Als Adrians Monster-Untergebene seinem Befehl folgten und in das dunkle Loch sprangen, erhellte ein schwaches, dunkelviolettes Leuchten kurz die Tiefe und warf unheimliche Schatten auf die alten Steinwände.
Das Leuchten ließ nach und es wurde unheimlich still in der Kammer. Kurz darauf kündigte die drückende Hitze der herannahenden Flammen die Ankunft der Truppen des Feuerkriegsherrn an.
Mehrere Feuerwesen, deren Körper in intensiver Hitze brannten, gingen voran. Sie bewegten sich zielstrebig und bahnten sich einen Weg durch die schwelenden Überreste von Adrians Truppen.
Eine Frau in einem wunderschönen roten Gewand trat vor, ihre Ausstrahlung war gebieterisch und wild. Ihr Blick schweifte durch die Kammer und verengte sich, als sie sich auf das dunkle Loch konzentrierte. „Wo sind sie hin?“, murmelte sie vor sich hin, ihre Stimme klang neugierig und frustriert zugleich.
Entschlossen, das Geheimnis zu lüften, hob sie die Hand und beschwor einen Feuerball herauf. Die lodernde Flammenkugel schwebte über ihrer Handfläche und verzerrte die Luft um sie herum. Mit einer schnellen Bewegung schleuderte sie den Feuerball in das Loch, in der Hoffnung, dass er die Tiefe erhellen oder vielleicht einen versteckten Durchgang offenbaren würde.
Doch als der Feuerball herabfiel, stieß er auf eine unerwartete Barriere. Drei Meter tief im Loch lösten sich die Flammen plötzlich auf und der Feuerball verschwand in dünner Luft, als wäre er ausgelöscht worden. Die Augen der Feuerkriegerin weiteten sich vor Überraschung. Sie trat näher an den Rand und spähte in die Dunkelheit hinab.
„Hm, eine Teleportationsfalle, was?“, überlegte sie laut und ein leichtes Grinsen huschte über ihre Lippen. „Interessant. Aber wo könnte sie sie hingebracht haben?“ Ihre Neugierde geweckt, wandte sie sich an ihre Feuerwesen. „Einer von euch springt in das Loch.“
Der ihr am nächsten stehende Feuerdrache gehorchte, huschte zum Loch und sprang hinein. Doch statt wie Adrians Truppen zu verschwinden, fiel er einfach auf den Boden des Lochs und landete mit einem dumpfen Aufprall. Er lag regungslos da, seine Flammen flackerten schwach, bevor sie vollständig erloschen.
Das Lächeln der Feuerkriegerin verschwand und machte einem nachdenklichen Stirnrunzeln Platz. „Hmm … Ist es inaktiv geworden?“, murmelte sie und wandte ihren Blick zur anderen Seite der Kammer. Ihr Kopf arbeitete auf Hochtouren, während ihre Gedanken zu dem verräterischen Eldrin zurückkehrten. „Der Baum hat mir gesagt, dass er hier nach einem Schatz sucht, aber wahrscheinlich ist es die Reliquie … Dann muss ich mich beeilen und sie finden, bevor er es tut.“
Sie wandte sich an ihre verbleibenden Feuerbeschwörungen, deren Gestalten in der dunklen Kammer Hitze und Licht ausstrahlten. „Verteilt euch und durchsucht die Gegend“, befahl sie. „Wir müssen die Reliquie finden, bevor der Schattenbinder-Kriegsherr und seine Truppen sich neu formieren können. Wenn der Baum Recht hatte, sollte sie sich irgendwo in der Mitte des Tempels befinden …“
Damit konzentrierte sie sich wieder auf ihre Aufgabe, entschlossen, die Geheimnisse des Tempels zu lüften und die Reliquie für sich zu sichern. Das Spiel würde bald zu Ende sein, und sie musste sich beeilen.
_____ ___ _
In der Mitte des stimulierten Landes.
In einem prächtigen Herrenhaus waren zwei Personen zu sehen, die miteinander sprachen.
Der eine war ein gutaussehender junger Mann mit grauen Haaren, gekleidet in edle Gewänder. Die andere, eine schöne junge Frau, sprach mit ihm und sah ihn mit bewundernden und verehrenden Augen an.
