Danach fingen Ardel und ich an, uns für den Morgen fertig zu machen. Wir sammelten Feuerholz, bauten einen provisorischen Herd auf und fingen an, das Frühstück für alle vorzubereiten, bis alle aufwachten. Als der Duft des Essens in der Luft lag, fühlte ich, wie ein Gefühl der Normalität zurückkehrte, trotz der anhaltenden Unruhe nach den Ereignissen der vergangenen Nacht.
Kurz bevor die Sonne ganz aufging und ihre warmen Strahlen über den Lagerplatz warfen, spürte ich eine Präsenz hinter mir. Instinktiv drehte ich mich um und sah Aurelius aus einem der Zelte kommen.
„Ah, du bist wach“, sagte ich.
Aurelius sah mich an, sein Gesichtsausdruck war eine Mischung aus Schock und Verwirrung. „Du! Du … Wo warst du die ganze Zeit?“, fragte er mit vorwurfsvoller Stimme.
Nun ja, ich konnte seine Gründe verstehen, schließlich hatte ich alles von Anfang bis Ende mit angesehen.
Zu meinem Glück wusste das niemand.
Also, wie sollte ich mit ihm, dem Protagonisten, umgehen?
„Beruhige dich erst mal“, sagte ich und nahm einen gleichgültigen Ton an. „Ich muss dich auch etwas fragen: Was ist hier passiert?“
„Hä? Was meinst du damit?“, fragte Aurelius, wahrscheinlich verwirrt von meiner Frage. Er hielt einen Moment inne und fragte dann: „Warst du nicht hier, als wir angegriffen wurden?“
„Es gab also wirklich einen Kampf.“ Ich seufzte innerlich, als mir klar wurde, dass ich das Thema nicht vermeiden konnte. „Ich … ich habe das Lager kurz verlassen, um etwas zu überprüfen“, antwortete ich und beschloss, mich vorerst an eine Halbwahrheit zu halten. „Als ich zurückkam, fand ich alle bewusstlos vor. Es gab Anzeichen eines Kampfes, aber ich konnte mir nicht erklären, was passiert war.“
„Du hast das Lager verlassen?“, fragte Aurelius, der sich wieder beruhigt hatte. „Warum? Und du hast auch niemandem etwas davon gesagt.“
„Nun ja. Musste ich das?“ Ich tat so, als wüsste ich von nichts.
„Du …!“ Er war sprachlos angesichts meiner Antwort. Dann seufzte er und fuhr sich frustriert mit der Hand durch die Haare. „Hör mal, ich verstehe dich. Du hattest wahrscheinlich deine Gründe, aber einfach so zu verschwinden, ohne jemandem Bescheid zu sagen … Das ist nicht gerade verantwortungsbewusst, besonders in einer Situation wie dieser.“
„Wir wären alle fast getötet worden, weißt du. Wenn du hier gewesen wärst, wäre vielleicht alles anders gekommen …“, murmelte er mit leiser Stimme. „…“
„Kannst du mir sagen, was passiert ist?“, fragte ich, als er auf mich zukam. „Setz dich hier hin.“ Ich zeigte ihm den Platz gegenüber von mir.
Er nickte und setzte sich. Gerade als er anfangen wollte, hörten wir Schritte und drehten uns um.
„Adrian, ich habe … äh, A-Aurelius?! Du bist aufgewacht?“ Ardel blieb stehen, als er Aurelius bemerkte, und wurde schüchtern und unbeholfen.
„… Ja“, antwortete Aurelius kurz und sah mich dann an. „War er auch bei dir?“
„Hm, du hast es bemerkt“, murmelte ich innerlich, da ich wusste, worauf er anspielte. Wahrscheinlich hatte er Ardel während des Vorfalls auch nicht gesehen. Das war der Grund.
„Nein, er hat geschlafen. Und anscheinend hat er einen ziemlich tiefen Schlaf“, antwortete ich.
„Hmm … ich verstehe …“, nickte Aurelius. Er vermutete wahrscheinlich nichts, da er gesehen hatte, wie andere unter dem Einfluss der Spektralschatten ohnmächtig geworden waren.
„Also, was genau ist passiert?“, fragte ich und versuchte, das Gespräch wieder auf das Hauptthema zu lenken.
Aurelius holte tief Luft und sammelte seine Gedanken. „Es begann alles, kurz nachdem ich die Wache übernommen hatte …“
Er erzählte ehrlich alles, was passiert war, bis zu dem Moment, als er diese Kraft entdeckt hatte. Stattdessen log er und sagte, dass sie die Spektralschatten dank der Fähigkeit meiner Schwester vertreiben konnten.
