Auf der ganzen Welt waren alle, die das Duell verfolgten, wie erstarrt und schwiegen. Sie hatten gerade etwas gesehen, das völlig unmöglich schien – Klaus war tatsächlich einem Schuss von Max ausgewichen.
Jeder kannte den furchterregenden Ruf von Max‘ „See True Dark Eyes“. Es hieß, dass nichts diesen Augen entkommen konnte, sobald sie einmal ihr Ziel erfasst hatten. Aber Klaus hatte diesen Glauben zerstört. Max hatte jedes kleinste Detail berechnet und das perfekte Ergebnis ausgewählt, doch irgendwie war Klaus – mit geschlossenen Augen und dem Rücken zu ihm – dem Angriff ausgewichen, ohne auch nur einen Tropfen Blut zu vergießen.
„Wie?“, fragte Max ungläubig.
„Du hast mich verfehlt“, antwortete Klaus mit einem Grinsen.
„Das ist unmöglich“, murmelte Max, unfähig zu begreifen, was gerade passiert war. Er hätte nie gedacht, dass jemand seinen „See True Dark Eyes“ entkommen könnte.
Klaus lachte leise. „Nur weil es noch nie jemand geschafft hat, heißt das nicht, dass es unmöglich ist. Wenn es möglich ist, dann musste es irgendwann passieren. Also, kleiner Bruder Max, vielleicht zielst du nächstes Mal besser.“
Die Menge, immer noch geschockt, sah zu, wie Max da stand, unfähig zu reagieren, bis ins Mark erschüttert von der unmöglichen Leistung, die er gerade miterlebt hatte.
Max‘ Entschlossenheit begann zu bröckeln, und er konnte es spüren. Vor dem Duell hatte er vor seinen Freunden damit geprahlt, dass er Klaus mit einem einzigen Schuss töten würde. Obwohl er wusste, dass er sich wegen des Handicaps, das Klaus ihm gegeben hatte, blamiert hatte, schien sein Selbstvertrauen immer noch begründet.
Jeder kannte die furchterregende Kraft der „See True Dark Eyes“. Einmal aktiviert, galten sie als unbesiegbar, und Klaus hätte eigentlich so gut wie tot sein müssen. Doch irgendwie war das nicht passiert. Jetzt stand Max da und konnte nicht glauben, was er sah – Klaus hatte nicht nur überlebt, sondern dem Schuss auch noch ausgewichen.
Klaus‘ Gedanken waren derweil alles andere als ernst. „Ach, ich hätte vor dem Schuss meine Hände in die Taschen stecken sollen. Das hätte so cool ausgesehen“, grübelte er.
Entgegen aller Erwartungen war Klaus mehr damit beschäftigt, wie cool er bei der Abwehr des Angriffs gewirkt hatte. Mit den Händen in den Taschen hätte er noch beeindruckender ausgesehen.
„Es sind noch zwei Angriffe übrig“, dachte er. „Wenn ich jetzt eine Hand in die Tasche stecke, kann ich meinen Fehler von vorhin wieder gutmachen.“ Während alle ihn immer noch voller Ehrfurcht anstarrten, steckte Klaus lässig seine linke Hand in die Tasche und sagte in spöttischem Ton: „Kleiner Bruder Max, jetzt habe ich dir einen echten Handicap verschafft. Gib dein Bestes – ich werde ihn wie ein Champion fangen.“
Seine Arroganz war unübersehbar und ließ ihn noch selbstbewusster und gebieterischer wirken.
Viele der zuschauenden Frauen konnten nicht anders, als Klaus mit hungrigen Blicken zu verfolgen. Seine derzeitige Haltung – so dominant und arrogant – war faszinierend. Eine Eigenschaft, die sie schätzten … nun ja, zumindest die meisten von ihnen.
Max kochte vor Wut, seine Frustration brodelte. Er streckte die Hand aus, und ein glatter Pfeil mit roten und goldenen Markierungen materialisierte sich. Er sah majestätisch und unheimlich zugleich aus und strahlte eine gefährliche Aura aus. Es war eine seiner vielen Fähigkeiten, Pfeile zu formen, der „Teufelsdurchbohrende Belagerungspfeil“ – eine von Max‘ mächtigsten Waffen, die alles mühelos durchbohren konnte.
Er legte den Pfeil auf seinen Bogen und spannte die Sehne. Seine „See True Dark Eyes“ blitzten erneut auf, aber diesmal war etwas anders. Ein roter Schimmer flackerte in seinem Blick und brannte intensiv, als er sich auf Klaus konzentrierte.
Klaus, der mit dem Rücken zu ihm stand, spürte die Veränderung. Aber statt alarmiert zu sein, zuckte er nur mit den Schultern. Er spürte, wie sich etwas auf seinen Kopf fixierte. Unter normalen Umständen hätte er vielleicht gezittert. Aber jetzt, da Star Qi durch seine Adern floss, schienen ihm solche Fähigkeiten unbedeutend.
