Die unheimliche Stille des Waldes wurde nur durch gelegentliches Rascheln von Blättern unterbrochen, als würden die Bäume sich vorbeugen, um das Gespräch unter ihren hohen Kronen zu belauschen. Ein paar Minuten waren seit Adrians dramatischer Ankunft vergangen, und die Gruppe hatte sich zu einem provisorischen Kreis formiert, jeder in seine eigenen Gedanken oder Aufgaben versunken.
Adrian stand mit locker verschränkten Armen lässig an einen Baumstamm gelehnt. Seine tiefbraunen Augen wirkten zwar entspannt, verpassten aber nichts, während er Aurelius und Ren lauschte, die mit gedämpften, aber intensiven Stimmen sprachen.
Nicht weit von ihnen stand Eltheris steif neben den anderen drei vermummten Gestalten der Gruppe, sein smaragdgrüner Blick wanderte gelegentlich zu dem bewusstlosen Mädchen, das von Aurelia und Lyra versorgt wurde.
Aurelias Heilmagie leuchtete noch schwach, während sie Aria sorgfältig untersuchte, während Lyra neben ihr kniete und ihr rosa Haar im schwachen Sonnenlicht schimmerte, das durch das dichte Blätterdach drang. Die beiden arbeiteten zusammen, um sicherzustellen, dass ihre Freundin stabil war.
Adrians ruhige Stimme durchbrach die gedämpfte Spannung. „Also, sie haben zugestimmt, oder?“, fragte er in einem beiläufigen Ton, der jedoch einen subtilen Unterton hatte. Sein Blick huschte kurz zu Eltheris, aber nur für einen Moment, als wäre es unbeabsichtigt gewesen.
Aurelius wandte sein Gesicht wieder Adrian zu und nickte. „Richtig“, bestätigte er. „Und sie werden handeln, sobald sie unsere Worte bestätigt haben – innerhalb von drei Tagen. Ich hoffe nur, dass sich die Sache nicht bis zum dimensionalen Bruchpunkt hinzieht.“
Adrian nickte leicht zustimmend. „Du hast recht. Es ist auch gut, dass du ihr Vertrauen gewinnen konntest.“
Während er sprach, wanderte Adrians Blick unauffällig hinter Aurelius, wo der dichte Wald in Schatten versank. Er ließ die Bewegung ganz natürlich wirken, als würde er nur die Umgebung beobachten. Innerlich waren seine Gedanken scharf und konzentriert.
„Aber nicht ganz. Eine Gruppe Elfen folgt dir – eine starke.“
Er hielt seinen Gesichtsausdruck neutral und verriet nichts von seiner Erkenntnis.
„Also, was wolltet ihr in der Zwischenzeit machen?“, fragte er und lenkte das Gespräch wieder auf das Thema zurück.
Ren, der sich leicht auf sein Schwert gestützt hatte, richtete sich auf und antwortete, bevor Aurelius etwas sagen konnte. „Wir wollten dich, sie“ – er deutete auf die bewusstlose Aria – „Emeric und alle anderen finden. Das war die ganze Zeit unsere eigentliche Mission. Den Elfen zu helfen war ein zweitrangiges Ziel, wenn auch ein wichtiges.“
Adrian nickte leicht und sah nachdenklich aus. „Ich verstehe. Dann weiß ich, wo sie sind. Wir sind übrigens seit unserer Teleportation zusammen. Ich habe sie etwas tiefer im Wald gefunden. Ich habe sogar einige der anderen Akademie-Prüflinge gefunden, darunter die Zwillingsprinzessinnen, den Zwergenprinzen, den Sohn des Barbarenkönigs und ein paar andere.“
Aurelius‘ Augen leuchteten vor Erleichterung und Vorfreude auf. „Das ist gut. Das heißt, sie sind in Sicherheit. Ah, richtig, wir können ‚das‘ benutzen, um ihre Erinnerungen wiederherzustellen.“
Ren nickte ebenfalls und ein Lächeln huschte über sein Gesicht. Seine Augen strahlten Respekt und eine Spur von Erwartung aus, als er Adrian ansah.
Adrian blieb jedoch still, obwohl er innerlich neugierig war. „Was genau ist ‚das‘?“, fragte er sich. Aber er behielt seine Fragen für sich und beschloss, dass es besser war, auf weitere Informationen zu warten. Ganz zu schweigen davon, dass sie nicht sonderlich überrascht waren, ihn zu sehen.
