Aurelia, überwältigt von dem plötzlichen Vorschlag, warf einen Blick auf ihren Bruder Adrian, der ihr mit einem Nicken Mut zusprach.
„Danke, dass du so viel von mir hältst. Ich bin bereit, deine Schülerin zu werden, aber ich habe auch eine Bedingung“, erklärte Aurelia, während sie sich wieder Lady Seraphina zuwandte und ihr unverwandt in die Augen sah.
Lady Seraphina nickte anmutig. „Du kannst mich fragen, was du willst. Wenn es etwas ist, was ich tun kann, werde ich darüber nachdenken.“
Aurelia warf ihrem Bruder Adrian einen vielsagenden Blick zu. Er hob eine Augenbraue und fragte sie stumm, was sie als Nächstes vorhatte. Aurelia wandte sich wieder Lady Seraphina zu und sagte mit fester Stimme:
„Ich möchte, dass du auch meinen Bruder Adrian als Schüler aufnimmst“, bat Aurelia, wobei ihre Augen sowohl Entschlossenheit als auch Besorgnis widerspiegelten.
Adrian, überrascht von der unerwarteten Bitte seiner Schwester, öffnete den Mund, um zu protestieren, aber Aurelia fuhr fort: „Er hat sich um mich gekümmert, seit unsere Eltern verschwunden sind, und er ist ein Genie, das die Königliche Akademie zwei Jahre früher abgeschlossen hat. Wenn ich mich auf diese Reise begebe, würde ich mich viel wohler fühlen, wenn ich wüsste, dass mein Bruder bei mir ist.“
Lady Seraphina dachte mit ruhigem Gesichtsausdruck über Aurelias Bitte nach. Nach einer nachdenklichen Pause sagte sie: „Das ist in der Tat eine ungewöhnliche Bitte, aber ich spüre die Aufrichtigkeit in deinen Worten, Aurelia.“
Adrian wollte einwerfen: „Schwester, du musst nicht …“
„Lass mich ausreden, junger Erwachter“, unterbrach Lady Seraphina ihn sanft, und ihr Lächeln beruhigte Adrians Protest.
„Warum erweckst du dich nicht zuerst, dann können wir entscheiden, ob ich dich aufnehmen werde oder nicht.“
Aurelia nickte Lady Seraphina dankbar zu. „Danke, dass du meine Bitte in Betracht ziehst.“
Lady Seraphina lächelte beruhigend und deutete auf den Altar. „Dein Bruder Adrian kann nun seinen Platz auf dem Altar der Erweckung einnehmen.“
Aurelia drehte sich zu Adrian um, ihre Augen spiegelten Ermutigung wider. „Mach schon, Bruder. Du schaffst das.“
Adrian, der von der unerwarteten Wendung der Ereignisse noch etwas verwirrt war, nickte zustimmend. Er stieg die Stufen des Altars hinauf und stellte sich mit entschlossenem Gesichtsausdruck in die Mitte. Der Hof, der noch immer von Aurelius‘ Erwachen in Aufruhr war, richtete nun seine Aufmerksamkeit auf Adrian.
Es wurde still, und eine Atmosphäre der Erwartung breitete sich aus. Adrian, umgeben von den Kristallformationen, betrat den Kokon aus weißem Licht. Die Zuschauer hielten den Atem an und warteten auf das magische Schauspiel, das Adrians angeborene Fähigkeiten offenbaren würde.
Doch als Sekunden zu Minuten wurden, ging ein verwirrtes Murmeln durch den Hof. Die Kristalle auf dem Altar blieben untätig, ohne das leuchtende Licht, das ein Erwachen signalisiert hätte.
Aurelius und Aurelia schauten besorgt auf den Kokon und spürten, dass etwas nicht stimmte. Sie gingen zu den beiden Professoren.
„Was ist los, Meister?“, fragte Aurelius mit gerunzelter Stirn.
Aurelia teilte die Besorgnis ihres Bruders. „Warum leuchten die Kristalle nicht für meinen Bruder?“
Die Professoren tauschten einen kurzen Blick aus und zögerten, bevor sie antworteten.
Professor Seraphelis sagte: „Es scheint, als hätte Adrian seinen Ätherkern erfolgreich gebildet. Allerdings … leuchten die Kristalle nicht, weil er zu keinem der sieben Elemente eine Affinität hat.“
„Was meinst du damit?“, fragte Aurelia.
„Er ist … affinitätslos“, sagte Lady Seraphina zögernd.
„A-Affinitätslos?“, flüsterte Aurelia mit leiser Stimme, ihre Augen weiteten sich und ihre Stimme zitterte. „N-Nein, das kann nicht sein …“
Aurelias Herz sank, als die Bedeutung dieser Enthüllung ihr bewusst wurde. Der Gedanke, dass Adrian affinitätslos sein könnte, traf sie tief in ihrem Innersten und weckte ein Gefühl der Verzweiflung und Angst. In der Welt der Erwachten war die Affinität zu den Elementen der Grundstein ihrer Fähigkeiten und ihrer Entwicklung.
Keine Affinität zu den Elementen zu haben, bedeutete eine Zukunft voller Einschränkungen. Es bedeutete, dass man die Ätherenergie, das Lebenselixier eines Erwachten, nicht steigern konnte. Ohne die Fähigkeit, mit einem Element in Resonanz zu treten, war der Weg zu höheren Rängen und zum Erlernen fortgeschrittener Ätherabsorptionstechniken versperrt.
Das bedeutete, dass Adrian keine Zukunft als Erwachter hatte, selbst wenn er eine galaktische Fähigkeit erwecken würde.
