Als es dunkel wurde, brachte Rocky die vier Sätze der Void Magic Armor, die er gerade beschlagnahmt hatte, zu Ortons Forschungsinstitut und traf dort auf Orton, der noch immer nicht geruht hatte.
„Meister …“
Als Rocky das Labor betrat, sah er Orton noch immer am Versuchstisch stehen und flüsterte leise ein Wort.
„Setz dich.“
Ohne sich umzudrehen, sprach Orton beiläufig, während er ohne Pause weiterarbeitete.
So verging mehr als eine Stunde, bevor er seine Arbeit beendete und sich endlich umdrehte, um Rocky anzusehen.
„Junger Mann, du scheinst von Sorgen bedrückt zu sein.“
Nachdem er Rocky angesehen hatte, nahm Orton einen Stuhl und setzte sich neben den Versuchstisch.
Als Rocky seine Worte hörte, konnte er nur ein bitteres Lächeln aufsetzen; natürlich war er von Sorgen bedrückt!
Im Moment steckte Thunderhawk City in einer lebensbedrohlichen Krise, und Orton hatte ihn gebeten, eine Million Goldmünzen für die Forschung aufzutreiben. Der Druck, der dadurch auf Rocky lastete, war enorm, ganz zu schweigen davon, dass er die Gründe, die Orton angegeben hatte, nicht ablehnen konnte. Unter diesen Umständen wirkte er natürlich sehr besorgt.
Es war nicht übertrieben zu sagen, dass Rocky in nur einem halben Tag so besorgt war, dass sich an seinen Mundwinkeln Blasen bildeten!
Also lächelte er gequält, sah Orton an und fragte erneut: „Meister, war alles, was du gesagt hast, wahr?“
An diesem Morgen hatte Orton in der Halle des Stadtfürsten ein ernstes Gespräch mit Rocky geführt, hauptsächlich über den Fall von Tulip City.
In Ortons Augen war der Fall von Tulip City ein sehr gefährliches Zeichen, das darauf hindeutete, dass das empfindliche Gleichgewicht, das seit fast einem Jahrhundert zwischen Menschen und Dämonen herrschte, zerstört war!
Dämonen besetzten das Land, und Menschen lebten in den Lüften; diese Situation hatte fast hundert Jahre lang Bestand gehabt. Obwohl die Menschen in dieser Zeit mehr als einen Versuch unternommen hatten, sich zu wehren, und sogar zwei große Widerstandskriege geführt hatten, war die Lage letztlich unverändert geblieben.
Tatsächlich hatte sich durch diesen fast hundertjährigen Status quo ein empfindliches Gleichgewicht gebildet. In diesem Gleichgewicht ging es beiden Seiten recht gut – abgesehen von der Lebensqualität der Dämonen ging es zumindest den Menschen, die in den Lüften lebten, nicht schlecht.
Mit dem Fall von Tulip City war dieses Gleichgewicht jedoch gestört worden!
Für den Durchschnittsbürger mag der Fall von Tulip City nicht viel bedeuten. Immerhin gab es noch zwei andere Städte auf dem Land. Selbst wenn die beiden anderen ebenfalls verloren gingen, wären der Himmel und das Land völlig getrennte Welten; es wäre für Dämonen unmöglich, die Menschen oben zu bedrohen.
Für einen Durchschnittsbürger war diese Denkweise normal, aber für jemanden mit einer breiteren Perspektive wie Orton bedeutete der Fall von Tulip City viel mehr. Vor allem, da Orton die Zerstörung einer Stadt durch einen Magischen Drachen mit eigenen Augen gesehen hatte, war er sich der Schwere der Lage umso mehr bewusst.
Die Dämonen, die ein Jahrhundert lang geschlummert hatten, waren auf dem Vormarsch!
Das war Ortons Einschätzung. Durch den Fall von Tulip City und die Zerstörung der Stadt durch einen Magischen Drachen war er zu dem Schluss gekommen, dass die Dämonen im Begriff waren, zuzuschlagen!
War seine Einschätzung richtig?
Ja, das war sie!
Tatsächlich gab es schon sechs Monate vorher merkliche Unruhen unter den Dämonen, was seltsamerweise genau zu der Zeit passierte, als Rocky Probleme bekam!
Als Rocky die Manarunen entdeckte, begann er, sich langsam einen Namen zu machen, vor allem nachdem er die Wildpferde-Luftpiratenbande ausgerottet hatte. Viele Stadtfürsten kannten seinen Namen bereits. Aber alles begann mit der Mission zum Schutz des Dorfes Backhill.
