„Was meinst du damit?“
„… Ich erzähle es dir, wenn die Zeit reif ist“, murmelte Adrian. „Lass mich dir erklären, warum ich damals so gehandelt habe.“
„… Ähm …“ Obwohl sie neugierig war, entschied sie sich, ihrem Bruder zu vertrauen und nickte.
„Ehrlich gesagt hatte ich damals Angst. Weil ich keine Verbindung hatte, sind meine Pläne in die Brüche gegangen. Du erinnerst dich doch an den Plan, dich zu befreien? Aber das Auftauchen deiner Meisterin und die Tatsache, dass sie dich als ihre Schülerin aufgenommen hat, haben alles verändert, aber mir auch eine Idee gegeben. Eine Idee, dich vollständig von all diesen Fesseln zu befreien, die man als arrangierte Ehe oder familiäre Verantwortung bezeichnet.“
„Deshalb habe ich dich aus der Familie verstoßen und die Verlobung zwischen dir und dem Kronprinzen Aurelius in diesem Moment aufgelöst. Ich dachte, ich hätte dich befreit, aber jetzt denke ich, dass es vielleicht unnötig war, die Verlobung zwischen dir und Aurelius aufzulösen … Du magst ihn, nicht wahr?“
Aurelias Wangen färbten sich knallrot und sie stammelte: „W-Wovon redest du, Adrian? Das ist nicht … Ich meine …“
Adrian lachte, ein warmes, echtes Lachen, das die Stimmung aufzulockern schien. „Du siehst bezaubernd aus, wenn du nervös bist, weißt du das?“
Aurelia errötete noch tiefer und murmelte etwas vor sich hin, während sie seinem Blick auswich. Adrians Lachen verstummte, aber ein sanftes Lächeln blieb auf seinem Gesicht. „Aber ich finde trotzdem, dass ich das Richtige getan habe. Wer weiß, ob Aurelius damals ein guter Kerl geworden wäre oder nicht?“
Aurelia nickte langsam und verstand seine Argumentation. „Ich verstehe, warum du das getan hast, Bruder. Aber das erklärt nicht, warum du nicht zugestimmt hast, als ich dich gebeten habe, mit uns zu kommen. Warum hast du diese Dinge gesagt? Warum hast du versucht, mich dazu zu bringen, dich nicht zu mögen?“
Adrians Lächeln verschwand und machte einem ernsteren Ausdruck Platz. Er holte tief Luft und sammelte seine Gedanken. „Aurelia, damals dachte ich, das wäre der beste Weg, dich zu beschützen. Ich dachte, wenn du mich hasst, wenn du glaubst, ich hätte dich abgelehnt, würde es dir leichter fallen, weiterzumachen und dein neues Leben anzunehmen. Ich wollte dir einen Neuanfang ermöglichen, frei von den Lasten unserer Familie und meinem Versagen.“
„Aber Bruder …“, sagte Aurelia mit zitternder Stimme, „das hättest du nicht tun müssen! Wir hätten das gemeinsam durchstehen können. Ich brauchte keinen Neuanfang ohne dich. Ich brauchte dich.“
„Ja, und genau deshalb habe ich es getan“, sagte Adrian mit einem bitteren Lachen. „Ich dachte, du würdest dir ständig Sorgen um mich machen und ich würde dir nur Ärger bereiten.
Da ich kein Affinity habe, dachte ich, ich würde mich hier nicht einfügen und dich nicht beschützen können.“
„… Aber du bist hier, Bruder! Und du bist auch der stärkste Neuling!“ Aurelias Augen funkelten vor Verwirrung und Stolz. Sie konnte nicht verstehen, warum ihr Bruder, der seine Stärke unter Beweis gestellt hatte, so sehr an sich gezweifelt hatte.