„Schau! Er erweckt seine Fähigkeit!“
„Aber ist das nicht schon nutzlos?“
„Du hast doch auch die Professoren gehört. Er hat keine Affinität.“
„Dann ist er ein Versager.“
„Haha, jetzt ist er ein Loser.“
Aurelia konnte die Welle der Gefühle, die durch die abfälligen Bemerkungen über ihren Bruder ausgelöst worden waren, nicht zurückhalten und drehte sich abrupt zur Menge um. Ihre sonst so sanften Augen blitzten jetzt vor entschlossener Entschlossenheit, die Aufmerksamkeit forderte.
„Genug!“, rief sie, und ihre Stimme schnitt wie ein schneller Windstoß durch den Hof. „Wie könnt ihr es wagen, meinen Bruder so zu erniedrigen? Ihr Feiglinge!“
Die Menge verstummte, überrascht von dem plötzlichen Ausbruch der neu anerkannten Genius Awakener. Aurelias leidenschaftliche Verteidigung ihres Bruders fand bei einigen Anklang und weckte ein Gefühl der Schuld bei denen, die sich an den Spott beteiligt hatten.
Bevor die Situation jedoch weiter eskalieren konnte, legte Lady Seraphina beruhigend eine Hand auf Aurelias Schulter. „Aurelia, Worte können genauso verletzen wie Klingen.
Es lohnt sich nicht, sich mit denen zu streiten, die dich nicht verstehen.“
Aurelia war zwar immer noch wütend, nickte aber anerkennend, weil sie Lady Seraphinas Weisheit verstand. Der Hof war von der Spannung des Augenblicks erfüllt und beobachtete, wie sich die Szene entwickelte.
Adrian, der keine Ahnung hatte, was er da ausgelöst hatte, setzte seinen Erwachungsprozess auf dem Altar fort. Der Kokon aus weißem Licht umhüllte ihn und die Bildung des Ätherkerns begann. Die Professoren beobachteten ihn und stellten fest, dass Adrian trotz seiner fehlenden Elementaraffinität das Potenzial hatte, eine außergewöhnliche Fähigkeit zu entfalten.
Im Laufe der Zeit legte sich eine seltsame Stille über den Altar. Adrians Erwachung wurde nicht von grellen Lichtern oder visuellen Effekten begleitet.
Adrian sah sich um, als sich der Kokon auflöste.
„Warum bewegen sich alle so langsam? Oder bilde ich mir das nur ein …?“, dachte er bei sich. Und er schien Recht zu haben, denn alles kehrte in seinen ursprünglichen Zustand zurück. „Muss wohl eine Nebenwirkung des Erwachens sein …“
Dann sah er den Ausbilder an, als wolle er ihn fragen, welche Fähigkeit er erweckt hatte.
Der Ausbilder, dessen Gesicht eine komplexe Mischung aus Überraschung und Nachdenklichkeit zeigte, nahm sich einen Moment Zeit, um sich zu sammeln, bevor er sich an den Hof wandte. „A-Adrian Lighthaven hat eine Sonnen-Fünf-Sterne-Fähigkeit erweckt!“
Als Adrian die Ankündigung seiner Sonnen-Fünf-Sterne-Fähigkeit hörte, konnte er die Welle der Freude und des Stolzes nicht zurückhalten. Er stieg vom Altar herab, seine Schritte leicht von der Erfüllung, und näherte sich seiner Schwester mit einem Lächeln.
„Wir haben es geschafft, Aurelia! Wir haben es beide geschafft!“, rief Adrian und streckte die Hände nach Aurelia aus.
Doch als er seine Freude mit ihr teilen wollte, fiel sein Blick auf eine Gruppe von Personen, deren Gelächter über den Hof hallte. Die abfälligen Worte drangen an seine Ohren und ein mulmiges Gefühl breitete sich in seiner Magengrube aus.
„Schaut ihn euch an, wie er feiert, als hätte er etwas erreicht.“
„Idiot!“
„Er hat doch keine Ahnung. Hahaha.“
Adrians Freude wich Verwirrung, und endlich bemerkte er die seltsame Stimmung, die seine Schwester umgab. Aurelia gab sich zwar tapfer, konnte aber den Schmerz und das Unbehagen in ihrem Gesicht nicht verbergen.
„Adrian …“, begann sie mit zitternder Stimme.
Er sah ihr in die Augen und suchte nach einer Erklärung. Die übliche Wärme in ihrem Blick war einer Mischung aus Traurigkeit und Unbehagen gewichen. Es war, als würde eine unsichtbare Last auf ihr lasten.
„Was ist los, Aurelia?“, fragte Adrian mit echter Besorgnis in der Stimme.
Aurelia vermied es, ihrem Bruder in die Augen zu sehen, und wandte ihren Blick ab. Das Gelächter der Menge hielt an und verstärkte das Unbehagen in dieser Situation.
Plötzlich, als könne sie ihre Gefühle nicht länger zurückhalten, zog Aurelia Adrian fest an sich. Ihr Körper zitterte leicht, und Adrian verspürte ein tiefes Gefühl der Vorahnung.
„Aurelia, was ist los? Warum lachen sie?“, fragte Adrian erneut, seine Besorgnis wuchs.
„Oder haben sie dich vielleicht … verärgert?“, murmelte er, seine Stimme und sein Gesichtsausdruck wurden kalt.
„Nein, das ist es nicht.“ In diesem Moment unterbrach eine Stimme von der Seite, und Adrian drehte sich um und sah Aurelius dort stehen, dessen Gesichtsausdruck Mitgefühl und einen Hauch von Mitleid zeigte.
Adrian sah Aurelius fragend an.
„Es ist … Wie soll ich es sagen …“
„Adrian …“
„Du bist … Affinitätslos.“
