Einen Tag nachdem die Top 100 ausgewählt worden waren, war es endlich soweit. Die 100 Ausgewählten aus jeder Region versammelten sich in einem anderen Gebäude, wo für jede Gruppe 100 Gaming-Stühle bereitstanden. Klaus und seine Freunde machten sich auf den Weg zum Raum, aber bevor sie eintreten konnten, standen 15 Leute am Eingang.
„Klaus Hanson, ich hoffe, du bist bereit. Dieses Mal werde ich dich vernichten“, sagte Max Duncan, der Teufelsbogenschütze, mit geballter Faust. Neben ihm standen Ella und Ethan Duncan sowie mehrere andere, die Anna schnell als die besten Kandidaten aus den Regionen West, Nord und Süd erkannte.
„Sieht so aus, als hätten die Doofus Legacies Verstärkung geholt, nur um mich zu besiegen“, sagte Klaus spöttisch. Es fiel ihm nicht schwer, andere zu beleidigen – die Tatsache, dass sie gegen ihn waren, reichte ihm schon.
Wie erwartet verdüsterten sich die Gesichter der zwölf anderen sofort, als sie seine Beleidigung hörten. Klaus war zu unberechenbar, was es schwierig machte, ihn herauszufordern.
„Macht nichts“, fügte Klaus mit einem Grinsen hinzu, „ich hoffe nur, ihr habt noch ein paar Asse im Ärmel, um das hier spannend zu machen.“ Dann bedeutete er seiner Gruppe, ihm ins Gebäude zu folgen.
Da körperliche Kämpfe verboten waren, konnte er nur hoffen, ihnen früh im Wettbewerb zu begegnen, damit er sie auf seine eigene Art quälen konnte.
„Keine Sorge, Max. Klaus wird schon bald erfahren, wie es sich anfühlt, sich mit uns anzulegen“, sagte Ella, die eindeutig die Drahtzieherin hinter diesem Unternehmen war, und klopfte ihrem Bruder auf die Schulter.
Unter den drei Legacies war Ella die Strategin, die Intrigantin und die Drahtzieherin. Alles, was unberechenbar war, kam von ihr, und obwohl viele vielleicht sagen würden, dass das nicht zu ihr passte, war sie zweifellos gut in dem, was sie tat.
Für die Muskelkraft war Ethan zuständig. Obwohl er nur ein Experte auf der Stufe des Peak Masters war, konnte er eine mächtige und furchterregende Kampfkraft entfesseln. Er war stark – sehr stark –, was der Hauptgrund für seine Arroganz war, insbesondere für sein Alter.
Max hingegen war eher ein Wunderkind als ein Idiot unter den dreien. Er war mit einer Seelenwaffe erwacht, was ihn zu einem der besten Wunderkinder unter den Legacies machte. Allerdings schien er einen niedrigen IQ zu haben, sodass Ella immer einen Weg fand, ihn zu manipulieren.
Wegen ihr wurde er von Klaus vor der ganzen Welt blamiert. Trotzdem hörte er immer noch auf sie. Und dieses Mal hatten sie sich etwas für Klaus ausgedacht, der nach seiner Reise in die Vergangenheit eine Überraschung erleben würde.
„Los geht’s.“ Bald tauchten sie alle in der großen Halle auf, wo Ausbilder Cephas und einige andere Ausbilder bereits anwesend waren, um den Wettbewerb zu starten – den ersten seiner Art.
„Willkommen, alle miteinander“, begrüßte Cephas sie. „Wie ich vor vier Tagen angekündigt habe, wird der diesjährige Wettbewerb nach Regionen ausgetragen, und glücklicherweise findet er in Oracle statt. Es ist der erste seiner Art, also seid stolz darauf.“
Viele lächelten, als sie das hörten. Oracle hatte die Sache für alle einfacher gemacht. Obwohl nur 500 von ihnen anwesend waren, schauten die anderen von ihren Ruheplätzen aus zu.
„Bevor ich euch erkläre, wie der Wettbewerb ablaufen wird, habe ich noch ein paar Ankündigungen. Erstens haben sich die Anführer zusammengesetzt und beschlossen, das Belohnungssystem zu verbessern. Ursprünglich sollten alle 5000 von euch zwei Teufelskerne und eine Phiole mit Bergtau der Erde bekommen. Das hat sich jetzt aber geändert.
Ihr bekommt stattdessen alle eine Phiole mit Bergtau der Erde und fünf Teufelskerne.“
Alle, egal ob sie in der Halle anwesend waren oder auf den Großbildschirmen zuschauten, lächelten leicht, als sie das hörten. Einige gaben sich vielleicht großzügig und behaupteten, sie hätten genug, aber nur wenige konnten sich damit rühmen, Devil Cores zum Absorbieren einfach so zu bekommen. Sie waren ein wertvolles Gut.
Fünf davon umsonst zu bekommen, war für viele also schon eine riesige Sache.
„Dann erhalten die 100 Ausgewählten zusätzlich eine Ampulle Earth-Grade Mountain Dew und drei Tier-6-Kerne. Aber das ist noch nicht alles. Für jede 12 Stunden, die ihr im Wettbewerb überlebt, bekommt ihr eine weitere Ampulle Earth-Grade Mountain Dew und einen Tier-6-Monsterkern.
