„Sind alle zurück?“, fragte General Theron Dreyfus mit leiser, aber bestimmter Stimme, während er auf der Stadtmauer stand. Sein silberweißes Haar glänzte im Sonnenlicht und bildete einen starken Kontrast zu seiner pechschwarzen Rüstung. Die schwere Rüstung schien das Licht um ihn herum zu absorbieren und ließ ihn vor dem chaotischen Hintergrund der herannahenden Schlacht wie eine imposante Gestalt erscheinen.
Ein jüngerer Offizier, der direkt hinter ihm stand, salutierte scharf. „Ja, General. Alle Truppen sind zurückgekehrt.
Zwei Teams der Akademie haben maßgeblich zu ihrem sicheren Rückzug beigetragen.“
Theron nickte, da er die koordinierten Bemühungen selbst gesehen hatte, als die letzten Nachzügler die Stadttore passierten. Er war sich der Stärke der Akademie bewusst, insbesondere der jungen Talente, die dort ausgebildet wurden, aber es war dennoch eine Erleichterung, sie unter Druck so entschlossen handeln zu sehen. Die Lage war verzweifelt, aber die Entschlossenheit dieser Studenten hatte ihnen wertvolle Zeit verschafft.
Sein Blick wanderte nach oben und suchte den Himmel ab. Der Wind drehte und trug das ferne Kreischen der Wyvern näher heran. Als sich die Szene vergrößerte, fokussierten sich seine scharfen Augen auf eine bestimmte Gestalt – eine riesige schwarze Wyvern, größer als alle ihre Artgenossen, fast so groß wie ein echter Drache.
Seine dunklen Flügel zerschnitten den Himmel wie ein Schatten, seine Augen funkelten vor bösartiger Intelligenz, als er aus der Ferne Therons Blick erwiderte. Das Maul der Kreatur öffnete sich leicht und gab ein leises, bedrohliches Knurren von sich, während sie die Augen zusammenkniff, als würde sie ihren Gegner einschätzen.
Therons Lippen verzogen sich zu einem leichten, amüsierten Lächeln. „Interessant …“, dachte er. Der schwarze Wyvern war kein gewöhnliches Monster – es war eine hochintelligente, höherentwickelte Kreatur, die die Wyvernschar anführte, und allein seine Anwesenheit zeigte, wie ernst die Bedrohung war, der sie sich jetzt gegenübersahen.
Ohne den Blick von dem entfernten Wyvern abzuwenden, wandte sich Theron an seinen Untergebenen. „Bereitet die Verteidigung vor. Alle auf ihre Positionen.
Wir können uns jetzt keine Fehler leisten.“
Der Offizier nickte und eilte sofort davon, um die Befehle weiterzugeben. Unterhalb der Mauer eilten die Verteidiger der Stadt auf ihre Positionen, machten ihre Waffen bereit, luden Ballisten und verstärkten die Barrikaden. Die Spannung in der Luft war greifbar, aber die Soldaten bewegten sich mit geübter Präzision, da sie wussten, was auf dem Spiel stand.
Therons Blick wanderte zurück zum Himmel, wo der schwarze Wyvern immer noch am Rand des Schlachtfeldes schwebte und auf den richtigen Moment zum Angriff wartete. Seine Finger umklammerten den Griff des Schwertes an seiner Seite, einer massiven Klinge, die schwach in der Sonne glänzte – das Zeichen seines Ranges als Sonnenhandwerker, eine Stufe nur unter dem legendären Rang des Direktors der Akademie, dem Sonnenerzmagier.
Aber auch eine Stufe tiefer war seine Macht alles andere als gewöhnlich.
Der Direktor hatte ihm die Stadt anvertraut und vertraute darauf, dass er und ein paar andere hochrangige Verteidiger in seiner Abwesenheit die Stellung halten würden. Theron war sich dieses Vertrauens und der damit verbundenen Verantwortung bewusst. Er war nicht nur der Beschützer der Stadt – er war ihr Schwert und ihr Schild.
