„Huf… Huf…“
„Verdammt, Ausbilder…“, fluchte ich leise, während ich mich bemühte, so schnell wie möglich zu schwimmen.
Ja, ich schwamm in einem See. Und eine Horde kleiner, aber furchterregend aussehender Fische jagte mich.
„Verdammt, warum hast du so eine Prüfung vorbereitet?“
Das war die zweite Prüfung, die er vorbereitet hatte. Man musste diesen See überqueren, nachdem man den Wald verlassen hatte. Den See konnte man auch nicht umgehen. Die einzige Möglichkeit war also, ihn zu durchschwimmen.
Aber um die Sache noch schwieriger zu machen, hatte er diese Fischmonster – Piras – hineingesetzt.
Ich habe eine andere Art von Geruch benutzt, um sie zu verstecken, aber der wurde nach einer Minute weggewaschen. Zum Glück bin ich schon auf der anderen Seite.
Ich muss nur noch eine Minute durchhalten …
Als ich meine müden Muskeln bis an ihre Grenzen brachte, spürte ich die unerbittliche Verfolgung der Piras dicht hinter mir. Ihre scharfen Zähne knirschten nur wenige Zentimeter entfernt, und ihr Hunger trieb sie mit unerbittlicher Entschlossenheit dazu, ihre Beute zu jagen.
Aber trotz der überwältigenden Übermacht weigerte ich mich, der Verzweiflung nachzugeben. Mit jedem Armzug und jedem Beinschlag trieb ich mich mit unerschütterlicher Entschlossenheit voran, meine Entschlossenheit war selbst angesichts der drohenden Gefahr ungebrochen.
„Auf keinen Fall werde ich mich von ihnen beißen lassen“, dachte ich mir. „Nicht vor der dritten Prüfung.“
Obwohl sie mir nicht viel Schaden zufügen konnten, hatten ihre Bisse eine besondere Eigenschaft. Die gebissene Stelle wurde mit der Zeit taub, was einen Tag lang anhielt und mit der Zeit immer stärker wurde.
Gerade als ich mich dem Ufer näherte und meine Finger den festen Boden unter mir berührten, schoss ein plötzlicher stechender Schmerz durch meine linke Hand, der mich vor Schreck aufschreien ließ.
„Ah! Verdammt!“
Ich biss die Zähne zusammen, als ich das unverkennbare Gefühl spürte, wie sich Zähne in mein Fleisch gruben. Mit einem Adrenalinstoß stürzte ich mich vorwärts, meine Muskeln brannten vor Anstrengung, als ich mich in Richtung Ufer warf.
Aber selbst als ich den festen Boden erreichte, spürte ich, wie sich der unerbittliche Griff des Pira um meinen Finger zusammenzog und seine scharfen Zähne sich mit jeder Sekunde tiefer in meine Haut gruben.
„Ah! Lass mich los, du kleiner Teufel!“
Mit einer schnellen Bewegung riss ich den Pira von meinem Finger und schleuderte ihn mit einer kräftigen Bewegung meiner Hand weg.
Blut quoll aus der Wunde und vermischte sich mit dem kühlen Wasser des Sees, während ich meine verletzte Hand an meine Brust presste und mit zitternden Fingern versuchte, die Blutung zu stillen.
Zum Glück hörte es nach einer Minute auf.
Aber ich mache mir mehr Sorgen um die Auswirkungen, die etwas später einsetzen werden.
Ich war wohl etwas zu selbstsicher, was?
Aber das ist nichts im Vergleich zu dem, was andere erleben werden.
Ich hab Mitleid mit ihnen. Sie wissen nicht mal, was sie erwartet.
Aber ihr müsst erst mal lernen, wie man überlebt, ihr Penner! Also viel Glück euch allen.
Dann sollte ich auch so schnell wie möglich mit der dritten und letzten Prüfung anfangen.
