Rückblende.
Das Wetter war heute echt komisch. Dunkle Wolken hingen über uns und machten die Stimmung unheimlich. Die Luft war total angespannt, als würde die Natur sich auf was Großes vorbereiten. Es fing an zu regnen, und der Regen wurde immer stärker. Blitze leuchteten ab und zu auf und warfen unheimliche Schatten auf die leeren Straßen.
Die Leute suchten klugerweise Schutz in ihren Häusern, sodass die Gassen menschenleer waren und die Stadt in einer Symphonie aus Regen und fernen Donnerschlägen versunken war. Doch inmitten der verlassenen Straßen bewegten sich zwei Gestalten hastig durch die regennassen Gassen.
Aurelius und Aurelia, verfolgt vom unheilvollen Wetter und den Menschen, drängten entschlossen voran. Der Regen klebte ihre Kleidung an ihren Körpern, und jeder Schritt hallte durch die leeren Räume. Mehrere Gestalten in schwarzen Roben und Masken tauchten lautlos hinter ihnen auf, wie Schatten, die aus der Dunkelheit auftauchten.
Innerhalb einer Minute fanden sich Aurelius und Aurelia in einer Sackgasse wieder – einer schmalen Gasse mit hohen Mauern zu beiden Seiten und ohne Fluchtmöglichkeit. Der Regen wurde stärker und verwandelte die Gasse in eine Wasserflut.
Die zehn maskierten Gestalten näherten sich langsam, ihr Gelächter hallte von den Mauern wider. Die Atmosphäre wurde angespannt, und die beiden drehten sich mit einer Mischung aus Trotz und Angst zu ihren Verfolgern um.
„Warum verfolgt ihr uns?“, fragte Aurelia mit lauter Stimme, die den Regen übertönte.
Die maskierten Gestalten kicherten, ihre Stimmen verzerrt durch die Masken. „Ihr hättet niemanden beleidigen sollen, wenn ihr mit den Konsequenzen nicht klarkommt. Jetzt könnt ihr nicht mehr weg.“
Aurelius biss die Zähne zusammen und kniff die Augen zusammen. „Lasst uns gehen. Wir wollen keinen Ärger.“
Die maskierten Gestalten tauschten einen Blick aus, bevor sie in unheimliches Gelächter ausbrachen. „Ärger? Das habt ihr euch selbst eingebrockt. Jetzt bezahlt den Preis dafür.“
Aurelius schirmte Aurelia hinter sich ab und sprach mit festerer Stimme. „Wenn ihr ein Problem mit uns habt, gut. Aber lasst sie da raus.“
Die maskierten Gestalten schienen sich über Aurelius‘ Bitte zu amüsieren und kamen einen Schritt näher. „Hier bestimmen wir die Regeln.
Ihr hättet zweimal nachdenken sollen, bevor ihr etwas gesagt habt.“
Aurelia spürte, wie die Gefahr zunahm, und flüsterte Aurelius zu: „Wir müssen etwas tun, Aurelius.“
Aurelius nickte und suchte mit seinen Augen die Umgebung nach einem möglichen Vorteil ab. Der Regen prasselte unerbittlich nieder, wusch die Farben der Welt weg und hinterließ nur Grautöne in der schwach beleuchteten Gasse.
„Ah, versuch nichts Dummes, der Bereich ist bereits durch eine Barriere abgesperrt. Selbst wenn du schreien würdest, würde dich niemand hören. Gib jede vergebliche Hoffnung auf Flucht auf“, spottete eine der maskierten Gestalten und schwelgte in ihrem vermeintlichen Sieg.
Die Spannung erreichte ihren Höhepunkt, die maskierten Gestalten kamen näher und der Sturm über ihnen hallte wie ein Vorbote der bevorstehenden Auseinandersetzung.
Inmitten der regennassen Gasse machte Aurelius einen Schritt nach vorne und kniff die Augen zusammen, um die maskierten Gestalten besser sehen zu können. „Wer hat euch geschickt? Vater? Oder Bruder?“
Die Gestalten, die immer noch im Schatten ihrer Masken verborgen waren, lachten nur als Antwort. „Du stellst zu viele Fragen, Junge.“
Ohne Vorwarnung stürmten die Gestalten vorwärts, ihre Bewegungen waren schnell und koordiniert.
Aurelius griff sie mit präzisen Schlägen an. Ein kurzer Schlagabtausch und Ätherausbrüche erhellten den engen Raum und ließen ein chaotisches Ballett aus Schatten und Regen entstehen.
Aurelia konzentrierte trotz der Gefahr ihre Energie und kanalisierte Äther, um sich und Aurelius zu verteidigen. Die Luft knisterte vom Aufeinandertreffen der Kräfte, aber die Gasse bot wenig Platz zum Manövrieren. Die beiden kämpften verzweifelt, während der Regen ihre Anstrengungen verbarg.
Im Verlauf der Konfrontation wurde klar, dass die maskierten Gestalten über beeindruckende Fähigkeiten und Kräfte verfügten. Aurelius und Aurelia gerieten bald in eine völlig aussichtslose Lage. Aurelia wurde in dieser kurzen Zeit auch vergiftet.
Beide kämpften tapfer, aber es war offensichtlich, dass die maskierten Gestalten nur mit ihnen spielten. Aurelias Zustand verschlechterte sich mit jeder Sekunde, ihre Bewegungen wurden träge, während das Gift durch ihre Adern floss. Im Gegensatz dazu schienen die Gestalten unversehrt zu sein und genossen den ungleichen Kampf.