„Ron, du brauchst dir keine Sorgen um die Eroberung zu machen“, sagte sie mit sanfter, beruhigender Stimme. „Meine Untergebenen haben bereits zehn Orte erobert, und wir sind bereit, die Heulenden Höhlen zu überfallen. Alles ist unter Kontrolle.“
Rowan, dessen Avatar Ron, der Kriegsherr des Charmes, war, lächelte sie sanft an. Seine Ausstrahlung war magnetisch, seine Aura strahlte Selbstvertrauen und Anmut aus. „Du machst das wunderbar“, sagte er mit sanfter, beruhigender Stimme. „Aber bist du sicher, dass du mit den Heulenden Höhlen fertig wirst? Das ist ein gefährlicher Ort.“
Die junge Frau, die Herrscherin der Stadt, die sich auf den ersten Blick in Rowan verliebt hatte, schüttelte abweisend den Kopf. „Ich hab die besten Krieger unter meinem Befehl. Die sind mehr als fähig, jede Gefahr zu meistern. Ich brauch nur, dass du bei mir bist, dann ist alles perfekt.“
Rowans Lächeln wurde etwas breiter, sein Charme beruhigte ihre Bedenken mühelos. „Na gut“, sagte er, nahm ihre Hand und küsste ihre Fingerknöchel. „Ich werde an deiner Seite bleiben. Gemeinsam werden wir die Heulenden Höhlen erobern und den Sieg erringen.“
Ihre Wangen erröteten vor Freude, und die junge Frau nickte eifrig. „Ja, mit dir an meiner Seite kann nichts schiefgehen.“
Ohne dass sie es wusste, schmiedete Rowan bereits Pläne für ihren nächsten Schritt. Sein Charme und sein Einfluss auf sie hatten ihr unerschütterliche Loyalität gesichert und machten sie zu einer unschätzbaren Bereicherung für ihn in diesem Spiel. Mit ihren Ressourcen und Kräften, die ihm zur Verfügung standen, war er zuversichtlich, dass er als Sieger hervorgehen würde. Er musste nichts weiter tun, als bei ihr zu bleiben, das war alles.
Seine einzige Sorge war, dass andere vor ihm an eine Reliquie gelangen könnten, aber das war höchst unwahrscheinlich, da die Spione dieser jungen Dame ihnen mitgeteilt hatten, dass zwei Kriegsherren in einer verfluchten Tempelruine kämpfen würden, aus der es kein Zurück gab. Während die anderen Teilnehmer noch damit beschäftigt waren, Orte zu erobern.
„Ja, ich muss mich einfach entspannen und die Zeit genießen, bis sie abgelaufen ist …“
_____ ___ _
Auf der gegenüberliegenden Seite von Adrians erstem Ort, in der Nähe der Heulenden Höhlen, einem der Orte, an denen sich die Relikte befanden.
Eine atemberaubende junge Frau mit kurzen blauen Haaren und weißer Rüstung stand entschlossen da und starrte auf den imposanten Eingang der Heulenden Höhlen. Das war Ceil, ihr Avatar als Seraphina, die Kriegsherrin des Lichts. Hinter ihr standen mehrere Tempelritter und Heiler bereit, ihre Rüstungen glänzten und ihre Gesichter waren entschlossen.
Ceil hatte auf ihrer Reise Glück gehabt und dank ihrer einzigartigen Fähigkeiten, die mit Licht zu tun hatten, Verbündete gefunden. Ihre Anwesenheit gab den Menschen um sie herum Hoffnung und Kraft, und ihre neuen Verbündeten schworen ihr schnell ihre Treue.
Der kleine Tempel in der Nähe der Höhlen war ihr Sammelpunkt, ein Ort, an dem sie sich neu formieren und ihren nächsten Schritt planen konnten. Jetzt, da sie die Heulenden Höhlen im Blick hatten, waren sie bereit, sie zu überfallen und den Schatz zu holen, der angeblich darin versteckt war.
Ceil wandte sich mit entschlossenem und befehlendem Blick an ihre Ritter und Heiler. „Wir sind hier, um den Schatz zu holen und Licht in diesen dunklen Ort zu bringen“, sagte sie mit klarer, inspirierender Stimme. „Bleibt zusammen, passt aufeinander auf und vertraut auf unsere Stärke. Wir werden siegen.“
Die Ritter und Heiler nickten einstimmig, ihre Zuversicht durch ihre Worte gestärkt. Sie gingen vorwärts, ihre Schritte synchron und ihre Entschlossenheit unerschütterlich.
Mit strahlendem Licht führte sie ihre Verbündeten voran, bereit, diesen Ort zu erobern und sich ihren Platz im Finale zu sichern.
