Nachdem er Ricks Ultimatum beiseite geworfen hatte, wandte sich Rocky an Athena.
„Was glaubst du, was Rick damit bezweckt? Will er wirklich Krieg gegen uns führen?“
Rocky konnte Ricks Botschaft natürlich nicht auf die leichte Schulter nehmen, schließlich war der Mann der Herrscher einer Stadt und das Oberhaupt einer Sekte. Außerdem war Rockys eigener Sohn in seiner Gewalt, sodass Rocky Ricks Haltung nicht auf die leichte Schulter nehmen konnte.
Gleichzeitig machte er sich noch mehr Gedanken darüber, ob er in Ricks Handlungen weitere Hinweise finden könnte, die darauf hindeuten, dass jemand hinter den Kulissen die Fäden zieht.
Für Rocky waren die Hinweise eigentlich schon ziemlich klar, da Rick in seinen Bedingungen ausdrücklich die Übergabe der Rüstung des Weißen Dämons und aller damit verbundenen Technologien forderte – eine Forderung, die man als unverhohlen bezeichnen konnte.
Trotzdem hatte er sicherheitshalber Athena herbeigerufen, da sie eindeutig am besten geeignet war, sich um diese Angelegenheit zu kümmern.
Athena warf einen Blick auf das beiseite gelegte Ultimatum und wandte sich an Rocky: „Mein Herr, allein aufgrund dieser Tatsache können wir keine voreiligen Schlüsse ziehen.“
„Noch nicht?“
„Ja, noch nicht.“ Athena nickte und erklärte dann: „Rick, als Herrscher einer großen Himmelsstadt, muss schon lange von der Macht der Weißen Dämonenrüstung gehört haben. Es wäre nicht unmöglich, dass er versucht, uns durch diesen Vorfall eine hohe Summe abzupressen, daher ist es allein aufgrund dieser Tatsache schwer, etwas mit Sicherheit zu sagen.“
„Aber mein Herr kann beruhigt sein, dass Rick, egal ob jemand dahintersteckt oder nicht, keinen echten Krieg gegen uns führen wird, solange wir Zuluo in unseren Händen haben. Ich glaube, er wird höchstwahrscheinlich versuchen, uns einzuschüchtern, zum Teil, um seinen Sohn zu schützen, aber auch, um uns zu zwingen, seine Forderungen zu erfüllen, und dann können wir vielleicht der Sache auf den Grund gehen.“
„Einschüchtern …“
Bei diesem Wort runzelte Rocky die Stirn. Das Wort war leicht zu verstehen – im normalen Sprachgebrauch konnte das Schwingen einer Faust als Einschüchterung gelten, und zwischen Städten bedeutete Einschüchterung oft eine militärische Drohung. Bedeutete das, dass die Truppen der Himmlischen Vorfahrenstadt kommen würden?
Bei diesem Gedanken vertiefte sich seine Stirnfalte, und nachdem er lange nachgedacht hatte, blickte er schließlich zu Athena auf.
„Schlägst du vor, dass wir die Reaktion der Himmlischen Allianz anhand der Reaktion der Himmlischen Vorfahrenstadt testen?“
„Du bist weise, mein Herr.“
Athena lächelte leicht und nickte; genau das hatte sie gemeint!
Während ihres letzten Gesprächs hatte Athena die Möglichkeit angesprochen, dass jemand die Technologie unter Rockys Kontrolle begehrte und vorhatte, alles zu tun, um sie sich anzueignen.
Wenn die Sky Alliance ebenfalls involviert war, würde Rocky in ernsthafte Schwierigkeiten geraten.
Indem sie die Aggression der Heavenly Ancestor City ausnutzten, konnten sie die Reaktion der Alliance genauestens beobachten und eine genauere Einschätzung vornehmen.
Wenn die Sky Alliance nicht daran beteiligt war, hatte Rocky immer noch eine verlässliche Rückendeckung. Solange diese Unterstützung bestehen blieb, konnte er jede Schwierigkeit überwinden.
Aber wenn die Sky Alliance mit im Spiel war, musste Rocky langfristig planen. Dann wäre er komplett auf sich allein gestellt, und es wäre sehr fraglich, ob er die Runentechnologie behalten könnte, geschweige denn in dieser Welt überleben würde!
Daher war es von größter Bedeutung, die Haltung der Allianz zu verstehen.
„Sehr gut …“
Nachdem er Athenas Erklärung angehört hatte, nickte Rocky und entließ sie mit einer Handbewegung.
