Doome räusperte sich unbehaglich, seine Stimme klang kleinlaut und ungewöhnlich leise. „Äh, Veda … meine Schülerin schaut zu.“
Veda reagierte nicht, ihre Hände drückten immer noch gegen seine Brust und seinen Bauch, als würde sie ihn untersuchen. Einige angespannte Momente lang blieb sie konzentriert und ignorierte Doomes schwachen Versuch, die Situation zu entschärfen. Schließlich hob sie den Blick und sah Doome direkt in die Augen.
Ihr Blick war intensiv – fast zu intensiv für die Besorgnis einer einfachen Heilerin.
Adrian hob eine Augenbraue, weil er spürte, dass etwas nicht stimmte. Leider gab es in dieser Welt kein Popcorn.
Doch dann seufzte Veda, zog ihre Hände leicht zurück und begann zu nörgeln.
„Warum bist du so?“, begann sie mit scharfer Stimme. „Deine inneren Verletzungen sind viel schlimmer, als du zugeben willst.
Du denkst vielleicht, du bist hart im Nehmen, aber dein Körper sagt etwas ganz anderes.“
Doome blinzelte und sah etwas verlegen aus. „So schlimm ist es nicht …“
„Es ist so schlimm“, unterbrach Veda ihn. „Ehrlich, du bist so leichtsinnig wie immer. Jetzt komm schon, folge mir schnell. Wir müssen uns darum kümmern, bevor es noch schlimmer wird.“
Sie drehte sich um und ging zur Tür, die in einen anderen Raum führte, offensichtlich in der Erwartung, dass Doome ihr ohne Widerrede folgen würde.
Adrian, der alles still beobachtet hatte, wurde plötzlich klar, warum Veda zuvor so auf Doomes Brust und Bauch fixiert gewesen war. Ihre Hände hatten nach Anzeichen versteckter Verletzungen gesucht, die zweifellos durch die Anstrengungen, denen Doome sich während ihrer jüngsten Tortur ausgesetzt hatte, noch verschlimmert worden waren.
Das erklärte die Untersuchung – aber nicht die seltsam intime Art, mit der sie sich ihm genähert hatte.
Er hatte schon von Vedas Verhalten gegenüber anderen gelesen, aber so … nah war sie noch nie gewesen.
Trotzdem war es nicht seine Aufgabe, ihre Beziehung zu hinterfragen. Es gab Dinge zwischen den beiden, die er nicht verstand und wahrscheinlich auch nie verstehen würde.
Doome, immer noch verwirrt, warf Adrian einen Blick zu, als würde er ihn um Hilfe bitten, aber Adrian grinste nur. Er würde diesem fiesen alten Mann auf keinen Fall helfen, er würde es lieber genießen, seine neue Seite kennenzulernen.
Mit einem resignierten Seufzer folgte Doome Veda durch die Tür, seine vorherige Tapferkeit völlig vergessen.
Und einfach so führte Veda ihn weg, ohne auf weitere Proteste zu achten, und ließ Adrian allein zurück.
Aber das dauerte nicht lange.
Er hörte leise Schritte näher kommen, und bald tauchten Aurelius und Rhea aus einem anderen Raum auf und starrten auf Doomes sich entfernenden Rücken.
Adrian konnte sich schon denken, was sie dachten. Sie hatten wahrscheinlich die Szene zuvor mitbekommen, und ein weiterer Gedanke ärgerte ihn.
Es war okay, dass sie das Drama mitbekommen hatten, aber sie ignorierten auch seine Anwesenheit, als wäre er unsichtbar.
„Verdammt, auch wenn ich nur eine Nebenrolle spiele, bin ich doch nicht so unwichtig.“
Aurelius‘ Augen leuchteten überrascht auf, als er zu Rhea blickte, die ein verschmitztes Lächeln auf den Lippen hatte.
„Ich habe Meister noch nie so gesehen“,
murmelte Rhea mit einem amüsierten Unterton in der Stimme.
„Stimmt’s?“, antwortete Aurelius mit einem breiten Grinsen im Gesicht. „Lehrer Doome ist immer anders, aber nicht so …“
Adrian räusperte sich und unterbrach ihren romantischen Moment mit seiner Stimme. „Ähem.“
Die beiden zuckten zusammen, ergriffen instinktiv ihre Hände und drehten sich mit großen Augen zu ihm um.
Adrian musste innerlich murren und dachte: „Müsst ihr euch dafür wirklich an den Händen halten?“
Es war fast schon komisch, sie so erschrocken zu sehen, ihre Gesichter eine Mischung aus Verlegenheit und Überraschung. Aber als sie merkten, dass er es nur war, war ihre Erleichterung spürbar.
