaus, wir haben eine Einladung erhalten“, sagte Lily plötzlich und holte einen eleganten Umschlag hervor.
