BANG!
Daniels Hammer landete auf der gezackten, polierten Oberfläche einer Tier-10-Redwing-Diamanttyrann-Ameise. Er prallte zurück und schleuderte die Ameise ein paar Meter weit weg.
Das Monster war sechs Meter groß und hatte vier Paar Beine – insgesamt acht –, die alle aus messerscharfem Metall bestanden und somit tödliche Waffen waren.
Der Aufprall sandte Vibrationen durch Daniels Arm, drückte ihn zurück und machte den Weg frei für Miguel, der mit seiner einseitigen Axt zuschlug. Der Schlag drückte sowohl Miguel als auch die Ameise nach hinten und bewies, wie mächtig ihr Gegner war.
„Verdammt, das ist ein furchterregendes Monster“, musste Miguel unwillkürlich sagen.
Der Kampf hatte gerade erst begonnen, und laut Klaus‘ Trainingsplan sollten Daniel und Miguel eine Ameise der Stufe 8, Tier 10 töten.
Dies war ihr letzter Kampf gegen zwei Teams von Ameisen.
Bevor sie die Königin erreichen konnten, mussten sie eine letzte Barriere aus einigen der mächtigsten Monster der Stufen 9 und 10 überwinden.
Dann gab es noch die 50 Ameisensoldaten der Stufe 10, die alle auf der 8. Stufe waren, und die 12 der Stufe 10, die an der Spitze dieser Stufe standen.
Vor dem Kampf hatte Klaus sich jedoch um die meisten der Stufe 10 gekümmert, da er genau wusste, dass sein Team überfordert sein würde, wenn er sie gegen die über 70 der Stufe 10 antreten lassen würde.
Tatsächlich musste er den Overlords Berichte zurückschicken und sie warnen, sich bis zu seiner Rückkehr nicht in die verbotenen Zonen der Stufen 8 und 9 zu wagen.
Die Anzahl der Tier 10 ist einfach zu groß.
Selbst mit Kathy und Miriam an ihrer Seite war es keine ideale erste Herausforderung, sich so vielen Tier 10 zu stellen.
Sie würden nur verletzt werden und könnten nicht zeigen, was sie gelernt hatten. Verdammt, selbst die Overlords hätten bei solchen Chancen Probleme, bevor sie überrannt würden.
Anstelle von 69 Level 8 Tier 10 und 15 Level 9 Tier 10 reduzierte Klaus die Zahl auf 12 Level 8 und 4 Level 9. Mit seinem Eiselement eliminierte er sie alle in weniger als zwanzig Minuten.
Die Monster der Stufen 8 und 9 ließ er aber in Ruhe – die waren Aufgabe für das Team.
Deswegen musste Lucy schnell entscheiden und Teams zusammenstellen, um die verschiedenen Bedrohungen zu bewältigen.
Eigentlich wollte Klaus die Situation von Anfang an noch chaotischer machen. Aber als er sah, wie ernst sie ihr Training in den letzten Tagen genommen hatten, hielt er sich zurück und sorgte nur für genug Chaos, damit sie zu kämpfen hatten.
Jetzt beobachtete er sie mit einem Lächeln im Gesicht, während sie unter den überwältigenden Widrigkeiten litten.
Daniel und Miguel kämpften gegen einen Level 8, Tier 10 – einen gefährlichen Gegner –, aber sie waren nicht die Einzigen.
Danny und Vida standen ebenfalls einem Level 8, Tier 10 gegenüber. Natürlich kamen sie nicht wirklich voran; die Chancen standen einfach zu schlecht.
Währenddessen hatten Kathy und Mark mit vier Level 8, Tier 10 zu tun, und wie es aussah, waren sie vielleicht auf der richtigen Spur.
Kathy aktivierte Klaus‘ Blut in sich und materialisierte eine neue goldene Rüstung und einen passenden Speer. Ihre Geschwindigkeit und Kraft wurden auf die eines Level 9, Tier 10 verstärkt.
Aber es gab einen Haken – und ein Problem.
Sie konnte diese Form nur zwei Stunden lang aufrechterhalten.
Das Problem war Mark – er war nicht schnell genug, und die Chancen standen schlecht für ihn. Klaus beobachtete das Geschehen mit einem Lächeln auf den Lippen. Er sah seinen Speerkämpferfreund an.
Das war der Moment, auf den Mark gewartet hatte.
Die Hilflosigkeit.
Die erdrückende Schwäche drang in seine Knochen.
Klaus sah in Marks Augen die Frustration darüber, trotz der Gefahr, die ihn umgab, machtlos zu sein.
Und er konnte sehen, dass Mark dieses Gefühl hasste.
„Was wirst du tun, Mark?“, überlegte Klaus.
Kathy blockte, griff an und nutzte jede Sekunde ihrer zwei Stunden. Aber obwohl sie vier der Ameisen bekämpfte, waren noch sechs übrig.
