Ella stand in der Mitte der Zinnen, ihre Augen glühten vor roher Kraft. „Bleibt konzentriert!“, rief sie mit ruhiger, aber bestimmter Stimme.
Ihre Hände loderten, als sie eine weitere Flammenwelle die Mauer hinunter schickte und die kletternden Werwesen verbrannte. Ihre Beherrschung der Elemente war beeindruckend, aber selbst sie konnte nicht überall gleichzeitig sein.
Und wenn sie groß angelegte Zaubersprüche einsetzen wollte, würde ihr Äther schnell zur Neige gehen.
Aurelius‘ Arme schmerzten, als er auf eine weitere Bestie einschlug und sein Schwert durch Fell und Fleisch schnitt. Er atmete schwer, Adrenalin pumpte durch seine Adern. Sie durften die Monster nicht die Mauer durchbrechen lassen.
„Mehr rechts!“, rief Aria, legte einen weiteren Pfeil ein und schoss ihn in die Menge unter ihnen.
Adrian warf einen Blick auf die andere Seite des Tors. Dort lieferten sich Anthony Stonefist und sein Team einen erbitterten Kampf. Die Unbeugsame Bastion machte ihrem Namen alle Ehre und hielt dem Ansturm stand, aber die Feinde waren zahlenmäßig überlegen.
„Ich schätze, es ist Zeit, den Plan umzusetzen“, murmelte Adrian, als er Ella, Claire, Ceil und schließlich Aurelius ansah. „OP-Kombinationszauber, um die Meute auszuschalten …“ Erlebe mehr Inhalte auf empire
„Adrian, es ist noch zu früh, das musst du nicht tun“, sagte Aria, die seine Veränderung bemerkte, ohne anzuhalten. „Wir können die Stadt auch so verteidigen.“
„… Ich weiß …“, nickte Adrian, da er ihr seinen Plan bereits erzählt hatte. Sie machte sich wahrscheinlich Sorgen um ihn. „Aber solange diese Typen noch stehen, können wir nichts machen.“
Arias Blick wanderte zu den hinteren Reihen der feindlichen Linie. Dort standen mehr als hundert Werwesen, die mit ruhigen, hungrigen Augen auf die Stadt blickten. Es waren mutierte Werwesen, die Elite ihrer Streitkräfte.
Hinter ihnen standen vier weitere Gestalten, arrogant und bedrohlich. Sie waren die wahren Anführer der Werwesen. Die Werwesen-Könige mit dem Symbol des roten Mondes auf der Stirn.
Als hätte es ihren Blick bemerkt, drehte sich einer von ihnen, ein pechschwarzer Werfuchs, zu ihr um und leckte sich gierig die Lippen.
Doch sein Blick verwandelte sich in Überraschung und Wut, als er sah, dass Adrian ihn in ihrer Sprache verspottete.
„Jetzt habe ich seine Aufmerksamkeit, geh und hilf den anderen“, flüsterte Adrian Aria zu, während er sich in einem Blickduell mit dem Werwolfkönig befand.
Ein kleines Grinsen huschte über sein Gesicht, als er bemerkte, wie die Wut des Werfuchses stieg, während er „mühelos“ seinen Untergebenen niederschlug, der sich an ihn herangeschlichen hatte, ohne den Blickkontakt zu verlieren.
„Es ist zwar gefährlich, aber es lohnt sich auf jeden Fall!“
„Aria, ich gehe.“
„… Okay.“
Dann rief Adrian mit einem schrillen, durchdringenden Pfiff Bane herbei. Innerhalb weniger Augenblicke tauchte der Rylath aus den Wolken auf und warf mit seinen großen Flügeln einen Schatten über das Schlachtfeld, während er auf ihn zuschoss. Banes durchdringende Augen fixierten Adrian, und die mächtige Bestie landete trotz des Chaos um sie herum anmutig auf dem Boden.
Das Knurren des Werfuchs-Königs wurde lauter, seine Augen blitzten vor Wut, als er beobachtete, wie Adrian mit Leichtigkeit auf den Rylath stieg, als würde er dessen Kraft völlig ignorieren.
„Bane, los geht’s!“, rief Adrian und hielt die Zügel fest, als Bane wieder abhob und mit seinen Flügeln gegen den Wind schlug. Er schaute nach unten und traf Ellas Blick. Sie nickte, ihre Augen voller stiller Übereinstimmung mit ihm. Claire und Ceil, die neben ihr standen, machten es ihr nach und zeigten damit, dass sie verstanden hatten, dass der Plan nun in Gang gesetzt war.
Adrian nickte zurück und spürte, wie ihn eine Welle der Zuversicht überkam. „Ich darf sie jetzt nicht enttäuschen.“
Von hoch oben über dem Schlachtfeld konnte er das gesamte Geschehen überblicken – die wimmelnden Werwesen, die wie Wellen gegen die Stadtmauern prallten, die kämpfenden Soldaten, die ihre Stellung hielten, und die schiere Anzahl der Feinde unter ihm. Seine Augen verengten sich, als er den Werfuchs-König entdeckte, der seinen Artgenossen Befehle zurief.
