Als Klaus den dritten Kern durchquerte, fand er die Dämonenperle nicht. Er wollte den Älteren danach fragen, aber der sagte nichts und ging weiter durch die anderen Kerne.
Er dachte sich, dass das wohl eine dieser Sachen war, die mit der Perle normalerweise passierten. Er wusste, dass sie irgendwann auftauchen würde, und er hatte Recht.
Die Perle durchlief tatsächlich eine letzte Phase, bevor sie sich vollständig öffnete.
Jetzt war er aber im siebten Kern und wollte sich gerade dem Edelstein nähern, als er spürte, wie die Perle auftauchte und aus dem dritten Kern eine starke Energie ausstrahlte.
Er ließ den Edelstein sofort liegen und ging zum dritten Kern, um nachzusehen, was los war.
Als er dort ankam, sah er die Perle, die von goldenen Runenkreisen umgeben war. Sie ähnelten denen, die er gesehen hatte, als er die Technik „In Verzweiflung stürzen“ angewendet hatte.
„Die Perle öffnet sich“, sagte der Älteste, woraufhin Klaus lächelte. Dann näherte er sich. Als er nur noch wenige Schritte entfernt war, strahlte ein goldenes Licht aus der Perle und hüllte ihn in seinen Schein.
Dann verschwand er und im nächsten Moment befand er sich in der Perle und stand auf einem Berg. Die Luft war farblos und alles in diesem Raum war farblos.
Sogar Klaus war farblos, und seinem Gesichtsausdruck nach zu urteilen, hinderte ihn der Druck, der auf ihm lastete, daran, nach oben zu schauen.
Aber Klaus war keiner, der so schnell aufgab, also setzte er seine Energie frei und hob mit seiner starken Willenskraft den Kopf.
Da stand er plötzlich Auge in Auge mit einem Drachen. In der Luft schwebte ein riesiger Drache mit roten Augen und einem kolossalen Körper, der 800 Meter lang und 300 Meter breit war.
Sein Kopf war gigantisch, mit zwei rot glühenden Augen, die so groß waren, dass Klaus sich fühlte, als würde er von einem bösen Unsterblichen unterdrückt.
Das Gefühl war gleichzeitig göttlich und unheimlich.
Klaus‘ Gedanken wanderten sofort zu dem Moment, als er versucht hatte, mit einem seltsamen Teil seines Bewusstseins in die Perle zu schauen, und dabei fast gestorben wäre.
Die Augen, die ihn jetzt anstarrten, waren dieselben, die ihn fast umgebracht hätten, als er gerade dabei war, die Ränge zu erklimmen.
„Wie interessant. Wer hätte gedacht, dass derjenige, der mich besiegt hat, sich unter meinem Blick so klein fühlen würde. Das muss ich dir lassen, Paragon: Du hast vielleicht in der Urzeit gewonnen, aber heute hast du verloren. Sieh nur, wie deine Beine zittern.“
Klaus erwiderte nichts auf die Worte des Drachen und war auch nicht schockiert. Nein, er hatte solche Angst, dass er am liebsten zu seiner Mama gerannt wäre, wenn er gekonnt hätte.
Der Drache sprach, und es klang amüsiert. Das war kein gutes Zeichen, das wusste Klaus, aber er hatte auch das Gefühl, dass er sich keine Sorgen machen musste.
Also musste er ein Mann sein und sich behaupten.
„Wer bist du?“, fragte er mit der männlichsten Stimme, die er aufbringen konnte. Für den Drachen klang er jedoch wie ein Kind.
Klaus hatte Angst, und diesmal konnte er sich nicht von diesem Gefühl befreien. Die Verzweiflung war einfach zu überwältigend.
„Ich sehe, du hast es tatsächlich geschafft, wiedergeboren zu werden, und wie es aussieht, bist du ziemlich gut dabei. Aber dass du so schwach bist, dass du sogar Schwierigkeiten hast, nur 2 Prozent meiner wahren Kraft zu widerstehen – du hast mich wirklich enttäuscht, Paragon.“
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Der Drache redete weiter und Klaus runzelte die Stirn. Die Art, wie der Drache mit ihm redete, gefiel ihm gar nicht. Er sollte derjenige sein, der auf die Echse in der Luft herabblickte, nicht umgekehrt.
