Nachdem sie ihr Match gewonnen hatten, gingen Adrian und sein Team zurück in den Vorbereitungsbereich. Sie wollten das andere Match anschauen, um zu sehen, gegen wen sie antreten würden, und den Kampf analysieren.
Und wie immer lag die Planung und Strategie auf Adrians Schultern.
Das andere Match begann kurz darauf und sie schauten zu. Adrians Augen blitzten vor Interesse, während das Match weiterging. Aurelius‘ Team bewegte sich präzise und geschlossen, ihre Angriffe waren synchron und unerbittlich. Emerics Team hingegen war schlau und trickreich und setzte Tricks und Finten ein, um ihre Gegner aus dem Gleichgewicht zu bringen.
„Schaut euch an, wie Emerics Team versucht, Aurelius in Fallen zu locken“, flüsterte Adrian seinen Teamkollegen zu. „Sie setzen auf Täuschung, um sich einen Vorteil zu verschaffen.“
Aria nickte und kniff die Augen zusammen, während sie das Geschehen beobachtete. „Wir müssen uns vor solchen Taktiken in Acht nehmen. Gegner wie diese werden versuchen, jede Schwäche auszunutzen.“
Kairen fügte hinzu: „Aurelius‘ Team ist stark, aber sie unterschätzen möglicherweise die Gerissenheit von Emerics Team. Sie sollten nicht denselben Fehler machen wie ich …“, seine Augen ruhten auf Lila, die sich an seine Schultern lehnte.
„Kairen!“, schimpfte Lila mit fester, aber sanfter Stimme. „Es war nicht deine Schuld. Außerdem bin ich froh, dass du dir Sorgen um mich machst, du Dummkopf.“
Kairen lächelte verlegen, und Adrian bemerkte den zärtlichen Moment zwischen den beiden. Er warf einen Blick auf Aria, aber sie war ganz auf den Kampf konzentriert. Er seufzte innerlich und richtete seine Aufmerksamkeit wieder auf den Kampf.
Sobald Adrian sich abwandte, huschte Arias Blick zu ihm, ihre violetten Augen voller Schalk und einem anderen, sanfteren Gefühl. Sie konzentrierte sich schnell wieder auf den Kampf, ein kleines Lächeln spielte um ihre Lippen.
Ardel, der die vier beobachtete, konnte nur sein Pech mit Mädchen verfluchen. Nun, in gewisser Weise war er auch froh darüber, vielleicht mochte er es nicht so sehr, sich zu verabreden, nachdem er diese beiden Halbpaare die ganze Zeit beobachtet hatte. Aber das fünfte Rad am Wagen zu sein, war auch kein gutes Gefühl.
Da ihm nichts anderes übrig blieb, richtete auch er seine Aufmerksamkeit auf den Kampf.
Beide Teams kämpften heftig, ihre Fähigkeiten und Strategien waren ausgeglichen. Plötzlich versuchten Emeric und sein Team mit einer Überraschungstaktik, das Blatt zu wenden. Emeric nutzte Lyra, die in ihn verknallt war, um Aurelius aus der Fassung zu bringen und eine Schwachstelle in seiner Verteidigung aufzudecken.
Aber Aurelius und seine Teamkollegen schienen darauf vorbereitet zu sein. Sie konterten schnell und nutzten die momentane Ablenkung zu ihrem Vorteil.
Mit schnellen und entschlossenen Schritten drehten sie den Spieß um.
Die Menge hielt den Atem an, als Aurelius‘ Team einen koordinierten Angriff startete, dessen Einheit und Präzision Emerics Täuschungsmanöver überwältigten. Emerics Team versuchte sich zu erholen, aber es war zu spät. Aurelius‘ Team nutzte seinen Vorteil und sicherte sich einen hart erkämpften Sieg.
Als der Kampf vorbei war, tauschten Adrian und sein Team vielsagende Blicke aus. Sie hatten aus dem Kampf wertvolle Erkenntnisse gewonnen, und Adrians Kopf schwirrte bereits voller Strategien für ihre nächste Herausforderung.
Dann standen sie auf, um die Arena zu verlassen.
Adrian und Aurelius sahen sich an, als sie losgingen, nickten sich zu und verstanden sich ohne Worte.
Nachdem sie die Arena verlassen hatten, entschuldigte sich Ardel schnell, vielleicht wollte er sich von ihnen entfernen und sich erholen.