„Geben wir ihnen etwas, worauf sie sich konzentrieren können“, murmelte Adrian und führte Bane mit einer schnellen Bewegung in einen steilen Sturzflug, der sie knapp über die Werbesten-Horde brachte. Er entfesselte einen Frostzauber, der mehrere Kreaturen unter ihm einfror. Eis knackte auf dem Boden und brachte weitere Werbesten zu Fall, wodurch ihr unerbittlicher Vormarsch verlangsamt wurde.
Der Werfuchs-König knurrte und bellte Befehle an seine Artgenossen, und innerhalb von Sekunden spürte Adrian die Veränderung auf dem Schlachtfeld. Hunderte von Werfüchsen richteten ihre Aufmerksamkeit auf ihn, ihre Augen glühten vor Hass. Der Himmel schien sich mit ihrem Knurren und Kreischen zu füllen, als sie zu springen und zu klettern begannen, verzweifelt bemüht, ihn zu erreichen.
„So ist es besser“, murmelte Adrian mit einem bösen Grinsen und beobachtete das Chaos, das sich entfaltete.
Aber der Werfuchs-König war noch nicht fertig. Er befahl zehn seiner besten Leute, die größer, flinker und furchterregender als die anderen waren, sich von der Hauptgruppe zu lösen und ihn zu verfolgen.
Adrian schaute zurück und beobachtete sie mit einem kalten, berechnenden Blick. „Nur zehn?“, murmelte er und schüttelte den Kopf. „Das reicht nicht annähernd.“
Bane brüllte und schlug kräftig mit den Flügeln, während sie über dem Schlachtfeld kreisten. Adrians Blick huschte zwischen der Werbestenhorde und den Elitesoldaten hin und her.
Als sie näher kamen, gönnte sich Adrian einen kurzen Moment der Zufriedenheit. Er hatte einen Plan für diese Elitesoldaten, aber zuerst musste er die Könige selbst provozieren.
Adrian schwebte über dem Schlachtfeld und steuerte Bane auf den Werfuchs-König und seine Mitregenten zu. Der Abstand verringerte sich und die Spannung in der Luft wurde immer größer. Als er näher kam, richtete sich der wütende Blick des Werfuchs-Königs wieder auf ihn, der von Adrians provokativer Anwesenheit sichtlich unbeeindruckt war.
„Ich glaube, es wird Zeit, die Sache noch spannender zu machen“, murmelte Adrian. „Und ich muss sagen, ich werde langsam richtig gut darin. Andere zu provozieren oder, sollte ich besser sagen, zu verärgern? Hehe.“
Dann lachte er laut und spöttisch, um sicherzugehen, dass der Werfuchs-König – und die anderen Werbestier-Könige – ihn hören konnten.
„Hey, ihr Hunde!“
Dann rief er mit kehligem Akzent: „Ist das alles, was ihr draufhabt? Ihr schickt die Ratten, aber ihr Hunde bleibt in Deckung? Habt ihr zu viel Angst, euch uns zu stellen, ihr Hunde?“
Das Fell des Werfuchs-Königs sträubte sich und ein mörderisches Knurren entrang sich seiner Kehle.
Die anderen Werbestienkönige richteten ihre Aufmerksamkeit nach Adrians Beleidigung ebenfalls auf ihn, ihre Augen verengten sich vor Verachtung und mit einem Hauch von Tötungsabsicht.
Perfekt.
Adrians Lächeln wurde breiter, als er sah, wie ihre Wut wuchs. Er blühte in Situationen wie dieser auf, in denen die Chancen unmöglich schienen, aber mit dem richtigen Schub konnte er das Blatt zu seinen Gunsten wenden.
„Halt die Klappe, Futter!“
„Swoosh-!“
„Oh, Scheiße!“
Adrians Herz raste, als Bane sich in der Luft drehte und knapp den blutroten Klauen auswich, die direkt auf sie gerichtet waren. Er blickte zurück und sah einen der Elite-Werwesen – einen riesigen Werwolf mit leuchtend roten Krallen –, der ihn anknurrte, seine Augen voller Blutdurst.
„Das war knapp“, murmelte Adrian und fasste sich wieder. Banes mächtige Flügel trugen sie höher in den Himmel, weit genug, um Adrian einen kurzen Moment Zeit zu geben, die Lage zu beurteilen.
Der Werfuchs-König war stinksauer, sein Gesicht war vor Wut über Adrians Sticheleien verzerrt. Auch die anderen Werbestien-Könige hatten ihre Augen jetzt auf ihn gerichtet, ihre kollektive Wut glich einem Sturm, der sich am Horizont zusammenbraute. Aber genau das hatte Adrian beabsichtigt.
Aus dieser Höhe konnte Adrian Ella, Aurelius und Aria sehen, die immer noch ihre Positionen entlang der Festungsmauern hielten.
Ihre Blicke huschten für einen Moment nach oben, und selbst aus dieser Entfernung konnte Adrian ihre Vorfreude spüren.
Sie waren bereit.
Er war bereit.
Alles war vorbereitet.
Jetzt brauchten sie nur noch den perfekten Moment.
„Okay, Kumpel“, murmelte Adrian und beugte sich vor. „Geben wir ihnen etwas, das sie nie vergessen werden.“
