Schau dir meine neue Geschichte an – „Der tugendhafte Dompteur und die Bösewichtin“
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Die nüchterne Art, wie er diese Infos rüberbrachte, ohne jede emotionale Regung, machte die Geschichte noch beunruhigender. Es war, als würde er von den Erlebnissen eines anderen berichten und nicht von seiner eigenen schrecklichen Tortur.
Der krassen Unterschied zwischen diesem gefassten, distanzierten Adrian und dem, den sie noch vor zwei Wochen gekannt hatten, hätte nicht größer sein können. Besonders auffällig war das in der Art, wie er sogar Aurelia und Aria – seine engsten Vertrauten – mit derselben zurückhaltenden Distanz behandelte wie alle anderen.
Schulleiterin Arwen umklammerte unmerklich ihr Stab, während Ausbilderin Elara und Ardent sich besorgt ansahen.
Der Rest von Adrians Freunden schien mit dieser Veränderung zu kämpfen, ihre Gesichtsausdrücke waren eine Mischung aus Erleichterung über seine Rückkehr und Verwirrung über sein verändertes Verhalten.
Aber es war Aria, die etwas anderes bemerkte – etwas in der sorgfältigen Wahl seiner Worte, in den perfekt abgestimmten Pausen zwischen den Sätzen. Es erinnerte sie daran, wie er gewesen war, als sie sich kennengelernt hatten, ja, aber da war noch etwas anderes. Etwas, das sie nicht genau benennen konnte …
Lehrerin Ardent trat vor, ihre Augenbrauen besorgt zusammengezogen. „Adrian, erinnerst du dich an mich? Der Fall mit dem Vorfall im Heiligtum? Das letzte Mal, als wir uns gesehen haben, warst du gerade zurück in die Akademie gekommen und hast von dem Vorfall in der Valerian Hall und dem Angriff des Monsterkönigs berichtet.“
Adrian wandte seinen Blick zu ihr, sein Gesichtsausdruck neutral. „Das Heiligtum … war das das Heiligtum der Wilden Herzen?“, fragte er ruhig.
Ardent nickte leicht, erleichtert, dass er sich daran erinnern konnte. „Ja, genau.“
Adrian hielt inne, als würde er in seinem Gedächtnis suchen. „Ich fürchte, die Details sind noch etwas verschwommen“, gab er zu. „Aber ich glaube, ich erinnere mich an etwas über das Heiligtum. Wir sollten darüber weiter reden, sobald ich mich besser daran erinnern kann.“
Ausbilderin Elara trat vor und hielt ein kleines, schlafendes Wesen sanft in ihren Armen. „Und erkennst du das?“, fragte sie leise, ihre Augen voller Sorge.
Adrians Blick blieb auf dem Wesen haften, und er runzelte leicht die Stirn, während er es musterte. Nach einem Moment schüttelte er langsam den Kopf. „Ich fürchte, ich kann mich an nichts erinnern, was dieses Wesen betrifft, auch wenn es mir irgendwie bekannt vorkommt.“
Sein Tonfall war entschuldigend, aber die emotionale Distanz in seinen Worten war deutlich zu spüren.
Direktor Arwen legte eine Hand auf Elaras Schulter und lenkte ihre Aufmerksamkeit auf sich. „Ich glaube, wir sollten dieses Gespräch fortsetzen, wenn du dich etwas ausgeruht hast, Adrian“, sagte er ruhig. „Im Moment sind deine Freunde einfach nur froh, dass du wieder da bist.“
Damit verließen die Lehrer den Raum und ließen Adrian mit seinen Klassenkameraden allein. Ren und Ardel waren die ersten, die das Wort ergriffen.
„Mann, wir sind so froh, dass du wieder da bist, Adrian“, sagte Ren mit vor Emotionen belegter Stimme. Er konnte sich noch genau an den Moment erinnern, als Adrian die Gruppenmitglieder für den Gang in die Valerian Hall ausgewählt hatte … Er wurde sich bewusst, wie schwach er damals gewesen war …
„Das stimmt. Wir haben uns große Sorgen um dich gemacht. Vor allem …“ Ardel warf Aria einen vielsagenden Blick zu, doch Adrian schien dies nicht zu bemerken.