„Teufelsdurchbohrender Belagerungspfeil!“, brüllte Max, als er den Pfeil losließ. In dem Moment, als er den Bogen verließ, löste er sich in Luft auf. Das war die Fähigkeit dieses Pfeils – er blieb unsichtbar, bis er nur noch zehn Meter von seinem Ziel entfernt war. Egal wie weit weg er war, er zeigte sich erst im letzten Moment, perfekt für tödliche Angriffe aus der Ferne.
Und da Max einen ganzen Kilometer entfernt stand, war er sich sicher, dass der Schuss sein Ziel treffen würde.
Aber Klaus grinste nur. „Lächerlicher Angriff“, murmelte er leise.
Klaus schwang lässig seinen Arm in einem anmutigen Bogen, ohne sich von der Stelle zu bewegen. Kurz bevor der Pfeil seinen Kopf durchbohren konnte, tauchte er auf – dunkel und tödlich, bereit zum Schlag. Aber Klaus hatte ihn bereits gespürt. Er neigte leicht den Kopf, ohne sich die Mühe zu machen, zur Seite zu treten.
Seine Hand schoss nach vorne und fing den Pfeil nur wenige Zentimeter vor seinem Kopf ab. Es war eine anmutige und elegante Demonstration seiner Geschicklichkeit, und mit seiner Hand in der Tasche wirkte die ganze Szene einfach zu dominant. Klaus‘ Lächeln wurde breiter, als er den tödlichen Pfeil untersuchte.
Dann brach er den Pfeil mit einer einfachen Bewegung seines Handgelenks entzwei. Der einst bedrohliche „Devil Piercing Sieging Arrow“ löste sich in Luft auf und hinterließ nichts als Klaus‘ spöttisches Grinsen.
Max, der in einiger Entfernung stand, konnte nur ungläubig zusehen. Eine seiner mächtigsten Angriffe war in Klaus‘ Händen zunichte gemacht worden.
„Wie ist das möglich?“ In einem prunkvollen Raum irgendwo auf der Welt schlug ein junger Mann mit kurzen dunklen Haaren und scharfen Wangenknochen frustriert mit der Faust auf einen Tisch und zerschmetterte ihn. Der junge Mann ist Ethan Duncan, einer der Erben der Northern Union.
Neben ihm stand eine junge Frau, deren große, ozeanblaue Augen voller Schock und Angst waren. Sie ist die andere Erbin, Anna Duncan, die das Duell mit wachsender Ungläubigkeit beobachtet. In der vergangenen Woche hatte sie noch selbstbewusst verkündet, dass Klaus unter ihrem Einfluss leicht zusammenbrechen würde, und ihn als nichts weiter als einen arroganten Narren abgetan.
Doch nun, während sich das Spektakel im Orakel abspielte, breitete sich Unbehagen in ihrer Brust aus. Wut, Reue und Zweifel kämpften in ihr. Sie war es gewesen, die Max vergiftet und dazu gedrängt hatte, Klaus herauszufordern. Sie war überzeugt gewesen, dass niemand sie übertreffen könnte.
Sie hatte sogar erwägt, Klaus selbst herauszufordern, aber ihr arroganter Stolz hatte sie davon abgehalten – es kam ihr vor, als würde sie sich auf sein Niveau herablassen.
Stattdessen hatte sie ihren Charme eingesetzt, um Max gegen Klaus aufzubringen, weil sie dachte, dass das ein leichter Sieg werden würde. Jetzt sah sie mit Entsetzen, dass sie ihren Bruder unwissentlich in die Niederlage und möglicherweise ins Verderben geführt hatte.
Klaus war Max‘ tödlichem Pfeil ausgewichen. Nicht nur das, er hatte sogar einen mit Leichtigkeit abgefangen. Wenn das kein Beweis dafür war, wer der wahre Genie war, dann wusste Anna nicht, was sonst.
Ihr Stolz und ihre Arroganz hatten ihr Urteilsvermögen getrübt, und jetzt konnte sie nur zusehen, wie Klaus mühelos Max‘ Arroganz und möglicherweise auch seine Zukunft als Bogenschütze zunichte machte.
Und es waren nicht nur Ethan und Anna; Menschen auf der ganzen Welt konnten nicht glauben, was sie sahen. Klaus war einfach zu übermächtig. Selbst nachdem er Max einen riesigen Vorteil verschafft hatte, stand er aufrecht da, arrogant wie immer.
„Du fragst dich bestimmt, wie ich das gemacht habe“, sagte Klaus mit kalter Stimme, in der ein spöttisches Lachen mitschwang.
