Adrian stand da und sah mit einer Mischung aus Ehrfurcht und kalter Berechnung zu, wie Seraphelis seine Macht entfesselte. Die Dunkelheit wirbelte und breitete sich aus und bedeckte das Schlachtfeld wie eine bedrückende Flut.
Schattenranken brachen aus dem Boden hervor und schlugen sich heftig um die Abscheulichkeiten. Die Evil Eye Ghoulz und der Mini Mad Giant waren in der erdrückenden Leere von Seraphelis‘ Eclipse Veil gefangen, ihre monströsen Gestalten verdrehten und verzerrten sich in vergeblichem Widerstand. Selbst die Phantom Lady, die sich zurückgehalten hatte, wurde nicht verschont und von der undurchdringlichen Dunkelheit verschluckt.
Seraphelis hatte alles auf eine Karte gesetzt und sein Reich bis an seine Grenzen getrieben, und Adrian konnte spüren, wie viel Kraft ihn das kostete. Die schiere Wucht der Macht sandte Wellen durch die Luft und verdichtete sie mit Spannung.
Adrian beobachtete schweigend, seine scharfen Augen nahmen jedes Detail wahr, während Seraphelis darum kämpfte, die Abscheulichkeiten in seinem Griff zu halten.
Sie schlugen wild um sich, aber die Schatten hielten stand. Es war beeindruckend, aber noch wichtiger war, dass es genau das war, was Adrian brauchte.
Mit einem letzten, bebenden Impuls wurden die Abscheulichkeiten tiefer in den dunklen Strudel gezogen, und die Domäne faltete sich in sich selbst zusammen und versiegelte die drei Monster und den Zauberer darin.
Adrians Lippen bewegten sich kaum, als er leise zu sich selbst flüsterte: „In Ordnung.“
Er drehte sich um und ging mit selbstbewussten Schritten auf die anderen zu, während seine Gedanken bereits zum nächsten Teil seines Plans übergingen. Trotz einiger Änderungen und unvorhergesehener Zwischenfälle verlief alles noch nach seinen Erwartungen.
Er hatte nie vor gehabt, Aurelius zu retten und Evangeline sofort aufzuhalten. Das wäre naiv gewesen. In dem Moment, als sie Evangelines Domäne betreten hatten, wusste er, dass sie im Nachteil waren, aber dennoch eine Chance hatten.
Die Ausbilder waren zwar stark, hatten aber gegen Abscheulichkeiten dieses Kalibers kaum eine Chance, vor allem nachdem die Kreaturen ihre Verletzungen vollständig geheilt hatten. Innerhalb des Herrschaftsbereichs des Masterminds hatte sich ihre Kraft wahrscheinlich verdoppelt – eine weitere Variable, die er berücksichtigt hatte, als er Seraphelis vorgeschlagen hatte, zwei von ihnen auszuschalten.
Nun hatte Seraphelis die Erwartungen übertroffen und statt zwei sogar drei gefangen genommen. Ein mutiger Schachzug. Adrian konnte nicht umhin, den Instinkt des Mannes zu respektieren.
„Er scheint sich wirklich um seinen Schüler zu sorgen, heh.“
Dennoch war der schwierige Teil noch lange nicht vorbei.
Er schlängelte sich durch das Reich und ließ seinen Blick über die am Boden liegenden Gestalten schweifen. Vor ihm hatten sich die verbliebenen Überlebenden zu einer kleinen, angespannten Gruppe versammelt.
Aria und Ausbilderin Elara kümmerten sich um die Verwundeten, ihre Gesichter waren eine Mischung aus Erschöpfung und grimmiger Entschlossenheit. Obwohl Elara die Gesündeste unter den Kämpfern war, hatte sie ihre gezähmten Bestien bereits in ihren Bindungsraum zurückgezogen, da sie sich bewusst war, dass es für das, was noch kommen würde, entscheidend sein würde, Energie zu sparen.
Arias scharfe Augen erblickten Adrian als Erste, als er näher kam. Sie nickte kurz, um seine Ankunft zu bestätigen, wandte ihre Aufmerksamkeit jedoch schnell wieder den verletzten Schülern zu, die zu ihren Füßen lagen. Adrian konnte die Emotionen in Arias Augen sehen und wusste nichts zu sagen …
Nicht jetzt. Er würde ihr später alles erklären. Er hoffte nur, dass sie ihm zuhören würde.
