[Erstes Kapitel für das #Geschenk.]
_________ _____ _
Aria bemerkte Adrians Verhalten und ihr Blick fiel auf Reina, wobei ihre Augen aus irgendeinem Grund kalt wurden.
Zufällig trennten sich Hardin und Reina, und Reinas Blick suchte die Cafeteria ab, bis er schließlich auf ihnen landete. Mit einem kalten Grinsen ging sie auf sie zu. Hardin ging direkt zu Emerics Tisch.
Adrian hatte sich schon wieder auf sein Essen konzentriert und wirkte wieder gleichgültig und kalt.
„Hey, du. Ich will mit dir reden.“ Reina blieb vor ihrem Tisch stehen und sprach mit arroganter Stimme. Es klang, als würde sie einen Befehl geben.
Obwohl Adrian sie hörte, aß er weiter und ignorierte sie. Aria lächelte leicht über sein Verhalten und aß ebenfalls weiter.
Lila sah, dass Adrian sich nicht darum kümmerte, also kümmerte sie sich auch nicht darum. Kairen war sowieso immer ernst. Derjenige, der am meisten Probleme hatte, war also niemand anderes als Ardel, der gerade dabei war, seine Schüchternheit zu verlieren.
Er blickte zwischen Adrian und Reina hin und her, die von Sekunde zu Sekunde ungeduldiger und wütender wurde.
„Hey, ich rede mit dir, warum tust du so, als würdest du mich nicht hören?“, sagte Reina laut und schaute heimlich zu den anderen, die sie ansahen. „Weißt du nicht, dass du Älteren Respekt zeigen musst?“
„…“
Adrians Hand hielt inne, aber nur für einen Moment.
Als Reina das sah, verlor sie fast die Beherrschung und schlug ihn. Sie gab zu, dass er sie irgendwie irritieren konnte, auch ohne etwas zu tun.
Aber das hieß nicht, dass sie nichts tun würde.
„Du kleiner Bengel.“
Reinas Hand hob sich, sie wollte auf den Tisch schlagen und die Aufmerksamkeit einfordern, die ihr ihrer Meinung nach zustand. Doch bevor ihre Hand ihr Ziel erreichen konnte, bewegte sich Adrian blitzschnell und fing ihr Handgelenk in der Luft ab. Sein Griff war fest, aber nicht schmerzhaft, sein kalter Blick fixierte sie mit einer Intensität, die ihr einen Schauer über den Rücken jagte.
„Hör auf“, befahl Adrian mit leiser, todernster Stimme. Für einen Moment erstarrte Reina, ihre Tapferkeit schwand unter dem Gewicht seines Blickes. Sie hatte ihn unterschätzt und erwartet, dass er sie wieder so abweisend behandeln würde wie zuvor. Aber dieser Adrian war anders – seine Augen bohrten sich mit einer eisernen Entschlossenheit in ihre, die sie zögern ließ.
Die ganze Cafeteria schien den Atem anzuhalten, die Spannung war greifbar. Adrians Teamkollegen beobachteten sie mit einer Mischung aus Überraschung und Vorsicht.
Reina fasste sich schnell wieder und riss ihre Hand aus Adrians Griff. Sie richtete sich auf, ihr Stolz war verletzt, aber ihre Arroganz ungebrochen. „Ich habe eine Weile mit dir geredet, und du hast nicht geantwortet“, sagte sie mit scharfer, abwehrender Stimme. „Es ist unhöflich, seine Vorgesetzten zu ignorieren.“
Adrian lehnte sich in seinem Stuhl zurück, sein Auftreten ruhig, aber sein Blick immer noch kalt. „Und es ist nicht unhöflich, jemanden beim Essen zu unterbrechen, oder?“, erwiderte er mit eisiger Stimme.
„… D-Das…“
„Außerdem habe ich dich nicht rufen hören.“ Adrian fuhr fort, ohne mit seinen Worten zu sparen.
„Was? Ich habe dich gerufen!“
„Du hast nur ‚Hey, du‘ gesagt, oder?“
„Und ich hab einen Namen“, unterbrach Adrian sie. „Adrian, Adrian Lighthaven.“
Reinas Augen blitzten vor Wut, aber sie war kurz überrascht von Adrians Selbstsicherheit. Die ganze Cafeteria schien ihren Wortwechsel zu beobachten, die Spannung war greifbar.
