Band VI: Die dunkle Wahrheit kommt ans Licht – Start. Finde dein nächstes Buch in meiner virtuellen Bibliothek Empire
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Die Luft im unterirdischen Tunnel war feucht und stickig, und in der Ferne hörte man leise Tropfgeräusche.
Ryzel führte die Gruppe aus Jägerleuten und Jägern an, deren Schritte von dem unebenen Boden gedämpft wurden. Der Tunnel war eng, die Felswände ragten dicht auf beiden Seiten empor, aber Ryzel bewegte sich zielstrebig voran. Jeder Schritt war genau abgemessen, jede Wendung wohlüberlegt.
Es war nicht das erste Mal, dass er sich in der Basis von Red Star City aufhielt.
Tatsächlich war er schon einmal durch diese Tunnel gegangen, allerdings unter ganz anderen Umständen.
Damals war er ein Gefangener gewesen, der nur dank Adrians Eingreifen und seinen genauen Anweisungen befreit worden war.
Damals hatte Adrians Beharren darauf, sich jedes Detail der Basis einzuprägen, übertrieben gewirkt. Doch jetzt, da Ryzel sich mit geübter Leichtigkeit durch das labyrinthische Netz bewegte, konnte er nicht umhin, Adrians Weitsicht zu bewundern.
„Er kann wirklich die Zukunft vorhersagen“, dachte Ryzel grimmig und warf einen Blick über seine Schulter auf die Gruppe, die ihm folgte.
Die angehenden Jäger waren jung, aber entschlossen, ihre Gesichter zeigten eine Mischung aus Nervosität und Entschlossenheit.
Jeder von ihnen trug die Spuren von jemandem, der viel zu viel durchgemacht hatte und sich dennoch weigerte, aufzugeben. Ihre Aufgabe in dieser Nacht war täuschend einfach: sich als Jäger ausgeben, in die Basis eindringen und einen Angriff starten, der maximales Chaos verursachen sollte.
Das klang einfach, aber Ryzel wusste es besser.
Die Truppen des Rächers waren keine Dummköpfe, und die Basis der Roten Sterne war kein gewöhnlicher Außenposten. Ihre Tarnung als Jäger würde nur eine gewisse Zeit lang halten, also mussten sie vorher fliehen.
„Bleibt dicht beieinander“, flüsterte Ryzel, seine Stimme kaum hörbar über dem Summen der Spannung, das in der Luft lag. „Wir nähern uns dem ersten Kontrollpunkt.“
Die Auszubildenden nickten schweigend und umklammerten ihre Waffen.
Die Gruppe blieb an einer Gabelung im Tunnel stehen.
Ryzel kniete nieder und fuhr mit den Fingern über die schwachen Markierungen, die in die Wand geritzt waren. Adrians Anweisungen kamen ihm wieder in den Sinn: „Der linke Weg führt zum Hauptlager. Der rechte führt zu den Wachposten. Meidet die Wachposten, wenn ihr nicht leicht gefasst werden wollt.“
Ryzel deutete nach links.
„Hier entlang“, sagte er mit leiser Stimme.
Als sie tiefer in die Basis vordrangen, wanderten Ryzels Gedanken zu den anderen Gruppen.
Eltheris, der Enkel des Elfenhäuptlings, und sein Team waren mit der Blue Star-Basis beauftragt worden – einem Ort, den Adrian als den schwächsten identifiziert hatte, der jedoch nicht ohne Gefahren war.
Und dann war da noch Adrian selbst, zusammen mit seiner Schwester Z’yna und den anderen, die direkt ins Zentrum des Geschehens stürmten: die Black Star City.
Ryzel ballte bei diesem Gedanken die Fäuste.
Jetzt, wo er darüber nachdachte, hatte Adrian immer die schwersten Lasten getragen, aber diese Mission fühlte sich anders an.
Gefährlicher.
Persönlicher.
Ryzel wurde das Gefühl nicht los, dass es hier um mehr ging als nur um einen Kampf um Freiheit – vielleicht um etwas Größeres.
„Sir Ryzel“, zischte eine Stimme und riss ihn aus seinen Gedanken. Es war eine der Auszubildenden, eine junge Frau namens Lera. „Wir sind da.“
Er nickte und ging zur Tür des Lagerraums, um sie zu checken. Wie erwartet war sie stark verstärkt, aber das Schloss war mechanisch – ein Relikt aus alten Zeiten. Das war ein gutes Zeichen.
Mechanische Schlösser waren einfacher zu knacken als magische.
