Adrian und seine Leute haben etwa 1,5 Stunden damit verbracht, verschiedene Orte zu überfallen. Adrians Schattentruppen wurden auch immer größer, weil er immer mehr Leute herbeirief, um die für seinen Plan erforderliche Anzahl zu erreichen.
Seine aktuelle Situation sah so aus:
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Teilnehmer: Adrian Lighthaven
Kriegsherr: Aelion der Schattenbinder
Fähigkeit: Schattenbeschwörer
Aktueller Fortschritt: Kontrolliert 8 Orte.
Schattenkristalle: 50
Untergebene:
– Schattenklinge (1)
– Umbra-Golems (5 Einheiten)
– Dunkle Bogenschützen (10 Einheiten)
– Schattengeister (10 Einheiten)
– Schattenwächter (10 Einheiten)
– Nachtjäger (25 Einheiten)
– Schattenhunde (30 Einheiten)
Relikte: 0/3 gefunden
Kontrollierte Gebiete:
Zwielichtdickicht: Ein Wald, der für seine Waldgeister und Ressourcen bekannt ist.
Hallende Höhlen: Eine Reihe von Höhlen, die von Erdelementaren bewohnt werden.
Dunkler Wald: Ein dichter Wald voller schattenverhangener Wildtiere.
Düstere Sümpfe: Ein sumpfiges Gebiet voller giftiger Pflanzen und Schattenkreaturen.
Spektrale Felder: Ein offenes Feld, das von den Geistern gefallener Krieger heimgesucht wird.
Obsidianhöhlen: Ein Netz aus unterirdischen Tunneln, die reich an dunklen Mineralien sind.
Verfluchte Wiese: Eine unheimliche Wiese, die für ihre verfluchte Flora und Fauna bekannt ist.
Phantom Peaks: Eine Bergkette mit Höhlen in großer Höhe, die von geisterhaften Wesen bewohnt werden.
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Nachdem Adrian acht strategisch wichtige Orte gesichert hatte, beschloss er, zum Twilight Thicket zurückzukehren, um Infos zu sammeln und die Schattenkristalle einzusammeln, die er während seiner Abwesenheit unterwegs gesammelt hatte. Als er sich dem Hain näherte, wurden er von einem ätherischen Leuchten der Bäume und dem leisen Flüstern der Natur willkommen geheißen.
Eldrin, der alte Waldgeist und Wächter des Zwielichtwaldes, wartete am Eingang auf ihn. „Kriegsherr Aelion, willkommen zurück. Wir haben die Kristalle wie gewünscht gesammelt und die Umgebung auf ungewöhnliche Aktivitäten überwacht.“
Adrian nickte. „Ausgezeichnet. Was habt ihr herausgefunden?“
Eldrin streckte einen astartigen Arm aus und zeigte eine Sammlung von Schattenkristallen.
„Wir haben diese Kristalle aus den Tiefen des Waldes und der Umgebung gesammelt. Außerdem haben unsere Späher die Anwesenheit einer weiteren Kriegsherrin unweit unseres Territoriums gemeldet. Diese Kriegsherrin soll eine Feuerkriegerin sein, und es handelt sich um eine Frau.“
Adrian kniff die Augen zusammen, während er diese Informationen verarbeitete. „Eine Feuerkriegerin, sagst du? Interessant. Haben deine Späher irgendwelche Details über ihre Streitkräfte oder ihren aktuellen Aufenthaltsort geliefert?“
Eldrin nickte. „Ja, Kriegsherr. Sie wurde südöstlich von unserer Position in der Nähe der Emberstone Plains gesehen. Ihre Truppen bestehen aus flammenbewaffneten Kreaturen und feuerbesessenen Elementaren. Es scheint, als würde sie ihr Territorium ausweiten und könnte eine erhebliche Gefahr für deine Pläne darstellen.“
Adrian dachte über die Konsequenzen nach.
Eine Feuerelementar-Kriegführerin wäre eine furchterregende Gegnerin, und ihre Wege würden sich wahrscheinlich kreuzen, wenn sie ihr Territorium weiter ausdehnte. Er musste sich auf eine mögliche Konfrontation vorbereiten und sicherstellen, dass seine Truppen bereit waren, dieser unvermeidlichen Bedrohung entgegenzutreten.
