Sobald der Countdown abgelaufen war, legten alle los. Vor ihnen erschien eine Karte der Gegend, damit sie wussten, wo sie hin mussten. Alle fünf Regionen starteten von verschiedenen Punkten aus und machten sich auf den Weg nach Alpha, wo sie durch eine Tür gehen mussten, bevor sie mit der Prüfung weitermachen konnten.
Kurz nachdem sie sich in Richtung Alpha aufgemacht hatten, tauchte ein dichter Wald auf. Ohne Zeit zu verlieren, tauchten sie ein und rannten so schnell sie konnten.
Vor Beginn der Prüfung hatten Klaus und sein Team eine Strategie ausgearbeitet und Pläne aufgestellt, die auf den Stärken jedes Einzelnen basierten.
Anna, die sowohl mit Wasser- als auch mit Eis-Elementen gut umgehen konnte, würde mit den anderen Magiern zusammenarbeiten, um ihrem Team heimlich alle möglichen Vorteile zu verschaffen. So sollte sichergestellt werden, dass alle mit einer angemessenen Geschwindigkeit vorankamen und niemand zurückblieb.
Sobald sie loslegten, sprach Anna einen Zauber zur Wiederherstellung der Ausdauer, der sofort ein glückliches Lächeln auf alle Gesichter zauberte. Ein anderer Magier sprach einen Zauber zur Steigerung der Geschwindigkeit, der alle schneller machte, sogar Miguel, Danny, Daniel und die anderen brutalen Kämpfer des Teams.
Klaus und Lily, die die Schnellsten in ihrer Gruppe waren, übernahmen die Führung. Anna, ihre Kraftquelle für Segnungen, war in der Mitte und wurde von Kay, Kilian, Mark und den Zhou-Zwillingen beschützt.
Die Zhou-Zwillinge waren Erd-Elementar-Anwender, sodass sie leicht Verteidigungsmechanismen aufbauen konnten, um ihre Mitte zu schützen. Am anderen Ende musste Hanna aus Gründen, die niemand nannte, aber Klaus kannte, hinten bleiben.
Er sagte den anderen nur, dass sie eine gute Schützin sei, sodass sie alles, was sich ihnen anschleichen wollte, leicht ausschalten konnte.
Anna hatte ihm die Rolle des Strategen in ihrem Team übertragen. Niemand stellte seine Kompetenz in Frage, vor allem wegen seiner Leistungen und der Art und Weise, wie er beim Felin-Jugendball gezeigt hatte, wie ein Anführer sein sollte.
Er hatte bewiesen, dass er Strategien entwickeln konnte, und so beauftragte Anna ihn, obwohl er der Anführer war, mit der Strategie, während sie die Ausführung kontrollierte.
Natürlich wusste Klaus, dass sie nur sicherstellen wollte, dass ihr Image gut aussah, indem sie das Team während der Prüfung anführte. Trotz ihrer Bereitschaft, die Führung zu übernehmen, überließ sie diesmal ihrem Freund das Ruder.
„Es kommt jemand“, sagten Klaus und Lily plötzlich, nachdem sie ein paar Minuten im Wald waren. „Alle Eismagier sollten sich um das Team herum aufstellen und sich bereit machen, Eisbomben zu werfen“, sagte Klaus und sah sich um.
Ein paar Sekunden später tauchten Monster, die man Lava Crawler nannte, in Reichweite auf. „Angriff!“, befahl Klaus, und wie kanadischer Schneefall fielen eiskalte Bomben auf sie herab.
„Verwendet nicht zu viel Essenz dafür, das sind nur Monster der Stufe 4, die eine schwächere Eisresistenz haben“, sagte er, als er bemerkte, wie die Magier mächtige Angriffe entfesselten.
Die Lava Crawler waren tausendfüßlerähnliche Kreaturen, die sich unter der Erde eingruben, aber nicht allzu tief – nur wenige Zentimeter.
Erdelementar-Kämpfer hätten sie leicht erledigen können, aber dafür hätten sie zu viel Essenz verbrauchen müssen, also entschied er sich, stattdessen die Eismagier einzusetzen.
Natürlich hätte er sie mit der Lotusblume leicht töten können, aber er wollte sehen, wie stark die hundert aus der östlichen Region waren, und bis jetzt hatten sie ihn nicht enttäuscht. Anna musste diesmal nicht einmal etwas tun.
Etwas mehr als zwei Minuten später hatten sie alle Lava-Crawler getötet und machten sich auf den Weg.
Etwa zwanzig Minuten später hielten Klaus und sein Team erneut an. Klaus sah sich ein paar Sekunden lang um und lächelte dann.
„Bogenschützen, auf mein Zeichen schießt ihr Pfeile auf diesen Punkt, jenen Punkt und jenen Punkt“, sagte er und zeigte in mehrere Richtungen. Hanna und die anderen Bogenschützen des Teams traten vor.
Auf sein Zeichen schossen sie die Pfeile ab, ohne zu wissen, was sie damit bezwecken sollten. Doch sobald die Pfeile abgeschossen waren, wurden ihre Fragen beantwortet.
