Adrians Augen verengten sich leicht. Die Voliere – wo die Monster Mr. Hawke bei der letzten Inspektion auf mysteriöse Weise angegriffen hatten. Es war klar, was sie vorhatten, vielleicht „hofften“ sie, einen Grund zu finden, um die Auffangstation ein für alle Mal zu schließen.
„Er hat sogar den Typen von der TWAO gekauft, hm …“, dachte Adrian und lachte innerlich, bevor er sich ihnen in den Weg stellte.
„Was soll das hier?“, fragte Mr. Hawke mit kalter, autoritärer Stimme. Der Inspektor und der Mann in Uniform warfen sich einen Blick zu, sichtlich genervt von Adrians Einmischung.
Adrian blieb ganz ruhig und ein leichtes Lächeln spielte um seine Lippen. „Gemäß den Vorschriften“, begann er in höflichem, aber bestimmtem Ton, „müssen vor jeder Inspektion offizielle Dokumente vorgelegt werden.
Diese Dokumente müssen dann vom Besitzer des Tierheims oder seinem Vertreter geprüft werden, bevor mit der Kontrolle begonnen werden kann. Ich nehme an, du hast diese Dokumente dabei?“
Der Inspektor runzelte die Stirn, und der Mann in der offiziellen Uniform warf Adrian einen scharfen Blick zu. Mr. Hawkes Augen verengten sich, seine Unzufriedenheit war offensichtlich. Es war klar, dass keiner von ihnen mit dieser Herausforderung gerechnet hatte.
Adrian lächelte innerlich weiter. Er wusste nicht einmal, ob es eine solche Regel gab, aber er war bereit zu wetten, dass weder Mr. Hawke noch der Inspektor das mit Sicherheit wussten. Schließlich konnte die Bürokratie ein Labyrinth sein, und selbst diejenigen, die sich täglich darin bewegten, waren oft unsicher, wo es links und rechts ging.
Der Mann in Uniform ließ jedoch nicht so leicht locker. Er richtete sich auf, sein Blick wurde streng, als er auf Adrian herabblickte. „Dies ist eine Angelegenheit von höchster Wichtigkeit“, sagte er mit autoritärer Stimme. „Wir haben keine Zeit für unnötige Verzögerungen.“
Adrian sah ihm ruhig in die Augen. „Ich verstehe die Wichtigkeit, aber es gibt nicht ohne Grund Vorschriften. Wenn wir das tun, sollten wir es vorschriftsmäßig machen. Sonst könnten alle heute getroffenen Maßnahmen später angefochten werden, und das will sicher keiner von uns.“
Die Spannung in der Luft wurde immer größer, als sich die beiden Männer in die Augen sahen. Für einen Moment schien es, als würde die Situation eskalieren, aber dann sprach der Inspektor, der vielleicht spürte, dass sie auf unsicherem Boden standen, das Wort.
„Der junge Mann hat recht“, sagte er widerwillig, mit einem Tonfall, der zwar missbilligend, aber resigniert klang. „Wir sollten zuerst die Dokumente vorlegen. Das ist das übliche Verfahren.“
Mr. Hawke presste die Kiefer aufeinander, nickte aber widerwillig. Der Mann in Uniform griff in seinen Mantel, zog eine Mappe heraus und reichte sie dem Inspektor, der sie öffnete und begann, die Papiere durchzublättern.
Während der Inspektor beschäftigt war, warf Adrian einen kurzen Blick auf Irithel, die seinen Blick mit einem verständnisvollen Lächeln erwiderte. Dann rannte sie los, um Mrs. Rena zu holen.
Der Inspektor fand endlich das gesuchte Dokument und reichte es Adrian. Dieser nahm es und überflog die offiziell aussehenden Papiere mit geübtem Blick. Er war zwar kein Experte für juristische Dokumente, aber er konnte erkennen, dass alles in Ordnung zu sein schien – zumindest auf den ersten Blick.
Trotzdem las er weiter, nur um Zeit zu schinden, bis Irithel und Mrs. Rena kamen.
„Hast du genug gelesen?“, fragte Mr. Hawke sichtlich genervt. „Warte mal, weißt du überhaupt, was du da liest?“
„Nein?“
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Adrian spürte, wie die Frustration in Mr. Hawke brodelte, und er musste ein Grinsen unterdrücken, während er die Unterlagen in seinen Händen hielt und so tat, als würde er sie langsam lesen. Der Inspektor scharrte ungeduldig mit den Füßen und warf einen Blick auf seine Begleiter, während der Mann in der offiziellen Uniform seinen strengen Blick auf Adrian gerichtet hielt und sichtlich unzufrieden mit der Verzögerung war.
