„Moment mal, was habe ich denn gemacht?“
Adrian stand wie angewurzelt da und starrte auf Arias Rücken, während ihre kalten Worte in seinem Kopf nachhallten. Er konnte den Schock über ihren plötzlichen Stimmungsumschwung nicht abschütteln.
„Warte …“
„Ich habe etwas gemacht …“
Aber als die Stille länger wurde, fiel ihm plötzlich etwas ein – er erinnerte sich an ihr Versprechen. Sie hatten sich versprochen, alles gemeinsam anzugehen und nichts voreinander zu verheimlichen.
Adrian seufzte und rieb sich den Nacken. „Stimmt. Wir haben versprochen, nichts zu verheimlichen … Tut mir leid.“
Lessy und Tessa warfen sich amüsierte Blicke zu, bevor sie leise kicherten. Die Spannung löste sich ein wenig, und Adrian bewegte sich unbehaglich, weil er ihre Blicke auf sich spürte.
Lessy trat einen Schritt vor und grinste verschmitzt. „Na, da du so verwirrt aussiehst, erkläre ich es dir.“ Sie warf Tessa einen Blick zu, bevor sie sich wieder Adrian zuwandte. „Aria hat uns vor etwa einer Woche kontaktiert und uns von deinem ‚unglücklichen‘ Tag erzählt. Du weißt schon, als alles schiefgelaufen ist?“
Adrian hob verwirrt eine Augenbraue. „Moment mal, du meinst, als …“
„Ja“, unterbrach Tessa grinsend. „Sie hat uns alles erzählt, was an diesem Tag passiert ist. Danach haben wir dich im Auge behalten.“
„Ein paar Tage lang ist uns etwas aufgefallen“, fuhr Lessy fort und senkte leicht die Stimme. „Du wurdest verfolgt.“
Adrians Augen weiteten sich vor Überraschung. „Verfolgt?“
Lessy nickte. „Wir haben einen von ihnen erwischt, und ratet mal, was wir herausgefunden haben? Es stellte sich heraus, dass sie mit diesem Typen Geschäfte gemacht haben.“ Sie zeigte auf Gaston, der bewusstlos auf dem Boden lag.
Tessa mischte sich ein: „Also haben wir uns in ihre Gruppe eingeschleust und beschlossen, dich zu retten, für den Fall, dass etwas schiefgeht.“
Adrian blinzelte und verarbeitete die Informationen. „Ihr … habt das getan?“
„Ja“, sagte Lessy und grinste breit. „Aber es sieht so aus, als hättest du schon gewusst, was passieren würde. Trotzdem haben wir beschlossen, dir zu helfen. Wir konnten dir doch nicht den ganzen Spaß überlassen, oder?“
Adrian lachte leise, als ihm endlich alles klar wurde. Obwohl er wusste, dass sie viele wichtige Details ausgelassen hatten, beschloss er, keine weiteren Fragen zu stellen.
„Ihr habt mich also die ganze Zeit beobachtet?“
„Verdammt, ich hab mich gerade total blöd angestellt …“
„Mehr oder weniger“, antwortete Tessa und verschränkte mit einem verschmitzten Lächeln die Arme. „Und ich muss sagen, das war eine ziemliche Show. Mir hat besonders gefallen, wie du ihn einen drittklassigen Bösewicht genannt hast. Auch wenn wir vielleicht zu alt sind, um Freunde zu sein, kannst du uns Tante und Onkel nennen.“
Adrian stand da und zögerte einen Moment. Die Vorstellung, sie „Tante“ und „Onkel“ zu nennen, kam ihm seltsam vor. Aber die erwartungsvollen Blicke von Lessy und Tessa, gepaart mit Arias subtilem Blick, ließen ihm keine Wahl. Er seufzte, verlegen und dankbar zugleich.
„Danke … Tante Lessy, Onkel Lenny“, sagte Adrian mit einer Spur von widerwilliger Aufrichtigkeit in der Stimme.
Lessy strahlte, sichtlich erfreut über seine Worte, während Tessa ein Kichern unterdrückte und ihren Partner anstupste. „Siehst du, ich hab dir doch gesagt, dass er es tun würde.“
Adrian wandte seine Aufmerksamkeit schnell Aria zu, die sich, als sie bemerkte, dass er auf sie zukam, wieder abwandte.
