Nachdem sie den Deal mit Dorian unter Dach und Fach gebracht hatten, verließen sie die Taverne, um über den Starttermin und die Unterlagen zu reden.
Adrian sagte Dorian, er solle sich ein Haus mieten, nachdem er ihm die 50.000 als Vorschuss gegeben hatte. Er sagte ihm auch, er solle seinen Neffen nicht arbeiten lassen, zumindest nicht hier. Dorian stimmte zu und lachte, dass es sein Neffe war, der arbeiten wollte. Dann legten sie fest, wo sie sich morgen treffen würden, und gingen ihrer Wege.
Da es schon Abend war, kehrte Adrian zu dem Haus in der Gasse zurück, das er gekauft hatte. Allerdings machte er mehrere Zwischenstopps und bog mehrmals ab, da er nicht verfolgt werden wollte. Vorsicht war geboten.
Nachdem er wieder sein ursprüngliches Aussehen angenommen hatte, kehrte Adrian zur Akademie zurück.
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Die Valerian-Halle.
In einem der opulenten Privatzimmer war die Luft voller Spannung, obwohl es still und schummrig war. Der Tisch in der Mitte war mit einer zarten Spitzendecke bedeckt, und eine einzelne Kerze flackerte in der Mitte und warf sanfte Schatten auf die Gesichter der umstehenden Personen.
Evangeline, eine auffällige Frau, die für ihr berechnendes Auftreten bekannt war, saß elegant auf einer Seite des runden Tisches. Eine zarte Maske bedeckte die obere Hälfte ihres Gesichts und verbarg ihre Gesichtszüge, ohne jedoch die durchdringende Intensität ihres Blicks zu mindern. Ihre Haltung war entspannt, aber sie strahlte eine unbestreitbare Autorität aus, die Aufmerksamkeit und Respekt einforderte.
Ihnen gegenüber saß ein muskulöser Mann mit einem dichten Schnurrbart, gekleidet wie ein wohlhabender Kaufmann. Trotz seiner imposanten Statur war sein Verhalten Evangeline gegenüber alles andere als selbstbewusst. Seine Augen verrieten Nervosität, seine Hände zitterten leicht, während er es sorgfältig vermied, ihren Blick direkt zu erwidern.
Sein Respekt vor ihr grenzte an Angst, doch es war auch eine gewisse Bewunderung zu spüren, als würde er die Macht, die sie ausstrahlte, fürchten.
Evangeline durchbrach die Stille mit ihrer sanften, kontrollierten Stimme. „Was wollen Sie diesmal, Mr. Hawke?“
Der Mann, Mr. Hawke, zuckte bei ihrer Direktheit sichtlich zusammen, fasste sich jedoch schnell wieder.
Ein breites, fast eifriges Lächeln breitete sich auf seinem Gesicht aus, als er sich leicht nach vorne beugte, als wolle er die Distanz zwischen ihnen verringern. „Die Sachen, die du mir letztes Mal gegeben hast, haben perfekt funktioniert“, sagte er mit aufgeregter Stimme. „Diese kleinen … Verbesserungen waren genau das, was ich brauchte, um die gewünschten Ergebnisse zu erzielen.
Die Vögel waren vollständig unter Kontrolle, genau wie du es versprochen hast.“
Evangeline blieb ausdruckslos, ihre Finger trommelten leicht auf den Tisch, während sie darauf wartete, dass er fortfuhr.