Nachdem Athena gegangen war, saß er lange allein da und dachte nach, bevor er schließlich aufstand und sich auf den Weg zum Testgelände machte.
Obwohl alles noch im Dunkeln lag, hatte er das starke Gefühl, dass er sich Gedanken darüber machen musste, was er tun sollte, falls der schlimmste Fall eintreten würde.
Eigentlich war die Methode ganz einfach: Er wollte so schnell wie möglich stärker werden!
Solange er stärker wurde, würden sich andere nicht trauen, ihn zu schikanieren, und sobald er ein bestimmtes Niveau erreicht hatte, würde nicht nur die Stadt der Himmlischen Vorfahren, sondern sogar die Himmlische Allianz es nicht wagen, sich ihm in den Weg zu stellen.
Sicher, für die meisten Menschen war das nahezu unmöglich, aber Rocky war anders, er hatte die Voraussetzungen, um es zu schaffen!
Auch wenn Rockys Kraft im Vergleich zu anderen riesigen Kreaturen am Himmel noch schwach war, verfügte er über die modernste Technologie seiner Zeit und hatte sich nach dem Start seines Rüstungsgeschäfts beträchtliche finanzielle Mittel gesichert. Da diese beiden entscheidenden Voraussetzungen erfüllt waren, konnte er erreichen, was andere nicht konnten!
Und das Erste, was er tun musste, war, die Thunderhawk-Rüstung fertigzustellen.
Die experimentelle Thunderhawk-Rüstung war bereits hergestellt und wartete nur darauf, weiter getestet zu werden. Um die Fertigstellung dieses neuen Rüstungsmodells, das er in mühevoller Arbeit entworfen hatte, zu beschleunigen, plante Rocky, persönlich an den Tests teilzunehmen, so wie er es zuvor mit der White Demon-Rüstung getan hatte.
Nachdem er am Testgelände angekommen war, zog Rocky die experimentelle Rüstung an und begann mit einer Reihe von Versuchen und Tests.
„Rocky, fang mit den grundlegenden Tests an, überstürze nichts, Eile mit Weile“,
Stand vor einer Vielzahl von Instrumenten, Hammerfire kommunizierte über ein Kommunikationsgerät mit Rocky und bemerkte, dass dieser immer ungeduldiger wurde, die Rüstung zu testen. Aber manche Dinge konnten einfach nicht überstürzt werden, daher sah er sich gezwungen, ihn daran zu erinnern.
„Verstanden.“
Nachdem sie sich darauf geeinigt hatten, atmete Rocky in der Rüstung tief durch, um sich mental vorzubereiten, und sagte dann: „Rüstung starten.“
Nachdem er das gesagt hatte, folgte er methodisch den Anweisungen zum Starten der Rüstung, und als diese aktiviert wurde, reagierten die Instrumente vor Hammerfire sofort.
„Magische Energieübertragung normal.“
„Rüstungsfunktion normal.“
„Antriebssystem normal.“
„Waffensystem normal.“
Als eine Reihe von Anzeigen auf den Instrumenten auftauchten, meldeten die Forscher, die die Daten beobachteten, nacheinander ihre Ergebnisse, woraufhin Hammerfire Rocky kontaktierte: „Rocky, die Rüstung funktioniert normal, beginne mit dem Test.“
„Verstanden.“
Nachdem er das gesagt hatte, aktivierte Rocky das Antriebssystem der Rüstung und hob langsam vom Boden ab.
Anders als bei der üblichen Startmethode für Rüstungen nutzte die Rüstung jedoch nicht ihr eigenes Antriebssystem, um abzuheben, sondern externe Flügel auf dem Rücken, die den nötigen Schub für den Aufstieg lieferten.
„Leistungsanzeigen der externen Flügel normal.“
Während er langsam in den Himmel stieg, zeigten die Instrumente, die die externen Flügel überwachten, verschiedene Anzeigen und Daten an, die eine bemerkenswert stabile Leistung belegten.
Das war eindeutig ein gutes Ergebnis, und als dies bestätigt wurde, atmeten alle erleichtert auf. Gleichzeitig begann Rocky, der sich bereits in der Luft befand, allmählich zu beschleunigen.
Doch in diesem Moment, als Rocky seine Fluggeschwindigkeit weiter erhöhte und eine bestimmte Geschwindigkeit erreichte, blinkte das Instrument, das die externen Flügel überwachte, plötzlich rot auf!