Kairen und Lila trennten sich ebenfalls von ihnen, Kairen bestand darauf, Lila zu den Heilern zu bringen.
Und so blieben Adrian und Aria wieder allein zurück.
Die beiden gingen nebeneinander her, ohne ein Wort zu sagen.
Adrian überlegte, was er sagen sollte. Er wollte sich bei ihr entschuldigen, weil er seit Beginn des Turniers keine Zeit mit ihr verbringen konnte. Oder ihr seine Gefühle gestehen, aber ihm fehlten die Worte. Er warf einen Blick auf Aria, die mit ruhiger Miene neben ihm herging und ebenfalls in Gedanken versunken zu sein schien.
Nach ein paar Augenblicken der Stille fasste Adrian den Mut, zu sprechen. „Aria, ich möchte mich entschuldigen.“
Aria sah ihn neugierig an. „Wofür?“
„Dass ich seit Beginn des Turniers nicht viel Zeit mit dir verbringen konnte“, antwortete Adrian mit aufrichtiger Stimme. „Wir waren so auf die Kämpfe und Strategien konzentriert, dass ich das Gefühl habe, nicht so für dich da gewesen zu sein, wie ich es hätte sein sollen.“
Arias Blick wurde weicher und sie lächelte ihn sanft an. „Das ist dir endlich aufgefallen, was?“
„Rig-Eh?“
Arias sanftes Lächeln verwandelte sich in ein leises Kichern, als sie Adrians überraschte Reaktion sah. „Ich verstehe dich, Adrian. Wir waren alle sehr beschäftigt und ich weiß, wie wichtig diese Ereignisse sind. Außerdem bewundere ich deine Hingabe und Konzentration sehr. Ich war wirklich beeindruckt von deiner Leistung vorhin in dem Spiel.
Das waren wir alle.“
Adrian war Arias Lob etwas peinlich, aber er konnte nicht umhin, eine Wärme in sich aufsteigen zu spüren. „Danke, Aria. Das bedeutet mir sehr viel“, sagte er mit ernster Stimme.
Während sie weitergingen, sah Adrian sie neugierig an und fragte: „Aber Aria, warum hast du selbst an keinen anderen Veranstaltungen teilgenommen? Ich hätte dich auch gerne gesehen. Ich würde gerne wissen, was dich interessiert.“
Aria zögerte einen Moment und sah nachdenklich aus. „Wenn du zusehen möchtest, komm morgen früh um 8 Uhr in die Arena“, sagte sie mit einer geheimnisvollen Stimme.
Adrian runzelte verwirrt die Stirn, nickte aber. „Okay, ich werde da sein. An welcher Veranstaltung nimmst du teil?“
Aria lächelte verschmitzt. „Das wirst du morgen erfahren.“
Während sie weitergingen, verstummte das Gespräch und es entstand eine angenehme Stille. Der Campus um sie herum war ruhig, die meisten Studenten waren in ihre Wohnheime zurückgekehrt oder noch in der Arena.
Das sanfte Licht der Abendsonne tauchte das Gelände in einen warmen Schein und trug zur friedlichen Atmosphäre bei.
Als sie sich ihrem Wohnheim näherten, verspürte Adrian gemischte Gefühle. Er wollte noch mehr sagen, ihr sagen, wie sehr er ihre Anwesenheit und Unterstützung schätzte. Aber die Worte blieben ihm im Hals stecken. Das war ihm noch nie passiert. Sie erreichten ihre Etage, und der ruhige Flur erstreckte sich vor ihnen.
Adrian zögerte und warf einen Blick auf Aria. Seine Hand zuckte leicht, wollte sich ausstrecken und ihre halten. Er holte tief Luft und nahm all seinen Mut zusammen, um einen Schritt zu machen. Gerade als er nach ihrer Hand greifen wollte, spürte er eine sanfte Berührung. Arias Hand glitt in seine, ihre Finger verschränkten sich mit seinen.
Er sah verblüfft nach unten, aber seine Überraschung wich schnell Glückseligkeit und Freude. Arias Lächeln war sanft, ihre Augen strahlten Wärme aus.
Adrian drückte sanft ihre Hand und spürte eine Welle der Wärme und Verbundenheit. Er sah ihr in die Augen, sein Herz raste, aber er war von neuer Entschlossenheit erfüllt.
„Ich werde ihr meine Gefühle gestehen, wenn das alles vorbei ist …“
