Als Aria ihre Präsentation beendet hatte, warf sie Adrian einen kurzen Blick zu, und ihre Augen trafen sich für einen flüchtigen Moment. Ein kurzes Lächeln huschte über ihre Lippen, bevor sie sich wieder den Juroren zuwandte.
„Sie hat wirklich von mir gesprochen! Oder?!“
Adrian wurde von einer Welle von Emotionen überrollt – Stolz, Bewunderung und eine tiefe, unbestreitbare Zuneigung zu Aria. Sein Entschluss, ihr seine Gefühle zu gestehen, wurde noch stärker.
Währenddessen probierten die Juroren ihr Gericht und ihre Gesichter hellten sich vor Freude auf. Sie lobten ihre Kreativität, die Ausgewogenheit der Aromen und die einzigartige magische Note, die die Tarte zu etwas ganz Besonderem machte.
Schließlich war die Veranstaltung zu Ende und die Gewinnerin wurde bekannt gegeben.
„Die Gewinnerin des Gourmet-Duells ist … Aria Starlight!“, verkündete der Vorsitzende der Jury mit lauter Stimme, die durch die Arena hallte.
Die Menge brach in Applaus und Jubel aus. Adrian konnte seine Begeisterung nicht zurückhalten und klatschte begeistert, während er Aria mit festem Blick beobachtete, wie sie mit einer anmutigen Verbeugung ihre Trophäe entgegennahm.
Es war ihm egal, ob andere ihn sahen oder nicht. Er war einfach nur glücklich für sie.
Nach der Veranstaltung machte sich Adrian auf den Weg zum Wartebereich der Schüler, um Aria persönlich zu gratulieren.
Er lehnte sich an die Wand und überlegte, was er ihr sagen sollte. Als er sie endlich kommen sah, schlug sein Herz schneller.
„Aria!“, rief er mit aufrichtiger Begeisterung in der Stimme. „Herzlichen Glückwunsch zum Sieg. Du warst wirklich großartig.“
Arias Gesicht strahlte, als sie ihn erreichte. „Danke, Adrian. Das freut mich, dass du das findest.“
„Liegt das nicht daran, dass ich einen tollen Lehrer hatte?“, fügte sie mit verspieltem Tonfall hinzu.
Adrian lachte leise und schüttelte den Kopf. „Nein, das liegt daran, dass du die beste und einzige Schülerin bist, die ich je hatte.“
Aria tat verwirrt und ihre Augen funkelten verschmitzt. „Oh, ich habe nicht von dir gesprochen.“
Adrian wusste, dass sie ihn neckte, und musste erneut lachen. „Klar, natürlich.“
Nach einer kurzen, angenehmen Pause fragte Adrian: „Hast du schon gefrühstückt? Lass uns in die Cafeteria gehen.“
Aria nickte und ihr Gesichtsausdruck wurde weicher. „Nein, noch nicht. Aber lass uns woanders hingehen.“
„Oh, okay.“ Adrian nickte und ging voran.
Die beiden gingen nebeneinander her, und das geschäftige Treiben des Turniers trat vorübergehend in den Hintergrund. Sie gingen zu einem Garten hinter dem Wohnheim.
Adrian holte schnell einen kleinen Tisch und Stühle aus seinem Aufbewahrungsring und stellte sie in einer gemütlichen Ecke des Gartens auf. Er deckte ein einfaches, aber elegantes Frühstück mit Tellern, Besteck und einer Auswahl an Obst und Gebäck.
Während er alles arrangierte, beobachtete Aria ihn mit einem sanften Lächeln und schätzte seine aufmerksame Geste. „Du bist immer gut vorbereitet, nicht wahr?“, bemerkte sie in einem leichten Tonfall.
Adrian lachte geheimnisvoll. „Nun, man weiß ja nie, wann man etwas brauchen könnte.“
Als alles fertig war, sagte Aria mit sanfter, aber erwartungsvoller Stimme: „Adrian, schließ mal kurz die Augen.“
Adrian tat es, sein Herz schlug vor Neugier. Er vertraute Aria total, aber er fragte sich trotzdem, was sie für eine Überraschung für ihn vorbereitet hatte.
