Swoosh-!
Ohne Vorwarnung überrollte eine Welle bedrückender Energie die Gruppe und brachte ein eiskaltes Gefühl mit sich, das sich in ihre Köpfe bohrte.
„M-Mein Kopf …“
Adrians Sicht verschwamm und er taumelte, als würde sein Kopf in zwei Teile zerbrechen.
„KAKAkA! KAkaKA!“
Das Lachen des Wraiths wurde lauter, wahnsinniger und hallte in ihren Köpfen wider.
„ARGHHHH!“ „Nein …!“
Um ihn herum sah Adrian seine Begleiter, die sich den Kopf hielten und vor Schmerz das Gesicht verzerrten. Lyra, Kale und Nora knieten auf dem Boden und kämpften darum, sich zu konzentrieren. Lara und Jax hatten ihre Waffen fallen lassen und starrten mit benommenem Blick vor sich hin.
„Verdammt!“ fluchte Adrian leise. Er kämpfte gegen die Halluzinationen an, die ihn zu überwältigen drohten, und zwang sich, sich zu konzentrieren. Er konnte die bösartige Präsenz des Wraith in seinem Kopf spüren, der versuchte, ihn zu brechen, ihn der Angst und Verzweiflung zu übergeben.
„Das ist noch gar nichts …!“
Plötzlich umhüllte weißes Licht seinen ganzen Körper, und im nächsten Moment wurden seine Gedanken klarer und seine Schmerzen ließen nach. Allmählich lichtete sich der Nebel in seinem Kopf und seine Sicht wurde klarer.
„Was ist das für ein Licht?“, murmelte er innerlich.
Aber er hatte wenig Zeit, also schob er diesen Gedanken beiseite und warf einen Blick auf Thalia, die ebenfalls zu kämpfen hatte, sich aber schnell erholte.
Sie traf seinen Blick und nickte entschlossen, während sie ihren Griff um den brennenden Speer festigte.
Adrian ging zu ihr und schirmte sie vor dem neu entstandenen Ghul ab. Schnell schmiedete er einen Plan und lächelte vor sich hin.
„Hey, hast du einen Finishing Move?“, fragte er laut und eindringlich. „Genug, um den Wraith mit einem Schlag zu töten?“
Thalia nickte ernst. „Ja, aber ich brauche Zeit, um mich vorzubereiten. Es ist ein Zauber, der mir alles abverlangen wird. Wenn ich einmal angefangen habe, kann ich nicht mehr aufhören.“
Adrian warf einen Blick auf den riesigen Ghul und den Wraith hinter ihm. „Klar, natürlich“, dachte er, denn er wusste, dass es riskant war, gegen so mächtige Feinde Zeit zu schinden. Aber sie hatten keine Wahl.
Er wandte sich wieder Thalia zu, seine Entschlossenheit wuchs. „Ich halte sie auf. Bitte beeile dich.“
Thalia öffnete den Mund, um etwas zu sagen, wahrscheinlich um zu protestieren, aber als sie die Entschlossenheit in Adrians Augen sah, nickte sie stattdessen. „Sei vorsichtig“, sagte sie leise, schloss dann die Augen und begann zu singen, wobei ihr Speer mit jedem Wort heller leuchtete.
Adrian stellte sich dem riesigen Ghul entgegen und hielt sein Schwert bereit. „Okay, du Riese, zeig mir, was du drauf hast“, murmelte er und trat einen Schritt vor.
Der Ghul stürzte sich mit einer für seine Größe überraschenden Geschwindigkeit auf ihn und schlug mit seinen massiven Klauen durch die Luft. Adrian duckte sich unter dem Angriff weg und schlug ihm gegen die Beine, um ihn zu verlangsamen. Die Kreatur brüllte wütend, ihre Bewegungen waren träge, aber kraftvoll.
Adrian wich einem weiteren Schlag aus, dann noch einem, und bewegte sich wie ein Schatten um den Ghul herum. Er konzentrierte sich nur darauf, Thalia die Zeit zu verschaffen, die sie brauchte, und den Angriffen auszuweichen, anstatt selbst zuzuschlagen.
Der Wraith schwebte hinter dem riesigen Ghul und seine Gestalt flackerte unheilvoll. „Du kannst mich nicht besiegen, Mensch“, zischte er mit boshafter Stimme. „Dein Widerstand ist zwecklos!“
Adrian sagte nichts, seine Augen waren auf den Ghul gerichtet. Er spürte, wie die Magie des Wraiths wieder auf seinen Geist drückte, aber er drückte sie mit purer Willenskraft und der Hilfe des vorherigen nebligen weißen Lichts zurück und weigerte sich, überwältigt zu werden.