„Wir sind dankbar, dass du wieder wohlauf bist. Und … es tut uns leid, dass wir dir nicht helfen konnten … Wenn wir nur …“
Lila und Kairen schlossen sich diesen Worten an und drückten ihre Erleichterung und ihr Bedauern darüber aus, dass sie während des Vorfalls nicht helfen konnten.
Adrian merkte nach kurzer Beobachtung, dass er mit allen hier gut befreundet war, also änderte er leicht seinen Tonfall und sagte ihnen, sie sollten sich keine Sorgen machen.
„… Adrian …“
Dann trat Aurelius vor, sein Blick traf den von Adrian mit einer Intensität, die die anderen innehalten ließ.
Für einen Moment verengten sich Adrians Augen leicht, und ein Ausdruck, der fast wie Skepsis aussah, huschte über sein Gesicht, als er Aurelius ansah. Der Blickwechsel war kurz, aber den anderen im Raum nicht entgangen.
Aria fragte sich unwillkürlich, was diese Veränderung in Adrians Verhalten ausgelöst hatte.
Der Adrian, den sie kannte, zeigte nie offen seine Gefühle, aber er war immer warm und vertraut im Umgang mit anderen gewesen, selbst mit denen, denen er nicht besonders nahe stand, nachdem er sich langsam verändert hatte. Jetzt war es, als hätte sich ein Schleier zwischen ihn und die Welt gelegt, der ihn von den Verbindungen trennte, die ihm einst so wichtig waren.
Auch Aurelius verspürte ein leichtes Unbehagen in der Brust, während er seinen Freund Adrian anstarrte. Er konnte sich noch lebhaft an den Moment erinnern, als er nichts tun konnte, als zuzusehen, wie Adrian allein gegen die Dunkelheit kämpfte und von einem Attentäter niedergestochen wurde. Der Moment, als er ihn blutüberströmt sah, dem Tod nahe und dennoch versuchend, alle zu beschützen …
Und es schließlich auch schaffte …
Aber …
Um den Preis von …
„Es tut mir leid …“
Das war das einzige Wort, das Aurelius nach der unangenehmen Stille zu Adrian herausbrachte.
Er hätte gerne mehr gesagt, dass er nachgedacht hatte, seine Fehler wiedergutmachen wollte, stärker werden wollte …
Aber unbewusst wählte er diesen einen einfachen, aber magischen Satz.
Adrian starrte Aurelius eine Weile an und nickte dann mit einem kleinen Lächeln.
„Mach dir keine Sorgen. Du hast dein Bestes gegeben.“
Aurelius spürte einen Kloß im Hals, als Adrians Worte zu ihm durchdrangen. Er nickte langsam, sein Gesichtsausdruck war eine Mischung aus Erleichterung und anhaltender Schuld. Insgeheim schwor er sich, dass er nie wieder solche schrecklichen Vorfälle zulassen würde – er würde stärker und weiser werden, damit er diejenigen beschützen konnte, die ihm wichtig waren.
Bevor jemand etwas sagen konnte, konnte Aurelia sich nicht länger zurückhalten. Mit einem Schluchzen stürzte sie sich auf Adrian und schlang ihre Arme fest um ihn. Tränen liefen ihr über die Wangen, während sie sich an ihn klammerte und mit gebrochener Stimme flüsterte: „Gott sei Dank, du bist zurück … hic … Bruder … Ich dachte … Ich dachte, du hättest mich auch verlassen …“
Adrian weitete bei dem plötzlichen Gefühlsausbruch seiner Schwester leicht die Augen, doch nach einem Moment wurde sein Gesichtsausdruck weicher. Sanft erwiderte er ihre Umarmung und flüsterte: „Ja, kleine Schwester … ich bin zurück.“ In seiner Stimme lag eine Wärme und Aufrichtigkeit, die ihm zuvor gefehlt hatte.
„Nach so langer Zeit …“
„Ich bin …“
„Endlich …“
„Wieder da …“
