„Huff-! Huff-!“ Adrian riss die Augen auf und atmete schwer.
„Das Monster-!“, stammelte er und sah sich panisch um. Aber er sah nur die Wände eines Zimmers und ein hübsches Mädchen, das auf dem Stuhl neben ihm schlief.
„Aria?“, flüsterte er verwirrt, kaum hörbar.
Dann kamen ihm die Bilder der Schlacht und die Momente kurz vor seiner Ohnmacht wieder in den Sinn. Er erinnerte sich an den heftigen Kampf mit dem Wächter, den brennenden Schmerz des Blitzschlags und die Verletzung an seiner linken Hand sowie an den verzweifelten Versuch, das Monster zu erledigen.
Er erinnerte sich auch daran, wie er kurz darauf zusammengebrochen war und seine Sicht verschwamm, als ihn Erschöpfung und Schmerzen überwältigten. Er erinnerte sich nur noch daran, dass er auf Arias Schoß ohnmächtig geworden war, nachdem er gesagt hatte: „Töte das Monster.“
„Warte! Auf ihrem Schoß!“ Seine Augen weiteten sich und sein Gesicht wurde rot. Er schüttelte schnell den Kopf.
Sein Blick wanderte zurück zu Aria, die neben ihm auf einem Stuhl tief und fest schlief. Sie sah friedlich aus, ihr sonst so strenger Gesichtsausdruck war im Schlaf weicher geworden.
Eine Welle der Dankbarkeit überkam ihn, als er daran dachte, wie verbissen sie gekämpft hatte, um ihn und ihre Gruppe zu beschützen. Wenn er darüber nachdachte, war sie auch an seiner Seite gewesen, als er verletzt worden war.
„Sie sieht so friedlich aus …“, dachte er und spürte, wie ihm eine warme Röte über die Wangen stieg. „Und sie sieht noch schöner aus als zuvor …“
Adrian bewegte sich vorsichtig, um sie nicht zu wecken, und prüfte seinen Körper. Seine linke Hand war fest verbunden und pochte zwar noch leicht, schien aber gut zu heilen. Er spürte noch die Nachwirkungen der Heilzauber, die wohltuende Wärme in seinem Körper.
„Wie tief war die Wunde?“, fragte er sich, da er sich nicht mehr genau erinnern konnte. „Hoffentlich heilt sie schnell.“
Er dachte an den bevorstehenden gemeinsamen Kampftraining mit den Zweijährigen und hoffte inständig, dass er bis dahin wieder fit sein würde.
„Hmmm?“ Da bemerkte er, wie Aria die Augen aufschlug – ein Zeichen dafür, dass sie aufwachte.
„Nicht gut“, murmelte er, legte sich schnell wieder hin und schloss die Augen, um so zu tun, als würde er schlafen. „Sie wird mich komisch finden, wenn sie sieht, dass ich sie beobachtet habe“, dachte er.
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Arias Augen flatterten auf, ihr silbernes Haar streifte sanft ihre Wangen, als sie langsam aus ihrem leichten Schlummer erwachte. Sie setzte sich auf, streckte sich leicht, bevor ihr Blick auf Adrian fiel, der regungslos auf dem Bett lag. Sie blinzelte ein paar Mal, um sich an das schwache Licht im Raum zu gewöhnen.
Dann leuchteten ihre Augen für einen Moment tief violett.
Nach ein paar Sekunden zeigte sich ein kleines Lächeln auf ihrem Gesicht, als sie Adrian ansah.
„Ich sollte lieber gehen, bevor er aufwacht“, dachte sie und ging nach draußen.
Adrian spähte mit seinem linken Auge und beobachtete sie, wie sie die Tür schloss. Er wartete, bis ihre Schritte nicht mehr zu hören waren.
