Irgendwo, in einer Welt, die irgendwie ihre Farben verloren hatte, öffnete sich ein Riss in der Luft, und aus ihm tauchte eine Gestalt auf, die auf den Boden fiel. Sie landete auf einem kleinen Berg, der in einen rauchigen Dunst gehüllt war, und verlor sofort das Bewusstsein.
Das Geräusch ihres Aufpralls war laut genug, um Aufmerksamkeit zu erregen. Überall um sie herum näherten sich Monster in verschiedenen Größen und Formen dem Berg.
Plötzlich, gerade als das erste Monster den Berg erklimmen wollte, schoss eine kalte Energie aus dem Körper der bewusstlosen Gestalt und fror es augenblicklich ein.
Als die anderen Monster das erste Monster sahen, zogen sie sich zurück und wagten sich nicht näher an den Berg heran. Der Anblick war selbst für sie zu schockierend.
Ein Tag verging, und kein Monster näherte sich dem Berg. Sie standen jedoch einige Kilometer entfernt und beobachteten die Gestalt, die bewusstlos auf dem Berg lag.
Tagelang blieb die Gestalt auf dem Berg liegen, immer noch bewusstlos. Die Monster gingen nicht weg, sondern blieben dort und beobachteten ihn, während er schlief, bis er ein halbes Jahr später die Augen aufschlug, begleitet von einer furchterregenden Welle aus Eis-Qi.
Der Umkreis von 100 Kilometern verwandelte sich augenblicklich in Eis, und alles in diesem Umkreis wurde verschlungen. Fruity stand langsam auf und setzte sich auf, sein Gesicht war blass.
Er schaute sofort auf seinen Finger, und der Raumring, den ihm einer der Mönche seines Onkels gegeben hatte, war noch da. Er holte einen Bambuskanister heraus, öffnete ihn und kippte jeden Tropfen Wasser in seinen Hals.
„Ich brauche Essen“, murmelte Fruity leise. Sein Gesicht war blass wie Papier, aber sein Blick war kalt wie der eines Dämons in Raserei.
„Eisreich, Blitztal, Druikard-Reich, wartet auf mich. Eines Tages werde ich jeden einzelnen von euch verschlingen“, sagte Fruity kalt, während er in den Himmel blickte, in dem zwei Monde standen.
Zurück im Kloster, gerade als er versuchte, sich aus dem Kessel zu befreien, in den die Mönche ihn zu seiner eigenen Sicherheit gesperrt hatten, brach etwas in ihm und Erinnerungen an seine Kindheit und einen kleinen Teil seiner Vergangenheit strömten in seinen Geist.
Er erinnerte sich an alles, an seine Kindheit, seine Eltern und Haniva, seine Babysitterin und Freundin. Er erinnerte sich auch an ihren Tod. Aber darüber hinaus erinnerte er sich an einen Teil seiner vergangenen Erinnerungen.
Es war wahr, dass er es geschafft hatte, sich zu befreien und eine verbotene Technik anzuwenden, um sich selbst zu verstärken, was ihm die begrenzte Kraft gab, die er brauchte, um die Mönche zu retten und jeden einzelnen der Eindringlinge zu töten.
Er erinnerte sich daran, wie seine Mutter und Haniva sich opferten, damit er leben konnte. Er erinnerte sich auch an einen Teil seines früheren Selbst und daran, dass er viele Dinge gewesen war, darunter ein Magier, der sowohl Eis als auch Blitz beherrschte.
Die Techniken und Zaubersprüche, die er während des Überfalls auf das Kloster eingesetzt hatte, stammten aus dieser Erinnerung. Jetzt, wo er da saß, fühlte er sich wütend, traurig und ausgelaugt.
„Mama, Schwester Hanvia, ich werde euch rächen“, murmelte er leise.
„Onkel, ich hoffe, wir sehen uns wieder. Aber zuerst muss ich mich entschuldigen. Die friedlichen Wege, die ihr mir beigebracht habt, werden nicht mehr lange funktionieren. Um das zu tun, was notwendig ist, muss ich etwas anderes werden. Deshalb entschuldige ich mich im Voraus, aber ihr solltet euch keine Sorgen machen.
Solange ich lebe, wird der Name des Bergwaldklosters im Großen Königreich Xhanti und im Rest der Welt niemals sterben.“
Er richtete sich auf, kniete nieder und verbeugte sich dreimal, bevor er sich wieder aufrichtete. Sein Körper war schwach – sehr schwach sogar –, so schwach, dass er selbst gegen ein Monster kaum hätte kämpfen können.
Er musste sich erst einmal erholen, aber noch wichtiger war, dass Fruity, der ewige Vielfraß, seinen Magen knurren hörte; er musste etwas zu essen finden.