„…“ Sein Herz zog sich zusammen, als er sah, wie sie sich bemühte, ihn zu ignorieren.
Auch nachdem sie Evangeline entkommen waren, hatte sie kein Wort gesagt …
„Ich bin wirklich schlecht in solchen Situationen …“
„Schüler Adrian?“ Elara blickte ebenfalls auf und rief ihn überrascht und erleichtert.
„Hmm.“ Adrian nickte bestätigend und ließ seinen Blick über die Szene schweifen, um sich einen Überblick über ihre Lage zu verschaffen.
Die Ausbilder, einschließlich Elara, waren zerschlagen und verletzt, ihre Körper zeigten deutliche Spuren des Kampfes gegen die Abscheulichkeiten.
Die Schüler – Ella und die anderen – waren bewusstlos, mit Ausnahme von Ceil und Cedric, die bei Seraphelis waren.
Was seine Leute, nein, Lucians Mitstreiter aus der „Stadtelite“ anging, waren die meisten noch am Leben, aber bewusstlos und lagen verstreut wie zerbrochene Puppen herum. Einige von ihnen atmeten flach, andere bewegten sich nicht, doch Adrian konnte spüren, dass ihre Lebensenergie noch vorhanden war.
„Die sind wirklich zäh, was …“, murmelte er vor sich hin. Aber er war weder Richter noch Vollstrecker der Gerechtigkeit, also kümmerte er sich nicht um sie.
„Hm? Oh, also hat sie sie doch nicht angerührt, was?“ Adrian kniff die Augen zusammen, als er eine Gruppe von Menschen bemerkte, die nahe beieinander standen, aber nicht dicht gedrängt. Sie schienen völlig unversehrt zu sein, trotz des Zustands der anderen Eliten. „Wahrscheinlich wollte sie sie als Verhandlungsmasse oder Geiseln benutzen, nachdem sie die Stadt eingenommen hatte …“
„Oh, ich habe vergessen, dass sie zu den ‚Unberührbaren‘ gehört …“ Adrian achtete darauf, so schnell wie möglich wegzuschauen, als er eine der Gestalten bemerkte, die Schwarze Witwe. „Das Missverständnis mit Evangeline war schon schlimm genug. Ich will es nicht noch komplizierter machen.“
Auch wenn er nicht Lucians Gesicht benutzte, war er lieber vorsichtig.
Allerdings bemerkte er nicht, dass Nymera ebenfalls in seine Richtung schaute. Zum Glück wandte sie sich nach ein paar Augenblicken wieder ab.
„Hmm … Auch wenn Aurelius‘ Meister drei der Abscheulichkeiten erledigt hat, ist immer noch diese Arkot-Bestie übrig und die versteckte Abscheulichkeit auch. Und Evangeline selbst dürfen wir auch nicht vergessen.“
Adrian wusste, dass Evangeline nur von einem Sonnenerzmagier wie dem Schulleiter, General Theron, oder Seraphelis und seiner Schwester als Duo besiegt werden konnte. So mächtig war sie derzeit. Nun, sie hatte einen Vertrag mit dem Geist von Kalin geschlossen, dem Wesen, dem diese Kultisten dienten. Wenn nicht, hätte sogar Seraphelis sie leicht besiegen können, ohne seine Domäne einzusetzen.
„Wie auch immer, zum Glück haben wir das Schlimmste verhindert.“ Adrian lächelte ironisch. „Wäre der Anführer der Kultisten angekommen und hätte sich mit ihr verbündet, hätten wir uns mit der Auferstehung von Kalins Avatar auseinandersetzen müssen und wahrscheinlich auf die Rückkehr des Direktors warten müssen. Vorausgesetzt, wir hätten überlebt …“
Und da er nicht hier war, bedeutete das, dass die Seite des Direktors sich gut behauptete.
„Jetzt müssen wir nur noch warten, bis sie ihr Experiment an Aurelius abgeschlossen hat.“
Genau, er hatte vor, Evangeline das zu Ende bringen zu lassen. Nicht, dass er sie daran hindern könnte.
Das Schlimmste war noch nicht vorbei. Bei weitem nicht.
Aber zumindest hatten sie sich vorerst etwas Zeit verschafft.
Und in einem Spiel wie diesem war Zeit alles.
„Nur noch ein bisschen …“