Und genau hier wurde Klaus überrascht.
Nadia saß im Lotussitz, umgeben von hoch aufragenden Metallblöcken und einer dunkelroten Krone auf dem Kopf.
Ihre Hände schwebten in der Luft, ihre Finger zuckten, als würde sie an unsichtbaren Fäden ziehen.
Vor ihr stand ein kleiner schwarzer Topf, der eine gefährliche Aura ausstrahlte.
Um sie herum waren die sechs verbleibenden Level-8-Tier-10-Ameisen, die in einen Kampf verwickelt waren – gegen sechs Puppen, die jede eine unheimliche rote Energie ausstrahlten.
Die Marionetten bewegten sich mit unheimlicher Präzision und hielten die monströsen Ameisen in Schach. Es war ein faszinierender Anblick. Zu sehen, wie Figuren sich durch die Luft bewegten und an unsichtbaren Fäden zogen, während Marionetten kämpften.
Man konnte die Schönheit dieses Anblicks nicht leugnen.
Doch dieser Anblick ließ Klaus die Stirn runzeln.
„Das sollte nicht möglich sein.“
Die Puppen waren nur auf Stufe 8 – vergleichbar mit menschlichen Sovereigns. Und doch hielten sie hochentwickelte Ameisen zurück, die weit über ihre vermeintliche Stärke hinausgingen. Das sollte einfach nicht möglich sein.
Klaus aktivierte sein Spirit Eye – und dann sah er es.
Aus dem Topf vor Nadia wurden die Seelen, die sie in früheren Kämpfen gefangen genommen hatte, in ihren Körper absorbiert und verstärkten vorübergehend die Stärke ihrer Puppen um zwei Stufen.
„Dunkel, aber effektiv“, lächelte er.
Die Elfe, die er einst gekannt hatte, glich nun einer Dunkelelfe, und hinter ihr ragte eine schemenhafte Gestalt auf, die er nicht ganz erkennen konnte.
Zumindest hielt sie sich wacker und entlastete das Team erheblich.
Das bedeutete jedoch, dass Ling nun außer Gefecht gesetzt war – ihre einzige Aufgabe bestand nun darin, Nadia zu beschützen.
Zing und Choi waren die Einzigen, die noch frei kämpfen konnten.
Klaus konnte sehen, wie Lucys Verstand auf Hochtouren arbeitete, während sie sich bemühte, den Kampf zu koordinieren und Verletzungen zu minimieren.
Sie scheiterte.
Zum Glück verlor sie dadurch nicht ihre Konzentration. Obwohl Kay aus der Brust blutete und Vira humpelte, während sie ihre Ziele verfolgte, blieb Lucy ruhig und passte ihre Taktik spontan an.
Sie lässt Klaus im Grunde wissen, dass sie einen kühlen Kopf bewahren wird, egal wie brutal der Kampf geworden ist.
Sie würde nicht wanken, egal was passierte. Klaus sah das und wusste, dass sie in dieser Hinsicht ihr Bestes gab. Allerdings war noch mehr im Spiel, und als er ihnen beim Kämpfen zusah, merkte er, dass sie zu kämpfen hatten.
Nun ja, einige von ihnen litten.
Aber auf einer Seite des Schlachtfeldes spielte sich etwas Unerwartetes ab – und Klaus fand es großartig.
Das war natürlich Mason.
In seinem früheren Leben als Fruity, als er und Mason Schwurbrüder geworden waren, hatten sie gerade eine brutale Schlacht überlebt – nur um dann von einer noch größeren Bedrohung überfallen zu werden.
Es war ein Kampf, den Klaus nie vergessen würde.
Und selbst wenn er ihn eines Tages vergessen sollte, hatte Mason – damals noch unter dem Namen Axel – etwas gesagt, das ihm für immer im Gedächtnis geblieben war:
„Wenn die Chancen gegen dich stehen … dann nutze die Chancen.“
Klaus hatte keine Ahnung, was Mason und Lily während ihres sechstägigen Trainings ausgeheckt hatten. Aber jetzt, als er zwei windähnliche Gestalten beobachtete, die sich durch das Schlachtfeld schlängelten, musste er lächeln.
Als er Mason dabei zusah, wie er sich durch die hundert Ameisen bewegte, von denen jede für ihn und seine Teamkollegen eine tödliche Waffe darstellte, und sie dennoch tötete, wanderten seine Gedanken zurück zu seiner vierten Inkarnation.
„Die Chancen nutzen, hm? Das weckt Erinnerungen.“
Eine Welle von Kampf-Qi strahlte von Klaus aus und stieg aus den Tiefen seiner Seele empor.
Der Paragon wollte kämpfen.
Er wollte wieder an der Seite seines Bruders stehen.