Nun, das hatte ich schon erwartet. Schließlich hatte er auch im Originalroman niemandem davon erzählt und dieselbe Lüge aufgetischt, weil er sich über diese dunkle Kraft und ein paar andere Dinge nicht im Klaren war.
Gut, alles läuft nach Plan.
„Entschuldige, dass ich nicht da war“, entschuldigte ich mich, wenn auch in meinem üblichen gleichgültigen Tonfall.
„Nein, das musst du nicht“, winkte Aurelius ab. „Vielleicht war es sogar ein Glück, dass du nicht da warst. Wer weiß, was sonst mit uns allen passiert wäre.“
„Ja, du hast recht“, stimmte ich ihm zu.
„Aber … sag uns bitte das nächste Mal Bescheid, okay?“ Er fuhr mit sanfterer Stimme fort.
Ich nickte. „Okay, ich werde es versuchen.“
„…“ Er war wieder mal sprachlos. „Na ja, wenigstens gibt es eine kleine Verbesserung …“, murmelte er leise, aber ich konnte es deutlich hören.
Meinte er, dass ich zugestimmt hatte? Wahrscheinlich.
„Übrigens, wir haben gute Neuigkeiten.“ Ich beschloss, auch etwas mitzuteilen. Ich sah Ardel an und bedeutete ihm, zu sprechen.
„Ä-ähm… W-wir haben den A-Ausgang gefunden“, stammelte Ardel in seiner gewohnten Art.
„Gut…?! Häh? Ihr habt ihn gefunden? Wann? Wo?“, fragte Aurelius mit großen Augen.
Beruhige dich mal, du bist der MC, warum regst du dich so auf? Aber andererseits muss es wohl an den Ereignissen des heutigen Tages liegen.
„Das Wichtigste ist, dass wir ihn gefunden haben“, warf ich ein. „Jetzt können wir den Wald ohne Sorge verlassen. Aber wir sollten warten, bis die anderen aufwachen, und erst frühstücken.“
„Ah! R-richtig, sorry.“
Aurelius nickte und sammelte sich. „Das sind … das sind großartige Neuigkeiten. Vielen Dank euch beiden, dass ihr es gefunden habt.“
„Kein Problem“, antwortete ich mit einem Nicken.
Ardel lächelte schüchtern, glücklich, etwas Nützliches beigetragen zu haben.
Als die Sonne vollständig aufgegangen war und ihr warmes Licht über den Lagerplatz warf, wurden die anderen nach und nach wach. Ich wies Ardel an, Aurelius bei der Verteilung des Frühstücks und so weiter zu helfen.
Ich verließ das Lager, hauptsächlich um etwas Ruhe und einen Ort zum Entspannen zu finden. Etwa eine Stunde später kehrte ich zum Lager zurück.
Sobald ich das tat, richteten sich mehrere Blicke auf mich. Ich ignorierte sie und sah Aurelius an. „Seid ihr bereit?“
„Ja, wir sind bereit. Du kannst vorangehen“, antwortete Aurelius mit einem Lächeln.
„Gut.“ Ich nickte und rief dann Ardel zu: „Ardel, geh voran.“
Er war erst überrascht, nickte dann aber und begann schweigend, seine Sachen zusammenzupacken. Mit Aurelius und den anderen dicht hinter uns machten wir uns auf den Weg zum Ausgang des Waldes.
Da wir den Weg bereits kannten, brauchten wir nur etwa eine Stunde bis zum Ausgang.
Die Augen der Schüler leuchteten auf, als sie das Sonnenlicht durch die Bäume scheinen sahen, das das Ende ihrer Tortur im dunklen Wald signalisierte.
„Wir haben es geschafft“, rief einer der Schüler mit deutlicher Erleichterung in der Stimme.
„Ja, wir haben es geschafft“, antwortete der andere mit einem Gefühl der Freude.
„Argh! Endlich sind wir aus diesem verdammten Wald raus!“
„Komm, beeilen wir uns!“
Als wir aus dem Wald traten und ins Freie kamen, fühlte ich, wie eine Last von meinen Schultern fiel. Die frische Luft und das warme Sonnenlicht waren eine willkommene Abwechslung zu der bedrückenden Dunkelheit des Waldes.
Endlich war das erste Ereignis vorbei …
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Band 1. Ende.