„Adrian Lighthaven, ja?“ Reina spottete und versuchte, ihre Fassung wiederzugewinnen. „Ich weiß, wer du bist. Nur weil du dich ganz gut geschlagen hast, heißt das noch lange nicht, dass du deine Älteren nicht respektieren musst.“
Adrian blieb unbeeindruckt. „Respekt muss man sich verdienen, man kann ihn nicht verlangen.“
In der Cafeteria ging ein Raunen durch die Reihen, die Schüler waren von der Konfrontation fasziniert. Reina errötete vor Verlegenheit und Wut. Sie öffnete den Mund, um zu erwidern, doch Aria kam ihr mit ruhiger, aber bestimmter Stimme zuvor.
„Seniorin, wenn du etwas Wichtiges zu sagen hast, kann das bis nach dem Essen warten.“
„Du …“, Reina wollte schon wieder loslegen, als eine freundliche Stimme die Spannung durchbrach und alle Blicke auf sich zog. „Entschuldigt, Leute, meine Freundin wollte nur mit ihrer Juniorin reden.“
Alle Augen richteten sich auf die Stimme. Neben ihrem Tisch stand Rowan mit einem freundlichen Lächeln im Gesicht. Seine Ausstrahlung war beeindruckend, aber zugänglich, und ließ die angespannte Stimmung sofort etwas abklingen.
„Rowan?“ Reinas Tonfall wechselte zu Überraschung und Respekt, ihre frühere Arroganz schmolz dahin.
Rowan nickte ihr zu, um sie zu begrüßen, und wandte sich dann an Adrians Gruppe. „Hallo, ich bin Rowan. Ich entschuldige mich, wenn meine Freundin etwas zu bestimmend war.“ Sein Tonfall war höflich und aufrichtig, was alle beruhigte.
Adrian entspannte sich ein wenig und nickte leicht. „Kein Problem, Senior Rowan.“
„Das ist gut.“ Rowans Lächeln wurde breiter. „Und auch wenn es schon spät ist, freut es mich, euch alle kennenzulernen. Ich habe seit unserem letzten Treffen einiges über euch gehört. Ihr habt euch damals gut geschlagen, vor allem angesichts der widrigen Umstände.“
Reina, die neben Rowan stand, schien unter seiner ruhigen Ausstrahlung ein wenig einzuschrumpfen. Es war offensichtlich, dass sie ihn sehr schätzte, wenn nicht sogar mehr.
Aria bemerkte die Veränderung und sagte: „Danke, Bruder Rowan. Wir versuchen nur, uns zu verbessern und aus unseren Erfahrungen zu lernen.“
Rowan nickte anerkennend. „Das ist die richtige Einstellung. Wie ich es von Cousine Aria erwartet habe. Jede Herausforderung ist eine Chance, etwas zu lernen. Ich wollte persönlich vorbeikommen und euch zu eurer Leistung beglückwünschen. Nicht viele Erstsemester können sich gegen uns Zweitsemester behaupten.
Ganz zu schweigen davon, uns zu besiegen.“
Reina, die nun deutlich zurückhaltender war, warf Rowan einen Blick zu, in dem sich Bewunderung und etwas anderes vermischten, das schwerer zu deuten war. „Rowan hat recht“, sagte sie schließlich mit viel sanfterer Stimme. „Ihr habt das gut gemacht. Ich … war vielleicht etwas zu hart.“
Adrian entspannte sich ein wenig, als er die Veränderung in Reinas Verhalten und Ausdruck bemerkte. „Schon gut. Wir wissen das Feedback und den Wettbewerb zu schätzen. Das hilft uns, uns zu verbessern.“
Rowan wandte sich an Reina, sein Blick war sanft, aber bestimmt. „Siehst du, Reina? Manchmal ist eine sanftere Herangehensweise besser. Wir sind alle hier, um zu lernen und gemeinsam stärker zu werden.“
Reina nickte, ihr Respekt für Rowan war in ihren Augen deutlich zu sehen. „Du hast recht, Rowan. Ich werde daran denken.“
Die Stimmung hellte sich deutlich auf, und die Spannung in der Cafeteria löste sich auf. Rowans Anwesenheit hatte nicht nur die Situation entschärft, sondern auch eine Brücke zwischen den Erst- und Zweitklässlern geschlagen.
Rowan wandte sich dann wieder an Adrians Team.
„Können wir uns zu euch zum Mittagessen setzen? Keine Sorge, ich lade euch ein.“
„Oh, ja, bitte setzt euch.“