Theron drehte sich abrupt um und wandte sich an die Soldaten in seiner Nähe. „Ich werde die fliegende Einheit anführen. Die Bedrohung aus der Luft wird in den Lüften bekämpft. Ihr alle – haltet die Stellung. Verteidigt die Stadt gegen die anrückenden Werwesen und andere Monsterwellen.“
Die Soldaten salutierten ihm mit einer Mischung aus Ehrfurcht und Entschlossenheit. Sie wussten, wozu General Theron fähig war. Er war nicht nur stark – er war eine Legende, die im ganzen Land wegen seiner beispiellosen Kraft und Strategie gefürchtet und respektiert wurde. Allein seine Anwesenheit war eine Quelle der Moral für die Truppen.
„Macht das Luftbataillon bereit“, befahl Theron. „Wir brechen in fünf Minuten auf.“
Während die Soldaten ihre fliegenden Schiffe und Bestien vorbereiteten, wanderte Therons Blick erneut zu dem entfernten schwarzen Wyvern. Der Kampf zwischen ihnen war unvermeidlich, und sein Ausgang würde über das Schicksal der Stadt entscheiden.
Mit einem letzten Blick auf die Stadt unter ihm, wo sich Soldaten und Verteidiger gleichermaßen auf den herannahenden Sturm vorbereiteten, lächelte Theron grimmig.
Der wahre Kampf stand kurz bevor.
„Luftverbände, bereit?“
„Ja, General!“
„Dann auf in die Lüfte!“
General Theron schoss in den Himmel und führte die Vorhut der Lufteinheiten der Stadt an. Der Wind heulte an ihm vorbei und peitschte sein silberweißes Haar, während er vorwärts schoss, schneller als alle fliegenden Bestien oder Schiffe, die ihm folgten. Unter ihnen schrumpften die Stadtmauern und Zinnen in der Ferne, während sie der herannahenden Bedrohung entgegenrauschten.
Hinter ihm folgte das Luftbataillon mit disziplinierter Präzision. Flugschiffe schwebten in engen Formationen, ihre magischen Motoren summten, während trainierte Greifen und andere geflügelte Bestien Trupps von Soldaten transportierten. Jede Bestie und jedes Schiff war mit verzauberten Waffen ausgestattet – Pfeilen, Speeren, Kanonen und Erweckern –, die bereit waren, auf den Feind losgelassen zu werden.
Aber ihre größte Waffe flog voraus und durchschnitten den Himmel mit unerbittlicher Entschlossenheit: General Theron selbst.
Sie näherten sich dem Rand des Schlachtfeldes, wo der Feind wimmelte und eine endlose Welle von Wyvern den Horizont verdunkelte. Der Himmel bebte unter ihren riesigen Flügeln, deren jeder Schlag Windböen in Richtung der Stadt schickte.
Die Kreaturen kreischten und knurrten, ihre messerscharfen Klauen und giftigen Reißzähne glänzten im Sonnenlicht. Ihre Zahl war überwältigend, aber Theron zögerte nicht. Das konnte er sich nicht leisten.
„Bleibt konzentriert“, murmelte er mit zusammengekniffenen Augen, als die erste Welle Wyverns in Sicht kam. „Keiner von ihnen wird an uns vorbeikommen.“
Mit einer einzigen Bewegung zog er sein Schwert. Die Klinge glänzte, ihre schwache Sonnenenergie leuchtete jetzt heller und warf einen goldenen Schein, der die dunklen Wolken der Bestien durchdrang.
Die ersten Wyvern krachten in ihre Reihen.
Theron schlug mit brutaler Effizienz durch die Luft, sein Schwert durchschnitten Fleisch und Knochen wie ein heißes Messer Butter. Seine Schläge waren präzise, kontrolliert, jede Bewegung darauf ausgelegt, maximale Zerstörung anzurichten.
Hinter ihm feuerten die fliegenden Schiffe ihre magischen Kanonen ab, und Soldaten schossen Salven verzauberter Pfeile und Zauber, die die feindlichen Reihen zerfetzten. Der Himmel verwandelte sich in ein chaotisches Schlachtfeld aus Rauch, Feuer und Stahl, während die Verteidiger mit aller Kraft zurückschlugen.