„Okay, du kannst sie jetzt wieder aufmachen“, sagte Aria nach ein paar Augenblicken.
Adrian öffnete langsam die Augen und schnappte überrascht nach Luft. Dort, auf einem kleinen Teller vor ihm, stand die himmlische Blütentarte, die Aria für das Gourmet-Duell zubereitet hatte. Der zarte Teig schimmerte sanft im winterlichen Licht und war mit bezaubernden Blüten verziert, die zu leuchten schienen.
„Aria …“, hauchte Adrian sprachlos. Er konnte nicht glauben, dass sie ein Stück ihres Siegergerichts nur für ihn aufgehoben hatte.
„Ich wollte, dass du sie probierst“, sagte Aria leise, ihre Augen voller Zuneigung. „Ich dachte, sie würde dir schmecken. Ich habe sie für dich gebacken … schließlich …“
Adrian nahm eine Gabel und schnitt vorsichtig ein Stück von der Tarte ab. Der Teig war perfekt knusprig, und als er einen Bissen nahm, explodierte ein Feuerwerk der Aromen auf seiner Zunge – Süße mit einem Hauch von himmlischer Magie, genau wie Aria es beschrieben hatte.
„Das ist unglaublich“, brachte Adrian mit ehrfürchtiger Stimme hervor. „Du hast dir so viel Mühe gegeben.“
Aria lächelte warm. „Ich freue mich, dass du das findest. Ich habe mich von jemandem inspirieren lassen, der mir sehr wichtig ist.“
Adrian sah zu ihr auf und wurde erneut bewusst, dass sie während ihrer Präsentation von ihm gesprochen hatte. Sein Herz schwoll vor Wärme und Glück an, das er nicht beschreiben konnte. „Danke, Aria. Das bedeutet mir sehr viel.“
Sie genossen ihr Frühstück gemeinsam in dem ruhigen Garten, während die winterliche Luft durch die schützende Barriere der Akademie ferngehalten wurde. Die Atmosphäre zwischen ihnen war angenehm und von unausgesprochenem Verständnis geprägt, und ihre Verbindung vertiefte sich mit jeder verstreichenden Sekunde.
Als sie fertig gegessen hatten, überkam Adrian ein Gefühl der Zufriedenheit. Er wusste, dass er sich allen Herausforderungen, die die Zukunft für ihn bereithielt, ohne Angst und Zögern stellen würde, solange Aria an seiner Seite war.
Ihre Verbindung war stärker denn je, und Adrians Entschluss, ihr seine Gefühle zu gestehen, brannte heller als je zuvor.
Er schluckte, sein Herz begann unkontrolliert zu schlagen.
„Aria“, begann Adrian mit fester, aber emotionsgeladener Stimme, „ich muss dir etwas sagen …“
Bevor er weiterreden konnte, legte Aria einen sanften Finger auf seine Lippen und brachte ihn mit einem leisen Lächeln zum Schweigen.
„Hast du unser Versprechen von gestern schon vergessen?“, neckte Aria ihn sanft, ihre Augen funkelten vor nicht ganz versteckter Zuneigung.
Adrian blinzelte, einen Moment lang überrascht, bevor ihm klar wurde, was los war. „Oh, stimmt … drei Termine“, sagte er und ein verlegendes Lächeln breitete sich auf seinem Gesicht aus. „Ich glaube, ich war etwas voreilig. Tut mir leid.“
Er hatte sich in diesem Moment wirklich nicht beherrschen können.
Aria kicherte leise und nahm ihren Finger weg. „Ich bin mit dem Date einverstanden, wenn du mir hilfst, bei der Sache, die du vorhast.“
„…“ Adrians Augen weiteten sich leicht, als ihm klar wurde, was sie mit „der Sache“ meinte.
Adrian sah Aria mit einer Mischung aus Dankbarkeit und Zögern an. „Aria … Ich weiß dein Angebot wirklich zu schätzen, aber das ist etwas, das ich selbst tun muss … Es ist mir wichtig.“
„Ich muss es selbst tun … Sonst bin ich nicht zufrieden … Sonst könnte sich alles ändern …“
