Als Aurelias Worte in der Luft hingen, drehte sich die Gruppe überrascht zu ihr um.
„Du kannst sie auch spüren?“, fragte Ren mit gerunzelter Stirn. „Aber wie?“
Aurelia zögerte, unsicher, wie sie es erklären sollte. „Ich … ich bin mir nicht sicher. Es ist, als könnte ich ihre Anwesenheit, ihre Dunkelheit, in meinem Kopf spüren. Es ist schwer zu erklären.“
Aurelius runzelte die Stirn, während ihm verschiedene Möglichkeiten durch den Kopf schossen. „Könnte es sein, dass …?“
Doch bevor er seinen Gedanken zu Ende bringen konnte, meldete sich Lyra mit leiser, aber entschlossener Stimme zu Wort. „Ich glaube, ich weiß, was hier vor sich geht. Es könnte daran liegen, dass sowohl Aurelius als auch Aurelia die seltene Lichtaffinität besitzen.“
„Die Lichtaffinität?“, wiederholte Ren mit verwirrtem Gesichtsausdruck.
Lyra nickte. „Ja, die Lichtaffinität gilt als das Gegenteil von Dunkelheit, was bedeutet, dass Menschen mit Lichtaffinität oft dunkle Wesen und Kreaturen wahrnehmen können. Warum Aurelius sie ebenfalls sehen kann, liegt daran, dass …“
„Wegen meiner Dunkelheitsaffinität …“, rief Aurelius mit großen Augen, als ihm klar wurde, was sie meinte. „Das würde erklären, warum ich diese Kreaturen sehen kann, während andere sie nicht sehen.“
„Genau“, bestätigte Lyra. „Und wenn meine Theorie stimmt, dann sollten Aurelius und Aurelia diese Wesen mit Lichtangriffen beeinflussen können.“
Aurelia stimmte ihr zu. „J-Ja, das ist möglich.“
„Worauf wartest du dann noch? Mach schnell etwas, zwei andere sind bereits ohnmächtig geworden“, mischte sich Emeric frustriert ein und zeigte mit einem genervten Gesichtsausdruck auf zwei Mitglieder ihrer Gruppe, die vor Erschöpfung zusammengebrochen waren.
Aurelius nickte und überlegte fieberhaft, was sie tun könnten. Er wusste, dass sie schnell handeln mussten, um ihre Gruppe vor den mysteriösen Kreaturen zu schützen, die in der Dunkelheit lauerten.
„Aurelia, kannst du eine Lichtbarriere um das Lager errichten?“, fragte Aurelius mit entschlossener Stimme.
„Ich werde mein Bestes versuchen“, nickte Aurelia mit entschlossenem Gesichtsausdruck. Sie schloss die Augen und konzentrierte sich, um ihren Äther in eine Schutzbarriere zu kanalisieren, die das Lager umgab. Ein sanfter, goldener Schein ging von ihren Händen aus, als die Barriere Gestalt annahm und in ätherischem Licht schimmerte.
Währenddessen wandte Aurelius seine Aufmerksamkeit den gefallenen Mitgliedern ihrer Gruppe zu.
„Ren, Emeric und Lyra, bitte benutzt alle Verteidigungsartefakte, die ihr habt, und Heiler, schaut nach, ob mit den Ohnmächtigen etwas nicht stimmt“, sagte er. „Ich werde versuchen, sie mit einem Lichtangriff anzugreifen.“
Dann konzentrierte Aurelius schnell seine Energie und beschwor seinen Äther, um Lichtpfeile in seinen Händen zu formen. Er erfüllte jeden Pfeil mit seiner eigenen Lichtkraft, und als die Pfeile Gestalt annahmen, ließ Aurelius sie los, sodass sie durch die Luft auf die schattenhaften Kreaturen zuschossen, die direkt hinter der Lichtbarriere lauerten.
Die Kreaturen spürten den herannahenden Angriff, zischten und wichen zurück, ihre Umrisse flackerten im ätherischen Schein von Aurelias Barriere. Aber Aurelius‘ Pfeile trafen ihr Ziel, durchbohrten die Dunkelheit und zerstreuten die Kreaturen mit strahlenden Energiestößen.
Als die Energiestöße einige der schattenhaften Kreaturen zerstreuten, wurde Aurelius die Schwere ihrer Lage bewusst.
Es waren viel mehr Kreaturen, als sie erwartet hatten, und er konnte sie nicht alleine bewältigen.
Aurelius sah sich nach seinen Gefährten um und erkannte die Anstrengung in ihren Gesichtern, während sie darum kämpften, die Verteidigungsbarriere aufrechtzuerhalten und sich um die gefallenen Mitglieder ihrer Gruppe zu kümmern. Trotz ihrer Bemühungen begann die Barriere zu flackern, ihr Licht wurde schwächer, als die Kreaturen mit zunehmender Kraft gegen sie drückten.
„So können wir sie nicht lange aufhalten, wir müssen uns eine gute Strategie überlegen“, rief Ren mit angestrengter Stimme, während er zusammen mit Aurelia die Barriere verstärkte. Zum Glück konnten sie sie allein mit ihrem Äther stützen, auch wenn sie keine Lichtaffinität hatten. Der Zauberer war schließlich nicht unter ihnen.