„Warum muss es ausgerechnet das verschlingende Eis sein? Jetzt sind alle Monster tot und verschlungen, und ich kriege nur einen Bruchteil der Energie, die sie hatten.“
Da er keine Energie hatte, um weiterzukommen, fing er an, sich zu kultivieren, indem er Energie aus der Luft zog, um sich zu erholen. Das ging viel langsamer als einfach Monsterkerne und andere Schätze zu absorbieren, aber mit der Technik, die ihm die Mönche beigebracht hatten, konnte er etwas schneller vorankommen.
Eine Woche später kehrte die Farbe in sein Gesicht zurück, was darauf hindeutete, dass er sich irgendwie erholt hatte. „30 Prozent erholt, das reicht fürs Erste. Ich muss auf Nahrungssuche gehen“, sagte Fruity, als er aufstand. Aus dem Boden erschien ein Stab.
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Er untersuchte ihn eine Weile, bevor er ihn leicht schüttelte. Der Stab strahlte eine kalte Eis-Qi aus. Fruity nickte und begann sich dann vom Berg zu entfernen.
Nachdem er die Eisdüne überquert hatte, die er unbewusst geschaffen hatte, kam er zu einem Fluss. Er eilte schnell darauf zu, und mit einer Bewegung des Stabes bewegte sich das Wasser und Eisbrocken schossen heraus.
In diesen Brocken befanden sich Fische. Fruity entfachte schnell ein Feuer und schon bald kaute er auf Knochen und Fleisch. Sein Magen hatte für ihn immer oberste Priorität.
Nachdem er Dutzende von Fischen gegessen hatte, rülpste Fruity, füllte seinen Bambusbecher mit Wasser und setzte sich schließlich zufrieden hin.
Er blieb sitzen und hielt alle Sinne wachsam. Einen Moment später murmelte er: „Okay, mein vergangenes Ich, du hast gesagt, ich soll in diese gottverlassene Welt kommen, anstatt ins Paradies. Also, was hast du für mich?“ Er lächelte und nahm eine meditative Haltung ein.
Das Nameless Token sollte ihn in eine Welt schicken, in der alles einfacher gewesen wäre. Stattdessen fand er sich in der Tormented World wieder, einem Ort voller Gefahren und Leiden – etwas, das selbst der Verrückteste nicht freiwillig wählen würde.
Eine Weile später öffnete er die Augen und grinste. „Ich muss in meinem früheren Leben wohl ein Verrückter gewesen sein, um so etwas Verrücktes vorgeschlagen zu haben.
Aber es ist clever – ich brauchte so etwas“, murmelte er und stand auf.
„Ich muss alle sieben verbotenen Eiselemente erwecken. Zum Glück habe ich bereits drei erweckt, was bedeutet, dass ich nur noch vier der sieben Dämonenmonster jagen muss, die mein früheres Ich töten wollte. Ernsthaft, was für ein Mensch war ich, dass ich all das wusste und sogar eine Karte von diesem Ort hatte?“ Fruity schüttelte den Kopf.
„Nachdem ich die restlichen vier Eis-Elemente erweckt habe, muss ich die Qualvolle Prüfung bestehen, um meine Blutlinie freizuschalten. Dann muss ich noch mehr Dämonenmonster töten, um meine Blutlinie zu stärken, bevor ich ein Großer Weiser werden kann.
Klingt einfach … für einen Verrückten, meine ich.“ Fruity wusste nicht, ob er lachen oder weinen sollte.
Er hatte zwar eine Technik erhalten, mit der er die drei bereits erweckten Eis-Elemente nutzen konnte, aber er war noch zu schwach, um sie über längere Zeit einzusetzen oder ihre wahre Kraft zu entfesseln.
Er musste ein Großer Weiser werden, bevor er sie voll einsetzen konnte. Um das zu erreichen, musste er jedoch, laut seinem früheren Ich, eine Mordserie begehen und viele gefährliche Zonen in der Welt der Qualen durchqueren.
Zum Glück hatte sein früheres Ich eine Karte von diesem Ort hinterlassen, was ihm die Sache etwas erleichtern würde. Trotzdem musste er vier Monster töten, die um ein Vielfaches stärker waren als er – und das alles, bevor er das Stadium eines Großen Weisen erreichte.
„Erste Aufgabe: Ich muss zum Illusionsberg, um einen Gegenstand zu holen, aber um dorthin zu gelangen, muss ich durch das Tal der Katastrophen – einen Ort voller gefährlicher Monster. Das ist totaler Wahnsinn“, murmelte Fruity und schaute in eine bestimmte Richtung.
„Was auch immer an diesem Ort ist, es sollte es besser wert sein“, sagte Fruity.
„Sonst werde ich, so seltsam das auch klingen mag, mein früheres Ich für den Rest meines Lebens hassen“, fügte er mit einem Grinsen hinzu.
Mit neuer Konzentration machte er sich auf den Weg. Er musste in Bestform sein, also war sein erstes Ziel, ein paar Monster zu jagen und ihre Kerne zu absorbieren, jetzt, wo er gegessen hatte und stark genug war.
Eine Woche später war er bereit, seine Reise nach Westen anzutreten, wo die Gefahr auf ihn wartete.
