Der Kurs „Beast Tamer’s Guide“ endete etwa zwei Stunden später, kurz vor Sonnenaufgang.
Adrian beschloss, am Wochenende mit Irithel das Heiligtum zu besuchen. Dann trennten sich ihre Wege. Adrian verbrachte die nächsten drei Tage wie gewohnt. Endlich war Samstag.
Als die Sonne aufging und das Gelände der Akademie in ein goldenes Licht tauchte, trafen Adrian und Irithel sich am Tor. Sie begrüßten sich und freuten sich auf ihren Besuch im Wild Heart Sanctuary. Sie riefen eine Kutsche herbei und machten sich auf den kurzen Weg dorthin, wobei sie über ihre Erwartungen und Pläne für den Tag plauderten.
Das Schutzgebiet kam in Sicht, sein vertrauter hölzerner Torbogen war mit bunten Blumen geschmückt. Als sie jedoch eintraten, fiel ihnen eine merkliche Veränderung in der Atmosphäre auf.
Die sonst so lebhaften Geräusche der Tiere waren gedämpft, und die Mitarbeiter bewegten sich mit einem Gefühl der Unruhe. Adrian und Irithel warfen sich besorgte Blicke zu.
Sie gingen zum Hauptbüro, wo sie Miss Jenny, die Leiterin des Schutzgebiets, antrafen. Als sie sie sah, hellte sich ihr Gesicht auf und sie begrüßte sie herzlich. „Schüler Adrian, Irithel! Wie schön, euch beide zu sehen. Ihr seid gekommen, um zu helfen, nehme ich an?“
„Natürlich, Miss Jenny“, antwortete Adrian mit einem Lächeln. „Aber wir konnten nicht umhin zu bemerken, dass heute etwas nicht stimmt. Ist alles in Ordnung?“
Miss Jennys Lächeln verschwand leicht, und sie zögerte, bevor sie antwortete. „Lasst uns irgendwo unter vier Augen reden.“ Sie führte sie zu einem abgelegenen Ort im hinteren Teil des Tierheims, weit weg von den neugierigen Blicken und Ohren der anderen Mitarbeiter und Besucher.
Als sie sich gesetzt hatten, holte Miss Jenny tief Luft. „Letzte Woche hatten wir wieder Besuch von Mr. Hawke, aber diesmal hatte er einen Inspektor dabei.“
„Einen Inspektor?“, wiederholte Irithel und runzelte besorgt die Stirn. „Was haben sie inspiziert? Und findet eine Inspektion nicht alle drei Monate statt? Wir hatten doch erst vor kurzem eine.“
„Das stimmt. Aber Mr. Hawke hat darauf bestanden und auf den Vorfall von letztes Mal hingewiesen. Zuerst sah es nach einer Routinekontrolle aus“, erklärte Miss Jenny. „Sie haben sich unsere Einrichtungen und Unterlagen angesehen und schließlich auch die vogelähnlichen Wesen überprüft. Bis dahin verlief alles reibungslos.“
Adrian beugte sich vor, da er die Ernsthaftigkeit der Lage erkannte. „Was ist passiert?“
Jenny verdunkelte sich, als sie sich an die Ereignisse erinnerte. „Als sie zu den fliegenden Kreaturen kamen, passierte etwas Seltsames. Die Vogelwesen, die normalerweise so ruhig und freundlich sind, wurden plötzlich wild. Sie griffen Herrn Hawke an, und es war Chaos. Wir waren alle fassungslos, und erst Frau Rena konnte sie beruhigen.
Wenn sie nicht da gewesen wäre, weiß ich nicht, was passiert wäre.“
Irithel schnappte nach Luft und schlug die Hand vor den Mund. „Das klingt schrecklich! Warum haben die Vögel so reagiert?“
„Wir wissen es nicht genau“, gab Miss Jenny zu. „Mr. Hawke schien eher verärgert als verletzt zu sein. Er gab uns die Schuld und behauptete, unser Tierheim würde wilde Tiere verstecken, aber der Inspektor wirkte am misstrauischsten. Er sagte nicht viel, aber er ging mit vielen Notizen. Ich mache mir Sorgen, was als Nächstes passieren könnte.
Das könnte die Auffangstation in eine schwierige Lage bringen.“
Adrian runzelte die Stirn und dachte über die Auswirkungen nach. „Das war also sein Plan … Wir müssen mehr Infos besorgen.“
„Glaubst du, Mr. Hawke hat sie irgendwie provoziert? Oder gibt es vielleicht eine andere Erklärung?“, fragte er.
