Zurück in der Arena hallte die Stimme des Ansagers durch das Kolosseum, als eine Gestalt aus dem Portal der Ruine auftauchte.
„Und jetzt kommt unser erster Kandidat. Er ist im zweiten Jahr, Kellan Thorne!“
Die Menge murmelte erwartungsvoll, aber der Jubel war gedämpft. Kellan sah niedergeschlagen aus, seine Schultern hingen herab und er vermied es, die Menge anzusehen.
„Es scheint, als hätte Kellan Thorne die Ruine der Illusionen nicht bezwingen können“, fuhr der Ansager fort. „Ein tapferer Versuch, aber die Prüfungen waren zu schwer für ihn.“
Als Kellan sich auf den Weg zu den Tribünen machte, flackerte das Portal erneut. Eine weitere Gestalt trat hervor, diesmal eine junge Frau mit feuerrotem Haar und entschlossenem Blick. Die Menge hielt den Atem an.
„Hier kommt Samia Ashburn, eine beeindruckende Konkurrentin, die für ihre Hartnäckigkeit bekannt ist. Mal sehen, ob sie es geschafft hat!“
Selenes entschlossener Gesichtsausdruck schwankte, als sie vorwärts ging. Die Stimme des Ansagers verkündete die enttäuschende Nachricht. „Leider hat auch Selene es nicht geschafft, die Ruine der Illusionen zu bezwingen.“
Einer nach dem anderen tauchten weitere Teilnehmer aus dem Portal auf, jeder mit den Spuren ihres Kampfes in den Ruinen.
Ihre Gesichter spiegelten Frustration, Erschöpfung und in einigen Fällen sogar Verzweiflung wider. Die Prüfungen hatten sie alle an ihre Grenzen gebracht, und keiner hatte es geschafft.
„Und nun unser nächster Teilnehmer“, hallte die Stimme des Ansagers, „Emeric Ironheart.“
Emerics Auftritt wurde mit Stille begrüßt. Sein sonst so selbstbewusstes und arrogantes Auftreten war einem Ausdruck völliger Niederlage gewichen.
„Es scheint, als hätte auch Emeric Ironheart die Prüfungen nicht bestanden. Die Ruine der Illusionen hat einen weiteren Herausforderer besiegt.“
Die Stimmung im Kolosseum wurde angespannt, während die Menge wartete und auf einen Sieger hoffte. Das Portal flackerte erneut, und diesmal trat eine Gestalt mit einer anderen Aura hervor. Es war Adrian.
„Und hier haben wir Adrian Lighthaven, einen aufstrebenden Star unter den Kämpfern. Könnte er derjenige sein, der die Ruine der Illusionen besiegt?“
„Moment mal, da ist etwas an seiner Hand, ein Artefakt?“
„Dann …“
„Er hat die Ruine besiegt! Er ist der Erste!“, rief der Ansager.
Das Kolosseum bebte vor Applaus und Jubel. Adrian stand aufrecht am Eingang der Ruine. Die Prüfungen hatten ihn auf eine Weise auf die Probe gestellt, die er sich nie hätte vorstellen können, aber er war als Sieger hervorgegangen.
Nach etwa 5 Minuten kam Ceil Skyborn heraus, der die Ruine erobert hatte und den zweiten Platz belegte.
Den dritten Platz belegte die Viertklässlerin Layla Moonshadow, die 4 Minuten nach Ceil ins Ziel kam.
Der vierte Platz ging an Claire Stormrider aus dem dritten Jahr und der fünfte an Aurelius Avondale.
Nach etwa einer Stunde verließen alle Teilnehmer die Ruine. Das Überraschendste war, dass mehr als 80 % von ihnen die Ruine nicht bezwingen konnten, was zeigt, wie schwierig sie war. Selbst Ren scheiterte daran.
Nach dem Ende der Veranstaltung kehrte Adrian ins Wohnheim zurück. Er wollte sich ausruhen, da der nächste Tag sicherlich der anstrengendste Tag seit langem werden würde.
Doch gerade als er sein Zimmer betrat, begann sein Kommunikationsarmband zu vibrieren.
Dann erschien das holografische Bild eines jungen Mädchens über dem Armband.
„Hallo, Seniorin Anya“, begrüßte Adrian schnell die Anruferin, Anya.
