Der Himmel begann zu zerbrechen.
Der Bereich, in dem die Waffe eingeschlagen war, riss mit einem schrecklichen, gezackten Riss auf. Der Riss wurde größer und gab den Blick auf eine wirbelnde schwarze Leere frei, die das Licht selbst zu verschlingen schien. Der Anblick war so unnatürlich, so völlig falsch, dass mehrere Prüflinge rückwärts stolperten und vor Angst blass wurden.
„Was zum Teufel ist das?“, schrie jemand.
Ren biss die Zähne zusammen und umklammerte seinen Stab. „Ein Dimensionsriss“, murmelte er, seine Stimme kaum hörbar in dem wachsenden Chaos.
Der Riss breitete sich weiter aus, bis er fast zehn Meter breit war. Die Leere pulsierte und strahlte eine so starke Anziehungskraft aus, dass lose Steine und Trümmer vom Boden abgehoben wurden und spiralförmig auf den Riss zuschwirrten.
„Alle zurück!“, schrie Ren, seine Stimme übertönte den Lärm. Er rammte sein Schwert in den Boden und beschwor eine Barriere aus goldenem Licht, um die Menschen um ihn herum zu schützen.
Aber es war zu spät.
Die Anziehungskraft der Leere wurde stärker, ihre Gravitation glich der eines Schwarzen Lochs. Schreie ertönten, als die Prüflinge von den Füßen gerissen wurden und ihre Körper auf die Spalte zurasten.
Einige versuchten sich zu wehren, krallten sich am Boden fest oder griffen nach ihren Freunden, aber die Anziehungskraft war unerbittlich.
Adrian, der sich in der Nähe des Ausgangs befand, grub seine Fersen in den Boden und kniff die Augen zusammen, während er die Situation analysierte. Er umklammerte die Sense, die er noch immer trug, fester. „Es hat begonnen“, murmelte er leise. Ohne zu zögern rammte er die Waffe in den Boden und verankerte sich, während die Anziehungskraft immer stärker wurde.
Die vermummte Gestalt stand regungslos neben dem Sensenjungen, unbeeindruckt von der Anziehungskraft des Risses. Sie neigte leicht den Kopf, als würde sie das Chaos mit milder Belustigung beobachten. „Strampelt und zappelt, so viel ihr wollt“, sagte sie mit verächtlicher Stimme. „Ihr kommt alle an denselben Ort.“ Entdecke neue Welten bei Empire
Bevor jemand reagieren konnte, duckte sich die Gestalt und packte den bewusstlosen Sensenjungen am Kragen. Mit einer fast beiläufigen Bewegung ihres Handgelenks warf sie ihn wie ein Stück Gepäck in den Spalt. Der schlaffe Körper des Jungen verschwand in der Leere und wurde von der Dunkelheit verschluckt.
„Wer bist du?“, brüllte Ren und dehnte seine goldene Barriere aus, während er sein Schwert auf die vermummte Gestalt richtete.
Ein Strahl strahlender Energie schoss auf sie zu und durchdrang mit seiner Helligkeit die Dunkelheit.
Die vermummte Gestalt bewegte sich kaum und hob eine von Schatten verhüllte Hand. Der Strahl traf ihre Handfläche und verpuffte, als wäre er absorbiert worden. Sie neigte den Kopf erneut, als würde sie Rens Bemühungen verspotten. „Wie enttäuschend“, murmelte sie. „Ist das das Beste, was die Akademie dieser Welt zu bieten hat?“
Im nächsten Moment pulsierte die Waffe der Gestalt erneut und sandte eine weitere Schockwelle aus. Die goldene Barriere zerbrach wie Glas, und Ren sank auf die Knie, Blut tropfte aus seinem Mundwinkel.
„Ren!“, rief Lyra mit scharfer Stimme.
Währenddessen bewegte sich die vermummte Gestalt wie ein Schatten, verschwand von ihrem Platz in der Nähe des Spaltes und tauchte augenblicklich neben Adrian wieder auf. Adrians Blick huschte zu der Gestalt, sein Griff um die noch immer im Boden steckende Sense wurde fester. Er biss die Zähne zusammen und bereitete sich auf das Schlimmste vor, während die Anziehungskraft ihn wegzureißen drohte.