„Aber“, fuhr Mr. Hawke fort, seine Augen glänzten vor einer Mischung aus Gier und Vorfreude, „diesmal suche ich etwas Extremeres. Etwas, das noch einen drauf setzt – natürlich immer noch schwer zu entdecken, aber mit einer stärkeren Wirkung. Du verstehst, was ich meine, oder?“
Evangeline verzog die Lippen zu einem schwachen Lächeln, das alles andere als herzlich war. „Extremer, sagst du?“, wiederholte sie in fast spöttischem Ton. „Und was genau hast du mit diesen ‚Verbesserungen‘ vor?“
Mr. Hawke lachte nervös und kratzte sich am Nacken, während er nach den richtigen Worten suchte. „Wir wollen nur unseren Einfluss ein bisschen ausbauen. Sicherstellen, dass die richtigen Leute mitziehen. Du weißt ja, wie es in dieser Stadt läuft, manchmal braucht man ein bisschen mehr Druck, um was zu erreichen. Je subtiler, desto besser.“
Evangeline musterte ihn einen langen Moment lang, ihr Gesichtsausdruck unlesbar. „Sie scheinen ziemlich zuversichtlich zu sein, dass Sie mit dem, was ich Ihnen gebe, fertig werden, Mr. Hawke. Aber seien Sie vorsichtig mit Ihren Wünschen. Die Dinge, um die Sie mich bitten, sind kein Spielzeug und bergen Risiken.“
Mr. Hawke nickte eifrig, seine Begeisterung überwog jede Vorsicht. „Ich verstehe, wirklich. Aber ich habe gesehen, was du kannst, und ich vertraue deiner Arbeit. Wenn jemand mir liefern kann, was ich brauche, dann bist du es.“
Evangeline lächelte etwas breiter, blieb aber kühl. „Na gut, Mr. Hawke. Ich werde dir geben, was du willst – aber das wird nicht billig, und du musst vorsichtig sein. Ein falscher Schritt, und die Folgen könnten … unangenehm sein.“
Das Lächeln des Mannes verschwand für einen kurzen Moment, aber seine Entschlossenheit kehrte schnell zurück. „Natürlich werde ich äußerst vorsichtig sein.
Sag mir einfach den Preis, und ich werde dafür sorgen, dass du gut bezahlt wirst.“
Evangeline lehnte sich in ihrem Stuhl zurück, musterte ihn noch einen Moment lang und nickte dann. „Ich werde dir innerhalb einer Woche alles Besorgte bereitstellen. Sei vorbereitet und unterschätze nicht die Wirksamkeit dessen, was ich dir geben werde.“
Mr. Hawke atmete tief aus, eine Mischung aus Erleichterung und Aufregung überkam ihn, als ihm klar wurde, dass der Deal unter Dach und Fach war. „Danke, Miss Evangeline. Ich wusste, dass ich auf dich zählen kann.“
Mit einer abweisenden Handbewegung signalisierte Evangeline, dass das Gespräch beendet war. „Du kannst jetzt gehen, Mr. Hawke. Mein Mitarbeiter wird sich mit dir in Verbindung setzen, wenn alles fertig ist.“
Der Mann stand schnell auf, verbeugte sich leicht und ging zur Tür. Er blickte noch einmal zurück, als wolle er sich noch einmal bedanken, aber der Blick in Evangelines Augen ließ ihn davon absehen. Ohne ein weiteres Wort verließ er den Raum und schloss leise die Tür hinter sich.
Evangeline blieb sitzen und dachte bereits über die nächsten Schritte ihres Plans nach.
Mr. Hawke war nützlich, aber man konnte ihm nicht trauen. Wenn sie nicht aufpasste, würde er eher zu einer Belastung als zu einer Hilfe werden. Aber vorerst würde sie mitspielen, ihm geben, was er brauchte, und seine Handlungen genau beobachten.
Während sie dort in der Stille des Raumes saß, huschte ein kleines, geheimnisvolles Lächeln über ihr Gesicht. Das Bild eines bestimmten jungen Mannes kam ihr in den Sinn.
„Lucien …“ Weiterlesen unter m|v-l’e m,p| y- r
Der mysteriöse Mann, der alle Wetten für das Akademieturnier auf dem Schwarzmarkt gewonnen hatte.
„Es ist, als könne er die Zukunft sehen …“, murmelte sie, da sie nur zu gut wusste, dass es ohne besondere Mittel unmöglich war, die richtigen Wetten zu finden.
„… Das wird Spaß machen.“