„Ich weiß nicht, wer du bist oder woher wir uns kennen, aber wenn du dich gut fühlst, weil du einen einfachen Großen Weisen besiegt hast, dann schaue ich wirklich auf dich herab.
Deiner Ausstrahlung nach zu urteilen, bist du – oder warst zumindest – etwas wie ein Gott. Warum bist du dann so stolz darauf, mich, einen Sterblichen, in Verzweiflung zu stürzen?
Ich bin enttäuscht.“
Klaus sprach diese Worte nicht aus Angst oder Übermut – nein, er sprach sie aus blanker Furcht. Der Drache antwortete nicht sofort.
Klaus stand einfach da und wartete auf seine Antwort, schließlich hatte er gerade einen Drachen herausgefordert. Er wusste nicht genau, warum, aber es fühlte sich sowohl gut als auch schrecklich an, diese Worte auszusprechen.
„Mutig. Siehst du, du hast deinen Mut nicht verloren. Aber bist du dir sicher, dass du mutig sein willst, wo ich dich doch wie einen Käfer zerquetschen kann?“
„Das glaube ich nicht. Die Tatsache, dass du dich in diesem Raum befindest, bedeutet, dass ich dich vor vielen Jahren gefangen genommen habe, und ich kenne mich gut genug, um zu wissen, dass ich nichts halbherzig tun würde.
Also, Herr Drache, trotz deiner Präsenz und deiner Macht hast du nicht das Zeug dazu, mich zu töten.“ Klaus sagte es noch einmal und sammelte etwas Mut.
„Stimmt, aber ich kann dich jahrelang quälen. Ich kann dich zwar nicht töten, wie du gesagt hast, aber ich kann dich quälen, und glaub mir, das würdest du nicht wollen.
Schließlich hast du einen Bruchteil meiner Kraft benutzt, um deine Feinde zu quälen, und du hast gesehen, wie qualvoll das sein kann.“
„Warum quälst du mich dann nicht?“, fragt Klaus und gewinnt langsam an Boden und Selbstvertrauen zurück.
⟪Weil ich einen Deal mit dir gemacht habe und mich daran halten werde. Bis dahin kannst du dich glücklich schätzen, einen wahren Albtraum gefangen zu haben.⟫
„Du bist also ein Albtraum, hm? Dann hatten die alten Mönche wohl doch recht“, sagte Klaus mit leicht amüsierter Stimme. „Wenn du ein Albtraum bist, warum bist du dann gefangen? Solltest du nicht draußen sein und Menschen quälen?“
„Verhöhst du mich?“ fragte der Drache, dessen Präsenz sich leicht verstärkte. Klaus wurde sofort blass und hatte sogar Schwierigkeiten zu atmen.
„Ich habe nur eine Frage gestellt“, antwortete Klaus, aber der Drache wollte davon nichts wissen. Er wollte Klaus zeigen, wer hier das Sagen hatte.
„Du musst dir klar machen, Junge, dass du einst der gefürchtetste Mensch im ganzen Universum warst, aber jetzt bist du ein Niemand im großen Ganzen. Das solltest du dir gut merken.“
Klaus gefiel wieder einmal nicht, was die Echse sagte.
„Das ist es ja gerade. Mein jetziges Ich ist in der Tat sehr erbärmlich. Aber ich war einst derjenige, der dich in diesen Käfig gesperrt hat … Das bedeutet, dass ich wieder dieser Mensch werden kann. Und ich sage dir, nach unserem letzten Abschied bin ich acht Mal wiedergeboren worden.
Das heißt, mein neues Ich, das bald das Niveau erreichen wird, das du einst kanntest, wird neunmal gefährlicher sein. Also sag mir, Herr Drache, willst du mich jetzt zum Feind machen und später dafür bezahlen, oder tust du besser daran, dich mit mir gut zu stellen und gemeinsam mit mir Verzweiflung zu säen?“
Klaus strahlte eine Präsenz aus, die den Drachen vor ihm das Gewicht von etwas spüren ließ, das er besser nicht provozieren sollte.
Die Paragon-Macht, die Klaus erweckte, war keine Show … Es war etwas, das selbst Drachen zu fürchten schienen. Die Drohung wurde durch die Macht eines Paragons untermauert … es gab kein Entkommen.
⟪Warum stelle ich mich nicht vor? Mein Name ist Allister, der wahre Albtraum der Verzweiflung. Aber du kannst mich den Monarchen der Verzweiflung nennen.⟫