„Sagen wir einfach, mein Überlebensinstinkt ist stärker, als du denkst. Und obwohl ich weiß, dass meine Mutter zusieht und mich wahrscheinlich für das, was ich jetzt sage, versohlen wird, sage ich es trotzdem“, fügte Klaus mit einem verschmitzten Grinsen hinzu.
Irgendwo in Ross City, in einem großen Saal, grinste Klaus‘ Mutter und beobachtete die Eskapaden ihres Sohnes. „Ja, dafür wirst du eine Tracht Prügel bekommen“, murmelte sie leise, woraufhin Helen, ihre persönliche Zofe, leise kicherte.
Klaus fuhr fort, wobei sein Tonfall ernster wurde. „Als ich zum ersten Mal ein Monster der Stufe 2 getötet habe, war ich gerade erst ein Level-2-Erwachter.
Und es war nicht nur eins – es waren zwei furchterregende Monster. Ich hatte keine Kampferfahrung, keine passiven Fähigkeiten im Schwertkampf, aber irgendwie habe ich überlebt.“
Er warf einen Blick auf Max, der fassungslos aussah. „Willst du wissen, wie ich das geschafft habe? Ich werde es dir trotzdem sagen – es ist etwas, das ich Überlebensinstinkt nenne. Es ist eine Art Instinkt, der aus dem puren Willen zu leben entsteht.“
„Dein Pfeil hätte mich gerade umbringen können. Ehrlich gesagt, wenn ich nur eine Sekunde zu spät gewesen wäre, wäre ich tot. Aber mein Instinkt hat ihn schon lange bevor er in den Zehn-Meter-Bereich kam, wahrgenommen.“
Klaus‘ Stimme wurde hart, als er hinzufügte: „Du hattest von Anfang an keine Chance, Max. Ich habe meine Instinkte in unzähligen Kämpfen gegen Feinde geschärft, die mir um ein Vielfaches überlegen waren. Selbst wenn du tausend Schüsse hättest, könntest du mich nicht töten.“
Er hielt einen Moment inne, bevor er hinzufügte: „Aber ich muss zugeben, dass ich dich unterschätzt habe.
Du bist gut – das will ich nicht leugnen. Deine Fähigkeiten zeigen, dass du das Potenzial hast, ein furchterregender Bogenschütze zu werden. Ich hoffe nur, dass du nach heute nicht den Willen verlierst, weiter zu trainieren.“
Klaus grinste wieder. „Jetzt komm mit deinem dritten und letzten Schuss auf mich zu.“ Natürlich würde er ihnen nicht verraten, warum er die beiden Angriffe überlebt hatte, also dachte er sich etwas aus.
Max starrte Klaus wütend an, seine Augen brannten vor Zorn. Er legte einen weiteren Pfeil in seinen Bogen und spannte die Sehne. Wie immer blitzten seine „See True Dark Eyes“ auf und fixierten Klaus. Diesmal war der Pfeil jedoch anders. Er war pechschwarz, aber die Spitze war mit einer rötlichen Energie überzogen, die pure, intensive Blutgier ausstrahlte.
„Das ist der Teufelsspeer“, flüsterte jemand aus der Menge.
„Das ist eine von Max Duncans Trumpfkarten“, fügte ein anderer hinzu. „Es ist ein seltener Pfeil, der aus reinstem spirituellem Qi geformt wurde. Dass er ihn jetzt einsetzt, bedeutet, dass er die Dunkelheit außergewöhnlich gut beherrscht und sein spirituelles Qi unglaublich rein ist.“
„Wenn Klaus dem ausweicht, ist er ein Drache unter Drachen“, bemerkte jemand.
„Eher ein Drache unter Tigern“, korrigierte ein anderer.
Zurück in der Orakelarena erschien Klaus‘ Schwert in seiner Hand, dessen Klinge mit einer dünnen Schicht aus Eis und Schwert-Qi überzogen war. Er stand ruhig da, eine Hand noch in der Tasche. Als Max seinen Blick auf Klaus richtete, stieß er einen wütenden Schrei aus und startete seinen Angriff.
„Teufelsjäger-Pfeil!“ Der Pfeil schoss mit erschreckender Geschwindigkeit aus dem Bogen und flog mit tödlicher Präzision auf Klaus zu.
Doch im selben Moment schwang Klaus sein Schwert und drehte sich leicht zur Seite. Sein Schwert, das immer noch von eisiger Energie umhüllt war, zerschnitt die Luft und schleuderte einen eisigen Bogen durch die Luft.
Was dann passierte, war fast schon hypnotisierend. Der Eisbogen traf auf die Pfeilspitze und schnitt den Pfeil wie ein heißes Messer durch Butter sauber in zwei Hälften. Die beiden Hälften des Teufelsjägerpfeils zischten an Klaus‘ Ohren vorbei und verfehlten ihn völlig.
„Ich bin dran“, sagte er mit eiskalter Stimme.