Gerade als Mr. Hawke vor Wut explodieren wollte, sah Adrian auf und tat so, als hätte er nichts bemerkt. „Oh, entschuldigen Sie bitte“, sagte er in einem leichten, unbekümmerten Ton. „Ich glaube, ich brauche etwas zu lange.“
Mr. Hawkes Gesicht verzog sich vor unterdrückter Wut. „Genug von diesem Unsinn! Sie haben keine Befugnis, uns so aufzuhalten …“
„Gibt es hier ein Problem?“, unterbrach eine ruhige, autoritäre Stimme die angespannte Stimmung und ließ alle zu der Stimme umdrehen.
Irithel war zurückgekommen, und neben ihr stand Mrs. Rena mit strengem, gefasstem Gesichtsausdruck.
Neben ihnen standen Mrs. Jenny und ein paar andere Mitarbeiter, die sie wahrscheinlich unterwegs getroffen hatten. Der Anblick der Führungsriege des Heiligtums schien Mr. Hawkes Aggression etwas zu dämpfen, obwohl die Frustration in seinen Augen noch immer zu sehen war.
„Mrs. Rena“, sagte Mr. Hawke und versuchte, wieder etwas Kontrolle zu erlangen. „Wir sind hier, um eine Inspektion durchzuführen, wie du weißt. Dieser Junge hat nur unsere Zeit verschwendet.“
Frau Rena warf einen Blick auf Adrian, der ihr zunickte, bevor sie sich wieder Herrn Hawke zuwandte. „Sir Adrian hat nur sichergestellt, dass alles ordnungsgemäß abläuft. Wir wollen doch keine Missverständnisse, oder?“
Der Inspektor räusperte sich und hielt immer noch die Mappe mit den Unterlagen in der Hand. „Die Unterlagen wurden vorgelegt“, sagte er in einem Tonfall, der die Situation entschärfen sollte.
„Jetzt, wo Frau Rena da ist, können wir mit der Inspektion wie geplant fortfahren.“
Frau Rena nahm die Mappe von Adrian, blätterte die Dokumente mit geübtem Blick durch und sah sie sich selbst an. Ihre ruhige, gelassene Haltung stand in krassem Gegensatz zu der kaum verhohlenen Verärgerung, die von Herrn Hawke und seinen Mitarbeitern ausging. Adrian beobachtete sie aufmerksam und bemerkte, wie ihre Augen mit der Sicherheit einer Person, die mit solchen Angelegenheiten bestens vertraut ist, über jede Seite huschten.
Nach einem Moment sah sie auf. „Alles scheint in Ordnung zu sein“, sagte sie in kühlem, professionellem Ton. „Es wäre jedoch höflich gewesen, uns vorher über Ihren Besuch zu informieren. Unsere Mitarbeiter hätten sich besser auf Ihre Unterstützung vorbereiten können.“
Der Mann in Uniform richtete sich auf, als wolle er die Oberhand zurückgewinnen. „Wie ich bereits erwähnt habe, handelt es sich um eine dringende Angelegenheit. Wir konnten es uns nicht leisten, zu warten.“
Frau Rena nickte, obwohl ihre Augen einen stählernen Ausdruck hatten. „Ich verstehe die Wichtigkeit deines Besuchs. Als Eigentümerin und Leiterin dieser Auffangstation muss ich jedoch darauf bestehen, dass alle zukünftigen Inspektionen nach vorheriger Ankündigung durchgeführt werden. Das ist nur fair gegenüber unseren Mitarbeitern und den Tieren in unserer Obhut.“
Herr Hawke wollte etwas erwidern, aber Frau Renas unerschütterlicher Blick hielt ihn davon ab. Stattdessen schnaubte er und deutete auf die Voliere. „Genug davon. Fahren wir mit der Inspektion fort.
Wir beginnen mit der Voliere.“
Frau Rena warf Adrian einen kurzen Blick zu, der die stille Kommunikation zwischen ihnen bemerkte. Sie war sich der Gefahr bewusst, genau wie er. Aber im Moment schien es, als hätten sie keine andere Wahl, als mitzuspielen.
„Sehr gut“, sagte Frau Rena mit fester Stimme. „Folgen Sie mir. Wir beginnen, wie Sie gewünscht haben, mit der Voliere.“