„Ihr Bastarde!“, schrie Aurelius, dessen Frustration überkochte. „Ich bringe euch um!“
In diesem Moment schlug etwas auf den nassen Boden zwischen ihnen, strahlte ein blendendes Licht aus und hatte eine solche Wucht, dass Aurelius und Aurelia umgeworfen wurden. Rauch und Nebel füllten die Umgebung und hüllten die Gasse in einen dunstigen Schleier.
Als der Nebel langsam auflöste, tauchte eine weitere Gestalt aus den Schatten auf, gehüllt in einen Umhang, der das Umgebungslicht zu absorbieren schien. Der mysteriöse Neuankömmling näherte sich Aurelius und Aurelia mit stiller Entschlossenheit. In seiner Hand hielt er eine kleine Schriftrolle.
Aurelius, der noch von der Explosion benommen war, blickte zu der Gestalt auf und ließ seine Deckung für einen Moment sinken. Die Stimme der Gestalt, obwohl vom Umhang gedämpft, durchdrang die Nachwirkungen der Konfrontation. „Nimm das. Sofort!“
Sie reichte Aurelius die Schriftrolle, jede ihrer Bewegungen strahlte Dringlichkeit aus. Aurelius zögerte einen kurzen Moment und blickte zwischen den maskierten Gestalten und dem rätselhaften Retter hin und her.
„Schnell!“, drängte die Gestalt, und die Dringlichkeit in ihrer Stimme ließ keinen Raum für Diskussionen. „Benutz es, oder du stirbst hier.“
Aurelius nickte dankbar. Er nahm die Schriftrolle und warf einen kurzen Blick auf Aurelia, die auf dem regennassen Boden lag, bevor er sie entrollte. Die geheimnisvollen Symbole auf dem Pergament leuchteten auf, als sie mit seinen ätherdurchströmten Händen in Berührung kamen.
In einem Augenblick schien sich die Welt um sie herum zu verzerren und zu verdrehen. Aurelius und Aurelia verschwanden aus der Gasse und ließen die maskierten Gestalten verwirrt im sich auflösenden Nebel zurück.
Die Gestalt vergewisserte sich, dass die beiden erfolgreich entkommen waren, und machte sich bereit, mit einer ähnlichen Schriftrolle zu folgen. Doch bevor sie diese aktivieren konnte, zischte ein Pfeil mit tödlicher Präzision durch die Luft. Der Pfeil traf die Schriftrolle, zerfetzte sie und zerstreute ihre Magie in einem Ausbruch ätherischen Lichts.
Die Gestalt kniff die Augen zusammen und blickte in Richtung der drohenden Gefahr, wobei unter der Kapuze ein Funken Ärger aufblitzte. Eine weitere Gestalt, die sich im Schatten des benachbarten Daches versteckt hielt, zog einen weiteren Pfeil und zielte auf den mysteriösen Retter.
„Ihr drei folgt mir und nehmt die beiden in Beschlag“, hallte die Stimme des Anführers der maskierten Gestalten durch die Gasse. „Der Rest von euch erledigt diesen Bastard. Und stellt sicher, dass er vor seinem Tod ordentlich gefoltert wird.“
„Ja, Anführer.“ Die anderen maskierten Gestalten antworteten unisono.
Der Anführer der maskierten Gestalten verschwendete keine Zeit. Mit einer schnellen Geste signalisierte er vier seiner Untergebenen, ihm zu folgen, und verließ die dunkle Gasse, um Aurelius und Aurelia zu verfolgen. Der Regen prasselte weiter nieder und verstärkte das Gefühl der Dringlichkeit in der Luft.
Zurückgelassen sah sich die mysteriöse Gestalt, deren Umhang im Wind flatterte, von den drei verbliebenen maskierten Angreifern umzingelt. Die vom Regen noch immer nasse Gasse wurde zum Schauplatz einer bevorstehenden Auseinandersetzung.
Ohne ein Wort zu sagen, griffen die maskierten Gestalten gleichzeitig an, ihre Bewegungen koordiniert und gnadenlos. Die mysteriöse Gestalt erwies sich trotz ihrer Unterzahl als gefährlicher Gegner.
Der Umhang verbarg ihre präzisen Manöver, und mit jedem Schlag knisterte ein Ausbruch von Äther in der Luft.
In dem folgenden Chaos verwandelte sich die Gasse in ein Schlachtfeld, eine Symphonie aus aufeinanderprallenden Kräften und dem unerbittlichen Prasseln des Regens. Die mysteriöse Gestalt kämpfte entschlossen, wich Angriffen aus und schlug mit berechneter Präzision zurück. Die maskierten Gestalten waren jedoch unerbittlich in ihrer Verfolgung.
Im Verlauf des Kampfes wendete sich das Blatt. Zwei der maskierten Gestalten lagen auf dem nassen Boden, besiegt von den außergewöhnlichen Fähigkeiten und Tricks der mysteriösen Gestalt. Die verbleibenden vier jedoch, offenbar wütend über die Niederlage ihrer Kameraden, kämpften noch aggressiver.
Bald war der Kampf vorbei.
Die mysteriöse Gestalt brach auf dem nassen Boden zusammen, unfähig zu kämpfen, und spuckte Blut.
„Haha … Wir haben diesen Bastard endlich erledigt.“
„Ja, aber er war wirklich wie eine Kakerlake, selbst nachdem er von vier Pfeilen getroffen wurde, kämpfte er weiter.“
„Also war es richtig, ihn loszuwerden.“
„Lasst mich das machen. Ich werde diesen Mistkerl selbst töten!“