Adrian seufzte und spürte die Last seiner vergangenen Ängste und Entscheidungen. „Ja, ich bin jetzt hier und habe hart daran gearbeitet, stärker zu werden. Aber damals hatte ich nicht das Selbstvertrauen und die Kraft, die ich heute habe. Ich wollte dich nicht zurückhalten. Aber …“
„Wir müssen uns der Wahrheit stellen.“
Adrians Gesichtsausdruck wurde ernst. „Wir wissen beide, dass ich nicht über die Nebelstufe hinauskommen kann. Ich kann nicht in die Mondstufe aufsteigen, da ich keine Affinität dazu habe. Und ich habe mich bereits damit abgefunden. Wenn ich keine Lösung finde oder kein Wunder geschieht, werde ich die Akademie nach dem ersten Jahr verlassen. Nun, ich werde sowieso ausgeschlossen, auch wenn ich nicht von selbst abbreche.“
„…“ Aurelia hörte ihrem Bruder schweigend zu und ballte die Fäuste. Sie wollte etwas sagen, um seine Worte zu widerlegen, aber ihr fiel nichts Passendes ein. Stattdessen starrte sie ihn nur an, mit einer Mischung aus Entschlossenheit und Trauer in den Augen.
Adrian sah den Schmerz in den Augen seiner Schwester und seufzte tief. „Aurelia, es ist okay. Ich habe meine Grenzen akzeptiert. Aber das heißt nicht, dass ich aufgegeben habe. Ich suche immer noch nach einem Weg, meine aktuellen Grenzen zu überwinden, und wer weiß? Vielleicht finde ich eine Lösung.“
Aurelia schüttelte den Kopf, ihre Stimme zitterte vor Emotionen. „Bruder, du kannst doch nicht einfach so aufgeben! Es muss einen Weg geben. Wir werden ihn gemeinsam finden. Du bist nicht allein. Ich werde dich nicht alleine durch diese Zeit gehen lassen.“
Adrian lächelte sanft angesichts ihrer entschlossenen Entschlossenheit. „Danke, Aurelia. Deine Unterstützung bedeutet mir alles. Aber jetzt konzentrieren wir uns erst mal auf das Hier und Jetzt. Du hast deine eigenen Kämpfe zu kämpfen, und ich will dir mit meiner Situation nicht zur Last fallen.“
Sie sah ihn an, ihre Augen glänzten vor Tränen. „Du bist mir keine Last! Du bist mein Bruder. Wir werden alles gemeinsam durchstehen, genau wie du gesagt hast.“
Adrian streckte die Hand aus und wuschelte ihr sanft durch die Haare, eine Geste, die sich sowohl nostalgisch als auch tröstlich anfühlte. „Na gut, meine kleine Heulsuse … Wir werden es gemeinsam schaffen.“
Aurelia brachte ein kleines, tränenreiches Lächeln zustande. „So hast du mich schon ewig nicht mehr genannt.“
„Manche Dinge ändern sich wohl nie“, sagte Adrian mit einem Lachen.
„…“ Die beiden sahen sich an und ein glückliches Lächeln breitete sich auf ihren Gesichtern aus. Sie umarmten sich noch einmal, Aurelia drückte ihn fest, als wollte sie ihn nicht mehr loslassen.
„Hey, nicht so fest, kleine Schwester, ich bin ja da“, lachte Adrian und streichelte ihr über den Kopf und die Haare.
„… Aurelia. Weißt du noch, was unsere Eltern gesagt haben, als wir klein waren?“, fragte Adrian und blickte zum Horizont.
„… Sie haben uns gesagt, wir sollen immer aufeinander aufpassen…“, antwortete Aurelia mit einem Hauch von Nostalgie.
„Genau… Dann hat Mutter dich mitgenommen und Vater hat mich mitgenommen.“ Adrian fuhr fort und erinnerte sich an diese fernen und doch nahen Erinnerungen.
„Adrian, es kann eine Zeit kommen, in der wir nicht mehr da sind. Wenn dieser Tag kommt, musst du mir versprechen, deine Schwester zu beschützen. Sie ist deine Familie, deine Schwester…“, sagte sein Vater.
„Ich verspreche es, Vater“, antwortete er damals.
„Hör mir gut zu, Adrian. In dieser Welt ist Vertrauen etwas Zerbrechliches. Versprich mir, dass du niemandem außer deiner Mutter und mir vertrauen wirst. Und vor allem vertraue niemals der Königsfamilie. Verstanden?“
Er fragte warum, und sein Vater antwortete …