„Puh …“, sagte er und atmete tief durch, nachdem er sich vergewissert hatte, dass sie weg war. „Mann, ich dachte schon, ich wäre aufgeflogen …“
„Aber hab ich das richtig gemacht? Ich hab mich noch nicht mal bei ihr bedankt …“
„Na ja, das kann ich später noch machen. Wir sind immerhin Nachbarn.“ Er murmelte vor sich hin, während er überlegte, wie er seine Dankbarkeit ausdrücken könnte. „Moment mal. Warum lade ich sie nicht zum Essen ein? Sie kann ja nicht selbst kochen, da wäre es doch nett, etwas für sie zu tun.“
Mit diesem Plan im Kopf fühlte sich Adrian etwas besser. Er zwang sich, sich aufzusetzen, und verzog dabei leicht das Gesicht, als die Bewegung an seinen heilenden Wunden zog. Das Zimmer war klein, aber gemütlich, weit entfernt von der gefährlichen, alten Ruine, dem Tempel, in dem sie gekämpft hatten. Hier fühlte er sich sicher, ein Ort, an dem er sich erholen und neue Kraft sammeln konnte.
„Ich schätze, in einer Fantasiewelt zu leben ist nicht so toll, wie viele denken“, murmelte er vor sich hin. „An jeder Ecke lauern Gefahren, und Kämpfe sind nicht so glamourös, wie sie in Geschichten erscheinen. Aber die Freunde und Verbündeten, die man dabei gewinnt, machen es lohnenswert.“ Adrians Stimme wurde leiser, als er an die jüngsten Ereignisse dachte.
„Ganz zu schweigen von dem Adrenalin und dem Rausch, den man verspürt, wenn man mächtigen Feinden gegenübersteht.“ Er lachte leise und bitter, seine Gedanken waren eine Mischung aus Erleichterung und Vorfreude.
Adrians Gedanken wurden durch ein leises Klopfen an der Tür unterbrochen. Er sah auf und fragte sich, wer das sein könnte. Bevor er rufen konnte, öffnete sich die Tür und Ardel spähte herein.
„Hey, bist du wach?“, fragte Ardel, als er den Raum betrat.
Ihm folgten Kairen, Lila und Aurelius in den Raum.
„Ihr seid schon da?“, fragte Adrian verwirrt.
„Ah, richtig“, sagte Ardel. „Miss Aria hat uns gesagt, dass du bald aufwachen würdest, also sind wir gekommen, um nach dir zu sehen.“
„Ja“, stimmte Kairen zu und nickte. „Wir wollten sehen, wie es dir geht und sichergehen, dass alles in Ordnung ist.“
Lila verschränkte die Arme, und trotz ihrer sonst so ernsten Miene klang ein Hauch von Erleichterung in ihrer Stimme. „Du hast uns Sorgen gemacht, weißt du. Du hast da draußen wirklich alles gegeben.“
Aurelius trat vor, sein Gesichtsausdruck war eine Mischung aus Dankbarkeit und Bewunderung. „Du hast uns gerettet, Adrian. Ohne dich hätten wir das nicht geschafft. Wie fühlst du dich?“
Adrian lächelte müde, aber aufrichtig. „Mir geht es gut. Was ist mit den anderen? Gab es Verluste? Ist alles gut gelaufen? Wie lange war ich bewusstlos?“
Sie nickten und erzählten ihm, was passiert war, nachdem er ohnmächtig geworden war. Aria hatte sich um den sterbenden Wächter gekümmert, Aurelius hatte das Artefakt an sich genommen, das Portal zur Außenwelt hatte sich geöffnet und die Ruine war erobert worden.
„Und mach dir keine Sorgen, du warst nur einen Tag bewusstlos“, beendete Ardel die Erklärung. „Heute ist Sonntag und es ist schon Abend. Hier ist etwas zu essen.“
„Danke, Ardel. Das ist sehr nett von dir“, sagte Adrian und nahm das Essen dankbar entgegen.
„Wir machen uns dann auf den Weg“, sagte Aurelius, und die anderen nickten. Sie drehten sich um, um zu gehen, aber nicht ohne Adrian noch ein paar aufmunternde Worte und ihren Dank mitzugeben.
Als Adrian ihnen nachschaute, konnte er eine Welle der Dankbarkeit nicht unterdrücken. „Es ist wirklich schön, Freunde zu haben“, murmelte er. „Umso besser, wenn es keine falschen, sondern echte Freunde sind …“
