Die Morgensonne tauchte die belebten Straßen der Stadt in ein warmes, goldenes Licht. Die Nachricht von der Festnahme des Schwarzen Chamäleons verbreitete sich wie ein Lauffeuer und löste überall Gespräche und Spekulationen aus. Von den geschäftigen Marktplätzen bis in die ruhigen Ecken kleiner Cafés war die Niederlage des berüchtigten Verbrechers in aller Munde.
„Es war der Waffenmeister Darius!“, rief ein Mann an einem Zeitungskiosk mit ehrfürchtiger Stimme. „Man sagt, er habe den Schwarzen Chamäleon mit Hilfe eines mysteriösen reichen Mannes und einiger TWAO-Agenten gefasst.“
Eine Gruppe von Frauen, die in der Nähe stand, nickte eifrig und hing an seinen Lippen. „Wer könnte dieser mysteriöse Mann sein?“, fragte eine von ihnen laut, die Augen vor Aufregung weit aufgerissen. „Glaubst du, es ist jemand aus der königlichen Familie?“
„Vielleicht“, warf eine andere Frau ein, „oder vielleicht ein reicher Kaufmann? Wer auch immer es ist, es muss jemand Wichtiges sein.“
In den überfüllten Tavernen war die Nachricht das Hauptgesprächsthema. Die Gäste beugten sich einander zu und tauschten die wenigen Informationen aus, die sie hatten. Theorien und Gerüchte machten die Runde, eines fantastischer als das andere.
In der Akademie war die Aufregung noch größer. Die Schüler versammelten sich in kleinen Gruppen und erzählten sich mit gedämpften, aber lebhaften Stimmen die Neuigkeiten.
„Ich habe gehört, dass Lehrer Darius den berüchtigten Schwarzen Chamäleon ganz allein besiegt hat!“, flüsterte eine Schülerin mit leuchtenden Augen.
„Ja, und hör dir das an“, fügte ihre Freundin hinzu und beugte sich verschwörerisch vor, „es war auch ein mysteriöser reicher Mann dabei. Kannst du das glauben?“
Adrian ging über das Gelände der Akademie, sein Gesichtsausdruck ruhig trotz der Aufregung um ihn herum. Er hörte Bruchstücke von Gesprächen, als er vorbeiging, Schüler diskutierten eifrig über die Ereignisse der vergangenen Nacht.
Ein kleines Lächeln spielte um seine Lippen, als er vor sich hin murmelte: „Ich kann mir Hawkes besorgten und panischen Gesichtsausdruck gerade vorstellen. Leider kann ich ihn nicht sehen, da wir Unterricht haben.“
Er lachte leise und dachte mit einem Gefühl der Zufriedenheit an die Operation vom Vortag zurück.
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Nachdem er das Haus verlassen hatte, traf er Dorian, der ihm berichtete, dass das Waisenmädchen sicher an ihren Platz zurückgekehrt war. Das Mädchen war ihm völlig unbekannt, er hatte sie erst vor kurzem getroffen, als sie versucht hatte, etwas zu stehlen. Deshalb hatte er ihr einen Auftrag gegeben und ihr genug Geld gegeben, damit sie es nicht wieder tat.
Obwohl er eigentlich derjenige war, den sie bestehlen wollte, konnte er nicht anders, als Mitleid mit dem Mädchen zu haben. Sie war völlig unerfahren, vielleicht war es ihr erstes Mal. Deshalb hatte er Dorian beauftragt, sie zu überprüfen, und ihr dann diesen Job angeboten.
Nachdem er Dorian für seine Hilfe gedankt und ihn entlassen hatte, machte sich Adrian auf den Weg zurück zur Akademie. Die Mission war ein Erfolg, und alle losen Enden waren ordentlich zusammengeführt worden.
Als er aber sein Zimmer betrat, stand seine Freundin mit verschränkten Armen und einem neugierigen, schmollenden Gesichtsausdruck da. Neben ihr saß Noxy, der Igel, geduldig und zuckte mit seiner kleinen Nase.
Zum Glück hatte er Aria erzählt, was er vorhatte, sodass es keinen Grund zur Sorge gab. Trotzdem stellte sie ihm noch einige Fragen, die ihn ein bisschen schelmisch machten, sodass er eine Geheimtechnik anwendete, um sie davon abzuhalten.
