Kapitel 436: Das Ende

„Adrian?“ Arias Stimme zitterte, als seine Augen sich schlossen. Ihr Gesicht war blass, ihre Finger zitterten auf seiner kalten Haut. „Nein … nein, nein, nein! Adrian!“
Die anderen standen wie erstarrt da, die Schwere des Augenblicks lastete schwer auf ihnen. Elaras Hände glühten noch immer von der Heilmagie, aber das Licht war schwach und nutzlos gegen das Gift, das ihn bereits überwältigt hatte. Lloyds Knöchel waren weiß um das blutverschmierte Schwert, sein Gesichtsausdruck war widersprüchlich.

Aurelius blieb regungslos stehen, seine übliche selbstbewusste Haltung war wie zerbrochen.
Der „Hauptcharakter“, bekannt für seine unerschütterliche Entschlossenheit, konnte nur hilflos zusehen, wie sein Freund, den er für den Stärksten unter ihnen gehalten hatte, dahinschwand.

Die Explosion kam näher, jetzt nur noch knapp fünfzig Meter von ihrer Position entfernt. Die Hitze war unerträglich, der Lärm ohrenbetäubend, als sie alles in ihrem Weg verschlang. Sie hatten nur noch Sekunden – fünf, vielleicht sechs, bevor sie auch sie verschlingen würde.
„Wir müssen weg hier!“, schrie Cedric über das Chaos hinweg, aber niemand rührte sich. Sie konnten ihn nicht zurücklassen. Das würden sie nicht tun.

Aria wiegte Adrians Kopf in ihren Armen, ihre Tränen fielen ungehindert auf sein blasses Gesicht. Ihre Welt hatte sich auf diesen einen Moment, diesen unfassbaren Verlust, verengt. Die nahende Zerstörung war ihr egal. Sie sollte kommen. Sie sollte …

Eine kleine Bewegung fiel ihr ins Auge.
Etwas huschte aus ihrem Umhang hervor – eine winzige Gestalt, die sie in dem Chaos fast vergessen hatte. Noxy, Adrians magischer Begleiter, tauchte aus seinem Versteck auf. Die Stacheln des igelartigen Wesens sträubten sich vor einer seltsamen Energie, als es auf Adrians Körper zusprang.

„Noxy, was …“ Arias Augen weiteten sich, als sie begriff, was passieren würde. „Wartet, alle zurück! Fasst ihn nicht an …“
Bevor sie zu Ende sprechen konnte, sprang Noxy auf Adrians Brust, genau an die Stelle, wo das Schwert ihn durchbohrt hatte. Die Stacheln der Kreatur leuchteten mit einem überirdischen Licht, und mit einer schnellen Bewegung schoss sie mehrere davon direkt in die Wunde.

„Was macht es da?“ Lloyd wollte eingreifen, aber Arias scharfer Befehl hielt ihn zurück.

„Fass Noxy nicht an! Warte einfach!“
Die Stacheln versanken in Adrians Fleisch und verschwanden vollständig. Einen Moment lang passierte nichts. Die Explosion kam näher, jetzt nur noch vierzig Meter entfernt. Die Zeit schien sich zu dehnen, jede Sekunde war eine Ewigkeit, während sie warteten, hofften und beteten.

Dann schlug Adrian die Augen auf.
Aber es waren nicht mehr seine Augen – sie leuchteten in strahlendem Weiß, zwei Leuchtfeuer, die die zunehmende Dunkelheit durchdrangen. Sein Körper richtete sich mit mechanischer Präzision auf, seine Bewegungen waren unnatürlich steif und kontrolliert, als wäre er eine Marionette, die von unsichtbaren Fäden manipuliert wurde.

Aria wich erschrocken zurück, überrascht von der plötzlichen Bewegung. „A-Adrian?“
Sein Kopf drehte sich, die Bewegung war zu geschmeidig, zu unmenschlich. Er musterte sie alle mit diesen leuchtenden Augen, die nichts sahen und doch alles sahen. Als sein Blick auf Kalin fiel, schien die Luft selbst vor Kraft zu kristallisieren.

„Was … was ist das?“, fragte Kalin mit vor Angst brüchiger Stimme, während er sich von der Barriere zurückzog. „Was hast du getan?“
Adrians Körper erhob sich und schwebte leicht über dem Boden. Die Wunde in seiner Brust verschloss sich und hinterließ eine blasse weiße Narbe, die im gleichen Licht pulsierte wie seine Augen. Noxy blieb auf seiner Schulter sitzen, seine Augen leuchteten im Einklang mit denen seines Herrn.
Weißes Licht begann in Wellen aus Adrians Körper zu strömen und breitete sich wie eine Flut aus. Es umspülte zuerst Aria, dann die anderen und hüllte sie in seine warme Umarmung. Selbst Evangeline, die am Boden lag, war von der strahlenden Energie umgeben.
„Unmöglich!“, schrie Kalin und versuchte, sich von Evangelines Körper zu entfernen, aber das Licht folgte ihm, unerbittlich und unaufhaltsam. „Das sollte nicht passieren – AGGGHHHH!“

Sein Schmerzensschrei durchdrang die Luft, als das Licht ihn berührte und die Dunkelheit verbrannte, die Evangeline verdorben hatte. Die Explosion war jetzt nur noch wenige Meter entfernt, ihr Dröhnen übertönte alles andere, als sie heranrauschte, um sie alle zu verschlingen.
Aber das Licht breitete sich weiter aus und bildete eine Kuppel aus reiner Energie um sie herum. Adrians Körper blieb in der Mitte schweben und dirigierte diese Symphonie der Kraft mit stiller Autorität. Das war nicht der Adrian, den sie kannten – das war etwas anderes, etwas Uraltes und Mächtiges, das durch ihn wirkte.