Eine Falle wurde ausgelöst, die Hunderte von brennenden Pfeilen freisetzte – genug, um einige von ihnen auszuschalten. Alle waren angespannt, als die Falle aktiviert wurde, aber bald waren sie dankbar, dass sie zu Klaus‘ Team gehörten.
Nachdem die Falle entschärft war, rückten sie wieder vor, um etwas Boden gut zu machen.
***
Die anderen Teams bewegten sich ebenfalls durch den Wald in Richtung Alpha und kreuzten alle ohne Verluste den Weg der Lava Crawler. Als sie jedoch die Feuerpfeilfalle erreichten, mussten einige Teams Verluste hinnehmen.
Im Gegensatz zu Klaus‘ Team, das sich auf seine überlegenen Sinne verlassen konnte, hatten die anderen Teams dieses Glück nicht und gerieten in die Falle, wodurch die Feuerpfeile ausgelöst wurden.
Im Team der nördlichen Region starben zehn Leute, bevor sie es schafften, die Falle zu passieren.
Das südliche Team hatte ebenfalls zwölf Verluste zu beklagen, während das westliche Team acht Mitglieder verlor. Dem zentralen Team gelang es jedoch, die Falle auszulösen und zu zerstören, wodurch sie sich vor dem frühen Tod retteten. Ella Duncan, ihre Anführerin und Strategin, hatte genau wie Klaus ihre eigene Art, ihre Umgebung wahrzunehmen.
Als Magierin konnte sie einen Zauber wirken, der ihre Sinne schärfte, sodass sie die Fallen sehen und zerstören konnte, bevor sie in sie hineingelangen konnten.
Nachdem sie die Fallenzone durchquert hatten, stießen sie auf eine weitere Falle, die Ella schnell wahrnahm und zerstörte. Nach acht Stunden erreichten sie Alpha. Doch sobald sie sich ihm auf zwölf Kilometer näherten, wurden sie von Rudeln von Steinwölfen der Stufe 5 angegriffen.
Sofort kam es zu einem Kampf, der eine ganze Stunde dauerte. Am Ende der Schlacht hatten sie vier Leute verloren, was ein schwerer Schlag für Ellas Ego war. Sie wollte die erste Marke von zwölf Stunden mit einem vollständigen Team erreichen, aber der Kampf gegen Hunderte von Wölfen der Stufe 5 war schwieriger, als sie erwartet hatte.
Da sie sich nicht erschöpfen wollte, bevor sie auf ihren Hauptkonkurrenten Klaus traf, setzte sie einige ihrer mächtigeren Zaubersprüche nicht ein.
Nachdem sie die Monster besiegt hatten, machten sie sich schnell auf den Weg zu Alpha.
Klaus und sein Team stießen ebenfalls auf die zweite Falle und einige kleinere Hindernisse, die jedoch schnell überwunden wurden. Als sie sich Alpha auf 12 Kilometer näherten, wurden sie von Wölfen umzingelt, aber Klaus spürte sie schon lange bevor sie auftauchten.
So konnte er effektiv planen.
Miguel und die brutalen Kämpfer wurden zum Vorstoß geschickt, während die Bogenschützen und Magier sie unterstützten. Die Schwertkämpfer und Speerkämpfer ließ Klaus sich um die Nachzügler kümmern.
Dank dieser Strategie konnten sie das Hindernis ohne Verluste oder Verletzungen überwinden. Mit Annas Unterstützung gelang ihnen das sogar noch schneller. Klaus musste in der Schlacht nicht einmal einen Finger rühren.
Hätte er das getan, hätten sie es noch schneller geschafft, aber er wusste, dass er damit anderen die Möglichkeit genommen hätte, ebenfalls zu kämpfen. Da es sich nicht um eine echte Schlacht handelte, in der man Erfahrungspunkte sammeln konnte, hielt er sich zurück und überließ ihnen den ganzen Spaß.
Sie rückten schnell vor und erreichten bald Alpha, wo eine sehr große Tür für jeden offen stand. Da Klaus wusste, dass sie die Ersten sein würden, führte er sein Team schnell hinein.
„Anna, geh mit ihnen vor. Ich bleib hier, um unsere Gegner zu begrüßen. Wenn ich fertig bin, treffe ich euch alle hier“, sagte er und zeigte auf eine bestimmte Stelle.
„Pass auf dich auf“, sagte Anna, die Klaus voll und ganz vertraute. Sie wusste, dass sie sich keine Sorgen machen mussten, und führte das Team schnell davon.
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Klaus hingegen stampfte mit dem Fuß auf den Boden, woraufhin ein Eisstuhl vor dem Tor erschien. Er setzte sich, schlug die Beine übereinander und wartete auf die anderen regionalen Teams.
Eine Weile später tauchten Ella und ihr Team auf und wurden von Klaus mit einem bösen Grinsen begrüßt.
„Na, na, na, wer hat denn da die Katzen hereingebracht?“, murmelte Klaus und grinste.