„Du kommst mit“, sagte die Gestalt mit ruhiger, eiskalter Stimme, ohne jede Emotion.
Bevor Adrian reagieren konnte, schoss die kettenartige Waffe in der Hand der Gestalt mit blendender Geschwindigkeit nach vorne. Die Kette durchbohrte seine Brust und ihr gezacktes Ende bohrte sich in sein Herz. Adrians Augen weiteten sich, als Blut auf den Steinboden spritzte, und seine Knie gaben nach, als der überwältigende Schmerz seinen Körper durchfuhr.
Die Sense, die er so verzweifelt festgehalten hatte, flog ihm aus der Hand, als hätte jemand sie herbeigerufen, und landete in der wartenden Hand der Gestalt. Diese legte sie lässig auf ihre Schulter, als würde sie sich über Adrians Widerstand lustig machen.
Der Sog der Leere wurde noch stärker, und Adrian, der sich nicht mehr festhalten konnte, wurde in den Spalt gezogen. Sein Körper wirbelte in die Dunkelheit, die Kette ragte immer noch aus seiner Brust und zog ihn tiefer in den dimensionalen Riss.
„Adrian!“
Eine Stimme ertönte aus einem der Eingänge des Kolosseums. Aria stand da, ihre violetten Augen vor Entsetzen weit aufgerissen, als sie die Szene sah.
Ohne zu zögern sprintete sie los, ihr silbernes Haar wehte hinter ihr her.
Adrian drehte den Kopf, seine Sicht verschwamm und seine Kräfte schwanden. Seine Lippen öffneten sich, als wollte er etwas sagen, aber die Anziehungskraft der Leere verschlang ihn, bevor er ein Wort herausbringen konnte. Die Kette verschwand mit ihm in der Dunkelheit.
„Aria, nein!“, schrie Ren, als er sich vergeblich bemühte, sie aufzuhalten.
Aber Aria widersetzte sich nicht dem Sog der Spalte. Im Gegenteil, sie lehnte sich hinein, ihr Gesichtsausdruck seltsam ruhig und entschlossen, während sie sich mitreißen ließ. Die schwarze Leere verschlang sie ebenso wie Adrian, und ihre Silhouette verschwand in der Nichtigkeit.
Die Gestalt, die immer noch in der Nähe der Spalte stand, neigte den Kopf, als würde sie die Szene mit vager Belustigung beobachten.
Dann, mit einem letzten Impuls aus der kettenartigen Waffe in ihrer Hand, wurden auch sie in den Dimensionsriss gezogen und verschwanden spurlos.
Die Anziehungskraft des Risses begann nachzulassen, und das Chaos im Kolosseum legte sich allmählich. Etwa zwanzig Schüler, darunter Ren, Aurelia und Lyra, blieben in der Arena zurück, irgendwie unberührt von der Sogkraft der Leere. Sie standen wie erstarrt da, ihre Gesichtsausdrücke reichten von Schock bis Angst.
Nur wenige Augenblicke später betraten fünf weitere Gestalten die Arena von der anderen Seite, ihre Gesichter eine Mischung aus Dringlichkeit und Verwirrung. Es waren Emeric, Irithel, Aurelius und zwei weitere Studenten aus dem zweiten Jahr. Ihre Augen suchten die Szene ab und nahmen den zerbrochenen Himmel, das Chaos in der Arena und das bedrohliche schwarze Loch wahr.
„Was ist hier los?“, rief Aurelius mit besorgter Stimme, während seine Hand instinktiv zum Schwertgriff wanderte. Seine blauen Augen verengten sich, als er auf die wirbelnde Leere starrte, und für einen Moment schwankte seine übliche Selbstsicherheit.
Emerics Blick war auf Ren gerichtet, der immer noch kniete und sich die Brust umklammerte, Blut an den Lippen. „Ren!“, rief er, und in seinen Augen blitzte Besorgnis auf. Er machte einen Schritt vorwärts, aber bevor er seinen Freund erreichen konnte, pulsierte die Leere erneut heftig.
„Nein!“, schrie Lyra mit vor Verzweiflung heiserer Stimme.