„Lera, deck den Eingang“, befahl Ryzel. „Der Rest verteilt sich. Haltet Ausschau nach Patrouillen. Das dauert nicht lange.“
Während die Auszubildenden ihre Positionen einnahmen, holte Ryzel ein Werkzeugset hervor, das Adrian ihm gegeben hatte. Es war einfach, aber effektiv und genau für solche Situationen gedacht. Seine Hände bewegten sich schnell, und das Klicken der Zuhaltungen hallte leise in dem engen Raum wider.
Klick.
Die Tür quietschte und gab den Blick auf Reihen von Kisten frei, die hoch mit Vorräten gestapelt waren – Lebensmittel, Waffen und andere Ausrüstungsgegenstände. Es war genau das, was sie brauchten, um ihren Plan in die Tat umzusetzen.
„Nehmt, was ihr tragen könnt“, wies Ryzel sie an. „Aber beeilt euch. Wir haben nicht viel Zeit.“
Die anderen bewegten sich routiniert und effizient, ihre Angst war vorübergehend von Entschlossenheit verdrängt worden. Ryzel hielt Ausschau und suchte den Tunnel nach Anzeichen von Bewegung ab.
In seinem Kopf gingen ihm die nächsten Schritte durch den Kopf: die Sprengsätze anbringen, Chaos verursachen und sich dann zum Treffpunkt zurückziehen.
Doch während die Auszubildenden arbeiteten, drang ein leises Geräusch an seine Ohren – ein leises Grollen, wie fernes Donnergrollen.
Ryzels Herz sank.
Er kannte dieses Geräusch nur zu gut.
„Alle stehen bleiben“, befahl er mit scharfer Stimme.
Die anderen erstarrten, ihre Augen weiteten sich vor Schreck.
Das Grollen wurde lauter, begleitet vom unverkennbaren Klappern von Stiefeln auf Stein. Die Truppen der Rächer kamen, und sie kamen schnell.
Ryzel verwandelte seine Hände und Beine in ihre drachenartige Form.
Dann drehte er sich zu den anderen um, sein Gesichtsausdruck grimmig, aber entschlossen.
„Sieht so aus, als wären wir entdeckt worden“, sagte er. „Macht euch bereit zum Kampf.“
Im nächsten Moment tauchte ein fast 40-jähriger Mann mit einer Narbe auf der linken Wange auf, gefolgt von einer Gruppe maskierter Rächer.
„Oh, es ist der Drachenjunge, der uns verraten hat“, sagte Leoric, der Anführer dieser Gruppe. „Was? Bist du zurückgekommen, um zu bereuen?“
„Hmph! Ich habe euch verraten?“, spottete Ryzel, während seine Augen vor Wut brannten. „Wart ihr es nicht, die uns manipuliert und zu euren Marionetten gemacht haben? Was ist der Unterschied zwischen euch und dieser Schwarzen Geißel?“
Leorics vernarbtes Gesicht verzog sich zu einem unschuldigen Lächeln. „Wovon redest du?
Wir haben nur dafür gesorgt, dass ihr auf dem richtigen Weg bleibt“, sagte er sanft, seine Stimme triefte vor falscher Aufrichtigkeit. „Es war lediglich eine Gegenmaßnahme, um …“
„Hör auf mit dem Quatsch“, unterbrach Ryzel ihn, seine drachenartigen Klauen krallten sich zusammen, während Feuer um seine Hände flackerte. Seine Stimme war scharf und voller Verachtung. „Fangen wir endlich an. Seid ihr nicht deswegen hier? Um zu kämpfen?“
Leorics Grinsen wurde breiter, sein Tonfall triefte vor Spott. „Haha, du? Glaubst du wirklich, du kannst mich mit dieser … erbärmlichen Kraft besiegen?“
Ryzel grinste zurück, ein spöttischer Glanz in seinen goldenen Augen. „Was ist los, Kumpel? Hast du Angst vor einem kleinen Drachenjungen?“
Der ältere Mann verdüsterte seinen Blick, presste die Kiefer aufeinander und lachte verärgert. „Du … du …“, murmelte er und schüttelte den Kopf. „Ich habe versucht, nett zu sein.“
Im nächsten Moment zischte ein Blitz wie eine Peitsche durch den Tunnel. Bevor irgendjemand reagieren konnte, war Leoric verschwunden und tauchte hinter Ryzel wieder auf, seine Faust von einem knisternden Energiebogen umgeben.
„So viel Gerede für …“