Bei dieser Mission in Backhill Village war Rocky die merkwürdige Zunahme von Dämonen aufgefallen, obwohl er sich damals nicht viel dabei gedacht hatte. Tatsächlich hatten die ungewöhnlichen Aktivitäten der Dämonen bereits damals begonnen, und Rocky war sich nicht bewusst, dass, während er entschlossen Backhill Village verteidigte, die weit entfernte Stadt Gesya einer massiven Belagerung durch Dämonen ausgesetzt war!
Die ungewöhnlichen Aktivitäten der Dämonen hatten also bereits vor sechs Monaten begonnen, und der Fall von Tulip City war lediglich eine Folge dieser Bewegungen.
Gleichzeitig waren die Folgen dieser Bewegungen aus Ortons Sicht nicht so einfach wie nur der Fall von Tulip City. Er glaubte, dass die ungewöhnlichen Aktivitäten der Dämonen tiefgreifende Auswirkungen auf die ganze Welt haben würden!
Angesichts dieser Umstände hatte er das Gefühl, dass er nicht länger warten konnte.
Entsprechend seiner bisherigen Überlegungen hatte er geplant, ein bis zwei Jahre lang die Manarunen gründlich zu erforschen und dann mit ihrer praktischen Entwicklung fortzufahren. Dieser Ansatz mochte langsam erscheinen, war aber tatsächlich der schnellste, denn je länger die Erforschung der Runen dauerte, desto weniger Umwege mussten bei der praktischen Anwendung genommen werden.
Doch jetzt, da die Dämonen sich zu regen begannen, hatte Orton das Gefühl, dass er keine Zeit mehr für ein gemächliches Tempo hatte. Er konnte zwar warten, aber die Dämonen würden das nicht tun; wer weiß, wann sie alle Flügel bekommen und einen Angriff aus der Luft starten würden.
Also beschloss Orton, die Runen sofort in die Praxis umzusetzen!
Und sein erster Plan war die Runifizierung der Leerenmagierrüstung – das Runenrüstungsprojekt!
Orton beschloss, die Runen vorrangig auf die Void Magic Armor anzuwenden, um die aktuelle Situation zu ändern, in der die Rüstung nur auf einen Magischen Stein als Kraftquelle angewiesen war, indem er eine neue, von Runen angetriebene Technologie entwickelte. Gerade weil er diese bahnbrechende Forschung durchführte, hatte er Rocky um eine Million Goldmünzen als Finanzierung gebeten.
Als Orton Rocky, der ihm ursprünglich eine klare Absage erteilen wollte, von seinem Plan erzählte, willigte dieser schließlich ein.
Er hatte keine andere Wahl. Ob Ortons Plan der Welt nützen würde oder nicht, wusste Rocky nicht, aber er wusste, dass er selbst auf jeden Fall davon profitieren würde!
Sollte das Rune-Armor-Projekt erfolgreich sein, würde Rocky zum Besitzer dieser Spitzentechnologie und auch des ersten Satzes von Rune Armor werden. Die Vorteile, die ihm das bringen könnte, waren unermesslich!
Deshalb hat Rocky, auch wenn er die Zähne zusammenbeißen und den Gürtel enger schnallen musste, angesichts dieser schwierigen Umstände Ortons Bitte zugestimmt!
Doch obwohl er zugestimmt hatte, konnte er nicht umhin, sich Sorgen zu machen, und genau das war der Grund für seinen heutigen Besuch bei Orton.
„Meister, glauben Sie, dass das Rune-Armor-Projekt erfolgreich sein kann?“
Rocky saß Orton gegenüber und konnte nicht anders, als seine Bedenken zu äußern. Eine Million Goldmünzen waren zwar nicht alles, was er hatte, aber es war alles, was er besaß, und angesichts seiner ohnehin schon schwierigen Lage würde er völlig ruiniert sein, wenn etwas mit Ortons Forschung schiefginge. Seine Sorge war also unvermeidlich.
„Du Bengel! Vertraust du mir nicht?“
Doch kaum hatte er die Frage gestellt, riss Orton überrascht die Augen auf.
„Lehrer, es ist nicht so, dass ich dir nicht vertraue, aber ich denke … können wir wirklich nur zu zweit die Runenrüstung erschaffen?“
Rocky machte sich nicht so sehr Sorgen um Ortons Fähigkeiten, sondern eher darum, ob sie beide das Projekt erfolgreich abschließen könnten. Er hatte noch eine weitere unausgesprochene Sorge: Orton war zwar ein Meister auf dem Gebiet der magischen Energie, aber sie wollten eine Rüstung herstellen! Rüstungen und magische Energie waren zwar untrennbar miteinander verbunden, aber Rüstungen hatten ihre eigenen einzigartigen Technologien, mit denen Orton nicht so vertraut war.
Nachdem Rocky seine Frage gestellt hatte, lächelte Orton nur und konterte mit einer Gegenfrage: „Junge, wann habe ich jemals gesagt, dass dieses Projekt nur uns beide betrifft?“