Die Explosion traf die Lichtkuppel.

Für einen schrecklichen Moment prallten die beiden Kräfte aufeinander – absolute Zerstörung traf auf reine Schöpfung. Der Aufprall sandte Schockwellen durch die Luft und erzeugte Wellen aus verzerrtem Raum, wo die Energien aufeinanderprallten. Der Boden unter ihnen barst und splitterte, tiefe Spalten breiteten sich wie ein Spinnennetz aus. Die Luft schien sich zu entzünden und verwandelte die Welt außerhalb der Kuppel in eine Höllenlandschaft aus wirbelndem Feuer und Chaos.
Farben, die es nicht geben sollte, blühten im Raum zwischen Licht und Zerstörung auf – unmögliche Violetttöne, sengendes Purpur und blendendes Gold, die sich in einem Strudel roher Kraft miteinander vermischten. Der Lärm war ohrenbetäubend – es war eine physische Kraft, die auf ihre Körper drückte, ein Dröhnen, das alle Frequenzen gleichzeitig enthielt, von den tiefsten Bässen, die ihre Knochen vibrieren ließen, bis zu schrillen Höhen, die ihr Bewusstsein zu zerreißen drohten.
Die Lichtkuppel hielt stand, aber die Belastung war sichtbar, wie sie flackerte und pulsierte, wie ein Herzschlag, der mit jeder Sekunde unregelmäßiger wurde. Die Explosion rollte in Wellen über sie hinweg, jede stärker als die vorherige, und testete die Grenzen von Adrians Schutz. Die Luft innerhalb der Kuppel wurde dick vor Energie, sodass es schwer war zu atmen, schwer zu denken, schwer, irgendetwas zu tun, außer in diesem Moment zwischen den Momenten zu existieren.
Diejenigen, die sich darin befanden, konnten nur zusehen, wie die Realität selbst an den Stellen, an denen die beiden Kräfte aufeinander trafen, auseinanderzureißen schien. Die Zeit dehnte sich aus und zog sich zusammen, Sekunden fühlten sich wie Stunden an und Stunden wie Sekunden. Die Welt außerhalb ihres Zufluchtsortes ergab keinen Sinn mehr – Materie zerfiel in ihre Bestandteile, baute sich wieder auf und zerfiel erneut in endlosen Zyklen der Zerstörung und Wiedergeburt.

Dann, in diesem Moment des ultimativen Chaos, änderte sich etwas.
Adrians Körper, der immer noch in der Luft schwebte, begann sich sanft auf den Boden zu senken. Das strahlend weiße Licht seiner Augen begann zu verblassen, wie Sterne, die im Morgengrauen erlöschen. Als seine Füße den Boden berührten, drehte er sich zu Aria um, und in diesem Augenblick verschwand das unmenschliche Leuchten vollständig und gab den Blick auf seine eigenen Augen frei – diese vertrauten, geliebten Augen, die sie so gut kannte.
Sein Gesicht verwandelte sich in ein Lächeln, das so viel bedeutete. Es war sanft und doch herzzerreißend, friedlich und doch voller Bedauern. Seine Augen sprachen von Dankbarkeit für jeden Moment, den sie zusammen verbracht hatten, von Trauer über das, was kommen würde, von Schuldgefühlen für getroffene und nicht getroffene Entscheidungen. Sorgenfalten zogen sich um seine Augen – nicht um sich selbst, sondern um diejenigen, die er zurücklassen würde. Und unter all dem, in jedem seiner Gesichtszüge, strahlte Liebe – rein, bedingungslos und ewig.
In diesem eingefrorenen Moment, als die Welt um sie herum brannte und die Lichtkuppel zu schwanken begann, hörte Aria seine Stimme in ihrem Kopf, klar wie Kristall und leise wie ein Flüstern:

„Ich werde dich immer lieben …“

Ihr Herz setzte einen Schlag aus. Die Zeit schien stillzustehen, als sie nach ihm griff und ihre Lippen öffnete, um die Worte zu sagen, die er hören sollte. „Adrian, ich …“

Aber die Dunkelheit holte sie zuerst ein.

„BOOM!“
Die Kuppel stürzte ein, das Licht erlosch und alles – die Explosion, die Welt, Adrians Lächeln, Arias unausgesprochene Worte – alles verschwand in absoluter, alles verschlingender Dunkelheit.

In diesem letzten Augenblick, bevor sie das Bewusstsein verlor, spürte Aria, wie das Gewicht dieser unausgesprochenen Worte sich auf ihre Seele legte: Ich liebe dich auch. Ich werde dich immer lieben.

Und dann war da nichts als Stille.

Völlige, absolute, tödliche, eisige Stille.
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Ende von Band 4: Der Fall von Extra.