„Hat die Organisation ihnen von mir erzählt?“, fragte er sich. „Aurelia hätte sich meiner Erinnerung nach viel stärker reagiert, oder liegt es daran, dass die Situation mit Arias Ohnmacht etwas seltsam ist?“
„Ähm …“, ihre Aufmerksamkeit wurde von einer plötzlichen Stimme hinter ihnen abgelenkt, die leise, aber voller Hoffnung klang. „Was ist mit E-Emeric?“
Alle Augen richteten sich auf Lyra, die ihre Arbeit an Aria unterbrochen hatte, um die Frage zu stellen. Ihre gelben Augen leuchteten besorgt, ihre Hände zitterten leicht, als sie sie vor ihrer Brust verschränkte. Das sonst so fröhliche Wesen des pinkhaarigen Mädchens war gedämpft und hatte einer fast kindlichen Verletzlichkeit Platz gemacht.
„Sie ist immer noch nicht über ihn hinweg, was …“, murmelte Adrian leise, bevor er den Kopf schüttelte.
„Nein, ich habe Meris noch nicht getroffen“, sagte er, bevor er seine Worte änderte, als er ihre Verwirrung bemerkte. „Ah, ich meine Emeric. Aber keine Sorge, er sollte in Sicherheit sein, er war bei uns, bevor wir das Portal betreten haben.“
„Ich verstehe“, nickte Lyra kleinlaut und kehrte zu den anderen Mädchen zurück.
„Wenn ja, warum gehen wir nicht zu ihnen?“, fragte Ren.
Adrian brauchte einen Moment, um Rens Vorschlag zu verarbeiten, und runzelte leicht die Stirn, während er in die Ferne blickte. Schließlich schüttelte er den Kopf und brach die angespannte Stille.
„Sie wissen nichts von dir“, sagte er mit ruhiger, aber fester Stimme. „Und was noch wichtiger ist: Wir werden beobachtet.“
Sein Blick huschte wieder unauffällig in den dichteren Wald, doch er täuschte die Bewegung als beiläufigen Blick. „Es ist besser, wenn du auf den richtigen Moment wartest, um zu handeln.“
Rens Begeisterung schwand ein wenig, aber sein Respekt vor Adrians Urteil blieb offensichtlich. Er nickte nachdenklich und tauschte einen Blick mit Aurelius. Dessen Lippen waren zu einer schmalen Linie gepresst, sein Gesichtsausdruck war eine Mischung aus Frustration und Verständnis.
„Dann bleiben wir bei unserer aktuellen Aufgabe“, sagte Ren schließlich mit entschlossenem Tonfall. „Während du … deine Jagd fortsetzt.“
Adrians scharfer Blick richtete sich auf Ren und verengte sich leicht bei der Wortwahl. Ren jedoch lächelte schwach, mit einem Hauch von wissender Verschmitztheit in seinem Gesichtsausdruck. „Du bist mir immer einen Schritt voraus, nicht wahr?“
Ohne auf eine Antwort zu warten, griff Ren in eine Tasche an seiner Seite, holte einen kleinen Gegenstand heraus und hielt ihn Adrian hin. Es war ein Kommunikationsgerät, geschickt als glatter Ast getarnt, dessen Rinde mit Runen verziert war, die im gefilterten Sonnenlicht schwach leuchteten.
„Du solltest das nehmen“, sagte Ren. „Wir müssen in Kontakt bleiben. Spritz einfach deinen Äther hinein, dann können wir reden.“
Adrian betrachtete den Gegenstand einen Moment lang mit einem Hauch von Nostalgie, nahm ihn dann mit einem Nicken entgegen und steckte ihn in die Innentasche seines Mantels. „Verstanden“, sagte er schlicht, seine Stimme frei von jeglicher unnötigen Emotion.
„Gut“, sagte Aurelius, verschränkte die Arme und verlagerte leicht sein Gewicht. „Wenn sich etwas ändert, finden wir einen Weg, dir ein Zeichen zu geben. Lass uns nur nicht zu lange warten.“
Adrians Lippen zuckten zu einem kaum wahrnehmbaren Lächeln, einem flüchtigen Ausdruck, der so schnell verschwand, wie er gekommen war. „Ich beeile mich“, sagte er und trat zurück in den Schatten der Bäume. „Pass auf dich auf und behalte Aria im Auge.“
Als er in den Wald verschwand und seine Gestalt mühelos mit den Schatten verschmolz, sah Ren ihm mit leicht gerunzelter Stirn nach. „Er ist immer so“, murmelte er halb zu sich selbst.
Aurelius lachte leise und ließ den Blick nicht von der Stelle, an der Adrian verschwunden war.
„Deshalb ist er Adrian“, sagte er einfach und wandte sich wieder ihrer Gruppe zu.
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(A/N: Sorry Leute, ich habe fast 5 Tage lang nichts gepostet. Ich hatte keine Zeit zum Schreiben, da mein Semester zu Ende ging (Zwischenprüfungen und so weiter). Aber ab heute werde ich wieder täglich neue Kapitel veröffentlichen.
Und am 21. Dezember gibt es eine Massenveröffentlichung für TSMITAA.
Am 31. Dezember gibt’s dann 10 Kapitel auf einmal für diese Geschichte.
Also, bis bald.)