Als er sich an diese intimen Momente erinnerte, musste er unwillkürlich verlegen lächeln.
„Mr. Adrian, ist was lustig?“
„Hä?“
Adrians Lächeln verschwand sofort und machte einem überraschten Blick Platz. Er schaute schnell im Raum herum und merkte, dass alle ihn ansahen, die Schüler starrten ihn mit einer Mischung aus Neugier und Belustigung an. Als er merkte, dass er in seinen eigenen Gedanken versunken war, rutschte er unruhig auf seinem Stuhl hin und her.
Lehrerin Ardent stand vorne im Klassenzimmer und sah ihn streng an, ihr Gesichtsausdruck war unlesbar. „Herr Adrian“, wiederholte sie mit scharfer, befehlender Stimme. „Ist etwas lustig?“
Adrian richtete sich auf und fand schnell seine Fassung wieder. „Nein, Frau Lehrerin Ardent“, antwortete er respektvoll und senkte leicht den Kopf. „Ich entschuldige mich. Ich war etwas abgelenkt.“
Lehrerin Ardent starrte ihn noch einen Moment lang an, ihre durchdringenden Augen schienen ihn zu durchbohren. „Na gut“, sagte sie schließlich mit etwas milderer Stimme. „Da du so in Gedanken versunken bist, kannst du mir vielleicht eine Frage beantworten. Was sind die drei wichtigsten Schritte für Erwachte, wenn sie eine Ruine räumen?“
Adrian holte tief Luft und überlegte angestrengt, während er sich an das Gelernte erinnerte. „Die drei wichtigsten Schritte für Erwachte beim Räumen einer Ruine sind: Erstens … muss man die Art der Ruine einschätzen und identifizieren, einschließlich aller potenziellen Gefahren oder Besonderheiten, die sie aufweisen könnte“, begann er mit ruhiger Stimme.
„Zweitens muss man einen klaren und effizienten Aktionsplan aufstellen, der die Fähigkeiten und Grenzen aller Beteiligten berücksichtigt.
Und schließlich muss sichergestellt werden, dass alle Mitglieder sowohl mental als auch körperlich ausreichend vorbereitet sind.“
Es gab eine kurze Pause, während Ausbilderin Ardent über seine Antwort nachdachte, ihr Gesichtsausdruck blieb neutral. Schließlich nickte sie leicht. „Deine Antwort ist nicht ganz falsch, Adrian“, bestätigte sie mit ruhiger, aber fester Stimme. „Ich würde mich jedoch freuen, wenn du im Unterricht aufpasst, anstatt vor dich hinzuträumen. Ich hoffe, das war das letzte Mal.“
Adrian nickte ernst, sein Gesichtsausdruck unverändert. „Ja, Ausbilderin. Ich verstehe. Es wird nicht wieder vorkommen“, versprach er und gab sich alle Mühe, aufrichtig zu klingen.
„Gut“, antwortete Ausbilderin Ardent und ließ ihren Blick über den Rest der Klasse schweifen. „Wie ich bereits sagte, besteht der erste Schritt in der Tat darin, die Ruine zu begutachten. Es ist jedoch auch wichtig, sich der Bedeutung der Aufklärung und des Sammelns von Informationen im Voraus bewusst zu sein.
Denkt immer daran, dass Vorbereitung der Schlüssel zum Erfolg ist und ein gut vorbereiteter Erwachter viel eher erfolgreich sein wird.
Der zweite Schritt ist, dass ihr neue und unerforschte Ruinen am besten der TWAO oder den zuständigen Organisationen meldet. Auf diese Weise erhaltet ihr auch Belohnungen und bringt euer Leben nicht in Gefahr.“
Adrian hörte „aufmerksam“ zu, und seine anfängliche Verlegenheit verschwand langsam, als er sich wieder auf den Unterricht konzentrierte. Während die Ausbilderin weiter über die Feinheiten der Aufgaben von Erweckern bei der Erkundung von Ruinen sprach, nahm er sich vor, in Zukunft besser aufzupassen.
„Nun, ich muss mich in ihrem Unterricht mehr konzentrieren, da ich ihren Namen benutzt habe, um Herrn Klein zu bedrohen. Betrachten wir das als Gegenleistung.“
„Sie ist immerhin die Leiterin der TWAO in Eldora City …“
„Und ich glaube, wir werden uns bald wieder sehen. In ihrem richtigen Büro …“