Hinter sich hörte er Thalias Gesänge lauter werden, die Energie im Raum wurde immer intensiver. Er warf einen kurzen Blick zurück und sah, dass ihr Speer nun wie ein Stern loderte und die Luft um sie herum vor roher Kraft flackerte.
„Nur noch ein bisschen länger“, dachte Adrian und konzentrierte sich wieder auf den Ghul. Er musste ihn ablenken, damit er Thalias Zauber nicht unterbrach.
Der Ghul stürzte sich erneut auf ihn, doch diesmal wich Adrian nicht aus. Stattdessen machte er im letzten Moment einen Seitenschritt und schlug mit seinem Schwert auf den Arm des Ghuls, der sauber abgetrennt wurde. Die Kreatur brüllte vor Schmerz und schwang ihren verbliebenen Arm wild um sich.
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Adrian sprang zurück und wich dem Schlag knapp aus. „Thalia, wie lange noch?“, rief er mit stockender Atmung.
„Fast geschafft!“, antwortete sie mit angestrengter Stimme. „Noch zehn Sekunden!“
„Zehn, verstanden.“
„AHH!“, zischte der Wraith. „Das werde ich nicht zulassen!“ Er hob eine knochige Hand, um die dunkle Energie knisterte. „Mein Diener, erledige sie!“
Der riesige Ghul brüllte als Antwort, seine Augen leuchteten unnatürlich, als er auf Thalia zustürmte, entschlossen, den Befehl seines Meisters zu befolgen. Adrians Augen weiteten sich, sein Herz raste, als er begriff, was vor sich ging.
„Verdammt!“, fluchte er leise, während seine Gedanken rasend schnell arbeiteten. Er durfte nicht zulassen, dass der Wraith oder der Ghul Thalia erreichten – nicht, wenn sie so kurz vor dem Abschluss ihres Zaubers stand.
Ohne zu zögern aktivierte Adrian „Phantomschritt“ und bewegte sich blitzschnell, sodass sein Körper nur noch eine verschwommene Silhouette war. Er tauchte direkt vor Thalia auf, sein Schwert bereits zum Schlag erhoben. „Hey, wir haben gut gekämpft!“, rief er und schwang seine Klinge gegen den Wraith. „Warum hast du mich zurückgelassen? Verdammt!“
Doch als sein Schwert durch die Luft schnitt, ging es ohne Widerstand durch die ätherische Gestalt des Wraiths hindurch, obwohl die Klinge mit Äther getränkt war. Die kalten, hohlen Augen des Wraiths fixierten Adrians Blick, sein Ausdruck war spöttisch.
„Dummer Mensch“, spottete er. „Deine Bemühungen sind sinnlos.“
Der Wraith veränderte seine Gestalt, ignorierte Adrian völlig und griff mit der anderen Hand nach Thalia, während dunkle Magie um seine skelettartigen Finger wirbelte. Adrians Herz pochte in seiner Brust, als er zusah, denn er wusste, dass er sie beschützen musste, aber sein Schwert schien gegen den Wraith nutzlos zu sein.
„Wenn mir nur dieses weiße Licht helfen könnte, den Wraith zu berühren“, dachte er verzweifelt.
Doch bevor er weiterdenken konnte, schlug die massive Klaue des Ghuls auf Thalia nieder, seine tödliche Absicht war klar.
„Tch! Gerade noch rechtzeitig.“
Adrian schnalzte mit der Zunge, da er wusste, dass er nicht ausweichen konnte – wenn er es täte, würde der Angriff Thalia treffen und ihren Zauber unterbrechen.
„Verdammt!“, knurrte er und hob sein Schwert gerade noch rechtzeitig, um die Klaue des Ghuls abzuwehren.
BOOOM!
Swooosh!
Der Aufprall hallte durch seinen ganzen Körper, die Wucht des Schlags hätte ihn fast von den Beinen gerissen. Er biss die Zähne zusammen, stemmte sich mit aller Kraft dagegen und weigerte sich, den Ghul durchzulassen. Der Boden unter ihm barst unter dem Druck, aber er hielt stand.
Der Wraith sah seine Chance und schlug mit seiner dunklen Magie zu, wobei Schattenranken nach Thalia griffen.
„Thalia, pass auf!“, schrie Adrian mit angespannter Stimme, während er sich mühsam gegen den Ghul wehrte.