Wyvern kreischten, als sie abgeschossen wurden, und ihre Körper stürzten zur Erde hinab. Trainierte Flugtiere kollidierten in der Luft mit ihren wilden Artgenossen und rissen sich mit Klauen und Zähnen gegenseitig in Stücke. Auch die Soldaten kämpften mit unerbittlicher Wut, jeder Schlag drängte den Feind zurück, um ihn so weit wie möglich von der Stadt fernzuhalten.
Aber selbst inmitten des Chaos waren Therons Augen auf eine Gestalt fixiert.
Der Schwarze Wyvern.
Er schwebte über dem Schlachtfeld und warf einen riesigen Schatten auf das Schlachtfeld. Er war größer als seine Artgenossen und strahlte eine rohe, dunkle Kraft aus, die ihn als höheres Wesen auszeichnete, weit gefährlicher als die kleineren Wyvern um ihn herum. Seine Flügel schlugen langsam, fast träge, als würde er den Kampf unter ihm verspotten.
Dann traf sein Blick den von Theron.
Mit einem einzigen, kraftvollen Flügelschlag stürzte sich der Schwarze Wyvern auf Theron, sein riesiger Körper bewegte sich mit erschreckender Geschwindigkeit. Die Distanz zwischen ihnen schloss sich in einem Augenblick, und als er näher kam, hallte seine tiefe, dröhnende Stimme in der Luft wider.
„Heute werdet ihr sterben, Menschen, ihr alle“, knurrte der Schwarze Wyvern, seine Stimme triefte vor Bosheit und Arroganz. Seine blutroten Augen funkelten vor bösartiger Intelligenz, die weit über die animalischen Instinkte der anderen hinausging.
„Heh“, lachte Theron unbeeindruckt von der Drohung. Er umklammerte sein Schwert fester, dessen Klinge heller glänzte, als er sich der Herausforderung der Kreatur stellte. „Du bist gerade erst erwacht und sprichst schon so arrogant, du Halbvogel, Halb-Echse?“
„Du bist mutig, mich zu verspotten, Mensch, aber auch ein Narr.“ Der Schwarze Wyvern lachte bedrohlich.
„Narr?“ Theron grinste spöttisch. „Dann werde ich dir zeigen, wer von uns beiden wirklich der Narr ist.“
„Komm!“
Die beiden stürmten aufeinander zu, wobei der Schwarze Wyvern ein Brüllen ausstieß, das den Himmel erschütterte, während Therons Klinge in gleißendem Licht aufblitzte und eine Spur goldener Energie hinterließ.
Der Zusammenprall war heftig und gewalttätig.
Die Klauen des Schwarzen Wyverns schlugen durch die Luft, um Theron zu zerreißen. Er wich mit blitzschnellen Reflexen aus und konterte mit einem Hieb, der einen Strahl aus Sonnenflammen direkt auf die Brust der Kreatur schleuderte. Der Wyvern drehte sich in der Luft und wich dem Angriff knapp aus, wobei seine Flügel in einer rasenden Bewegung um ihn herum peitschten.
Mit einem kräftigen Schwanzschlag sandte der Wyvern eine Schockwelle durch die Luft, um Theron aus dem Gleichgewicht zu bringen. Aber er war bereit. Er drehte sich in der Luft und nutzte die Wucht des Angriffs, um sich näher heranzuschleudern, wobei er sein Schwert hoch erhob und auf die Kehle der Kreatur zielte.
Der Schwarze Wyvern brüllte wütend und öffnete sein Maul, um einen Strahl dunkler Energie direkt auf den General zu schleudern.
Therons Schwert loderte hell, als er es nach unten schwang und mit einem brillanten Hieb die Dunkelheit durchschnitten.
Die beiden Kräfte prallten aufeinander.
Eine gewaltige Schockwelle breitete sich am Himmel aus, und die schiere Wucht des Zusammenpralls sandte Energiewellen aus, die die umliegenden Wyvern zerstreuten und den Himmel erschütterten.
Und mitten in diesem Chaos trafen Theron und der Schwarze Wyvern erneut aufeinander, ihre Kräfte knisterten in der Luft, während der Kampf um das Schicksal der Stadt auf dem Spiel stand.
Die Welt stand für einen Moment still, die Spannung stieg bis zum Zerreißen, als der Kampf zwischen den beiden Titanen seinen Höhepunkt erreichte …
