„Endlich bist du aufgewacht“, sagte die Frau und sah ihm in die Augen.
„Mmm! Mm!“, Aurelius versuchte zu sprechen, aber das Tuch, das seinen Mund bedeckte, dämpfte seine Worte.
„Wer bin ich?“ Die Frau lächelte, als hätte sie seine stille Frage verstanden. „Ich bin diejenige, die dich heilen wird. Ich bin die große Schwester deines Freundes und möchte dir helfen.“
Aurelius starrte die Frau misstrauisch an. Er traute ihr kein bisschen. Aber als er sich daran erinnerte, was sie über seinen Freund gesagt hatte, konnte er das Bild der Elfenfrau nicht aus seinem Kopf bekommen – ihre Lippen auf seinen, die Wärme ihres Körpers und den Moment, als er das Bewusstsein verlor, während sie ihn mit kalten, emotionslosen Augen ansah. Verwirrung und ein Hauch von Angst überkamen ihn.
„Hat sie mich verraten …?“
Seine Augen wandten sich langsam ab, voller Verwirrung und Unbehagen. „Rhea …“, dachte er.
Die Erinnerungen waren verschwommen, aber dieser Kuss … irgendetwas stimmte nicht. Das war nicht wie sie. Normalerweise war sie schüchtern, zurückhaltend und sanft, aber entschlossen.
„Aber … damals …“
Die Art, wie sie ihn angestarrt hatte, kalt und distanziert, kurz bevor alles schwarz wurde – das passte überhaupt nicht zu ihr. Aber wenn diese Frau wirklich seine Schwester war, dann …
„Warum zum Teufel bin ich in dieser Situation?“
„Könnte es sein, dass …?“
Aurelius zitterte, sein Herz raste, während er die Worte der Frau verarbeitete. Sie war Rheas Schwester? Und was hatte sie über seine Krankheit gesagt?
„…“ Aurelius warf erneut einen Blick auf die Frau, und ein winziger Funken Hoffnung blitzte in seinen Augen auf.
Die Frau schien seine Verwirrung und seinen Zustand zu genießen.
Sie trat einen Schritt näher, ihre ätherisch weißen Gewänder flossen lautlos, fast unnatürlich, als würden sie von der Luft um sie herum nicht berührt. Ihre Bewegungen waren zu anmutig, zu bedächtig.
„Schluck …“
Ein weiterer Schauer lief ihm über den Rücken.
„Ich weiß, dass du misstrauisch bist, und das solltest du auch sein“, sagte sie mit sanfter, ruhiger Stimme, die jedoch einen Hauch von Spott enthielt. „Aber vertrau mir, wenn ich dir sage, dass ich die Einzige bin, die dir jetzt und in Zukunft helfen kann. Du leidest schon eine ganze Weile, nicht wahr, Junge?“
„!“
Aurelius stockte der Atem, als ihre Worte zu ihm durchdrangen, aber er hielt seinen Blick auf sie gerichtet und versuchte, seine Fassung zu bewahren. Sein Misstrauen blieb, doch … wie konnte sie von seinem Leiden wissen?
Die Augen der Frau leuchteten, als sie näher trat, ihre Stimme wurde sanfter, vertrauter, als würde sie eine große Wahrheit preisgeben. „Du fühlst dich jeden Tag erschöpft, nicht wahr?“, sagte sie und kniff die Augen zusammen, mit einem Ausdruck bösartiger Einsicht. „Dein Körper schmerzt oft die ganze Nacht hindurch. Manchmal erbrichst du sogar Blut.“ Sie hielt inne, ihr Blick bohrte sich in ihn und beobachtete jede Regung in seinem Gesicht.
Aurelius‘ Herz begann in seiner Brust zu pochen. Der Druck in seiner Kehle verstärkte sich und seine Augen weiteten sich, als er sie weiterreden hörte.
„Deine Atmung … sie wird schwerer, angestrengter, besonders wenn du allein bist.“ Sie lachte düster. „Und diese schrecklichen Kopfschmerzen, so stark, dass du nicht einmal klar denken kannst.“
Ihre Worte trieften vor Gewissheit, jeder einzelne traf ihn wie ein Schlag.
Er starrte sie fassungslos an. Seine Gedanken rasten, die Last ihrer Enthüllungen lastete schwer auf ihm.
Sie hatte recht.
Alles, was sie gesagt hatte – all das hatte er schon so lange gefühlt. Seit dem Moment, als er die Welt (das Kind) erkannt hatte. Die Erschöpfung, der Schmerz, das erstickende Gefühl, das nachts seine Lungen bedrückte, das unerträgliche Pochen in seinem Kopf … Und das Schlimmste daran war, dass er fast niemandem davon erzählt hatte.
Ein paar Symptome, klar, aber der Rest … nur er wusste davon.
„Wie …?“
Er begann schneller zu atmen, seine Brust hob und senkte sich, während seine Gedanken kreisten. Konnte sie … konnte sie es wirklich wissen? Woher wusste sie das? Sie sprach mit solcher Überzeugung, als hätte sie alles selbst gesehen.