„Hey Adrian“, sagte Anya mit ziemlich dringender Stimme. „Glückwunsch, dass du die Ruine der Illusionen erobert und den ersten Platz geholt hast.“
„Du hast es gesehen? Danke“, antwortete Adrian lächelnd. „Ist meine Waffe vielleicht schon fertig?“
Anya nickte, fügte aber hinzu: „Ja, ist sie, aber ich würde dich bitten, zu meiner Schmiede zu kommen. Ich muss mit dir persönlich über etwas reden.“
Adrian überlegte einen Moment, nickte dann aber. „Klar, ich hab jetzt Zeit. Ich komm rüber.“
„Super. Bis gleich“, sagte Anya, bevor sie auflegte.
Mit einem Seufzer verließ Adrian das Wohnheim und machte sich auf den Weg zum Bereich der Drittklässler. Er wollte sehen, welche Waffe der zukünftige Schmiedeweise für ihn angefertigt hatte.
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21. Januar.
Heute war der Tag, an dem alle Veranstaltungen zu Ende gehen würden – der Tag des Finales.
Die ganze Stadt Eldora, die Celestial Arcane Academy und das Turniergelände waren voller Aufregung. Die Atmosphäre war elektrisierend, voller Vorfreude auf den finalen Showdown.
Einige Veranstaltungen hatten bereits am frühen Morgen begonnen. Zum Beispiel die Veranstaltungen „PotionCrafting“ und „Beast Tamers Challenge“.
Gleichzeitig fand auch Adrians Quiz zum arkanen Wissen statt. Seine Gegnerin war keine Geringere als die Bücherwurm-Tussi, die sich dank ihres umfangreichen Wissens bis ins Finale vorgekämpft hatte. Das Finale umfasste jedoch nicht nur theoretisches Wissen, sondern auch praktische Vorführungen, was Adrian zugute kam, da er sich in diesem Bereich am meisten verbessert hatte.
Trotzdem musste er der Tussi Respekt zollen, denn sie gab nicht auf.
Adrian und seine Gegnerin bekamen eine Reihe komplexer arkaner Symbole und magischer Artefakte, die sie identifizieren und deren Funktionen sie erklären mussten. Die Elfenfrau Ena Heilamin zeigte beeindruckendes Wissen und gab selbstbewusst detaillierte Erklärungen. Adrian hielt mit ihr mit, seine Vorführungen waren präzise und aufschlussreich.
Die letzte Herausforderung bestand in der praktischen Anwendung des arkanen Wissens. Sie mussten aus einer Reihe von Komponenten ein funktionierendes magisches Konstrukt erstellen. Adrian arbeitete methodisch und hatte dank seiner Erfahrung in der praktischen Magie einen Vorteil.
Ena hatte Schwierigkeiten mit dem Zusammenbau, da sich ihr theoretisches Wissen nicht so reibungslos in die praktische Aufgabe umsetzen ließ.
Am Ende war Adrians Konstrukt als erstes fertig und funktionierte gut genug, um nicht als Fehlschlag zu gelten. Die Richter erklärten ihn zum Gewinner des Arkanen Wissensquiz, und die Menge brach in Applaus aus. Adrian lächelte Ena an und nickte ihr respektvoll zu. Sie erwiderte die Geste und erkannte seinen Sieg mit Anmut an.
Die Bestienbändiger beendeten den Wettbewerb mit Irithels Sieg, während Aurelia die Zaubertrankherstellung mit knappem Vorsprung gewann. Das bedeutete, dass sich dieser Teil der Handlung nicht änderte.
Die nächsten Wettbewerbe waren elementorientiert oder auf Waffen ausgerichtet, wie zum Beispiel der Schwertkampf zwischen Aurelius und Ren. Ren konnte Aurelius knapp besiegen und würdigte dessen Talent im Schwertkampf.
Dann war es endlich Zeit für den Teamkampf.
Adrians Team gegen Aurelius‘ Team.
Der Sieger würde in einem 5-minütigen Kampf ermittelt, bei dem jedes Team innerhalb eines begrenzten Raums strategisch vorgehen und kämpfen musste, um das gegnerische Team mit seinen Fähigkeiten und seiner Teamarbeit auszumanövrieren und zu besiegen.
Die Spannung in der Menge war greifbar, als die beiden Teams ihre Positionen auf dem Schlachtfeld einnahmen.
Adrians Team, bestehend aus Aria, Lila, Ardel und Kairen, stand bereit, mit konzentrierten und entschlossenen Gesichtern. Ihnen gegenüber stand Aurelius‘ Team mit Ren, Lyra, Aurelia und Irithel, die ihre Intensität widerspiegelten.
„Teilnehmer, seid ihr bereit?“, dröhnte die Stimme des Ansagers durch die Arena. Beide Teams nickten und fixierten ihre Gegner mit ihren Blicken.
„Los!“