„Gute Arbeit, Eldrin. Beobachte weiterhin ihre Bewegungen und melde mir jede Veränderung sofort“, befahl Adrian. Er wandte sich an seine Untergebenen. „Versammelt alle in der Nähe des Tempels, wir werden bald mit dem Überfall beginnen.“
Zögernd nickten die fünf Häuptlinge, die jetzt unter ihm dienten, und verließen den Ort.
Adrian ging ebenfalls langsam hinüber. Er überlegte, wer die Feuerkriegerin sein könnte, Ella Highwind oder Ceil Skyborn? Wer auch immer sie war, sie würde zweifellos eine Bedrohung für ihn darstellen. Denn beide waren hochintelligente und kluge Frauen. Sowohl in der Akademie als auch unter ihren Gleichaltrigen.
Auch wenn er vielleicht nicht so intelligent war wie sie, hatte er einen Vorteil gegenüber ihnen: Er wusste eine Menge über sie, während sie nichts über ihn wussten.
Er vergaß auch nicht die Bedrohung durch Rowan Ironheart. Er war nicht umsonst als Ceils Rivale bekannt.
„Aber meine oberste Priorität ist es jetzt, diese Reliquie zu bekommen, damit ich nicht in der Halbfinalrunde scheitere …“ Adrians Grund war klar. Solange er eine Reliquie hatte, war sein Einzug ins Finale so gut wie sicher. Wenn ein anderer Teilnehmer die beiden anderen Reliquien sammelte, wäre sein Erfolg zu 100 % gesichert. Wenn zwei Teilnehmer wie er jeweils eine Reliquie bekämen, würden sie wahrscheinlich darum kämpfen.
„Allerdings darf ich die schlimmste Möglichkeit nicht vergessen – dass keiner von uns eine Reliquie bekommt oder nur ich eine Reliquie bekomme“, murmelte Adrian vor sich hin. Wenn sie keine Reliquie bekämen, würden die Gewinner wahrscheinlich anhand der eroberten Gebiete ausgewählt werden.
Da er die Situation der anderen nicht kannte, konnte er sich seines Erfolgs nicht sicher sein. Vielleicht hatten sie sich sogar nur auf die Eroberung von Gebieten konzentriert und auf Relikte verzichtet. Dann würden seine Erfolgschancen erheblich sinken. Und das wollte er nicht.
Nun, wenn er eine Reliquie ergattern würde, würden die anderen wahrscheinlich davon erfahren und versuchen, sie ihm zu stehlen. Wenn alle drei sich gegen ihn verbünden würden, bliebe ihm nur die Flucht oder das Verstecken, bis die Zeit abgelaufen wäre.
„Seufz … mir tut schon der Kopf weh, wenn ich nur daran denke“, murmelte Adrian laut. „Lasst uns zuerst den Tempel überfallen. Na ja, hoffentlich schaffen wir das …“
Richtig, zuerst musste er die Reliquie holen und später über alles andere nachdenken.
Als Adrian sich dem Eingang der alten Tempelruine näherte, wurde die Atmosphäre bedrückend und von einer Vorahnung erfüllt. Der Tempel ragte vor ihnen auf, seine verwitterten Steinmauern waren mit dunklem Moos und geheimnisvollen Runen bedeckt. Schatten schienen über die Oberfläche zu tanzen und verstärkten die unheimliche Aura, die den Ort umgab.
Er nahm sich einen Moment Zeit, um einen Blick auf seine versammelten Truppen zu werfen. Die fünf Häuptlinge standen bereit, jeder begleitet von seinen Gefolgsleuten, loyal und kampfbereit. Brakkar und Gnarl standen an der Spitze, ihre Mienen entschlossen. Die anderen drei Häuptlinge, jeder mit seinen eigenen Truppen, warteten auf seinen Befehl.
Adrian hob die Hand, und eine dunkle Aura begann von ihm auszugehen. „Macht euch bereit. Dieser Kampf wird anders sein als alle anderen.
Der Schatz in diesem Tempel ist entscheidend für eure Sicherheit und Freiheit, daher ist ein Scheitern keine Option.“
Er schloss kurz die Augen und konzentrierte seine Energie. Als er sie wieder öffnete, beschwor er die Hälfte seiner Schattentruppen herbei. Schattenhunde, Nachtjäger, Dunkle Bogenschützen und Schattengeister materialisierten sich um ihn herum und bildeten einen starken Kontrast zu dem schwachen Licht am Eingang des Tempels.
„Lasst uns rein gehen.“