Also, gebt euer Bestes, um zu überleben, denn der Wettbewerb dauert zweieinhalb Tage.“ Cephas schaute in die fröhlichen Gesichter und lächelte.
„Die Region, die gewinnt, bekommt zwei Flaschen Mountain Dew extra, also gebt alles. Und der Letzte, der übrig bleibt, bekommt einen Kern der Stufe 7 und eine Flasche Gold-Grade Mountain Dew.“
Bei der Erwähnung von Gold-Grade Mountain Dew ballten alle ihre Fäuste. Mountain Dew, das es nur an der Celestial Mountain Academy gibt, gibt es in verschiedenen Qualitäten: Common, Epic, Earth, Gold, Heaven, Diamond und Legendary.
Es ist etwas, das die Akademie wegen seiner Vielseitigkeit sehr schätzt. Eine Ampulle Gold-Grade Mountain Dew zu erhalten bedeutet also, dass man nach dem Konsum ein explosives Wachstum in seiner Kultivierung erleben kann. Genießt neue Geschichten aus dem Imperium
„Nun zum Hauptprogramm“, sagte Cephas und schaltete plötzlich einen Bildschirm ein, auf dem verschiedene Ansichten zu sehen waren. „Der Wettbewerb heißt ‚Reise in den Süden‘, und wie der Name schon sagt, reist ihr von einem festgelegten Startpunkt zu einem markierten Ziel im Süden.
Der Start ist an einem zufälligen Ort, und du und dein Team müsst mehrere Kilometer zurücklegen und dabei verschiedene Herausforderungen und Gefahren meistern, um einen Punkt namens Alpha zu erreichen. Dort gibt es einen einzigen Eingang, der euch zur nächsten Etappe der Reise führt.
Je schneller ihr Alpha erreicht, desto schneller könnt ihr eintreten. Ihr werdet alle von verschiedenen Orten aus starten, müsst aber durch diese eine Tür gehen, um weiterzukommen. Natürlich gibt es einen Haken, den ihr zu Beginn der Prüfung entdecken werdet.
Von Alpha aus könnt ihr alle euch zur Verfügung stehenden Fähigkeiten einsetzen, um das zu überqueren, was wir den Gebrochenen Berg nennen. Er ist voller Gefahren, also passt auf, dass ihr nicht in die Fallen tappt, die wir oder eure Mitstreiter aufgestellt haben.
Nachdem ihr den Gebrochenen Berg überquert habt, müsst ihr den Weidenwald durchqueren, der sowohl gefährlich als auch, wie manche sagen würden, unterhaltsam ist“, sagte Cephas lächelnd, bevor er fortfuhr.
„Vom Weidenwald aus gibt es noch eine weitere Hürde zu überwinden, bevor ihr euer Ziel im Süden erreicht. Was diese letzte Hürde sein wird, müsst ihr selbst herausfinden.
Sobald ihr den Süden erreicht habt, müsst ihr zu einem Ort namens Sage Eye gehen. Dort müsst ihr nur eure Hand auf das Auge legen, um zum Sieger erklärt zu werden. Wenn zwei oder mehr von euch überleben, könnt ihr entweder gegeneinander kämpfen oder eine Person auswählen, die ihre Hand auflegt – das liegt ganz bei euch.
Nach unserer Einschätzung wird die Prüfung zweieinhalb Tage dauern. Wenn es nach dieser Zeit niemandem von euch gelungen ist, seine Hand auf das Auge zu legen, endet die Prüfung ohne einen Sieger.
Gebt also euer Bestes, um die Hindernisse zu überwinden, bevor die Zeit abläuft.“
Alle waren sowohl schockiert über die Art des Wettbewerbs als auch voller Tatendrang. In der Realität wäre so etwas nicht zu organisieren, aber mit Oracle kann man alles modellieren, was man sich vorstellen kann.
Mit einer schnellen Geste begaben sich alle auf ihre Seite der Halle und setzten sich auf die Spielstühle. Max Duncan warf Klaus einen kurzen, mörderischen Blick zu, bevor er seinen Helm aufsetzte. Klaus zuckte nur mit den Schultern und setzte dann seinen eigenen Oracle-Helm auf.
Bald stand er auf einem Feld mit 99 anderen um ihn herum. Da sie alle vom selben festen Punkt aus starteten, der gleich weit von Alpha entfernt war, wusste er, dass sie sich bewegen mussten, sobald die Glocke läutete. Er wandte sich an die 99 anderen.
„Wie ihr sehen könnt, haben sich die Regionen Central, Western, Northern und Southern zusammengetan, um uns – insbesondere mich – aus dem Rennen zu werfen. Aber keine Angst.
Wir müssen nur die Strategien befolgen, die wir uns ausgedacht haben, und uns unterwegs an die Veränderungen anpassen.
Und, na ja, versucht, ein bisschen Spaß zu haben. Ich werde es auf jeden Fall tun“, sagte Klaus, und alle nickten.
„Willkommen bei der Reise in den Süden. Das Spiel beginnt in 5 … 4 … 3 … 2 … 1 … LOS!“