Ihre Augen, scharf und vor Belustigung funkelnd, wurden kurz weich, fast so, als würde sie ihm seltsames Mitgefühl entgegenbringen. „Ich kann es beenden“, flüsterte sie mit seidiger, leiser Stimme und zog seine Aufmerksamkeit wieder auf sich. „All den Schmerz, all das Leid, das du allein ertragen hast … Ich kann es heilen.“
Aurelius stockte erneut der Atem. „Heilen?“
Der Gedanke, von dieser Qual befreit zu sein, quälte ihn. Sein Verstand raste und suchte nach Möglichkeiten. Er hatte so lange still gelitten und versucht, die Tage trotz des nagenden Schmerzes in seiner Brust, der Schmerzen in seinen Knochen und dem ständigen Gefühl, dass etwas mit ihm nicht stimmte, zu überstehen.
Und jetzt … war es möglich?
Seine Hoffnung, die zuvor so schwach und zerbrechlich gewesen war, begann zu wachsen. Er konnte spüren, wie sie in ihm aufkeimte und ihn fast verzweifelt zu den Worten der Frau hinzog. Konnte es das sein? Konnte das der Ausweg aus all dem Leid sein?
Musste er nicht mehr kämpfen?
Zum ersten Mal seit seinem Erwachen wurde Aurelius‘ Blick weicher. Seine Angst blieb, aber der Gedanke, endlich dem Schmerz zu entkommen, trübte sein Urteilsvermögen. Er starrte die Frau an und suchte in ihrem Gesicht nach Anzeichen von Täuschung, aber alles, was er sah, war eine seltsame, beunruhigende Ruhe.
„Ja“, sagte sie leise, als sie die Veränderung in seinen Augen bemerkte. „Ich sehe, dass du anfängst zu verstehen. Du hast diese Last lange genug getragen, Junge. Wäre es nicht schön, alles loszulassen?“ Sie trat noch näher, ihre Präsenz überragte ihn, ihre Stimme klang wie ein hypnotischer Singsang. „Du musst mir nur vertrauen … nur ein bisschen.“
Aurelius schluckte schwer, sein Körper war wie erstarrt.
Ihre Worte umschlangen ihn wie Ranken, zerrten an seinem Widerstand und nährten seine wachsende Hoffnung. Der Gedanke, ohne Schmerzen zu leben, war berauschend und hätte beinahe die nagenden Zweifel übertönt, die noch immer in seinem Hinterkopf herumschwirrten.
„Könnte ich wirklich geheilt werden? Könnte diese … diese Frau … wirklich wissen, wie sie mir helfen kann?“
Sein Kopf schwirrte voller Fragen, aber die Aussicht auf Erlösung von den Qualen, mit denen er so lange gelebt hatte, begann seine Vorsicht zu überwiegen.
Die Frau lächelte, als könne sie bereits die Risse in seiner Abwehr sehen. „Gut“, murmelte sie, „du bist fast da.“
„…“
Klirrrr!
Doch gerade als er sich tiefer in ihr Versprechen hineinziehen lassen wollte, durchzuckte ihn nach einem klirrenden Geräusch von draußen ein scharfer Stich des Zweifels.
‚!‘
Seine Instinkte, die ihn durch unzählige Kämpfe am Leben gehalten hatten, schrien ihn an, aufzuhören. Hier stimmte etwas nicht. Etwas, das er nicht genau benennen konnte, aber es reichte aus, um ihm vor Angst die Brust zusammenziehen zu lassen.
Seine Augen, jetzt von Unsicherheit getrübt, huschten durch den Raum. Trotz der Verlockung ihrer Worte stimmte etwas nicht. Sein Körper schmerzte immer noch, sein Kopf pochte, und obwohl sie gesprochen hatte, als wüsste sie alles über seine Krankheit … warum hatte sie noch nichts unternommen?
„Warum … hast du mich dann nicht geheilt?“, versuchte er mit gedämpfter Stimme durch den Knebel zu fragen, aber es kamen nur unverständliche Grunzlaute heraus. Dennoch sprachen seine Augen Bände.
Warum hielt sie sich zurück? Wenn sie ihm helfen konnte, warum hatte sie dann nicht angefangen?
Das Lächeln der Frau verschwand für einen Moment, ihre Augen verengten sich und zeigten einen Anflug von Verärgerung.
„Geduld, Junge“, sagte sie in einem Ton, der etwas kälter war als zuvor. Aber Aurelius bemerkte es nicht, da es keinen wirklichen Unterschied gab. „Alles zu seiner Zeit.“
Sie richtete sich auf, und für einen Moment verschwand ihre sanfte Fassade, bevor sie sich wieder fasste.
Aurelius verspürte erneut einen Anflug von Angst. Dieser kurze Ausdruck in ihrem Gesicht – so etwas hatte er schon einmal gesehen. Richtig, es war Rhea …
Seine Hoffnung flackerte und schwankte.
Konnte er ihr wirklich vertrauen?
Er macht keinen Fehler …
Oder?