Aurelius nickte zustimmend, denn auch er wusste, dass ihre aktuelle Strategie nicht auf Dauer funktionieren würde. Sie brauchten mehr Leute mit einer Affinität zum Licht, um gegen die Horde von Kreaturen eine Chance zu haben. Und selbst dann gab es keine Garantie, dass sie sie vollständig zurückdrängen könnten.
Plötzlich durchdrang ein lautes, unangenehmes Kreischen die Luft und signalisierte den bevorstehenden Angriff der Kreaturen.
„Macht euch bereit für einen Angriff!“, warnte Aurelius die anderen, als er sah, was geschah.
Mit einem kollektiven Aufschrei bereitete sich die Gruppe auf den Ansturm der Kreaturen vor, deren dunkle Gestalten sich mit grimmiger Absicht auf die geschwächte Barriere stürmten.
Aurelius biss die Zähne zusammen, beschwor weitere Lichtpfeile herbei und feuerte sie auf die heranstürmende Horde, aber es war, als würde man versuchen, eine Flutwelle mit einem Besen aufzuhalten. Die Kreaturen schwärmten über die Barriere, kratzten und knurrten, während sie versuchten, sie zu durchbrechen.
„Wir brauchen Verstärkung!“, schrie Ren, seine Stimme war in dem Chaos kaum zu hören. „Helft alle Aurelia, die Barriere aufrechtzuerhalten!“
„Verdammt! Wo ist dieser arrogante Mistkerl? Ist er geflohen oder schläft er noch?“, murmelte Emeric, während er sich abmühte, die Barriere zu verstärken. Seine Frustration wuchs, als er nur die zitternde Barriere sehen konnte und sein Verstand langsam trüb wurde. „Verdammte Monster.“
„Richtig! Wo ist Adrian? Er sollte uns helfen können!“ Aurelius sah sich verzweifelt um, auf der Suche nach Adrian, aber er war nirgends zu finden. Panik packte ihn, als ihm klar wurde, dass sie ohne seine Hilfe einer überwältigenden Übermacht gegenüberstanden.
„Verdammt …“, fluchte er innerlich, während er seine Angriffsgeschwindigkeit erhöhte. Aber das Schlimmste
musste noch kommen. Während die Kreaturen ihren unerbittlichen Angriff fortsetzten, begann die Barriere unter dem immensen Druck zu bröckeln und zu wanken, und das goldene Licht wurde mit jeder Sekunde schwächer.
Aurelius spürte, wie seine Kräfte schwanden, während er sich mühsam bemühte, den Lichtpfeilhagel aufrechtzuerhalten, und sein Verstand nach einer Lösung suchte. Doch bevor er eine Lösung finden konnte, zerbrach die Barriere schließlich unter dem unerbittlichen Angriff der Kreaturen.
Mit einem ohrenbetäubenden Krachen verschwand das goldene Licht und ließ die Gruppe ungeschützt und verwundbar gegenüber den unsichtbaren Angreifern zurück.
Aurelius‘ Herz sank, als er sah, wie die Kreaturen auf sie zustürmten, ihre dunklen Gestalten von bösartiger Energie umgeben. Eine nach der anderen griffen sie die Gruppenmitglieder mit mentalen Angriffen an und versuchten, ihre Gedanken mit Illusionen und Albträumen zu verwirren.
Die Gruppenmitglieder schrien vor Schmerz, fielen auf die Knie und hielten sich den Kopf. Einige schrien, als sie von schrecklichen Visionen überwältigt wurden, während andere einfach zusammenbrachen, weil ihre Gedanken von der Intensität der Angriffe der Kreaturen überwältigt waren.
„Aurelius, hilf uns!“, riefen die Schüler mit verzweifelten Stimmen, während sie versuchten, die Fassung zu bewahren.
Aurelius biss die Zähne zusammen, sein eigener Verstand begann sich unter den mentalen Angriffen zu vernebeln. Aber er wusste, dass er konzentriert bleiben musste, wenn sie diese Tortur überleben wollten.
„Alle bleiben stark!“, rief Aurelius und versuchte, seine Begleiter zu sammeln.
Aber seine Worte schienen auf taube Ohren zu stoßen, während die Gruppenmitglieder sich weiter vor Schmerzen krümmten und ihre Schreie durch den Wald hallten.
Aurelius spürte, wie Frust und Hilflosigkeit in ihm aufstiegen. Er wusste, dass er etwas tun musste, aber was?
Plötzlich, inmitten des Chaos, hallte eine Stimme in Aurelius‘ Kopf wider und durchdrang den Nebel aus Verwirrung und Angst. „A-Aurelius … Du schaffst das …“
„!“ Aurelius drehte sich nach rechts, als er erkannte, wem die Stimme gehörte. Seine Augen weiteten sich vor Schock, als er eine Szene sah, die er nie für möglich gehalten hätte. „A-Aurelia?“