Die letzte Prüfung ist ziemlich einfach, wäre aber schwierig gewesen, wenn ich die Prüfungen nicht schon vorher gekannt hätte.
Nachdem ich meine Kleidung mit Äther getrocknet und meine Ausdauer wiederhergestellt hatte, was etwa fünf Minuten dauerte, machte ich mich langsam auf den Weg zum Fuß des Berges.
Die Berge ragten hoch und majestätisch vor mir auf, ihre Gipfel verschwanden hoch oben in den Wolken. Als ich zu den abschreckenden Hängen hinaufblickte, musste ich leise fluchen, weil ich es so dreist fand, dass jemand beschlossen hatte, die Halle ganz oben zu bauen.
„Warum zum Teufel mussten sie das ganz da oben bauen?“, murmelte ich vor mich hin, wobei meine Stimme kaum über das entfernte Donnergrollen zu hören war, das durch die Berge hallte. „Hätten sie sich nicht einen besser erreichbaren Ort aussuchen können?“
Aber selbst als ich über die ungünstige Lage der Halle murrte, wusste ich, dass die letzte Prüfung ein wesentlicher Bestandteil des Überlebenstrainings war.
Alleine auf den Gipfel der Berge zu klettern, war keine leichte Aufgabe. Es erforderte sowohl körperliche Kraft als auch mentale Stärke, um das tückische Gelände und die gnadenlosen Bedingungen zu überwinden.
Und doch, trotz der gewaltigen Herausforderung, die vor mir lag, konnte ich nicht umhin, eine gewisse Aufregung zu spüren, die durch meine Adern strömte. Dies war eine Gelegenheit, einige meiner Fähigkeiten und Fertigkeiten unter Beweis zu stellen.
„Okay, ich werde diesmal keinen Äther verwenden.“ Ich beschloss auch, den Berg auf natürliche Weise zu besteigen, ohne mich mit Äther zu unterstützen.
„Also gut, da die Vorbereitungen abgeschlossen sind, können wir loslegen, oder?“
murmelte ich vor mich hin, während ich meine Hände und Füße vorsichtig positionierte und mich auf den bevorstehenden anstrengenden Aufstieg vorbereitete.
Mit einem tiefen Atemzug begann ich, den steilen Hang des Berges zu erklimmen, wobei jeder Schritt meine Kraft und Ausdauer auf die Probe stellte.
Der Weg war holprig und uneben, übersät mit losen Steinen und rutschigen Moosflecken, die mich bei jedem Fehltritt zu Fall bringen konnten. Aber ich machte weiter, da es für meinen aktuellen Körper kein großes Problem darstellte. Wäre es mein ursprünglicher Körper gewesen … Aber egal.
Aber… Je höher ich kam, desto dünner wurde die Luft, sodass mir jeder Atemzug schwerfiel. Schweiß tropfte mir von der Stirn und vermischte sich mit dem Schmutz, der meine Haut bedeckte, aber ich weigerte mich, mich von der Müdigkeit aufhalten zu lassen.
Mit jeder Minute rückte der Gipfel näher, ein verlockendes Ziel, das mich mit neuer Kraft vorantrieb.
Und schließlich, nach einer scheinbar endlosen Anstrengung, erreichte ich den Gipfel des Berges, der sich vor mir wie ein Leuchtfeuer der Hoffnung inmitten der rauen Landschaft erhob.
Mit einem triumphalen Schrei sank ich auf die Knie, meine Brust hob und senkte sich vor Anstrengung, während ich das Gefühl der Erfüllung genoss, das mich überkam. Ich hatte es geschafft – ich hatte endlich diesen verdammten Berg bestiegen.
Als ich wieder zu Atem kam und mein rasendes Herz sich langsam beruhigte, konnte ich nicht anders, als Stolz und Zufriedenheit zu spüren, die durch meine Adern strömten.
Warum auch nicht?
Aber…
Meine Freude war nur von kurzer Dauer.
„Oh, wir haben schon jemanden? Und das auch noch so früh?“
