Nach diesem Tag redeten sie immer mehr miteinander und trafen sich auch außerhalb der Schule. Sie setzte sich absichtlich in manchen Kursen in seine Nähe.
Sie sah auch, wie er Lyra bei einer Entscheidung half und wie er nach langem Suchen ein magisches Kreaturenei auswählte. Sie lachte, als sie seinen ersten Tag beim Überlebenstraining sah, leider konnte sie seine Gedanken nicht hören, sonst wäre es noch lustiger gewesen. Damals bemerkte sie auch, dass er selten redete und alles für sich behielt.
Aber sie war wirklich besorgt und ängstlich, als sie von dunklen Geistern oder was auch immer das waren, angegriffen wurden. Ihr Herz setzte einen Schlag aus, als er im Kampf gegen den dunklen Magier fast gestorben wäre. Sie fragte sich, warum er sein Leben riskiert hatte. Hätte er keine Hilfe holen können?
Ein paar Tage später wurden sie in Teams aufgeteilt, sie wollte in dasselbe Team wie er, aber ihr Glück schien diesmal nicht mit ihr zu sein. Aber ihr Glück kehrte in der praktischen Prüfung zurück.
Sie arbeitete in seinem Team, zusammen.
Obwohl sie den zweiten Platz belegte, machte ihr das nichts aus, was in gewisser Weise seltsam war. Sie verzichtete sogar auf die gute Belohnung für den dritten Platz, da sie wusste, dass es seine Schwester war.
Dann bildeten sie bei ihrer ersten Ruinenerkundung erneut ein Team.
Und er tat es wieder.
Er brachte sich in Gefahr, um andere zu retten. Das erste Mal war es nicht gefährlich, aber das zweite Mal …
Er wäre fast gestorben, als er sich dem Wächter stellte. Sie hätte vor Wut fast alles gegeben, aber sein Zustand machte ihr mehr Sorgen, also wollte sie bleiben, aber Adrian selbst bat sie, ihn zu töten. Also rächte sie sich dafür, dass er verletzt worden war.
Dann konnte sie mit seiner Schwester sprechen, die ihr bestätigte, dass sie ihn nicht zu hassen schien, wie er gedacht hatte. Allerdings überraschte ihn seine Schwester mit einer Frage.
Es war eine einfache, aber schwierige Frage.
„War es damals, als mir klar wurde, dass ich ihn mochte?“ Aria lächelte, als sie sich an ihre Antwort auf die Frage seiner Schwester erinnerte. Ihre Stimmung sank ein wenig, als sie sich an etwas erinnerte, das sie von seinem Großvater erfahren hatte. „Zum Glück hat sich das geklärt … Jetzt kann ich seine Bitte erfüllen …“
„Hehe, aber er sah damals wirklich süß aus.“
Ein Lächeln kehrte auf ihr Gesicht zurück, als sie daran dachte, wie Adrian aufgewacht war, sie angestarrt und dann so getan hatte, als würde er schlafen. Sie fand das wirklich süß. „War das auch die Zeit, in der ich angefangen habe, meine Fähigkeit zu kontrollieren?“
Ja, sie begann, ihre Fähigkeit ein wenig zu kontrollieren. Obwohl sie immer noch unfreiwillig und zufällig Bilder von Adrian sah, konnte sie diese nun selbst kontrollieren, allerdings waren sie auf Adrian beschränkt. Bis heute …
„Dann war es unser erstes offizielles Abendessen …“ Arias Gesicht strahlte wieder.
Ehrlich gesagt hielt sie ihn für einen passiven Typen, aber er hatte sie zum Abendessen eingeladen und sie damit überrascht. Für sie klang das wie ein „Date“. Deshalb hatte sie eine Stunde lang ein Kleid ausgesucht, was sie noch nie zuvor getan hatte.
Zum Glück hatte sich die Mühe gelohnt, das konnte sie an Adrians Blick an diesem Tag sehen. Also hatte es sich auch gelohnt, Liebesromane und Geschichten zu lesen und Kleider anzuschauen.
Und sie aßen etwas, das sie noch nie gegessen oder gesehen hatte. Es schmeckte auch super lecker. Aber was dieses Abendessen zu ihrem ersten besten Abendessen machte, war nichts anderes als die Tatsache, dass sie mit ihm zusammen war.
Aber dann tat er etwas, das in ihr ein neues Gefühl auslöste.
Eifersucht.