Sie wollte ihn offensichtlich nicht so einfach davonkommen lassen. Aber Adrian hatte nicht vor, aufzugeben. Ohne zu zögern trat er einen Schritt auf sie zu und verringerte den Abstand zwischen ihnen. Sanft nahm er ihre Hand, spürte die Wärme ihrer Berührung und sagte leise: „Es tut mir leid, Aria. Ich wollte dich nur nicht beunruhigen oder in Gefahr bringen.“
Aria erstarrte für einen Moment, den Rücken immer noch zu ihm gewandt. Doch dann drehte sie sich langsam zu ihm um, ihr Blick traf seinen, der durch seine Entschuldigung weicher geworden war. „Du Idiot …“, flüsterte sie mit leiser Stimme. „Versprich mir, dass du das nie wieder tust.“
Adrian lächelte sanft und nickte. „Ich verspreche es.“
Sie standen einen Moment lang da, versunken ineinander, und die Spannung löste sich endlich auf, als sie sich gegenseitig verstanden. Adrian merkte, wie er sich nach einer Versöhnungskuss streckte. Aria schloss ebenfalls die Augen.
„HUST!“
„!“
Beide erstarrten auf der Stelle.
Tessa grinste mit verschränkten Armen. „Macht ihr nur weiter, kümmert euch nicht um uns. Wir schauen nur zu. Es ist immer interessant, junge Paare zu beobachten.“
„Äh, hust …“
Adrian hustete verlegen, trat einen Schritt zurück, während Aria rot wurde und sich schnell hinter ihm versteckte, um den neckischen Blicken des Paares zu entgehen.
Die Verlegenheit hing wie ein unangenehmer Nebel in der Luft.
Adrian räusperte sich und sah das Paar an. „Also … was machen wir jetzt?“
Tessa und Lenny warfen sich einen Blick zu, bevor Tessa lässig mit den Schultern zuckte. „Das ist eure Sache. Wir haben aber alle am Leben gelassen.“
Adrian nickte und schätzte ihre Diskretion. „Dann übergeben wir sie den Behörden, die werden sicher einiges aus ihnen herausholen können“, sagte er entschlossen, während er bereits die Logistik durchging. Außerdem wusste er vielleicht mehr über ihre Organisation als diese finsteren Söldner.
„Aber wir müssen diesen Kerl zuerst vor der TWAO zu seinen Verbrechen und Sünden bekennen lassen“, fügte Adrian hinzu und zeigte auf Gaston.
Lenny hob eine Augenbraue. „TWAO? Du meinst die World Awakeners Organization?“
„Ja.“ Adrian warf einen Blick auf Gaston, der immer noch bewusstlos war. „Da er ein Awakener ist, der einer Gilde angehört, ist es am besten, ihn der TWAO zu übergeben. Außerdem kenne ich die Leiterin der Zweigstelle. Sie kann diesen Fall reibungslos und ohne Probleme regeln.“
„Das ist eine gute Entscheidung.“ Lessy und Tessa unterstützten seinen Vorschlag.
„Aber ich dachte, du wolltest sie alle töten. Oder zumindest so ähnlich.“ Tessa murmelte und tippte mit dem Finger auf ihr Kinn.
„Haha, was meinst du damit, ich töten? Dafür bin ich viel zu weich.“ Adrian winkte lachend ab.
„Verdammt, die ist scharfsinnig!“
Allerdings war er insgeheim beeindruckt davon, wie genau sie ihn durchschaut hatte.
„Oder ich war einfach zu leicht zu durchschauen.“
Ja, das war wohl eher der Fall.
„Aber andererseits wollte ich Gaston wirklich noch ein paar Mal verprügeln … Ich habe schließlich eine Menge Geld für das Gift verschwendet … Ganz zu schweigen davon, dass ich all meine Wut loswerden wollte …“
Adrians innerer Konflikt wegen Gaston hielt noch einen Moment an, als er zu dem bewusstlosen Mann ein paar Meter entfernt blickte. Er seufzte innerlich und wog seine moralischen Grundsätze gegen sein Verlangen nach Vergeltung und Rache ab. Tessas treffende Bemerkung ging ihm immer noch durch den Kopf und machte ihn selbstbewusster, als er zugeben wollte.
„Wann bin ich so grausam geworden …“
Aria spürte sein Zögern, drückte sanft seine Hand und gab ihm Halt. „Du hast genug getan“, flüsterte sie leise mit warmer Stimme. „Überlass ihn und die anderen der TWAO.“
Adrian nickte und fasste erneut Entschlossenheit. „Du hast recht. Lass sie das regeln. Es bringt nichts, meine Hände noch schmutziger zu machen, als sie schon sind.“
Lenny grinste und klopfte ihm leicht auf die Schulter. „So ist es richtig, Junge. Keine Sorge, du wirst noch genug Gelegenheiten haben, ein paar Köpfe einzuschlagen.“
Tessa kicherte, sichtlich amüsiert über den Scherz, während Aria nur mit den Augen rollte. Adrian seufzte erneut, aber diesmal lag ein leichtes Lächeln auf seinen Lippen.
„Okay, dann lass uns das abwickeln.“