„Oh! Entschuldigung!“, stammelten sie beide, ließen sich los und traten einen Schritt zurück, die Wangen leicht gerötet.
Adrian winkte ab. „Keine Entschuldigung nötig. Ich war nur neugierig – wie geht es Darius?“
Rheas Gesichtsausdruck wurde weicher, als sie antwortete: „Er schläft. Veda sagt, er braucht ein paar Tage, um sich zu erholen.“
Aurelius nickte nachdenklich. „Das hat er verdient. Er hat wirklich gut gegen dieses Monster gekämpft. Er war wirklich beeindruckend …“
Adrian konnte die Bewunderung, Frustration und Entschlossenheit in Aurelius‘ Augen sehen, als er über Darius sprach. Es war klar, dass Darius‘ Mut und Fähigkeiten einen bleibenden Eindruck auf ihn gemacht hatten, und da Aurelius ursprünglich die Hauptfigur war, war es nur logisch, dass er so empfand.
Adrian lächelte. „Sieht so aus, als hättest du da einen Rivalen, was?“
Aurelius warf ihm einen bösen Blick zu, aber es fehlte ihm jede echte Boshaftigkeit. „Rivalität? Auf keinen Fall! Das ist nur Bewunderung.“
„Klar, bleiben wir dabei“, neckte Adrian und verschränkte die Arme. „Rede dir das nur weiter ein.“
„Sir Adrian …“, warf Rhea ein und senkte die Stimme. „Brauchen Sie Hilfe? Müssen Sie versorgt werden? Wir haben gesehen, was Sie da gemacht haben …“
„Oh, sie hat es wahrscheinlich mit ihrem Meister gesehen“, vermutete Adrian schnell. „Moment mal … wenn ihr Meister den ganzen Kampf gesehen hat, gab es keinen Grund, den alten Mann so genau zu untersuchen … Vielleicht hat sie …“
„Sir Adrian?“, wiederholte Rhea und warf Aurelius einen Blick zu.
„Ah, entschuldige, mir geht es gut, danke der Nachfrage“, lächelte Adrian höflich.
Rhea schien nicht überzeugt, sie runzelte die Stirn und trat einen kleinen Schritt näher. „Aber du hast gegen diese Monster gekämpft und wurdest auch von einer Explosion erfasst. Du könntest Verletzungen haben, die wir nicht sehen können. Veda sagte, es sei wichtig, dich untersuchen zu lassen …“
„Ich weiß deine Sorge zu schätzen“, sagte Adrian und winkte ab. „Aber ich versichere dir, dass es mir gut geht. Nur ein paar Kratzer, nichts Ernstes.“
Aurelius verschränkte die Arme und lehnte sich gegen die Wand. „Bist du sicher? Du hast da draußen wirklich alles gegeben. Ich meine, du hast dich praktisch in den Tod gestürzt. Hättest du uns nicht von deinem Fluchtplan erzählt, hätte keiner von uns dem zugestimmt.“
Adrian zuckte mit den Schultern, ein leichtes Grinsen umspielte seine Lippen. „Ihr kennt mich doch. Ich mag es, wenn es interessant und effektiv ist.“
Rhea kniff die Augen zusammen, als würde sie in seinen Worten nach einer versteckten Wahrheit suchen. „Es geht nicht nur darum, interessant zu sein. Es geht darum, in Sicherheit zu sein. Wir sitzen alle im selben Boot, weißt du noch?“
„Ja, ja“, antwortete Adrian, der eine Mischung aus Verärgerung und Wärme empfand. „Ich lasse mich später untersuchen, okay?
Jetzt sollten wir uns auf Darius und die anderen konzentrieren. Und du solltest dich auch untersuchen lassen, Aurelius, du hast deine Fähigkeit mehr als zweimal eingesetzt, oder?“
„Häh? Wie hast du –!“ Aurelius hielt mitten im Satz inne, als ihm klar wurde, dass er erwischt worden war.
Jetzt sah Rhea Aurelius mit denselben intensiven Augen an wie ihr Meister.
„Ähm … Rhea … H-hör mir zu …“, stammelte Aurelius, unfähig, klar zu sprechen.
Adrian beobachtete die beiden nur und bedauerte erneut, dass er kein Popcorn dabei hatte. Die Szene kam ihm bekannt vor.
„Wie Moth-, nein, wie Meister und Schüler …“
„Beide …“