Er war total vertraut und liebevoll mit einem Mädchen aus dem Beast-Training-Kurs. Sie hielten sogar Händchen! Das war zwar keine große Sache, aber für sie sah es ziemlich beunruhigend und unangenehm aus. Das Gefühl der Eifersucht war ihr so fremd, dass sie ihm eine Zeit lang aus dem Weg ging, sowohl im Unterricht als auch außerhalb.
Aber etwa eine Woche später fand sie, dass das sowohl für ihn als auch für sie ziemlich schlimm war. Er schien wegen ihres Verhaltens beunruhigt zu sein, während sie sich unwohl und müde fühlte. So fand sie den Mut, ihn auf ihre Beziehung anzusprechen, als sie eine weitere Ruine betraten. Sie bat ihn, vorsichtig zu sein und sich nicht in Gefahr zu bringen. Der zweite Teil war allerdings nur in ihrem Kopf.
Aber…
Wieder…
Er tat genau das Gegenteil.
Er brachte sich in Gefahr.
Er brach sein Versprechen.
Aber …
Auch wenn sie wütend auf ihn aussah, war sie doch mehr besorgt um ihn und traurig über sein Verhalten.
Sie wollte ihn echt anschreien, weil er ständig sein Leben riskierte und sein Versprechen ihr gegenüber brach, aber als sie in seine Augen sah, die voller Entschlossenheit und unerschütterlichem Willen waren, andere zu beschützen und stärker zu werden, schmolz ihre Wut sofort dahin.
Es war ärgerlich und bewundernswert zugleich.
Wie konnte jemand so leichtsinnig und gleichzeitig so selbstlos sein? Sie wollte ihn verstehen, wirklich wissen, warum er eine solche Last trug, ohne um Hilfe zu bitten.
Sie wollte mit ihm reden, allein.
Also wartete sie, bis sie zur Akademie zurückkehrten.
Sie wollte sofort in sein Zimmer gehen, aber sie wollte erst sichergehen, dass er da und in seinem Zimmer war.
Und dann sah sie es.
Seinen Körper …
Seinen nackten Körper, der unter dem Wasser tropfte und seine trainierten Muskeln zeigte …
Seine starken Arme, seine straffe Brust und seine definierten Bauchmuskeln …
„…“ Aria hielt sich die Hand vor den Mund, ihr stockte der Atem. Sie spürte, wie ihr wieder die Hitze in die Wangen stieg.
In diesem Moment wollte sie schnell ihre Fähigkeit ausschalten, weil ihr klar wurde, dass sie in einen privaten Moment eingedrungen war. Aber etwas anderes fiel ihr ins Auge.
Die Narben.
Sie verunstalteten seine Haut und bildeten einen schmerzhaften Kontrast zu seinem ansonsten makellosen Körperbau. Drei lange, gezackte Linien waren in seinen linken Arm geritzt, Überreste einer kürzlichen Schlacht. Bei diesem Anblick zog sich ihr Herz zusammen. Sie erinnerte sie nicht nur an seine Leichtsinnigkeit, sondern auch an die Schmerzen, die er bis jetzt ertragen hatte.
Es waren nicht nur körperliche Narben, sondern Narben, die aus der Last entstanden waren, die er trug, und über die er bis jetzt nie gesprochen hatte.
Instinktiv krallte sie ihre Finger in den Stoff ihrer Kleidung, ihre Brust war schwer von Emotionen, die sie nicht ganz fassen konnte.
„Warum?“, fragte sie sich in diesem Moment und ließ ihren Blick über jede Narbe gleiten, als ob sie dort die Antworten finden könnte, nach denen sie suchte. „Warum gehst du immer so weit?“
„Und er hat sich immer noch nicht geändert …“ Ihre Sicht verschwamm leicht, die Gegenwart vermischte sich mit der Vergangenheit, während sie weiter in Erinnerungen schwelgte. „Aber keine Sorge … Ich werde deine Last mit dir teilen …“
Ich werde ihn beschützen, dachte sie und ballte ihre Finger zu einer Faust. Selbst wenn das bedeutet, an seiner Seite zu stehen, selbst wenn das bedeutet, sich gemeinsam den Gefahren zu stellen.
Und das nächste Mal würde sie nicht nur aus dem Schatten zusehen.
Sie würde kämpfen.
Für ihn.
Mit ihm.
Für immer.
„…“
Aria atmete tief aus, und die Last auf ihrer Brust wurde etwas leichter, als ihre Entscheidung feststand.
Denn jetzt war sie sich sicherer denn je.
„Ich werde immer diejenige sein, die dich beschützt, Adrian.“