Miss Jenny seufzte und schüttelte den Kopf. „Ich weiß es nicht, Adrian. Wir haben versucht, es herauszufinden, aber nichts ergibt Sinn. Obwohl sie manchmal etwas widerspenstig sein können, haben sie sich noch nie so verhalten. Ganz zu schweigen davon, dass es alle gleichzeitig waren.“
„Ich verstehe…“, nickte Adrian. „Er hat wahrscheinlich einen Geruch oder einen Zauber benutzt… Obwohl ein Zauber zu offensichtlich wäre. Also ist die erste Vermutung wahrscheinlich die richtige…“
„Ist das der Grund, warum alle so sind?“, fragte Irithel neugierig. „Oder…“
„Das ist halb richtig“, antwortete Miss Jenny. „Der Inspektor hat vor seiner Abreise etwas gesagt, so etwas wie ‚Ich werde bald wiederkommen‘.“
„Ach, deshalb…“, nickte Irithel verständnisvoll.
„Miss Jenny, können wir uns die Anlage mit den fliegenden Bestien ansehen?“, fragte Adrian. „Wir wollen nur einen Blick darauf werfen.“
„Aber natürlich. Ich hatte sogar vor, euch die Aufgabe zu übertragen, auf sie aufzupassen“, lächelte Miss Jenny. „Ihr seid schließlich Schüler von Miss Elara. Ich bin mir sicher, wenn jemand etwas finden kann, dann ihr.“
„Haha, du schmeichelst uns. Aber wir werden unser Bestes geben“, antwortete Irithel mit einem leichten Lachen, obwohl ihr Gesichtsausdruck ernst war. „Lass uns mal nachsehen, Sir Adrian. Vielleicht finden wir etwas, das uns weiterhilft.“
Mit Miss Jennys Erlaubnis machten sich Adrian und Irithel auf den Weg zur Voliere, wo die vogelähnlichen Bestien gehalten wurden. Als sie durch das Gehege gingen, wirkte die sonst so lebhafte Atmosphäre gedämpft, die Spannung war mit Händen zu greifen.
Als sie die Voliere erreichten, sahen sie ein großes Gehege mit verschiedenen Vogelwesen. Einige saßen ruhig da, andere flatterten unruhig herum und ihr üblicher Gesang war durch gelegentliche schrille Schreie ersetzt worden. Adrian bemerkte, dass die Mitarbeiter einen vorsichtigen Abstand hielten, offensichtlich noch vorsichtig nach dem Vorfall.
„Teilen wir uns auf und beobachten wir sie“, schlug Adrian vor. „Vielleicht finden wir einen Hinweis darauf, was sie so aufgeregt hat.“
Irithel nickte zustimmend. „Ich fange auf der linken Seite an. Du nimmst die rechte.“
Sie gingen durch die Voliere und beobachteten die Vögel aufmerksam. Adrian hielt alle Sinne wach und achtete genau auf das Verhalten der Tiere und ihre Umgebung. In seiner Gegenwart schienen sich die Vögel etwas zu beruhigen, aber ihre Bewegungen waren immer noch von einer unterschwelligen Anspannung geprägt.
„Ich sollte mich auf Gerüche konzentrieren …“ Entdecke Magie auf m_v_l_e_m_p_y_r
„Hmm, ist es das?“ Adrian blieb stehen und hob einen der Büsche, der einen seltsamen Geruch verströmte. „Oh, es ist nur eine Feder.“
Er setzte seine Geruchskontrolle fort und erntete seltsame Blicke von den Mitarbeitern, die ihn herumschnüffeln sahen.
Aber er ignorierte sie einfach. Er hatte sogar die Vermutung, dass einer der Mitarbeiter ein Verräter war, oder sogar mehrere. Also ging er einfach weiter und beobachtete dabei die Gesichtsausdrücke der Mitarbeiter.
Als er so ging, fiel Adrian etwas Ungewöhnliches in der Nähe einer der Sitzstangen auf – ein schwacher, anhaltender Geruch, der irgendwie nicht hierher passte. Er kniete sich hin, um genauer zu schauen. Der Geruch war kaum wahrnehmbar, aber er hatte eine deutliche chemische Note, etwas, das nicht in eine natürliche Umgebung gehörte.
